“Mẹ cứ thúc tôi đi xem mắt, tôi đã bảo là có bạn trai rồi mà bà vẫn…”
Anh dựa vào đầu giường, cười lười biếng.
“Uyên Uyên, anh thích nhất là em biết nghe lời.”
“Anh đã nói rồi, nếu em muốn rời đi, mối qu/an h/ệ của chúng ta có thể chấm dứt bất cứ lúc nào.”
Nói xong, anh ân cần cài khuy tay áo cho tôi, lau đi những giọt nước mắt.
Anh biết rõ, chỉ cần nhắc đến bốn chữ “chấm dứt qu/an h/ệ”.
Tôi sẽ lại như mọi khi, nhượng bộ im lặng không dám hé răng.
Tôi không nói với anh, lần này khác rồi.
Tôi đã đ/á/nh cược với người ta, cược xem anh có muốn cưới tôi không.
Mà cái giá phải trả khi thua cuộc, là rời xa anh mãi mãi.
1
Ngày thứ ba công tác ở Paris, mẹ tôi vượt đại dương gọi điện sang.
Tôi không nhắc bà về cước phí roaming quốc tế, bà lải nhải rất nhiều, cuối cùng chuyển giọng:
“Mẹ không có ý gì khác, con cứ bảo bạn trai tốt thế này tốt thế kia, hai năm nữa con ba mươi rồi, nếu nó thực sự yêu con, sao không nghĩ đến chuyện kết hôn chứ…”
Tôi luôn nghĩ Paris là nơi lãng mạn, hợp để uống rư/ợu, tán tỉnh và nói lời yêu.
Duy chỉ không hợp, để chia tay.
Tưởng Bách An bước ra từ phòng tắm, tóc mai hơi ẩm, áo choàng tắm phong phanh để lộ vài vết hồng trên ng/ực - dấu vết của cuộc ân ái vừa qua.
Anh ngồi xuống bên tôi, chiếc ghế sofa hơi lún nhẹ.
Thấy tôi thẫn thờ nhìn ra phía trước, anh dùng mu bàn tay chạm vào má tôi: “Mẹ gọi nói gì thế? Gặp chuyện khó xử à?”
Tôi quay sang nhìn anh. Mẹ Tưởng Bách An là mỹ nhân nổi tiếng Hong Kong, có một phần tư dòng m/áu Bồ Đào Nha. Cha anh tôi từng thấy trên báo, cũng là người tuấn tú khó ki/ếm.
Vì thế anh sở hữu dung mạo xuất chúng, khung xươ/ng phương Tây hoàn hảo kết hợp cùng làn da phương Đông mịn màng, khiến người ta khó rời mắt.
Tôi nắm lấy ngón tay anh, đặt vào lòng bàn tay, cố nói thật tự nhiên:
“Mẹ bảo tôi đi xem mắt sớm, nói là quen một chàng trai rất tốt.”
“Bà không tin tôi có bạn trai, cứ bảo tôi lừa bà. Tôi bảo tại công việc bận quá, không có thời gian đưa anh về gặp bà.”
Tôi muốn viện thêm vài lý do cho anh, nhưng nghĩ lại chỉ nói: “Sau Tết này, anh đưa em về nội địa một chuyến, chúng ta…”
“Uyên Uyên.” Tưởng Bách An cười c/ắt ngang, đi thẳng vào vấn đề: “Không cần thử lòng anh, em từng thấy anh mắc bẫy này bao giờ chưa?”
Anh vắt chéo chân dài, trong ánh đèn mờ nhìn tôi, giọng điệu thản nhiên: “Anh đã nói rồi, nếu em muốn rời đi, mối qu/an h/ệ của chúng ta có thể chấm dứt bất cứ lúc nào.”
Tôi nhìn anh rất lâu, trong lòng bất ngờ bình thản đến lạ.
Lần đầu nghe câu này, tôi còn phẫn uất, còn gào thét đi/ên cuồ/ng.
Tôi không chiều anh, cãi nhau với anh.
“Mối qu/an h/ệ của chúng ta? Chúng ta là gì, Tưởng Bách An anh quên rồi sao? Tôi là người chính thức nhận lời theo đuổi của anh, là người yêu đường hoàng của anh.”
“Anh đừng dùng giọng điệu ban ơn để nói với tôi câu này!”
Lúc đầu anh nhận lỗi rất nhanh, biết dỗ dành xin lỗi.
