Thấy tôi kinh doanh tốt, chủ nhà thẳng tay tăng tiền thuê gấp ba.
Tôi xin hắn cho ba ngày để v/ay mượn, ai ngờ hôm sau hắn cúp điện nước ngay, ép tôi phải đưa tiền lập tức.
Tôi lập tức dọn đi, tiện tay phá sạch đồ đạc trong cửa hàng trả về nguyên trạng!
Sau khi tôi chuyển đi, chủ nhà vội vàng thuê thợ trang trí y hệt cửa hàng cũ của tôi, treo biển hiệu na ná, đúng là trơ trẽn hết chỗ nói!
May thay, có một cửa tiệm gần đó rao b/án giá cả hợp lý, tôi m/ua ngay. Chẳng bao lâu sau, tiệm mới khai trương, khách đông nghẹt như xưa.
Còn tiệm của chủ nhà cũ thì ế ẩm thê thảm, chẳng mấy chốc lỗ nặng, hắn phải quỳ xuống năn nỉ tôi quay lại thuê.
Hắn đâu biết rằng, cùng một loại cửa hàng, cùng một địa điểm, có người ki/ếm bộn tiền, có kẻ làm chỉ lỗ nặng!
Còn tôi sẽ khoanh tay đứng nhìn hắn thua trắng tay...
01.
«Tiểu Trương này! Thấy cháu kinh doanh tốt thế, có cần bác qua phụ một tay không, trả bác 20.000 tệ/tháng là được.» Lão chủ nhà họ Lý lần thứ ba đề nghị đến tiệm tôi làm việc.
«Không cần đâu bác Lý, bọn cháu tự lo được. Nửa phố này đều là nhà bác, cần gì đi làm thuê!» Tôi lại mỉm cười từ chối.
Ông lão đã ngoài sáu mươi, huyết áp cao phải nhập viện hai lần mỗi tháng, liệu có chịu nổi công việc từ 10 giờ sáng đến 10 giờ tối ở quán ăn? Đúng là đùa giỡn.
Hơn nữa, nhân viên phục vụ nào lương 20.000 tệ/tháng? Cư/ớp à!
Tôi thấy đây không phải thuê nhân viên, mà là rước ông nội về thờ. Tôi đâu có ngốc nên luôn từ chối.
Mà đi làm thuê chỉ là cái cớ, mục đích thật là ăn cắp bí quyết. Gần đây lão ta liên tục tìm cớ lảng vảng quanh bếp.
Tiệm tôi chuyên đồ Tứ Xuyên, công thức dầu ớt là tuyệt mật. Rõ ràng hắn muốn tr/ộm công thức, nhưng vì là chủ nhà, tiệm đã mở ba năm, mãi nửa năm trước mới khá lên. Sợ hắn đuổi đi, tôi đành giả vờ không biết, đối phó qua loa.
«Cậu thật sự không muốn thuê tôi? Đừng trách tôi vô tình.» Thấy tôi lại từ chối, mặt lão Lý đột nhiên tối sầm, bắt đầu đe dọa.
«Ý bác là gì?» Tôi có linh cảm chẳng lành, nhíu mày hỏi. Tôi không thích gây sự, nhưng cũng chẳng sợ chuyện, cứ nói thẳng ra xem.
«Cậu xem quanh đây dạo này đông khách quá, con phố đang lên hương. Nếu không thuê tôi, hợp đồng mai là hết hạn!»
«Hoặc là tăng tiền thuê gấp ba, lên 900.000 tệ/năm, hoặc hết hạn thì cút ngay.» Lão Lý nói với vẻ ngạo mạn, khác hẳn hình ảnh ông lão hiền lành tội nghiệp ba năm trước - khi con phố còn hoang vắng, chẳng ai thuê, phải năn nỉ tôi mở tiệm.
«900.000 tệ? Cao quá! Ta thương lượng lại đi! Mới hôm trước bác còn hứa không tăng giá mà.» Tôi tưởng mình nghe nhầm. 900.000 tệ/năm, khác gì cư/ớp đường?
