Chuyện gì xảy ra trong nhà quan lại nào, gió chiều nào thổi ở triều đình, ta đều nắm rõ như lòng bàn tay.
Khách khứa đầy nhà, bất luận phẩm hàm cao thấp, bước vào cửa chỉ biết vái chào mỗi mình ta.
Việc lớn việc nhỏ trong phủ, quản sự cũng chỉ tìm mỗi ta quyết đoán.
Ngay cả người cha cao cao tại thượng của ta, cũng bỏ mặt mũi tới tận đây nịnh hót:
"Con gái ta giờ là chủ mẫu duy nhất của Hầu phủ, cao quý vô song!"
"Nhà họ Thẩm sau này, phải nhờ cậy hết vào con đó!"
Hắn xoa xoa tay, ánh mắt lấp lánh tinh quang:
"Cha đây làm tham nghị cũng chán rồi, Yến nhi, con xem có thể giúp cha thúc đẩy chút nữa, leo cao hơn chút được không?"
Ta đặt chén trà xuống, nắp khẽ chạm thành.
"Cha, sao người lại có mặt mũi đòi hỏi những thứ này?"
Nụ cười trên mặt hắn đóng băng.
Ta ngẩng mắt nhìn hắn, miệng cười mà trong mắt ngập băng giá:
"Tiểu nương của ta vốn làm tỳ nữ yên phận, cha nhất định ép nàng làm thiếp, để nàng chịu đủ ng/ược đ/ãi từ đích mẫu, mang đầy thương tật, rồi lại tống nàng về quê tự sinh tự diệt."
"Khi ấy ta quỳ trên đất, c/ầu x/in người đừng đuổi nàng đi, là ai tà/n nh/ẫn đ/á ta một cước?"
"Khi ta chịu nhục ở Hầu phủ, trở về khóc lóc với người, lại là ai bảo ta nhẫn nhịn, đừng h/ủy ho/ại tiền đồ gia tộc?"
Mặt cha ta trắng bệch xen lục, gượng cười:
"Sao... sao đột nhiên nhắc lại chuyện cũ?"
"Cha khi đó cũng bất đắc dĩ! Con xem hiện tại, chẳng phải con sống rất tốt sao?"
"Ta sống tốt là do tự tay ta giành lấy, không liên quan gì tới 'bất đắc dĩ' của người."
Ta ngắt lời, giọng không cao nhưng từng chữ rành rọt:
"Khi người tại hộ bộ, chủ trì tu sửa kênh đào ngoại ô cùng ba cây cầu, đã tham ô ba phần mười ngân lượng."
"Những sổ sách kia, vừa vặn bị ta nhìn thấy, liền sao chép lại một bản."
"Ta đã gửi nó tới Đô Sát Viện, giờ này, quan binh hẳn đang trên đường tới rồi."
Cha ta toàn thân r/un r/ẩy, mắt đột nhiên trợn ngược:
"Ngươi... con gái bất hiếu này, dám tố cáo cha ruột?"
Lời chưa dứt, hắn trợn mắt hộc m/áu, như đi/ên lao về phía ta.
Nhưng bị quan binh vừa tới kh/ống ch/ế, trói tay sau lưng, lôi thẳng ra ngoài.
Ba ngày sau, án quyết của triều đình ban xuống.
Cha ta tham ô sự thực, gia sản tịch thu hết, cả nhà lưu đày 3000 dặm.
Còn tiểu nương của ta, thì được ta lặng lẽ đón về Hầu phủ.
Bảo tỳ nữ bà mụ hầu hạ chu đáo, không cần xem sắc mặt ai nữa.
14
Thu xếp xong cho tiểu nương, hòn đ/á cuối cùng trong lòng ta cũng rơi xuống.
Nhưng nhìn gian phòng đóng kín suốt ngày ở đông sương, ta lại thấy chướng mắt.
Tạ Tranh dù liệt, c/âm, thân teo tóp, dung mạo khô quắt, lại tận mắt xem ta đưa cha mẹ hắn về Tây.
Nhưng vẫn được người hầu hạ tử tế, như vậy chẳng phải quá thoải mái sao?
Đây không phải cảnh tượng ta mong đợi.
Phải làm gì đó, cho Hầu phủ thêm náo nhiệt.
Ý nghĩ vừa lóe lên, liền không thể dập tắt.
Ta lấy cớ "Thế tử còn nhỏ, cần người tài giúp đỡ", chiêu m/ộ vài mục liêu trẻ tuổi tuấn tú.
