Chương 1
Ngày ta bị trầm đường, chính chồng ta đích thân nhấn ta xuống lồng heo.
Hắn nói ta thông d/âm với người khác, làm cả nhà mất mặt.
Ta giãy giụa tuyệt vọng, nhìn thấy đứa con trai sáu tuổi đang bị hắn bịt ch/ặt miệng trên bờ.
Mười năm sau, con trai ta đỗ Trạng Nguyên, vinh quy bái tổ.
Trong tiệc mừng, nó cười rót rư/ợu mời người chồng đạo mạo kia, rồi bất ngờ hất cả chén vào mặt hắn.
"Cha ơi, nước sông năm xưa cha dìm ch*t mẹ, có lạnh không?"
* * *
Nước sông đầu đông giá buốt thấu xươ/ng.
Ta bị nhét trong chiếc lồng heo chật hẹp, những nan tre thô ráp cào rá/ch mặt và cổ tay, m/áu tươi hòa lẫn bùn đất nhỏ giọt.
Trên bờ sông, dân làng chúng tôi đứng chật kín.
Trên những khuôn mặt ấy không có chút thương xót, chỉ toàn vẻ phấn khích lạ thường.
Như đang xem một màn xiếc rẻ tiền.
Châu Kính Thâm - người chồng từng điềm đạm nho nhã của ta, giờ đứng trước mặt.
Hắn mặc áo xanh, dáng người thẳng tắp, khuôn mặt tuấn tú từng khiến ta say mê.
Nhưng ánh mắt hắn nhìn ta giờ không còn tình nghĩa phu thê, chỉ toàn sự lạnh lùng băng giá.
"Châu thị thất tiết thông gian với gã hàng rong, làm ô danh gia phong. Hôm nay, Châu Kính Thâm ta sẽ thanh lý môn hộ, chính nghĩa minh thị!"
Giọng hắn vang vọng, từng chữ như lưỡi d/ao tẩm đ/ộc đ/âm thẳng vào tim ta.
"Con không có!" Ta gào thét, cổ họng khản đặc vì khóc lóc, "Kính Thâm, tin thiếp đi! Thiếp không làm thế!"
Đám đông bật cười, những lời nhục mạ như đ/á ném vào người.
"Đến giờ còn cãi!"
"Loại đàn bà này, đáng bị trầm lồng!"
Châu Kính Thâm không thèm nghe biện giải. Hắn giơ tay ra hiệu cho đám đông im lặng.
Từ trong tay áo, hắn rút ra chiếc khăn tay thêu hoa sen song đôi, giơ cao cho mọi người xem.
"Đây là vật chứng tìm thấy trên người gã hàng rong! Châu thị, ngươi còn gì để nói?"
Đồng tử ta co rúm.
Chiếc khăn ấy, ta nhận ra.
Chính tay ta thêu cho Liễu Nguyệt Nương - em họ hắn, góc khăn còn thêu chữ "Nguyệt" nhỏ.
Sao có thể?
Sao nó lại thành vật chứng thông gian của ta?
Một ý nghĩ k/inh h/oàng lóe lên.
Ta ngẩng phắt đầu, ánh mắt xuyên qua đám đông tìm thấy Liễu Nguyệt Nương.
Nàng mặc áo trắng đơn sơ, đứng giữa dòng người trông thật yếu đuối.
Nhưng ánh mắt nàng nhìn ta đầy hả hê và đ/ộc địa.
Nàng nhếch mép, từ từ nở nụ cười chiến thắng.
Ta hiểu tất cả rồi.
Đây là cái bẫy, âm mưu giăng sẵn để đẩy ta vào chỗ ch*t!
"Liễu Nguyệt Nương! Là ngươi! Chính ngươi h/ãm h/ại ta!" Ta đi/ên cuồ/ng lao vào nan lồng, tre cứa vào xươ/ng th!t đ/au nhói, "Châu Kính Thâm! Mở mắt ra xem! Là ả! Là người em họ tốt của ngươi đấy!"
Cơ mặt Châu Kính Thâm gi/ật giật, thoáng chút hoảng hốt nhưng nhanh chóng bị vẻ tà/n nh/ẫn lấn át.