«Giá này rồi, không bớt. Khu này giờ đông khách, cậu không thuê thì nhiều người chực sẵn!» Lão Lý bày tỏ thái độ cứng nhắc, kiêu ngạo hết cỡ.
«Bác Lý ơi, làm ăn không phải thế này.
«Năm đầu kinh doanh èo uột, tôi suýt đóng cửa, bác bảo không có lương hưu, khuyên tôi cố thêm, hứa năm năm không tăng giá.
«Ai ngờ năm ngoái vừa khá lên, bác tăng lên 100.000 tệ/năm, năm nay nhảy lên 300.000 tệ/năm, gấp đôi rồi lại gấp đôi!
«Hơn nữa trước khi tiệm tôi phất lên, cả dãy phố này vắng tanh. Có thể nói nhờ tiệm tôi nổi tiếng, các cửa hàng khác mới theo đó hốt bạc. Bác có mấy căn nhà mặt phố ở đây, tôi giúp bác ki/ếm bộn tiền, sao bác có thể tham lam vô độ!» Nghĩ lại ba năm gian nan, nước mắt tôi suýt trào ra.
Thời kinh doanh ế ẩm, hắn hô hào khẩu hiệu «cùng sống ch*t», nhưng nhất quyết không giảm tiền thuê. Giờ tôi vừa chèo lái thành công, hắn lại liên tục siết cổ, cái nghề kinh doanh này đúng là khốn nạn thật.
«Đó là do vị trí cửa hàng của ta tốt, hợp phong thủy, liên quan gì đến cậu! Đừng có tự đề cao. Không thuê thì cút ngay! Cho cậu một ngày suy nghĩ.» Ánh mắt Lý lão đầu đảo quanh cửa tiệm tôi, nhìn cái gì cũng thèm thuồng.
«Được.» Tôi không còn cách nào khác, đành gật đầu trong tủi nh/ục.
Sau khi hắn đi, tôi lấy máy tính ra nhẩm tính lợi nhuận mấy tháng gần đây. Tính đi tính lại, tiền thuê 900.000 tệ/năm khiến tôi khó mà có lãi.
Nhưng tôi gắn bó với tiệm này. Ba năm đồng hành, từ tay trắng thành tiệm ăn hot trend, biết bao khách quen chỉ trung thành với hương vị Tứ Xuyên chính hiệu của tôi. Tôi mà đóng cửa, họ sẽ thế nào?
Tối đó, tôi dò la mấy tiệm xung quanh, phát hiện lão Lý chưa tăng giá thuê nhà họ. Rõ ràng thấy tôi làm ăn khấm khá nhất nên lấy tôi ra «gi*t gà dọa khỉ»!
Đêm ấy tôi trằn trọc suốt, lo lắng đến mức thức trắng.
02.
«Bác Lý, cháu quyết định rồi, đồng ý yêu cầu của bác. Nhưng bác cho cháu ba ngày v/ay mượn.» Sáng hôm sau, hai quầng thâm rõ to dưới mắt, tôi đưa ra quyết định này.
Tiền mời blogger review hai tháng qua không thể đổ sông đổ bể, danh tiếng vừa mới dựng xong.
Còn tấm biển hiệu mới làm, cùng nội thất vừa trang trí tháng trước, vốn chưa thu hồi.
Lúc này mà đóng cửa, chắc phải làm lại từ đầu. Tôi không dám liều, không có thêm ba năm nữa để chờ.
Tôi định cuối năm nay, khi tiệm ổn định sẽ kết hôn với vị hôn phu. Anh ấy sắp ba mươi, không thể đợi thêm ba năm nữa.
Mà kết hôn nghĩa là sinh con, sau đó tôi khó lòng dành nhiều thời gian cho cửa hàng mới mở. Nên tốt nhất vẫn là tiếp tục thuê lại tiệm này, dù giá thuê cao ngất ngưởng.
