Uyển Ninh ở Thẩm gia mọi việc đều ổn, hai vị chẳng cần lo lắng."
Trong lòng ta lạnh nhạt cười. Đúng là đồ đạo đức giả mặt người dạ thú!
Sau hồi chào hỏi, mẫu thân dắt ta vào nội thất nói chuyện riêng, Thẩm Nghiêm Chi thì bị phụ thân giữ lại bàn luận triều chính. Vừa bước vào phòng, ta đã nhìn thấy bóng hình cao lớn đứng bên cửa sổ.
"Anh trai!" Ta gần như lao vào người ấy.
Ng/u Tranh quay người đỡ lấy ta, đôi mày ki/ếm hơi nhíu lại: "Sao thế? Bị ai b/ắt n/ạt à?"
Thấy vậy, mẫu thân khéo léo rút lui, chỉ còn lại hai huynh muội chúng ta. Ta lắc đầu, gượng cười: "Không có, chỉ là nhớ anh thôi."
Ng/u Tranh nâng mặt ta lên xem xét kỹ lưỡng, đôi mắt sắc như đại bàng dường như soi thấu tâm can: "Uyển Ninh, từ nhỏ em đã không biết nói dối. Hãy nói cho anh biết, Thẩm Nghiêm Chi đối đãi với em thế nào?"
Ta cắn môi, khẽ nói: "Hắn... đêm tân hôn đã đến thư phòng, đến giờ vẫn chưa động phòng."
Ánh lạnh lóe lên trong mắt Ng/u Tranh, nắm đ/ấm siết ch/ặt kêu răng rắc: "Anh biết ngay mà! Lúc Thẩm gia cầu hôn anh đã thấy kỳ quặc, quả nhiên chẳng có ý tốt!"
"Anh đừng nóng," ta kéo tay áo hắn, "chuyện này em đã có tính toán. Chỉ là..." ta do dự giây lát, "nếu em cần giúp đỡ..."
"Đồ ngốc," Ng/u Tranh xoa đầu ta, "Ng/u gia mãi mãi là hậu thuẫn của em. Cần gì cứ nói, dù phải lội lửa anh cũng giúp em làm được."
Lòng ta ấm áp. Kiếp trước, anh trai cũng hứa như vậy, tiếc rằng lúc ấy ta bị lời ngon tiếng ngọt của Thẩm Nghiêm Chi che mắt, chưa từng than thở với anh, đến khi Ng/u gia bị họ Thẩm h/ãm h/ại tru di, anh tử trận cũng chẳng được gặp mặt lần cuối.
"Nhân tiện," Ng/u Tranh lấy từ trong ng/ực ra một chiếc ống tiêu ngọc nhỏ nhắn, "thứ này anh mang về từ Tây Vực, âm thanh chỉ có chim sơn ca nghe thấy. Nếu gặp nguy cấp, em thổi lên, người anh sắp xếp sẽ lập tức đến ứng c/ứu."
Ta tiếp nhận ống tiêu giấu kín trong người, vừa định cảm tạ thì tiếng bước chân vang lên bên ngoài. Ng/u Tranh nhanh chóng lùi lại, trở lại vẻ lạnh lùng thường ngày.
Người bước vào là tỳ nữ tùy giá của ta - Bích Trúc: "Tiểu thư, phu nhân bảo đã đến giờ dùng bữa trưa."
Trong bữa ăn, Thẩm Nghiêm Chi tỏ ra lễ phép, bàn luận quân vụ biên cương với phụ thân rất mực am tường. Nếu không phải trọng sinh, có lẽ ta lại bị bộ dạng này của hắn lừa gạt.
"Nhạc phụ, gần đây tộc Địch Bắc cảnh có dấu hiệu bất ổn, Thánh thượng có ý phái quân trấn áp, chẳng biết ngài nghĩ sao?" Thẩm Nghiêm Chi rót rư/ợu cho phụ thân.
Phụ thân trầm ngâm: "Tộc Địch giỏi cưỡi ngựa b/ắn cung, không nên đối đầu trực diện. Năm xưa lão phu ở Bắc Cương..."
Ta nhìn vẻ chăm chú lắng nghe của Thẩm Nghiêm Chi, trong lòng lạnh lẽo cười. Hắn nào phải thành tâm thỉnh giáo, chỉ muốn moi móc qu/an h/ệ quân đội của Ng/u gia mà thôi. Kiếp trước, chính qua những cuộc nói chuyện này, hắn đã nắm rõ thế lực của Ng/u gia trong quân đội, rồi từng bước h/ãm h/ại. "Uyển Ninh," mẫu thân gắp cho ta miếng cá, "nếm thử đi, món con thích nhất đấy."
Ta cúi đầu ăn cá, che giấu ánh mắt h/ận ý.
Vừa dùng bữa xong, Thẩm Nghiêm Chi đột nhiên nhận được thông báo khẩn từ binh bộ, ta giả vờ giữ lại vài câu rồi để hắn đi.
