Vẻ mặt chàng thanh niên không chút thay đổi.
Chiếc vest c/ắt may chuẩn form càng tôn lên dáng người thẳng tắp. Lớp trang điểm nhẹ làm nổi bật gương mặt góc cạnh, cùng nốt ruồi nhỏ xíu ở đuôi mắt.
"Đi thôi, lễ cưới sắp bắt đầu rồi."
Lý Tuân liếc nhìn Giang Chấp một cái rồi kéo em họ rời đi.
Trong hôn lễ.
Chỗ của tôi vẫn bỏ trống.
Đến cả lúc cô dâu chú rể trao nhẫn, tôi vẫn không xuất hiện.
Giang Chấp mắt hơi chùng xuống, liếc nhìn mấy lần về phía cửa lớn rồi thất vọng cúi mi.
Đúng lúc ấy, chuông điện thoại lại vang lên.
Là âm báo đặc biệt Giang Chấp đặt riêng cho tôi.
Một đoạn giai điệu guitar do chính tôi chơi.
Anh ấy thích lắm, nằng nặc đòi tôi thu lại cho anh.
Chẳng màng đến đang giữa hôn lễ.
Anh rút điện thoại ra ngay, bắt máy.
Tôi đã ch*t rồi.
Vậy thì ai gọi cho anh đây?
Linh cảm chẳng lành ùa về.
"Xin chào, tôi là cảnh sát đã gọi cho anh mấy hôm trước."
Viên cảnh sát nói, "Cha anh đã qu/a đ/ời do b/ệnh đột ngột. Không biết mấy hôm nay anh có rảnh không, đến nhà tang lễ nhận tro cốt của ông ấy. Chúng tôi đã hỏa táng xong."
Nghe tin này, nét mặt Giang Chấp vẫn điềm nhiên.
Anh hỏi rõ địa chỉ nhà tang lễ rồi cất chiếc nhẫn vào túi áo.
Dù sắc mặt không thay đổi, nhưng tôi cảm nhận được đôi mắt đen sâu thẳm của anh tựa mây đen chất chứa mưa giông.
Lý Tuân hơi nhíu mày, dường như nhận ra điều bất ổn, ánh mắt lo lắng đặt lên Giang Chấp.
"Không cần diễn nữa, ba tôi... đã không quan tâm rồi." Giang Chấp yếu ớt vẫy tay.
Những người tham dự lập tức giải tán.
Lúc này tôi mới kinh ngạc phát hiện, hóa ra toàn là diễn viên quần chúng.
Không đúng.
Tôi méo miệng, có tiền gì chả làm được, cứ phải đ/ốt tiền kiểu này.
Đâu cần ép anh cưới vội thế.
"Chuyện gì vậy...?" Cô dâu ngơ ngác hỏi.
Lý Tuân ra hiệu bảo cô rời đi.
Cô gái vội gật đầu, nhanh chóng biến mất.
Chỉ chốc lát, hội trường lộng lẫy chỉ còn lại hai người họ.
À, đúng rồi, còn có cả tôi nữa.
Tôi thấy Giang Chấp cúi đầu, tay r/un r/ẩy mở khóa điện thoại mấy lần không được.
"Chú ấy có chuyện gì sao?" Lý Tuân hỏi.
"Ông ấy..." Giọng thanh niên nghẹn lại, môi mấp máy chỉ phát ra tiếng nấc, "Ông ấy đang đợi tôi đến đón..."
Nói rồi, anh khăng khăng tiếp tục mở điện thoại.
Ting!
Cuối cùng cũng mở được.
Tôi áp sát bên anh, nhìn vào màn hình.
Hình nền vẫn là ảnh chụp chung của hai chúng tôi.
Tôi đeo kính, tóc hơi dài, mắt cong cong nhìn về phía máy ảnh.
Đó là tấm ảnh chụp trước cổng trường cấp ba của anh.
Tôi rất thích, Giang Chấp cũng thế. Tôi đem rửa ảnh bỏ vào khung, cậu bé còn đòi file mềm để giữ.
Mới đó mà chỉ vài năm ngắn ngủi.
Chúng tôi đã âm dương cách biệt.
Tôi nhắm mắt, lòng dậy sóng.
Việc xuyên không mang anh theo bên mình, liệu có đúng không?
