Sau khi đuổi Hồng Trạch đi, cửa hàng chìm vào im lặng.
Tạ Chiêm không nhìn tôi, giọng lơ đãng:
«Đừng suy nghĩ nhiều, Niệm Niệm khá thích cái đứa đệ tử nhỏ này của cô.»
«Cô theo Hồng Trạch, Niệm Niệm lại phải buồn đấy.»
Tôi lùi một bước, kéo khoảng cách với hắn, lạnh nhạt đáp:
«Tôi biết rồi, cảm ơn anh đã giúp đỡ.»
Vừa lúc đó, đồng nghiệp tới ca làm thay. Tôi thu dọn đồ đạc, chỉ muốn nhanh chóng thoát khỏi hắn. Không ngờ Tạ Chiêm đuổi theo, liếc đồng hồ nói:
«Vừa hay tôi cũng cần tìm Niệm Niệm, tiện đường đưa cô về.»
8
Thực ra, từ rất lâu trước đây, tôi đã từng gặp Tạ Chiêm.
Hồi năm nhất cấp ba, bố mẹ ly hôn, không ai muốn nhận tôi. Họ bỏ rơi tôi giữa phố. Tôi ngồi xổm bên vệ đường, không một xu dính túi. Không buồn, chỉ lặng lẽ nghĩ về khoản tiền sách 50 nghìn phải nộp ngày mai.
Ki/ếm đâu ra 50 nghìn đây?
Tôi men theo phố ẩm thực, gõ cửa từng nhà hỏi xem có cần nhân viên b/án thời gian không. Họ nhìn tôi còn nhỏ tuổi, đều từ chối, bảo không tuyển lao động trẻ em. Đến cửa hàng cuối cùng, chủ quán bực dọc đóng sầm cửa:
«Đã bảo không nhận trẻ con rồi, đi chỗ khác đi, đừng ảnh hưởng việc kinh doanh của tôi!»
Đang lúng túng, một giọng nói vang lên phía sau:
«Cháu cần bao nhiêu?»
Lúc ấy Tạ Chiêm cũng chẳng lớn tuổi gì, nhưng cử chỉ toát lên vẻ quý tộc. Tôi hít mũi trả lời: «50 ạ.»
Hắn có vẻ đang vội, vội vàng rút tờ 100 nghìn đưa tôi. Tôi vội nói: «Anh đợi cháu một chút!» Rồi chạy nhanh đến cửa hàng tiện lợi gần đó đổi lấy hai tờ 50 nghìn. Đưa lại hắn một tờ.
Hắn không nói gì thêm, nhận tiền định đi, chỉ là làm việc thiện tùy hứng. Trong lúc hoảng lo/ạn, tôi túm lấy tay áo hắn hỏi: «Anh tên là gì ạ? Cháu sẽ trả lại sau.»
Hắn dừng bước, cuối cùng chỉ thốt lên hai chữ: «Tạ Chiêm.»
Tạ nào Chiêm nào? Tôi không biết. Chỉ lặng lẽ ch/ôn ch/ặt cái tên ấy trong lòng.
Cho đến ba tháng trước, khi nhìn thấy bức ảnh Hứa Niệm gửi tôi. Tôi đờ người rất lâu. Sau bao năm tháng, cuối cùng cũng biết được tên hắn.
Mà bây giờ, chúng tôi đứng bên ngoài cửa hàng, cả hai đều im lặng. Rõ ràng, Tạ Chiêm không nhận ra tôi.
Trong lúc chờ tài xế, hắn cúi đầu nhắn tin. Ngay sau đó, điện thoại tôi «ting» vang lên. Là tài khoản phụ nhận được tin nhắn của Tạ Chiêm:
[Em yêu đang làm gì thế, sao không trả lời anh?]
Tôi cuống cuồ/ng tắt thông báo đi. Tạ Chiêm vẫn thản nhiên, không để ý đến tôi. Hắn đợi một lúc, thấy đối phương không hồi âm, mím môi gọi điện thẳng.
Ngay lập tức, chuông điện thoại tôi vang lên.
9
Mọi chuyện trùng hợp đến mức khó tin. Ánh mắt Tạ Chiêm cuối cùng cũng hướng về phía tôi. Tim tôi đ/ập thình thịch, giả vờ nhấc máy rồi đi ra góc nói chuyện với người bên kia.
Tạ Chiêm cúi nhìn điện thoại mình, cuộc gọi vẫn chưa được bắt máy. Hắn nhíu mày. Tôi quay lưng lại, giơ điện thoại giả vờ nói chuyện. Người phía sau vẫn im hơi lặng tiếng.
