Dĩ nhiên là có thể tìm được người đồng ý. Chỉ là Hoàng hậu đã hiểu được lời từ chối khéo léo của ta, nàng mỉm cười: 'Cũng phải, bệ hạ và bổn cung đã giữ lại một đứa con của ngươi ở kinh thành, không tiện giữ A Chỉ lại nữa.'
Ta đáp: 'Ngôn Cận được công chúa xem trọng là phúc phận của hắn. Nếu bệ hạ cần, hắn vẫn mãi là tướng lĩnh của bệ hạ.'
Nếu không có nội lo/ạn ngoại xâm, ta đương nhiên mong con trai bình yên làm phò mã. Nhưng có những việc đã cận kề.
Vào thu, tình hình kinh thành càng thêm nghiêm trọng. Cuối cùng vào một đêm khuya, cung điện rực sáng đèn đuốc trong khi bên ngoài ầm ĩ vang lên.
Ta gi/ật mình tỉnh giấc, đ/á/nh thức con gái rồi vội vã đến cung điện của Hoàng hậu. Trong điện, mấy vị phi tần cùng con cái họ co cụm lại, ôm ch/ặt những đứa trẻ trong lòng khi nghe tiếng đấu sát bên ngoài.
Ta cùng thuộc hạ cầm vũ khí tiến vào. 'Nương nương yên tâm, có thần thiếp ở đây, nhất định bảo vệ ngài toàn vẹn.'
Hoàng hậu đẩy Chiêu Dương công chúa về phía ta: 'Cẩm Thư, nếu nghịch quân tràn vào, ngươi hãy đưa công chúa và hoàng tử đi.'
Đây là hạ sách. Ta không đáp, quay đầu nhìn bầu trời. Trước khi trời sáng, mọi chuyện sẽ rõ ràng.
14
Dã tâm của Tấn vương những ngày này càng không che giấu. Dù đã đề phòng nhưng vẫn không tránh khỏi một trận chiến á/c liệt.
Trời dần sáng, tiếng gươm giáo càng gần. Nghịch quân đã mò đến ngoài Dực Khôn cung, ta dẫn đội thị vệ ít ỏi và thuộc hạ ra trấn giữ.
Mỗi cuộc biến lo/ạn cung đình đều không tránh khỏi m/áu chảy. Cuối cùng, khi bình minh ló dạng, ta thấy bóng dáng hai cha con Ng/u Độ.
Ng/u Độ khắp người đầy m/áu, ta gi/ật thót tim. Hắn cười: 'Không phải của thần.'
Bên cạnh, Chiêu Dương công chúa khóc nức nở lao vào lòng con trai, chỉ nghe cậu hoảng hốt kêu lên: 'Công chúa, thần người dơ bẩn, ngài đừng ôm...'
Mãi đến khi Hoàng hậu ho nhẹ mấy tiếng, công chúa mới buông ra.
Ng/u Độ thi lễ với Hoàng hậu: 'Tâu nương nương, may mắn hoàn thành nhiệm vụ, nghịch tặc đã bị bắt sống, quan lại tham gia phản lo/ạn đều bị kh/ống ch/ế.'
Trong số những kẻ phản lo/ạn này có cả phủ Tuyên Bình hầu. Cha mẹ ruột đã ngoài sáu mươi của ta cùng toàn bộ phủ hầu bị tống giam.
Là con gái ruột, ta đến thăm họ một lần.
Cách song sắt, ta thấy phu nhân phủ hầu từng quý phái lộng lẫy giờ chẳng còn đoan trang. 'Cẩm Thư, Cẩm Thư,' phu nhân Tuyên Bình hầu như nhìn thấy cọng rơi c/ứu mạng, 'con phải c/ứu mẹ, c/ứu phủ hầu! Anh con chỉ nhất thời mê muội, hắn không muốn tạo phản! Cháu trai còn trẻ, con phải giúp chúng!'
Thị tộc phu nhân từng kh/inh thường ta cũng tha thiết nhìn sang: 'Muội muội Cẩm Thư, trước đây tỷ tỷ sai rồi, muội là con gái ruột của phủ hầu mà! Anh muội chỉ bị Tần Linh Nguyệt tiện nhân kia che mắt, Tần gia chúng ta không phải nghịch tặc.'
Tấn vương và Tấn vương phi bị giam không xa. Chẳng mấy ngày nữa sẽ xử trảm.
Ta chỉ hỏi ngược lại một câu: 'Giả sử Tấn vương tạo phản thành công, hôm nay bị nh/ốt trong ngục chính là ta. Lúc đó các người sẽ tha cho ta chứ?'
'Tất nhiên rồi, con là con gái của mẹ mà!'
