“Nguyệt Nương, khổ cho nàng rồi. Đợi qua đầu thất, ta sẽ dùng kiệu tám người khiêng, rước nàng vào cửa thật linh đình.”
“Biểu ca...” Liễu Nguyệt Nương e lệ cúi đầu, tựa vào vai hắn.
Họ diễn trò tình tứ gh/ê t/ởm ngay trước linh cữu ta, bên cạnh qu/an t/ài của ta.
H/ồn thể ta r/un r/ẩy dữ dội vì phẫn nộ.
Ta xông tới, muốn x/é nát những chiếc mặt nạ đạo đức giả của họ.
Nhưng bàn tay ta chỉ xuyên qua thân thể họ hết lần này đến lần khác.
Họ không thấy ta, cũng chẳng nghe thấy tiếng gào thét của ta.
An Nhi của ta cũng quỳ trong linh đường.
Hắn mặc chiếc áo tang rộng thùng thình, thân hình nhỏ bé quỳ thẳng tắp như bức tượng đ/á lì lợm.
Hắn không khóc, không kêu, ánh mắt trống rỗng đến rợn người.
Hắn chỉ lặng lẽ nhìn bài vị ta, nhìn suốt cả ngày trời.
Ta muốn ôm hắn vào lòng biết bao, muốn nói với hắn rằng mẹ không làm điều gì sai, rằng mẹ mãi yêu hắn.
Nhưng ta chỉ có thể vô vọng vây quanh hắn, cảm nhận nỗi bi thương gần như đ/è nát hắn tỏa ra.
Vừa hết đầu thất, nhà họ Chu đã mở tiệc cưới tưng bừng.
Chữ hỷ đỏ chói dán khắp sân, che lấp cả qu/an t/ài ta.
Liễu Nguyệt Nương khoác chiếc áo cưới đỏ chói mắt, được Chu Kính Thâm dắt tay bước qua ngưỡng cửa.
Nàng trở thành nữ chủ nhân mới của căn nhà này.
Bước vào linh đường, như không thấy bài vị ta, nàng “vô tình” vẫy tay áo, bài vị ta rơi xuống đất vỡ thành hai nửa.
“Mẹ!”
An Nhi lặng im bỗng như con thú nhỏ bị kích động, lao tới định nhặt mảnh bài vị vỡ.
Chu Kính Thâm nhanh tay hơn, t/át mạnh vào mặt An Nhi.
“Đồ hỗn đản! Làm nh/ục mẹ mày chưa đủ sao! Còn dám xúc phạm mẹ mới của mày!”
Tiếng t/át chát chúa vang lên, đ/á/nh vào mặt An Nhi như lưỡi sắt nung đỏ hằn lên h/ồn thể ta.
An Nhi bị đ/á/nh ngã xuống đất, nửa mặt sưng đỏ lên nhanh chóng.
Nhưng hắn không khóc.
Hắn chỉ ngẩng đầu, đôi mắt đen kịt nhìn chằm chằm Chu Kính Thâm và Liễu Nguyệt Nương.
Trong ánh mắt ấy không còn sự ngây thơ trẻ con, chỉ có h/ận ý lạnh lùng tĩnh lặng.
Từ hôm đó, địa ngục trần gian của An Nhi bắt đầu.
Liễu Nguyệt Nương nhân danh “giáo dục” để tr/a t/ấn hắn bằng những cực hình đ/ộc á/c nhất.
Nàng không cho An Nhi ăn cơm.
Ta tận mắt thấy con trai mình đói đến nỗi nửa đêm lục thùng cám trong bếp tìm manh mối người khác bỏ lại.
Đôi tay nhỏ bé lần mò trong nước cống lạnh lẽo, tìm được miếng nào liền ăn ngấu nghiến.
Trông như con chó hoang không nhà.
Khi bị Liễu Nguyệt Nương phát hiện, nàng cầm chiếc sào phơi quần áo trong sân đ/á/nh mạnh vào lưng An Nhi.
