Cô gái nghèo được Trình Duật bảo trợ đã tìm đến tận mặt tôi.
Cô ta có bảy phần giống tôi.
Hắn đứng che chắn phía sau cô ta, nửa đùa nửa thật giải thích:
"Tiêu Tiêu, mỗi lần nhìn thấy cô ấy, anh lại nhớ đến em ngày xưa."
"Chỉ là cô ấy không đ/ộc lập như em năm đó, không kiên cường như em, cũng chẳng thông minh bằng."
"Nên anh muốn giúp đỡ cô ấy."
Tôi chỉ cười, không nói gì.
Quay đầu cũng đến trường đại học, nhận bảo trợ một nam sinh nghèo nhưng điển trai.
Ngày hôm đó tình cờ bắt gặp tôi hẹn hò với chàng trai trẻ.
Hắn suy sụp, gằn giọng chất vấn tôi tại sao.
Tôi giơ bàn tay đan ch/ặt của hai người lên.
"Trình Duật, anh xem, cậu ấy chẳng phải rất giống anh thời trẻ sao?"
"Chỉ là hiện tại cậu ấy không già như anh, thể lực cũng không tệ như anh."
"Nên... em cũng muốn yêu chiều cậu ấy thêm chút nữa."
1
Hội nghị doanh nhân của năm.
Tôi và Trình Duật đại diện cho tập đoàn riêng, tham dự riêng biệt.
Hôm nay, hắn mang theo một cô gái trẻ.
Khoác trên người bộ váy cao cấp do hắn tặng, xách chiếc túi da hiếm hắn m/ua, bước từng bước theo sát sau lưng.
Toàn thân đồ hiệu nhưng khí chất không đủ nâng đỡ, cử chỉ vẫn lộ vẻ rụt rè.
Nhìn gương mặt non nớt giống tôi đến lạ, trong lòng tôi đã rõ.
Đây chắc là cô sinh viên nghèo Lộ D/ao mà hắn bảo trợ.
Chuyện vặt vãnh này vốn tôi chẳng muốn để tâm.
Chỉ vì cô ta quá giống tôi, lại còn làm trợ lý tổng giám đốc thực tập bên cạnh Trình Duật, gây ra bao chuyện ầm ĩ.
Như dạo trước, tập đoàn Trình thất hợp tác xuyên ngành.
Sắp kết thúc thì làm mất hồ sơ quan trọng, suýt khiến cả bộ phận dự án đình trệ.
Trình Duật vốn dùng người khắt khe, lần này lại tận tay giúp cô ta giải quyết hậu quả.
"Cô ấy còn trẻ, cần thời gian trưởng thành."
"Phải cho cô ấy nhiều cơ hội chứ?"
Bao che đến mức nửa giới kinh doanh đều đồn thổi, tôi muốn không biết cũng khó.
Phía bên kia hội trường, Trình Duật cũng nhìn thấy tôi, thong thả bước đến.
Chưa kịp mở miệng, tôi đã lên tiếng trước.
"Trình Duật, đây là người của anh?"
Hắn tiến một bước che chắn sau lưng, nửa đùa giải thích:
"Ừ, lần này ra ngoài dẫn cô ấy học việc."
"Tiêu Tiêu, em thấy không, cô ấy có giống em thời trẻ không?"
Giống.
Dung mạo giống, tên giống, cùng là sinh viên Đại học S.
Lại chẳng giống.
Tôi khẽ lên tiếng:
"Trình Duật, ở tuổi này, tôi đã ngồi ghế phó chủ tịch hội đồng quản trị rồi."
"Không thể phạm sai lầm sơ đẳng như làm mất hồ sơ."
Hắn cười.
Vẫn giữ thái độ thiên vị.
"Đây cũng là lý do anh nhận bảo trợ cô ấy."
"Cô ấy không đ/ộc lập như em năm đó, không kiên cường, cũng chẳng thông minh bằng."
"Nên anh phải giúp cô ấy."
Dứt lời, hắn quay sang phía sau:
"Nào, D/ao Dao, chào đi."
Cô gái nhìn thấy tôi, ánh mắt chợt sáng lên.
Che miệng giả vờ ngạc nhiên: "Chẳng lẽ vị này chính là...?"
Cô ta cúi người, đưa tay ra:
"Cháu từng đọc bài báo về cô, câu chuyện năm xưa của cô đã truyền cảm hứng rất lớn cho cháu."
Khóe miệng nhếch lên nụ cười khó nhận ra.
"Hôm nay thật vinh dự được gặp cô ở đây -"
"Dì Lê ạ."
2
Kết thúc hội nghị, tôi không về nhà mà lái xe thẳng đến công ty.
