Cấm Vệ quân không ngờ quận chúa kia dù được nuông chiều từ nhỏ, ki/ếm thuật lại chẳng thua kém họ. Bọn họ nhất thời đều e dè không dám tiến lên.
Tấm bùa vàng được ta giữ ch/ặt trước ng/ực, nhưng mãi không dám đ/ập xuống. Quốc sư cùng Liên Nương dặn ta phải tìm ra trận nhãn, dùng m/áu tươi thấm đẫm bùa vàng rồi đ/ập vào đó mới được. Nhưng ta tìm mãi vẫn không thấy trận nhãn giấu nơi đâu. Cứ tiếp tục thế này, ta chỉ có kết cục ch*t thảm trong hố sâu mà thôi.
Hoàng thượng thấy vậy, mỉa mai:
- Tiêu Vãn Lê, trẫm khuyên ngươi đừng phản kháng vô ích nữa.
- Cái hố kia... vẫn còn lắm chỗ trống lắm.
- Nếu ngươi như những nữ tử kia, tự giác nhảy xuống trước, may ra còn giữ được chỗ đẹp.
Tự nhảy xuống? Trong lòng ta chợt lóe lên tia sáng, mắt lập tức nhìn về phía hố sâu. Quốc sư từng nói, trận pháp thông đạo này dường như do chính tay thuật sĩ tạo ra. Hắn đã để lại lời tiên tri phòng thân, vậy trận pháp thì sao? Một suy đoán kỳ lạ hiện lên trong đầu, thấy Hoàng thượng đang tiến sát lại, ta bỗng cười lạnh:
- Thiên hạ này quả thật là thiên hạ của bệ hạ.
- Mọi việc ta làm đều không qua mắt ngài.
- Nhưng ngài có biết, ta tìm trận pháp không phải để đưa mẹ ta về nhà...
- Mà là để tất cả mọi người, đều trở về nhà của chính mình?
Nghe vậy, sắc mặt Hoàng thượng biến đổi, quát lớn:
- Ngươi nói gì?
- Bắt lấy nó!
Cấm Vệ quân đồng loạt xông tới. Ta né người tránh đò/n, thẳng đường nhảy xuống hố sâu. Thân thể đ/ập lên đống xươ/ng trắng, cơn đ/au vừa ập đến đã bị một luồng lực vô hình hóa giải. Ngẩng đầu nhìn theo vết m/áu đang vươn dài, quả nhiên thấy trận nhãn hiện ra.
Rút tấm bùa vàng, ta lấy d/ao rạ/ch lòng bàn tay, để m/áu tươi thấm đẫm bùa. Vừa nhảy lên đã bị mũi tên của Cấm Vệ quân b/ắn trúng, rơi xuống đáy hố. Ta ngửa mặt nhìn ánh mắt âm u của Hoàng thượng:
- Tiêu Vãn Lê, trẫm vốn định nể mặt phụ vương ngươi mà cho ngươi đường sống.
- Ngươi lại tự mình tìm đến cái ch*t!
Ta thở gấp từng hơi, cơn đ/au lan khắp tứ chi, toàn thân bất lực vì mất m/áu quá nhiều. Tấm bùa nhuốm đỏ trong tay, tầm mắt dần tối sầm.
Bỗng nhiên, từng ký ức về mẹ hiện về. Ta nhớ bàn tay mẹ vuốt ve mặt ta, nhớ hơi ấm khi áp tai vào lồng ng/ực mẹ, càng nhớ rõ mẹ dạy ta y thuật võ công, nghiêm túc nói:
- A Lê, con phải học cách dù chỉ có một mình...
- Vẫn phải sống thật tốt, trở thành người con muốn trở thành.