Tiếng roj quất vào da thịt đanh lại, rùng rợn vô cùng.
An Nhi cắn răng, không kêu nửa lời, mặc cho những vệt m/áu hằn lên lưng.
Chu Kính Thâm đứng đó lạnh lùng nhìn.
Liễu Nguyệt Nương đ/á/nh mỏi tay, hắn còn mang tới chén trà, dịu dàng khen: “Nguyệt Nương vất vả rồi, mẹ nghiêm khắc mới dạy được con hiếu thảo.”
Họ không cho An Nhi vào nhà ngủ.
Dùng sợi dây thừng thô ráp trói hắn dưới gốc cây hòa già trong sân.
Ngày bắt làm việc nặng nhọc.
Đêm đến hắn chỉ biết ôm gối co ro bên gốc cây lạnh lẽo.
Ta gào thét trong đ/au đớn, đi/ên cuồ/ng xông tới.
Ta muốn bảo vệ con trai, muốn đỡ những trận đò/n ấy, muốn nhét đồ ăn lạnh lẽo vào miệng hai con thú đó.
Nhưng vô dụng.
Ta xuyên qua thân thể họ hết lần này đến lần khác, rơi vào tuyệt vọng vô tận.
Ta chỉ có thể nhìn An Nhi ngày một g/ầy gò héo hon.
Vết thương trên người hắn ngày càng nhiều, ánh mắt ngày càng u tối.
H/ồn thể ta vì cực h/ận mà dần đặc lại.
Ta cảm nhận được lòng h/ận th/ù đang hóa thành thứ lực lượng.
03
An Nhi sắp ch*t.
Liễu Nguyệt Nương ph/ạt hắn ba ngày không được ăn uống, còn treo hắn lên cây hòa phơi nắng.
Cái nóng mùa hè như th/iêu đ/ốt khiến mặt đất bốc khói.
Môi An Nhi nứt nẻ chảy m/áu, mặt đỏ ửng, thân hình lả đi như sắp tắt thở.
Ta tuyệt vọng lượn quanh hắn, h/ồn thể ta vì đ/au thương mà chập chờn.
Ta thậm chí c/ầu x/in trời cao, nếu đây là số phận hắn thì hãy cho hắn sớm siêu thoát, đến bên ta.
Đừng để hắn chịu cực hình phi nhân nữa.
Đêm khuya.
Trăng lạnh lẽo.
Khi ta tưởng An Nhi không chống đỡ nổi nữa, một bóng lưng c/òng lặng lẽ đến gần cây hòa.
Là bà lão c/âm ở đầu tây thôn.
Bà không con cái, sống cô đ/ộc, ngày thường nhặt rác ki/ếm sống, dân làng đều chê bà dơ dáy, đen đủi.
Ta thấy bà lấy từ ng/ực ra củ khoai nóng hổi, cẩn thận bóc vỏ, từng chút đút vào miệng An Nhi.
An Nhi như tỉnh từ địa ngục, dồn hết sức ăn ngấu nghiến.
Ăn xong, hắn cúi đầu lạy bà lão một cái thật sâu.
Đôi mắt đục của bà lão rơi lệ.
Bà dùng đôi tay chai sần nhẹ nhàng xoa đầu An Nhi, rồi lặng lẽ biến mất trong đêm.
Khoảnh khắc ấy, h/ồn thể đóng băng của ta như cũng cảm nhận được hơi ấm.
Từ đó, bà lão c/âm trở thành tia hy vọng duy nhất của An Nhi trong địa ngục này.
Bà luôn đợi đêm khuya mọi người ngủ say, lén mang đồ ăn cho An Nhi.
Khi thì chiếc bánh bao, khi thì bát cháo rau.
Mùa đông, bà còn mang đến chiếc áo bông cũ tự mình vá lại.
Nhờ sự giúp đỡ của bà lão c/âm, An Nhi kỳ tích sống sót.
