Không biết sau này lớn lên sẽ ra sao.
Liệu cậu nhóc sẽ đẹp trai hơn hay x/ấu đi?
Nhưng dù thế nào cũng không sao, dù có ra sao đi nữa, cậu vẫn là chú chó nhỏ của tôi.
Thẩm Thời Minh đặt chúng tôi - một người một chó - lên ghế sofa, quấn cho chúng tôi chiếc chăn dày rồi bắt đầu dọn dẹp phòng ốc như con quay vậy.
Sau bữa tối, khi tôi vừa rửa bát xong thì phát hiện anh ấy đã đặt đồ đạc của tôi vào phòng ngủ chính.
Tôi đứng trước cửa đang phân vân thì một vòng tay ôm lấy eo tôi từ phía sau.
"Anh chỉ muốn được ở bên em thôi."
"Những chuyện khác, chúng ta từ từ tính sau."
Anh hôn lên tai tôi từng nụ hôn nhẹ nhàng.
Dù cố tình né tránh, tôi vẫn cảm nhận rõ sự rung động trong lòng anh.
22
Chẳng mấy chốc Tết Nguyên Đán đã đến.
Tôi không có nhà để về, nhưng Thẩm Thời Minh thì có.
Tôi đã chuẩn bị tinh thần ở lại đợi anh trở về.
Nhưng không ngờ đúng đêm Giao thừa, anh lại kéo theo hai vali lớn.
Nhìn sơ qua thấy cả ổ của cậu nhóc cũng được đóng gói cẩn thận bên trong.
"Chúng ta đi đâu thế?" Tôi hỏi.
Anh bước tới nắm tay tôi: "Về nhà."
Tôi hơi bối rối, không dám chắc chắn, chỉ im lặng nhìn anh.
"Đừng lo." Anh ôm tôi vào lòng an ủi.
"Mẹ m/ua rất nhiều quần áo nhỏ cho cậu nhóc."
"Bà đang đợi chúng ta đó."
Suốt chặng đường lái xe, tôi chẳng nói lời nào.
Cảm giác lúc này thật phức tạp.
Vì sao Thẩm Thời Minh lại chắc chắn về tôi đến thế?
Tôi nên cư xử thế nào với người lớn tuổi?
Liệu cậu nhóc có quen không?
Cùng vô vàn thứ khác nữa, tất cả đều mơ hồ khó tả.
Cứ thế, tôi ngơ ngác theo anh về biệt thự ngoại ô.
"Ba mẹ ơi!" Thẩm Thời Minh vừa xuống xe đã gọi to.
"Chúng con về rồi ạ!"
Nghe tiếng gọi, cánh cổng lớn nhanh chóng mở ra.
Một cặp vợ chồng bước ra, phía sau là hai người trung niên với nụ cười rạng rỡ.
"Kỳ Kỳ tới rồi à." Người phụ nữ đi đầu nhiệt tình kéo tay tôi, chắc là mẹ Thẩm Thời Minh.
"Dì ơi." Tôi gọi một cách ngượng nghịu.
"Vào đây nào, mau vào trong đi cháu."
Bà không hề để ý chút ngại ngùng của tôi, kéo tôi vào nhà rồi giới thiệu mọi thứ sau khi tôi ngồi xuống.
Vừa nói bà vừa không ngừng nhắc hai người đi theo - quản gia và người giúp việc - chuẩn bị đồ ăn thức uống cho tôi.
Sau khi chào hỏi tôi, bố Thẩm Thời Minh khiến tôi ngạc nhiên khi ôm khư khư cậu nhóc không rời, miệng không ngừng dạy:
"Gọi ông đi nào."
"Mau gọi ông đi con."
Không khí ấm áp đến lạ, nhưng tôi vẫn khó mà thích nghi ngay.
23
Nhưng cái Tết vẫn cứ thế trôi qua.
Bữa tối đêm Giao thừa vô cùng thịnh soạn. Tất nhiên phần của cậu nhóc cũng thế.
Chúng tôi ngồi ăn cơm, còn nó mặc bộ đồ nhỏ thứ ba hôm nay, gặm cây gặm nướu bên cạnh.
"Kỳ Kỳ vẫn chưa quen hả?" Mẹ Thẩm Thời Minh hỏi tôi giữa bữa ăn.
"Dì... em..." Tôi không giỏi nói dối, nhưng cũng không muốn phá vỡ không khí vui vẻ.
"Rất bình thường thôi." Bà an ủi tôi.
"Từ từ rồi sẽ quen."
"Gia đình chúng ta còn mấy chục năm bên nhau nữa mà."
"Về sau dần dần sẽ ổn thôi."
"Đừng tự tạo áp lực cho mình."
Tôi vô cùng cảm động, nhưng vẫn do dự.
Bố anh như nhìn thấu lòng tôi, nói:
"Nhà chúng tôi không quan trọng chuyện nối dõi tông đường."
"Con người ta."
"Đừng nói mấy trăm năm, dù có sống tám chín chục năm đi nữa, ai còn nhớ đến mình chứ?"