Ngoài cửa sổ, màn đêm như mực.
Đầu hơi nhức.
Tôi gục xuống bàn nghỉ ngơi.
Giới kinh doanh đều biết, Trình Duật và tôi tuy là hôn nhân vụ lợi nhưng từng yêu nhau chân thành, nồng nhiệt.
Năm sắp tốt nghiệp, cha tôi gặp t/ai n/ạn xe hơi, hôn mê bất tỉnh.
Là người thừa kế duy nhất khi ấy tôi vẫn còn là sinh viên non nớt, khó thuyết phục lòng người.
Trong một khoảnh khắc.
Nội bộ tập đoàn tranh quyền, con riêng tìm đến tranh đoạt tài sản.
Sói lang vây quanh, gió táp mưa sa.
Tình thế khó khăn ấy.
Không phải chỉ cần năng lực là giải quyết được.
Khi ấy, các trưởng bối họ Trình không đ/á/nh giá cao tôi, muốn hủy hôn ước, đính hôn hắn với cháu gái vua tàu.
Chỉ có Trình Duật chống đỡ áp lực, kiên quyết cưới tôi.
Nhờ sự ủng hộ của tập đoàn Trình, tôi mới thắng thầu một dự án then chốt, nắm lấy cơ hội lật ngược thế cờ.
Tình yêu chân thật giữa rừng lợi ực, hiếm hoi biết bao.
Ngày cưới, hàng trăm truyền thông đưa tin.
Khi ấy hắn nói:
"Lê Diểu, anh yêu em, chỉ đơn thuần là yêu em."
"Không vụ lợi, không toan tính."
Mà hôm nay, hắn mang người khác đến chốn đông người thế này.
Khác nào thăm dò giới hạn của tôi.
Nói cho hay, cho đẹp.
Là vì Trình Duật quá yêu tôi nên yêu luôn cả người mang bóng dáng tôi.
Nhưng nói thẳng thừng thì chính là -
Tôi không còn trẻ nữa rồi.
Chuông điện thoại vang lên, kéo tôi về thực tại.
"Tiêu Tiêu, vẫn gi/ận à?"
Tôi im lặng không đáp.
Hắn tiếp tục:
"Cô ấy còn trẻ, không hiểu chuyện."
"Câu 'dì' đó, anh đã thay em dạy bảo cô ta rồi."
Hắn đưa điện thoại ra xa.
Đầu dây bên kia văng vẳng tiếng khóc.
"Chỉ vì không kiểm soát được mức độ, vô tình làm cô ta khóc."
Hắn khẽ chép miệng, cười khẽ trêu đùa:
"Nghe này, khóc lóc đòi dỗ dành đấy."
"Nên tối nay, anh không về nhà nhé?"
Đầu dây vẫn lặng im.
Trước khi hắn cúp máy, tôi lên tiếng.
"Trình Duật."
Giọng tôi băng giá.
"Chuyện này mà đưa ra ánh sáng."
"Chúng ta kết thúc."
3
Trình Duật biết tôi kỵ sự không trong sạch về tình cảm.
Trước hôn nhân, tôi từng thẳng thắn nói rõ.
Tôi có thể nghiêm túc đầu tư, hoàn toàn chung thủy trong một mối qu/an h/ệ, cũng có thể chấp nhận hôn nhân mở.
Nhưng tuyệt đối không chấp nhận phản bội giữa chừng.
Như cha tôi.
Trước công chúng giữ hình tượng người chung thủy cả đời, không tái hôn, dốc hết tài nguyên nuôi dạy con gái đ/ộc nhất.
Kết quả trước khi ch*t, bất ngờ lộ ra hai đứa con riêng.
Khi ấy hắn ôm tôi: "Tiêu Tiêu, chúng ta không làm vợ chồng hình thức."
"Chúng ta mãi không sa vào tầm thường."
Hắn cũng biết tính tôi ra sao.
Dù lời nói quyết liệt thế nào, một khi đã thốt ra nhất định sẽ thực hiện.
Nên ngày sau cuộc gọi ấy, hắn sớm trở về nhà.
Hứa với tôi ba lần bảy lượt.
Hai người chỉ qu/an h/ệ bảo trợ, chưa từng vượt giới hạn.
Tôi tò mò, nhướng mày:
"Ồ?"
"Kể em nghe, anh đã bảo trợ cô ta những gì?"
Lộ D/ao là cô gái xuất thân từ thôn núi, gia cảnh nghèo khó, nhờ thành tích nhận trợ cấp, thi đỗ vào trường cấp ba số một huyện, rồi thi vào thành phố lớn.