"Tiểu thư, ta cũng nên về phủ rồi," Bích Trúc nhắc nhở.
Ta gật đầu từ biệt gia nhân. Trước lúc đi, anh trai liếc nhìn ta đầy ẩn ý, ta khẽ cúi đầu tỏ ý yên tâm.
Trên xe ngựa về Thẩm phủ, ta nhắm mắt dưỡng thần, thực chất đang tính toán kế hoạch tiếp theo. Lúc này Thẩm Nghiêm Chi chắc chắn đang tư hội với Liễu Nhược Tuyết, ta phải nghĩ cách nắm bằng chứng.
"Phu nhân, đến nơi rồi."
Vừa bước xuống xe, ta đã thấy Liễu Nhược Tuyết đứng ở cổng phủ, dáng vẻ đợi chờ đã lâu.
"Tẩu tẩu về rồi." Nàng tươi cười đón lên, thân mật khoác tay ta, "Về thăm nhà thuận lợi chứ?"
Ta kìm nén ý muốn gi/ật tay lại, ôn nhu cười: "Cảm ơn đệ muội quan tâm, mọi chuyện đều ổn."
"Hầu gia sao không cùng về?" Nàng giả vờ ngây thơ hỏi.
Ta cúi mắt che giấu vẻ châm biếm: "Binh bộ có việc gấp, hầu gia đi xử lý rồi."
"Ái chà," Liễu Nhược Tuyết che miệng cười khẽ, "Hầu gia quá cần mẫn. Hôm qua hắn còn nói gần đây công vụ bận rộn, chẳng có thời gian ở bên tẩu tẩu."
Trong lòng ta chấn động. Đây là đang khoe khoang chuyện tư hội với Thẩm Nghiêm Chi? Xem ra Liễu Nhược Tuyết còn thiếu kiên nhẫn hơn ta tưởng.
"Đệ muội với hầu gia thật thân thiết." Ta ý vị sâu xa nói.
Sắc mặt Liễu Nhược Tuyết thoáng biến, lập tức cười đáp: "Đều là người nhà cả mà. À, lão phu nhân dặn tẩu tẩu về rồi hãy đến gặp cụ."
Ta gật đầu, quay người hướng về sân lão phu nhân, trong lòng thầm nghĩ: Bà lão này chắc đã biết chuyện và che giấu. Kiếp trước đến ch*t bà vẫn lạnh nhạt với ta, nhưng lại hết mực cưng chiều Liễu Nhược Tuyết.
Trong sân lão phu nhân trồng đầy mẫu đơn, phú quý bức người. Khi ta vào, bà đang nhắm mắt dưỡng thần, tay lần chuỗi hạt.
"Con dâu chào mẫu thân." Ta cúi chào.
Lão phu nhân từ từ mở mắt, ánh nhìn sắc như d/ao: "Dậy đi. Về thăm nhà thuận lợi chứ?"
"Nhờ phúc mẫu thân, mọi việc đều ổn."
"Ừm." Lão phu nhân đáp lời hờ hững, "Nghe nói Nghiêm Chi gần đây công vụ bận rộn, con phải biết thông cảm, đừng học theo tiểu gia tử khí lúc nào cũng quấn quýt phu quân."
Trong lòng ta lạnh nhạt, mặt vẫn cung kính: "Mẹ dạy phải."
"Con đã gả vào Thẩm gia, phải tuân theo quy củ nhà họ Thẩm." Lão phu nhân tiếp tục, "Từ ngày mai, mỗi ngày giờ Thìn đến đây học quản gia."
Ta giả vờ mừng rỡ: "Đa tạ mẫu thân bồi dưỡng."
Rời sân lão phu nhân, ta thẳng đường về phòng, lấy ra một lọ sứ nhỏ bên trong đựng bột th/uốc ta bí mật điều chế mấy ngày qua. Thứ th/uốc này không màu không mùi, pha vào trà khó phát hiện, có thể khiến nam tử tuyệt tự. Hôm về thăm nhà, ta đặc biệt lấy mấy vị th/uốc then chốt từ dược phòng Ng/u phủ.
Ngày mai, ta sẽ chính thức học quản gia. Đây chính là thứ ta cần - nắm quyền lực nội trạch Thẩm gia, mới có thể thực hiện b/áo th/ù tốt hơn.
Ta xoa chiếc ống tiêu ngọc anh trai cho, khóe miệng nhếch lên nụ cười lạnh.
Lúc bình minh vừa rạng, ta tự tay bưng điểm tâm đến thư phòng. Thẩm Nghiêm Chi đang xoa thái dương, đêm qua tư hội với Liễu Nhược Tuyết đến canh ba mới về, quầng mắt thâm đen.
"Phu quân dùng chút cháo đi." Ta múc một bát cháo gà sợi, đầu ngón tay khẽ chạm vào mép bát.