Hồi đó tôi tức gi/ận, cuối cùng chỉ biết khóc lóc bảo anh đừng nói thế nữa.
Nhưng giờ nghe câu ấy, tôi không còn sợ hãi, cũng chẳng gi/ận dữ.
Tưởng Bách An đột nhiên áp sát, thương xót lau nước mắt cho tôi.
“Em xem, rõ ràng không nỡ, cứ hay thử lòng anh. Đến cuối cùng khóc thế này, anh nhìn mà đ/au lòng.”
Tôi sờ lên gò má, mới biết nước mắt đã lặng lẽ rơi, hóa ra giờ đây tôi chỉ còn lại nỗi buồn.
“Nhưng anh từng nói, chúng ta sẽ cưới nhau mà.”
Nước mắt tôi đọng trong lòng bàn tay anh, nghe tiếng anh thở dài triền miên.
Tôi không phân biệt được nước mắt này là để kh/ống ch/ế anh, hay thực sự tuôn ra vì cảnh tình.
Anh thẳng thắn, cũng tà/n nh/ẫn: “Chúng ta hiện tại như vậy không tốt sao? Tự do, giới hạn, tình ái đều không cần hy sinh cho nhau, mấy năm nay em chẳng vui sao?”
“Đã vui vẻ, cớ gì phải tính toán nhiều? Vị trí bên anh, chưa từng dành cho kẻ khác.”
Đến mức này, lời nói đã đủ trọng lượng, anh nghĩ tôi không còn lý do để làm căng.
Thế nên khi tôi dần bình tĩnh lại, anh trở về vẻ lười nhạt thường ngày.
“Đói chưa? Mấy ngày nay thấy em ăn đồ Pháp chán lắm. Đồ Tàu ở Paris ngon lắm, lẩu, Tứ Xuyên, Vân Nam, muốn ăn gì?”
“Không muốn ăn gì? Anh nấu cho em tô mì, em ngồi đây.”
Anh ngậm điếu xì gà đứng dậy, xoa đầu tôi.
Chẳng biết từ lúc nào, Tưởng Bách An đã nắm được kỹ năng đối phó với tôi.
Chính là phớt lờ nhẹ nhàng như thế, bỏ qua mọi đ/au khổ và than thở của tôi.
Bởi anh biết, chỉ cần nói bốn chữ “chấm dứt qu/an h/ệ”.
Tôi sẽ h/oảng s/ợ, sẽ không nỡ, rốt cuộc lại nuốt hết ấm ức vào bụng.
Đây không phải lần đầu tôi thử lòng Tưởng Bách An.
Nhưng kết quả mỗi lần, giống mà chẳng giống.
2
Gió đêm bắt đầu ẩm ướt, đêm nay Paris lại mưa.
Mối qu/an h/ệ của tôi và Tưởng Bách An, giống hệt thời tiết lúc này —
Ẩm thấp và lạnh lẽo, chẳng thấy ánh mặt trời.
Ban đầu tôi đòi anh công khai, thậm chí sẵn sàng đ/á/nh đổi tương lai.
Tôi tưởng Tưởng Bách An không muốn công khai vì ngại chuyện công sở, nên không do dự.
“Em có thể nghỉ việc, rời Khải Thịnh, như thế chúng ta không còn qu/an h/ệ cấp trên - cấp dưới, có thể công khai chứ?”
Lúc đó tôi ngây thơ đi/ên cuồ/ng, bất chấp tất cả, chỉ muốn đứng bên anh đường hoàng.
Tôi học hành hơn hai mươi năm, vượt quan ải mới giành được suất vào Tập đoàn Khải Thịnh.
Bằng cấp xuất sắc, năng lực vượt trội, ngày nào đó ắt sẽ thành công.
Người bình thường không đi/ên thì dù nghiến răng nghiến lợi cũng không nỡ rời Khải Thịnh.
Nên khi tôi nói câu này, ngay cả Tưởng Bách An từng trải cũng không khỏi ngạc nhiên.
Anh vỗ về tôi, bình tĩnh khuyên: “Uyên Uyên, sự nghiệp quan trọng, không được liều lĩnh.”
Lúc đó tôi còn rất trẻ, luôn sợ mất anh nên rất cẩn trọng, chỉ một câu đã khiến tôi lui bước.
“Em suy nghĩ không chu toàn, sự nghiệp của anh quan trọng hơn em.”