Tôi không chắc nữa.
Ban đầu, tôi chỉ nghĩ đơn giản:
Cho Giang Chấp được no cơm ấm áo, học hành tử tế, thay đổi số phận bi thảm của anh. Thế là hoàn thành sứ mệnh, anh có thể sống hạnh phúc trọn đời.
Đó cũng là cách chuộc tội của tác giả chúng ta.
Nhưng những gì anh thể hiện bây giờ...
Khiến tôi bắt đầu nghi ngờ sự tồn tại của mình là đúng hay sai.
Cách làm của tôi liệu có ổn?
...
Lý Tuân im lặng.
Vầng trán nhíu ch/ặt phản ánh tâm trạng bất ổn của chàng trai trẻ.
Trực giác bác sĩ mách bảo anh ta chuyện chẳng lành.
"Tôi đưa cậu về. Tâm trạng thế này không nên tự lái xe."
Giang Chấp gật đầu.
Dường như anh không còn sức nói năng.
Suốt chặng đường về, anh không thốt lên lời.
Chỉ khăng khăng gọi đi gọi lại số của tôi.
Không ai bắt máy.
Tiếng tút dài.
Cúp máy rồi lại gọi.
Cứ thế cho đến khi nhà tang lễ hiện ra trước mắt.
Anh ngồi thẳng băng, nắm ch/ặt điện thoại trong tay.
Mắt dán ch/ặt vào tòa nhà tang lễ.
Khi bước xuống xe.
Anh hỏi Lý Tuân: "Chắc... nhầm lẫn gì đó thôi nhỉ?"
Chàng thanh niên đặt tay lên vô lăng, nhìn Giang Chấp bằng ánh mắt phức tạp.
Một thanh niên veston chỉnh tề, diện mạo tuấn tú.
Giờ đây khuôn mặt lại giống chó nhà có tang.
Khác với dự đoán của tôi.
Giang Chấp kiềm chế được cảm xúc.
Anh kiểm tra thông tin cá nhân của tôi, kí tên vào giấy x/ác nhận.
Không gửi tro cốt tại đây.
Mà m/ua một chiếc hộp gỗ đẹp đẽ.
Mang về nhà.
Trong sân rộng của lò hỏa táng.
Anh nhìn khói đen cuồn cuộn.
Tôi khoanh tay, cũng ngước nhìn làn khói ấy.
Sinh thời cao thấp b/éo g/ầy khác nhau.
Khi ch*t đi đều hóa thành nắm đất vàng.
Tôi không biết Giang Chấp đang nghĩ gì.
Hoặc nói cách khác, dù tôi tạo ra nhân vật này, làm cha nuôi anh hơn chục năm.
Nhưng tôi chẳng hiểu anh.
Gió lạnh cuốn những mảnh vải vụn th/iêu rụi bay tán lo/ạn.
Bức tượng bất động tên Giang Chấp cuối cùng cũng dịch chuyển, anh bước nhanh về phía Lý Tuân đang đợi.
Tôi thở dài, lẽo đẽo theo sau.
Bầu không khí trong xe ch*t lặng.
Giang Chấp cúi đầu, ôm chiếc hộp tro cốt thật ch/ặt.
"Đột ngột quá." Lý Tuân phá vỡ im lặng.
Tôi gật đầu đồng tình.
Ba mươi giây sau khi hệ thống báo nhiệm vụ hoàn thành, tôi đã lên trời thẳng.
Giang Chấp lặng thinh.
"Chú Trần không muốn thấy cậu như thế này. Cậu tính sao tiếp?" Lý Tuân lên tiếng.
"Nghỉ ngơi chút, lo hậu sự cho ba." Hình bóng im lặng bấy lâu cuối cùng cất tiếng.
"Ba đã ngăn tôi rời đi. Đáng lẽ tôi nên ở lại, có b/ệnh tôi còn phát hiện kịp." Giang Chấp nói, "Tất cả tại tôi."
Sao anh lại nghĩ thế?
Không phải vậy.
Bởi tôi đã hoàn thành nhiệm vụ.
Đến lúc phải đi rồi.
"Chuyện này ai đoán trước được? Cậu dọn đi cũng là để chữa trị khỏi bị chú phát hiện, sợ chú lo lắng mà."
