Không ngờ đối phương lại truy vấn sâu hơn.
Tôi chỉnh lại ngôn từ, làm đẹp cho thể loại sách sắc hiệp: "Nam chính mạnh mẽ, thăng cấp ở thế giới hư cấu."
"Vậy sao?"
Hắn cười khẽ vô nghĩa rồi im bặt, quay đầu nhìn ra biển cả.
Gió biển mặn mòi lướt qua.
Chúng tôi im lặng đối diện, chỉ còn tiếng sóng vỗ và lửa trại lách tách.
Không hiểu sao khoảnh khắc này lại đẹp đến lạ.
Một lúc sau, cơn buồn ngủ ập đến.
"Muốn ngủ thì đi đi, trên thuyền ta đã ngủ đủ rồi." Errol như có mắt sau gáy, lên tiếng.
Tôi đáp: "Ta luân phiên canh gác, khi nào mệt thì gọi ta thức dậy."
Thực ra làm tác giả, đồng hồ sinh học của tôi hỗn lo/ạn kinh khủng.
Thức khuya đã thành chuyện cơm bữa.
"Ừ." Errol đáp.
Tôi mới quay về lều.
Tưởng sẽ trằn trọc, nào ngạc nhiên vừa chạm gối đã chìm vào giấc nồng.
12
Mơ màng nghe tiếng ai gọi, tôi mở mắt bước ra.
Thứ đầu tiên đ/ập vào mắt -
Vầng trăng m/áu chênh vênh lơ lửng.
Gió lạnh cuốn mùi đất, y hệt cảnh tượng trong mộng.
"Đứng sững làm gì? Lại đây."
Giọng Errol c/ắt ngang dòng suy nghĩ.
Tôi mới nhận ra, chàng trai tóc bạch đứng bên bờ biển, dáng vẻ phóng khoáng mà thẳng tắp, một tay đút túi quần, thanh lịch đến từng milimet.
Do dự giây lát, tôi vẫn bước tới: "Trăng đêm nay..."
"Đêm trăng m/áu." Hắn thản nhiên đáp.
"Đêm trăng m/áu ư?"
Chẳng phải đó chỉ là... truyền thuyết thôi sao?
"Không phải truyền thuyết, nhưng bản các ngươi nghe cũng không chuẩn x/á/c." Hắn như đọc được suy nghĩ tôi, lạnh nhạt nói.
Tiếng sóng gầm gào, gió lạnh rít lên từng hồi.
Vị quý tộc tóc bạch giơ tay chỉ ra mặt nước: "Đêm trăng m/áu, ánh trăng mở lối xuyên thế giới. Thấy vùng biển tối đen kia chứ? Đó là thế giới khác."
Theo hướng tay hắn, không hiểu sao tôi thấy dưới làn nước đen kịt ấy có gì đó đang bơi lội, thỉnh thoảng vẫy lên chiếc đuôi cá.
"Không... không thể nào... Viết tiểu thuyết tôi còn không dám tưởng tượng thế này. Ngài Errol, ngài nhầm rồi chăng? Đây chỉ là hiện tượng tự nhiên thôi, tạo hóa vốn khéo léo vô cùng."
Giọng tôi nghe tựa kẻ có tật.
Chàng trai ngoảnh lại, áo choàng đen phấp phới, đôi mắt vàng rực rỡ như th/iêu đ/ốt cả mặt trời.
Khiến tôi bất giác nhớ đến giấc mộng hỗn lo/ạn ấy.
Tôi vô thức lùi một bước.
"Sợ ta?"
Hắn nhướng mày, khóe môi nở nụ cười tinh tú, bước từng bước về phía tôi.
Tôi lùi một bước, hắn tiến hai.
Cứ thế dồn ép, khí thế ngột ngạt khiến người ta nghẹt thở.
"Rốt cuộc ngươi là ai..."
Tôi hỏi.
"Câu hỏi hay đấy, cưng à."
Errol bật cười, vẻ ngang tàng lộ hết, chiếc mặt nạ ôn hòa bị x/é toạc, hoàn toàn hòa làm một với bản thể trong mộng.
Sau lưng hắn, vô số cá thể nhảy lên khỏi mặt nước.