Đang tưởng đã qua mặt được, giọng Tạ Chiêm bỗng vang lên sau lưng:
«Cô đang gọi cho ai?»
Tôi gi/ật mình, cầm điện thoại không kịp trả lời. Tạ Chiêm hết kiên nhẫn, chưa kịp để tôi phản ứng đã gi/ật lấy điện thoại. Hắn cúi xuống nhìn màn hình.
Một người được ghi chú là «bà nội» đang trong cuộc gọi. Đầu dây bên kia, giọng bà lão lẩm bẩm: «Cháu gái? Sao đột nhiên im thin thít thế?»
Tôi bình tĩnh nhìn Tạ Chiêm hỏi: «Có chuyện gì sao?»
Tạ Chiêm nhíu mày, ném điện thoại lại cho tôi:
«Không có gì, tài xế tới rồi, lên xe đi.»
Nói rồi hắn lên xe trước. Tôi thở phào nhẹ nhõm. Trên màn hình WeChat nền, cuộc gọi của Tạ Chiêm đã tự động ngắt.
10
Những ngày sau đó, Hứa Niệm vẫn bắt tôi thay cô ấy trò chuyện với Tạ Chiêm.
Trước giờ tôi chưa từng nghĩ, vị thái tử gia họ Tạ bề ngoài lạnh lùng như thế mà yêu đương lại dễ thương đến vậy. Tin nhắn phải trả lời ngay, mỗi ngày phải gửi chào buổi sáng tối. Thường xuyên đề nghị hẹn hò.
Lúc này tôi sẽ báo cho Hứa Niệm chuẩn bị. Cho đến một ngày, khi tôi lại thông báo cô ấy cần hẹn hò vào thứ bảy này, Hứa Niệm từ chối:
«Không được, em sắp chinh phục tay bass rồi, thứ bảy phải đi xem anh ấy biểu diễn.»
«Bên Tạ Chiêm cô tìm cách đối phó đi, bảo em có việc bận.»
Tôi đành bịa lý do từ chối Tạ Chiêm. Hắn tuy không vui nhưng cũng đành chịu.
Đến thứ bảy, tôi lên lớp rồi đi làm thêm như thường lệ. Bận rộn đến tối mịt. Mệt lả trở về nhà trọ thì điện thoại Hứa Niệm gọi tới.
Vừa nhấc máy đã nghe giọng hoảng hốt:
«Lâm Túc, em... em hôm nay hẹn với tay bass thì... bị Tạ Chiêm bắt gặp.»
«Giờ Tạ Chiêm không chịu gặp em nữa, em nhắn mãi mà hắn không thèm trả lời.»
Hứa Niệm thấy tôi im lặng, gấp gáp hối thúc:
«Nhà em chưa nhận được đầu tư từ Tạ gia, Lâm Túc... cô nhất định có cách phải không?»
«Cô giúp em đuổi theo Tạ Chiêm được, giờ chắc cũng dỗ dành được hắn chứ?»
Tôi nghe xong tối sầm mặt mày, mệt mỏi hỏi lại: «Tôi dỗ thế nào được?»
Hứa Niệm im lặng hồi lâu, đột nhiên nói:
«Bà cô sắp phẫu thuật rồi nhỉ? Nghe nói mời bác sĩ nổi tiếng trong nước?»
«Quên chưa nói, vị danh y cô mời chính là chú ba em.»
Giọng tôi trầm xuống:
«Ý cô là gì?»
Hứa Niệm cười khẽ:
«Chỉ cần cô giải quyết việc này, em đảm bảo ca phẫu thuật sẽ suôn sẻ.»
«Sau này viện phí cho bà cô, em cũng có thể chi trả toàn bộ, thế nào?»
Tôi siết ch/ặt tay. Một lúc lâu sau, mới thốt lên:
«Được, tôi đồng ý.»
11
Tạ Chiêm quả thực rất khó dỗ. Tôi dốc hết tâm sức, dùng đủ chiêu trò «em yêu» này nọ để nịnh hắn suốt 3 ngày. Hắn mới chịu phản ứng đôi chút.
Câu đầu tiên hắn nói là: [C/ắt đ/ứt với hắn ta.]
Tôi vội vàng cam đoan đã dứt tình sạch sẽ. Hắn lại im thin thít. Tôi buồn bực mãi, cuối cùng quyết định tự tay làm quà tặng hắn.
Tôi m/ua len và kim, thức hai đêm học theo hướng dẫn đan. Cuối cùng cũng hoàn thành chú thỏ ngộ nghĩnh.