Ta cười lạnh: 'Tạo phản chính là tạo phản. Ta không có năng lực c/ầu x/in bệ hạ tha cho Tuyên Bình hầu phủ. Nhưng hai đời trước của phủ hầu có công lao kiến quốc, bệ hạ sẽ có lòng thương xót. Còn những thứ khác, ta không làm được.'
Tần Hoài Thời hằn học: 'Vậy ra hôm nay ngươi đến đây để đ/á giậu leo? Sao năm đó ngươi không ch*t ở ngoài cho rồi? Nếu không phải Ng/u Độ, chúng ta đã không...'
'Hôm nay ta đến, là phát hiện một chuyện rất thú vị muốn báo cho phu nhân Tuyên Bình hầu.'
Ta nhìn người mẹ ruột, khẽ nói: 'Bệ hạ phái người đi khám nhà, trong thư phòng của Tuyên Bình hầu phát hiện mấy bức thư cũ, giao cho ta xử lý rồi.'
Vị Tuyên Bình hầu vốn im lặng bỗng gi/ật mình, ngẩng mắt nhìn ta.
'40 năm trước, khi phu nhân sinh nở gặp lo/ạn lạc, dù nguy hiểm vạn phần nhưng vẫn sinh nở bình an. Dù có lo/ạn đến mấy, đứa trẻ vốn không nên bị đổi nhầm.'
Phu nhân Tuyên Bình hầu sững sờ: 'Ngươi... ý ngươi là sao?'
Tuyên Bình hầu đột nhiên gào lên: 'Đừng nói nữa!'
Ta đưa mấy bức thư cũ trong tay cho phu nhân Tuyên Bình hầu.
'Tuyên Bình hầu trước khi thành thân với ngài còn một môn hôn sự khác. Chỉ là nhà kia gặp họa, nam nhân bị lưu đày, nữ nhân vào lò quan. Vị hôn thê trước của hắn cũng vậy, nhưng hắn không yên lòng, hai người tư thông. Khi ngài mang th/ai đứa thứ hai, hắn và người phụ nữ kia cũng th/ai nghén ngầm. Vài ngày trước khi ngài sinh nở, nàng ta hạ sinh một con gái.'
'Hắn h/ận người chiếm mất vị trí của người khác, lại cảm thấy có lỗi với người phụ nữ đó, bèn đổi con gái nàng ta với đứa con vừa chào đời của ngài. Hắn đổi nhưng không muốn con gái ngài sống, nên vứt bỏ bừa bãi. Trong thư có nhắc tới, sau khi sinh con gái, ngài không mang th/ai nữa cũng là do hắn sợ ngài sinh đứa khác sẽ không để tâm đến Tần Linh Nguyệt, nên đã bỏ th/uốc cho ngài.'
'Như vậy xem ra, Tần Linh Nguyệt thực ra cũng là con gái phủ hầu.' Ta nhìn người mẹ ruột, 'Bao năm nay, Tuyên Bình hầu không có thiếp, dân gian ca ngợi hai người hòa thuận. Kỳ thực hắn nuôi người phụ nữ kia làm ngoại thất bên ngoài, đến khi nàng ta qu/a đ/ời.'
'À, mà trước lúc lâm chung của người phụ nữ đó, phu quân của ngài đã dẫn con gái ruột của nàng đến tận giường báo hiếu.'
Ý nói, Tần Linh Nguyệt đã sớm biết thân phận thật sự của mình. Chỉ có bà và người con trai cưng chiều muội muội bị bưng bít.
Phu nhân Tuyên Bình hầu nước mắt giàn giụa, bà nhìn phu quân, không kìm được xông đến chất vấn:
'Bao năm nay, thiếp hiếu thuận với công gia, vì ngài sinh con đẻ cái, có từng nửa phần nào phụ lòng ngài?'
'Ngài và người khác có con, bồng về ghi vào danh thiếp, thiếp cũng không nói gì. Tại sao... tại sao lại vứt bỏ con gái của thiếp!'
Vị Tuyên Bình hầu già nua chỉ lạnh lùng đáp một câu:
'Họ Tô các ngươi vốn là giẫm lên họ Hạ Lan mà lên ngôi, vốn đã n/ợ nàng ta. Nếu không phải con ruột, ngươi đâu chịu dốc lòng bồi dưỡng Linh Nguyệt?'
15
Phu nhân Tuyên Bình hầu cuối cùng chỉ khóc nhìn ta: 'Là mẹ có lỗi với con.'
Bà lòng ng/uội lạnh, không c/ầu x/in ta c/ứu người phủ hầu nữa, dù những đứa cháu nội có khóc trời kêu đất thế nào. Bị tình vợ chồng giả dối lừa gạt mấy chục năm, giờ chân tướng bại lộ, cũng đã cạn kiệt tinh thần của bà.