Nhưng thứ khiến tôi kinh ngạc hơn cả...
Trong làn sóng bạc đầu, một nhân ngư mái tóc bạch hiện ra, chiếc đuôi dài hai ba mét quẫy nước dữ dội.
Errol đứng cạnh hắn, dáng vẻ hoang dã mà nội liễm, nhưng cả hai đều dùng đôi mắt vàng rực quắc nhìn chằm chằm tôi.
Họ có khuôn mặt giống nhau như đúc.
Một khung hình vừa q/uỷ dị vừa mỹ lệ.
Cả hai cùng giơ tay về phía tôi, giọng điệu đầy mê hoặc và đi/ên cuồ/ng:
"Chúng ta là đứa con sinh ra từ tình cảm mãnh liệt của ngài, đã lang thang khắp vô số thế giới."
"Hãy đi cùng chúng ta, người cha - cũng là tình nhân của chúng ta."
13
"...Điên rồi, cha của ai mà là cha chúng mày?!"
Tôi khó tin lùi thêm bước nữa, lẩm bẩm.
Hoặc là tôi đi/ên, hoặc cả thế giới này đi/ên.
Thấy họ vẫn đứng nguyên, tôi lập tức quay đầu chạy về phía lều Hứa Du.
Trông thấy lều trại đã gần kề, tôi hét lớn: "Hứa Du, Hứa Du! Đừng ngủ nữa dậy chạy đi—"
Lời chưa dứt, cảnh vật trước mắt đột nhiên xoay chuyển.
Tôi lại chạy thẳng về phía hai người họ!
Errol dang tay ôm chầm lấy tôi - kẻ không kịp dừng bước.
Mùi hương quen thuộc phủ lấy tôi, vòng tay hắn ấm áp lạ thường. Tương phản hoàn toàn với nhân ngư - đôi mang tai trong suốt phập phồng, móng vuốt lạnh ngắt như nước biển siết ch/ặt bắp chân tôi bằng lực đủ mạnh nhưng không làm trầy da.
"...Cha."
"Cưng à."
"Người tình của ta."
"Đưa người cho ta, đưa người đây, là của ta, của ta!"
Lời nhân ngư từ bập bẹ trở nên trôi chảy, những lời yêu thương khiến người ta rợn tóc gáy.
Errol cười khẽ, tình cảm vẩn đục trong mắt cuồn cuộn, rốt cuộc buông tay khỏi eo tôi.
Chưa kịp thở phào.
Nhân ngư đã ôm ch/ặt tôi ngửa người ra sau.
Kéo theo tôi - kẻ hoàn toàn bất ngờ - lao xuống biển sâu.
Ánh trăng phản chiếu màu đỏ q/uỷ dị dưới mặt nước.
Nụ hôn cắn x/é tựa thú dữ khiến tôi nghẹt thở, đầu óc quay cuồ/ng, trong mắt chỉ còn đôi đồng tử vàng rực đầy đi/ên cuồ/ng và ám ảnh.
"Xuyên qua ngàn vạn thế giới."
"Cuối cùng ta đã tìm thấy, chạm được vào người."
Rơi xuống.
Rơi mãi không ngừng.
Khiến tôi có cảm giác, tôi và hắn sẽ mãi mãi sống trong vực thẳm vô tận này.
14
Dường như tôi lại mơ.
Dùng góc nhìn thứ ba, tôi xem lại quá trình sáng tác tiểu thuyết của mình.
Tiếng la hét vang trời, thành phố dưới biển huy hoàng bị hủy diệt trong biến lo/ạn, m/áu loang khắp đống đổ nát theo dòng nước.
Tôi thấy một tiểu nhân ngư bị ch/ặt đ/ứt đuôi, nằm thoi thóp trên đất, đôi mắt vàng rực mở trừng trừng, từng hạt ngọc lăn dài trên khóe mắt.
Tôi nhớ ra rồi, đây là phiên bản đầu tiên của chương hải tộc.
Nhân ngư gần như bị tuyệt diệt, số cá thể non nớt còn lại bị bắt làm đồ chơi cho loài người.
Không biết có phải ảo giác không, tôi thấy hắn quay đầu nhìn thẳng vào tôi.