Ngày ngày cùng họ bàn việc trong thư phòng, ngâm thơ nơi thủy tạ, thưởng cảnh trong vườn.
Đêm đến, lại để họ luân phiên trọ tại Hầu phủ "dạy dỗ" tiểu thế tử.
Khi ta cười nói vui vẻ với họ, Tạ Tranh bị đẩy ra ngoài hóng gió luôn "tình cờ" nhìn thấy.
Đêm đến vui thú, những âm thanh ám muội kia, Tạ Tranh cũng luôn "tình cờ" nghe được.
Hắn liệt trên xe lăn, gương mặt vàng vọt méo mó như q/uỷ.
Muốn gào, nhưng không phát ra tiếng.
Muốn động, nhưng cứng đờ như gỗ mục.
Chỉ có thể trợn đôi mắt đỏ ngầu, nhìn chằm chằm về phía đông sương, toàn thân r/un r/ẩy.
Cuối cùng, hắn phun ra ngụm m/áu, nhuộm đỏ vạt áo.
Tiểu ti đồ ra quần, liên hồi kêu người.
Ta áo quần không chỉnh tề "vội vã" chạy tới, mặt đầy lo lắng quỳ xuống, dùng khăn tay lau khóe miệng hắn:
"Hầu gia! Ngài sao vậy? Có chỗ nào không ổn sao?"
Tạ Tranh trừng mắt nhìn vết đỏ trên cổ ta, nhãn cầu muốn văng ra, nhưng không thốt nên lời.
Nhưng ta đọc được khẩu hình của hắn.
Hắn ch/ửi ta là "đ/ộc phụ", là "tiện nhân".
Ta cười.
Cúi người sát tai hắn, khẽ hỏi:
"Chừng này đã không chịu nổi rồi sao?"
"Kiếp trước ngươi đứng ngoài cửa, nghe Tô Vọng hủy ta thanh bạch, chẳng phải rất trầm tĩnh sao?"
Tạ Tranh toàn thân run lẩy bẩy, đồng tử đột nhiên co rúm.
Ta tiếp tục:
"Lúc đó trong lòng ngươi nghĩ, có phải là 'hủy nàng ta rồi, ta sẽ được tự do'?"
"Nhưng ngươi có từng nghĩ, Thẩm Yến ta cũng là con người, không đáng bị người khác nắm nút vắt kiệt cả đời."
"Thôi, nói ra ngươi cũng không hiểu."
Ta lùi nửa bước, ánh mắt lướt qua gương mặt kinh hãi của hắn.
"Về sau ta thường nghĩ, nếu đêm đó ngươi tỉnh ngộ, đẩy cửa vào c/ứu ta, mọi chuyện có khác không? Tiếc thay, không có nếu như."
"Cha mẹ ngươi cùng chị em họ Tô, đều trả giá cho lựa chọn của mình."
"Còn ngươi, không xứng được ch*t."
"Tạ Tranh, ta muốn ngươi sống thật tốt, nhìn ta phất lên như diều gặp gió, nhìn ta nuôi con trưởng thành, kế thừa tước vị của ngươi."
"Đây, chính là sự đền trả ta muốn."
Nói xong, ta đứng thẳng người, giọng bình thản:
"Hầu gia tức gi/ận quá độ, mau đưa về phòng, dùng th/uốc tốt nhất."
Hắn bị đẩy đi.
Như khúc gỗ mục nát hoàn toàn.
Chưa đầy hai ngày, người hạ bẩm báo.
Hầu gia, băng hà.
Tin truyền đến lúc ta đang dẫn con trai thả diều giấy trong sân.
Trời xuân trong xanh như ngọc.
Diều giấy hình chim én cưỡi gió, bay càng lúc càng cao, suýt chạm mây.
"Phu nhân..."
Bà mụ khẽ bẩm, ngập ngừng.
"Biết rồi."
Ta nắm chắc trục dây, trong lòng sáng rõ.
Yến, vốn là chim ưng.
Vốn nên tự do tự tại, vẫy vùng trời cao.
Nhưng ta lại bị sợi dây trói buộc, để người ta mài mòn nửa đời.
Giờ đây, có lẽ ta vẫn chỉ là con diều giấy bị dây cột.
Khác biệt là, người nắm dây đã thành chính ta.
Ta muốn bay, liền vút lên chín tầng mây.
Ta không muốn bay, không ai lay chuyển nổi.
Trời đất mênh mông, gió dài vạn dặm.
Rốt cuộc sẽ tùy ta ý thích, tung hoành ngang dọc, tự tại tiêu d/ao.