"M/áu mủ ruột rà gì cũng vậy thôi."
"Toàn là hư danh."
"Không có gì phải cố chấp cả."
"Chỉ cần sống thật tốt khi còn thở là được."
24
Phòng của Thẩm Thời Minh ở đây khác hẳn nơi chúng tôi đang ở, có thể thấy rõ dấu vết cuộc sống hơn hai mươi năm của anh.
Sắp đến lúc giao thừa, anh ôm tôi vào lòng hôn từng cái một, nói với tôi rất nhiều lý do vì sao anh yêu tôi.
"Thẩm Thời Minh."
"Những lời lúc ăn cơm, có phải anh nhờ bác nói không?"
"Ừ. Anh sợ em lo." Anh thành thật thừa nhận.
"Sợ em không tin lời anh."
"Nên để bố mẹ nói trực tiếp với em."
"Anh phải cố gắng giữ em lại chứ."
Nói rồi, anh cười và lại hôn tôi.
Trong chăn thật ấm, ấm nóng như mùa xuân đã về.
Tôi quay người đối diện anh.
Trong phòng chỉ bật một chiếc đèn tường, ánh sáng mờ ảo.
Nhưng dưới thứ ánh sáng lấp lánh ấy, tôi có thể thấy rõ đôi tai và cổ đỏ ửng của người trước mặt.
Nhìn một lúc, tôi không nhịn được mà áp môi lên hạt yết nổi bật trên cổ anh.
Không ngờ khiến toàn thân anh run lên, không kiềm chế được mà đ/è người tôi xuống.
Anh chống trán nhìn tôi, hơi thở nặng nề nóng bỏng phả vào mặt.
Nhưng anh vẫn cố gồng người lên, cuối cùng mọi nỗ lực đều thành vô ích.
Trong khoảnh khắc ấy, nét mặt anh có chút khó coi.
Tôi thì cuối cùng không nhịn được bật cười.
Đây là lần đầu tiên sau nửa năm tôi cười thoải mái đến thế.
Không, dường như đây là lần đầu tiên sau hơn hai mươi năm tôi cười thả lỏng như vậy.
Thẩm Thời Minh vì tiếng cười của tôi mà xịu xuống, định nằm xuống.
Tôi nhanh chân quặp chân qua eo anh.
"Thẩm Thời Minh."
"Chúng ta làm đi."
25
Ngọn lửa đam mê bùng ch/áy khắp phòng suốt nửa đêm.
Tôi chưa từng nghĩ mình có thể gần gũi với ai đến thế.
Ba giờ rưỡi sáng, tôi mềm nhũn trong vòng tay anh, để mặc anh xoa bóp lưng từng động tác nhẹ nhàng.
"Thẩm Thời Minh."
"Ừ."
"Em nghĩ ngày mai em có thể ngủ đến mười hai giờ."
Anh cười chiều chuộng: "Thì cứ ngủ đến mười hai giờ."
"Nhưng mai là mùng một Tết. Mùng một mà ngủ đến trưa, liệu cả năm có thành kẻ lười biếng không?"
"Vậy càng tốt."
"Anh hy vọng em có thể ngủ thật nhiều."
Tôi suy nghĩ một lát, không cãi lại, lát sau lại hỏi:
"Sao hồi đại học anh không tìm em?"
"Lúc đó anh phải xuất ngoại ngay." Anh vừa hôn tôi vừa nói.
"Yêu xa khổ lắm, anh không dám hứa mình sẽ làm tốt."
"Anh muốn mỗi ngày bên em đều là ngày vui."
"Giờ thì ổn rồi, anh có thể ở bên em mỗi ngày."
"Chúng ta có thể từ từ sống tiếp."
Mấy chữ "từ từ sống tiếp" không hiểu sao khiến lòng tôi rung động.
Tôi quay người nhìn anh, phát hiện lúc này gương mặt còn đượm vẻ đam mê của anh càng thêm cuốn hút.
"Vậy có phải anh đã sớm nhận ra em có vấn đề rồi không?"
Anh ngập ngừng giây lát rồi gật đầu.
"Cảm ơn anh."
Nghe vậy anh lắc đầu.
"Không, em yêu, nên là anh cảm ơn em mới đúng."
"Thực ra anh rất vụng về."
"Cách tiếp cận em cũng rất sáo rỗng."
"Những lời khuyên giải em cũng khô khan."
"Anh còn chẳng lãng mạn."
"Cũng chẳng thú vị."
"So với những người theo đuổi em."
"Anh thật chẳng có gì nổi bật."
"Cảm ơn em đã chọn anh."
Tôi nghe mà bật cười.
Hóa ra đây là cách Thẩm Thời Minh yêu.
—— Tự ch/ôn vùi mình trong bụi đất, để đối phương đ/âm chồi nảy lộc, nở hoa rực rỡ trên thân thể anh.
Đêm nay.
Sau hơn hai mươi năm tồn tại.
Tôi lần đầu tiên nở hoa.
- Hết -