Hắn đ/á mạnh vào lồng heo.
"Đến lúc ch*t còn vu hại người khác! Đồ đ/ộc phụ như ngươi, sống thêm khắc nào là nh/ục nh/ã cho Châu gia ta!"
Cú đ/á ấy dập tắt mọi hy vọng.
Ta không giãy giụa, không kêu gào nữa.
Ánh mắt ta vượt qua khuôn mặt lạnh lùng của hắn, vượt qua những khuôn mặt vô cảm, dừng lại ở nơi xa.
An Nhi - con trai sáu tuổi Châu Vọng An của ta.
Nó bị Châu Kính Thâm bịt ch/ặt miệng, thân hình bé nhỏ giãy giụa, đôi mắt mở to ngập tràn kinh hãi và tuyệt vọng.
Nước mắt nước mũi nhễ nhại, nó không thể phát ra tiếng nào, chỉ biết dùng đôi mắt ấy nhìn ta đầy bất lực.
Mẹ ơi...
Ta đọc được từ khóe môi nó.
Trái tim ta vỡ vụn thành ngàn mảnh.
Ta từ bỏ mọi khát khao sống, chỉ dán mắt vào con trai, muốn khắc sâu hình bóng nó vào tận tâm khảm.
* * *
An Nhi, con của mẹ.
Mẹ xin lỗi con.
Từ nay, mẹ không thể bảo vệ con nữa.
Con phải sống, nhất định phải sống cho tốt.
"Trầm đường!"
Châu Kính Thâm hạ lệnh, hai gã trai tráng khiêng lồng heo lên.
Thân thể lơ lửng, ta nhìn con lần cuối.
Nó vẫn đang giãy giụa, đôi mắt đẫm lệ như hai vì sao vỡ.
Lồng heo bị ném mạnh, vạch lên đường cong tà/n nh/ẫn.
Dòng nước lạnh buốt nuốt chửng ta, hơi lạnh xuyên thấu từ mọi phía ép vào phổi.
Ta không thở nổi.
Trong cơn đ/au ngạt thở, ta như nghe thấy tiếng khóc nghẹn ngào x/é lòng của An Nhi bị bịt kín.
Mẹ ơi...
Trước khi ý thức tắt lịm, ta phát lời thề đ/ộc dưới bùn sông:
Châu Kính Thâm, Liễu Nguyệt Nương.
Dù kiếp này hay kiếp khác, dù hóa thành q/uỷ dữ, ta nhất định bắt các ngươi m/áu đền m/áu!
Chương 2
Ta ch*t rồi.
Nhưng không xuống địa phủ, cũng chẳng luân hồi.
H/ồn phách ta như làn khói mỏng, lơ lửng trên nóc nhà Châu gia.
Ta thấy hết, nghe hết, nhưng không chạm được, không thay đổi được gì.
Ta trở thành kẻ bàng quan bất lực bị giam cầm nơi đây.
Linh đường ta đặt ở chính giữa, lạnh lẽo hoang vu.
Một cỗ qu/an t/ài mỏng manh, tấm bài vị cẩu thả.
Châu Kính Thâm mặc áo tang trắng, quỳ trên chiếu, mặt mày chẳng chút thương xót.
Hễ có người đến viếng, hắn liền vắt vài giọt nước mắt, thở dài n/ão nuột.
"Gia môn bất hạnh, gia môn bất hạnh! Tại ta không dạy vợ nghiêm, để nàng làm chuyện sai trái, liệt tổ liệt tông Châu gia chứng giám, Kính Thâm ta không mặt mũi nào đối diện!"
Hắn diễn quá chân thật, quá khéo léo khiến người khác phải an ủi.
Ta lơ lửng trên xà nhà, lạnh lùng xem hắn diễn trò.
Ta thấy Liễu Nguyệt Nương bưng bát canh, lén lút từ cửa sau bước vào.
Nàng đến bên Châu Kính Thâm, giọng ngọt ngào: "Biểu ca, người ch*t không sống lại được, đừng đ/au lòng quá mà tổn thương thân thể."
Châu Kính Thâm nắm lấy tay nàng, nỗi đ/au buồn trong mắt hóa thành sự dịu dàng tham lam.