Thuở nhỏ ta chỉ biết gật đầu, chưa từng nghĩ mình thực sự muốn gì. Cho đến khi tận mắt chứng kiến con gái Thị lang Bộ Hộ - tài hoa dung mạo đều vượt trội huynh trưởng, lại vì thân phận nữ nhi bị ép gả chồng. Cô gái họ Từ b/án đậu phụ phía nam thành, chỉ vì trao đổi thư từ với người trong lòng đã bị trói ch/ặt thả trôi lồng heo, trong khi người đàn ông kia không hề bị trừng ph/ạt. Hai chị em mồ côi, em trai được bác không con nhận nuôi dạy chữ nghĩa, chị gái chỉ vì uống thêm bát cháo liền bị b/án vào lầu xanh.
Kẻ hàn môn đèn sách mười năm đỗ Trạng nguyên, lại không bằng kẻ vô học vọng tộc làm quan to... Thế giới bất công này không phải nơi mẹ ta thuộc về, càng không phải chỗ dành cho vô số người dị giới như mẹ.
Người dị giới giúp chấm dứt thống trị t/àn b/ạo, nhưng họ không có kết cục tốt đẹp. Bất công vẫn tiếp diễn. Vọng tộc hàn môn, phân biệt nam nữ... từng việc từng chuyện, có bao giờ thực sự thay đổi? Kẻ thực sự hưởng lợi, có phải là bách tính?
Ta nắm ch/ặt tấm bùa vàng, gượng dậy từng chút. Mũi tên lại lao tới, cắm sâu vào cánh tay. Phun ngụm m/áu tươi, ta ngước nhìn Hoàng thượng:
- Bệ hạ từng nghe câu này chứ?
- Đặt vào chỗ ch*t mới tìm được đường sống.
- Có lẽ... tử lộ chính là sinh lộ.
Lời vừa dứt, ta dồn hết sức bật lên phía trận nhãn.
Xươ/ng trắng chất đống dưới chân khiến trận nhãn vốn khó với tới cũng trở nên dễ dàng hơn. Ta dùng hết lực, đ/ập tấm bùa nhuộm m/áu vào trận nhãn.
Bùa vàng chạm trận nhãn, luồng ánh sáng trắng chói lóa bùng lên. Cả hoàng lăng rung chuyển như sắp sập. Hoàng thượng cuối cùng biến sắc, đi/ên cuồ/ng hét bảo vệ giá, dẫn người tháo chạy.
Nằm trong hố sâu, ta mơ hồ thấy người mẹ trang phục kỳ lạ kia cuối cùng cũng mở mắt. Bên cạnh mẹ, người thân bạn bè bà hằng nhớ thương đang ùa tới. Niềm vui trên gương mặt họ như truyền sang ta. Ta nở nụ cười, trong khoảnh khắc đ/á rơi xuống, hoàn toàn mất đi ý thức.
...
Ta mơ thấy mình một mình trên con thuyền nhỏ. Bốn bề hồ nước tĩnh lặng, tịch mịch vô cùng, ta không biết về đâu. Ngồi mãi trên thuyền, ta mơ hồ cảm giác mình sẽ ở lại đây mãi.
Không biết bao lâu sau, mặt hồ gợn sóng, con thuyền khác đ/âm vào thuyền ta. Ngẩng đầu nhìn, ta thấy mẹ từ thuyền kia bước sang ôm lấy ta:
- Mẹ biết mà... A Lê của mẹ là đứa trẻ tuyệt vời nhất.
Ta cố nén nhưng cuối cùng không kìm được bật khóc nức nở. Khóc đến khi mở mắt tỉnh dậy.
Tầm mắt mở ra là tấm rèm giường lạ lẫm, giọng nữ hơi khàn vang bên tai:
- A Lê, con tỉnh rồi.
Ngoảnh đầu nhìn, một nữ tử xa lạ mặc cung trang ngồi bên giường. Do dự hồi lâu, ta khẽ hỏi:
- Liên Nương?
Nữ tử kia mỉm cười gật đầu:
- Có lẽ con nên đổi cách xưng hô.
- Ta là Tiêu Liên Nguyệt, con có thể gọi ta là cô.
Tiêu Liên Nguyệt? Vị Trưởng công chúa biệt tích mười năm nay? Thấy vẻ kinh ngạc trong mắt ta, Tiêu Liên Nguyệt giải thích...
