"No rồi..."
Nó nhảy xuống ghế, ánh mắt sâu thẳm nhìn tôi.
Đó là ánh mắt dành cho kẻ sắp ch*t.
Quay người, nó lao vào trong gió tuyết.
Tôi không đuổi theo.
Chỉ đổ bát 'nước đ/á' đã ng/uội lạnh xuống đất.
"Ông ơi, bà ơi."
"Nó đã lên đường rồi."
16
Đêm hôm đó.
Phía ngọn núi không xa, vẳng lại tiếng kêu thảm thiết.
Thậm chí át cả tiếng gió rít.
Đó là tiếng gào thét đi/ên cuồ/ng của thú dữ trước khi ch*t, cũng là tiếng than khóc tuyệt vọng của người sống.
Sáng hôm sau, tuyết ngừng rơi.
Tôi vác theo con d/ao phát mài suốt hai mươi năm, lần theo dấu chân lên núi.
Trong sảnh đường Hắc Phong Trại, tôi thấy địa ngục trần gian.
X/á/c mấy chục tên cư/ớp nằm ngổn ngang, mỗi tên đều bị x/é nát bét mặt mũi, cổ họng đ/ứt lìa, m/áu nhuộm đỏ ghế da hổ.
Còn hơn chục x/á/c thú chủ cũng bị đồng loại gặm chỉ còn trơ xươ/ng.
Giữa trung tâm đại sảnh, nằm đó 'tiểu khất cái'.
Nó ch*t thảm khốc.
Bụng phình to một lỗ hổng, thứ chảy ra không phải m/áu mà là vũng nước đen, cùng cháo kê đã đông cứng.
Đó là do cháo nóng bỏng vào bụng, gặp khí lạnh bên ngoài kí/ch th/ích, trong bụng nở phình lần nữa, cộng với nước đ/á kí/ch th/ích ruột gan đang nóng rực.
Cơn đ/au dữ dội khiến nó phát đi/ên.
Trước khi ch*t, nó hoàn toàn mất kiểm soát, biến nơi này thành lò mổ.
Tôi nhìn quanh, gật đầu hài lòng.
17
Đột nhiên, góc tường vẳng ti/ếng r/ên yếu ớt.
"C/ứu... c/ứu tôi..."
Tôi theo tiếng bước tới, đ/á đống x/á/c ch*t sang bên.
Một người co quắp sau ghế da hổ, toàn thân nhuộm m/áu.
Chính là tên tướng cư/ớp mặt s/ẹo.
Hắn còn sống.
Hai chân bị cắn đ/ứt, bụng thủng lỗ hổng, ruột lòi ra ngoài, nhưng thần trí vẫn tỉnh táo.
Thấy tôi, ánh mắt hắn lóe lên tia hi vọng, giơ bàn tay r/un r/ẩy.
"C/ứu ta... ta cho ngươi tiền... vàng... bao nhiêu cũng được..."
"Ta còn lương thực... ba kho lương... đều cho ngươi..."
Tôi chậm rãi bước tới trước mặt hắn, ngồi xổm xuống, nhìn khuôn mặt khiến tôi h/ận suốt hai mươi năm.
Dù đã già, nếp nhăn hằn khóe mắt, nhưng vết s/ẹo ấy, tôi đến ch*t không quên.
"Ngươi còn nhớ hai mươi năm trước, làng Lý Gia chứ?"
Hắn sững lại, mắt láo liên, gắng gượng lắc đầu.
"Làng Lý Gia? Ta... ta không nhớ... ta gi*t quá nhiều làng rồi..."
"Vậy để ta nhắc ngươi nhớ lại."
Tôi rút d/ao phát, lắc lư trước mặt hắn.
"Ngày lễ Lạp Bát, ngươi dẫn người vào làng thu lương. Có ông lão liều mạng chống cự, ngươi nhổ nước bọt vào mặt ông ấy, còn ch/ặt đầu treo ở cổng làng."
Mặt s/ẹo tái mét, đồng tử co rúm.
"Ngươi... ngươi là..."
"Ta là cháu nội Lý Đại Sơn."
Tôi bình thản nói, từng chữ từng lời, "Ông lão đó, là ông nội ta."
"Không... không thể... cả làng đó ch*t hết rồi... ta tận mắt thấy..."
Hắn h/oảng s/ợ lùi lại, nhưng hai chân đã đ/ứt, chỉ như con sâu bò lết trên đất, kéo vệt m/áu dài.
"Phải, tất cả đều ch*t."
Tôi đứng lên, nhìn xuống hắn.
"Một trăm ba mươi bảy người trong làng, không ai sống sót."
"Nhưng ta sống. Chính là để chờ ngày hôm nay."
Mặt s/ẹo run bần bật, mắt tràn ngập kinh hãi.
"Ngươi... ngươi không được gi*t ta... ta là người Hắc Phong Trại... thuộc hạ ta còn..."
"Hắc Phong Trại?"
Tôi nhìn quanh đầy x/á/c ch*t.
"Không còn nữa rồi."
"Thuộc hạ ngươi?"
Tôi chỉ x/á/c thú chủ bị n/ổ bụng.
"Đều bị 'chó' ngươi nuôi cắn ch*t cả rồi."
"Nhân tiện, ngươi có muốn biết tại sao 'chó' ngươi phát đi/ên không?"
Mặt s/ẹo trợn mắt, trong cổ họng phát ra tiếng "khò khè".
Tôi ngồi xổm xuống, áp sát tai hắn, từng chữ nói rõ:
"Nồi cháo đó, là ta cho nó ăn."
"Ta đợi hai mươi năm, chỉ để cho nó ăn một bữa no."
Mặt s/ẹo đồng tử giãn to, cuối cùng đã hiểu.
Con 'chó' hắn nuôi hai mươi năm, bị kẻ th/ù dùng một nồi cháo biến thành d/ao gi*t chính hắn.
"Ngươi... ngươi là q/uỷ dữ..."
Hắn nhổ bọt m/áu, giọng khàn đặc.
"Q/uỷ dữ?"
Tôi gi/ận đến phát cười.
"Hai mươi năm trước, bọn ngươi nuôi lũ ăn thịt người tàn sát cả làng ta, sao không tự nhận mình là q/uỷ dữ?"
"Lũ cư/ớp các ngươi, đứng sau nhìn lũ quái vật x/é x/á/c người sống, nuốt chửng không còn xươ/ng, lại còn cười khoái trá thu lương!"
"Ông ta vì gi*t thú chủ, không tiếc lật vạc dầu, bị bỏng da thịt bong tróc, ch*t rồi còn bị ngươi ch/ặt đầu treo ở cổng làng!"
"Bà ta vì bảo vệ ta, đành ôm rư/ợu mạnh nhảy vào biển lửa, th/iêu đến tan xươ/ng nát thịt!"
"So với sự xảo quyệt và tàn á/c của các ngươi, bát cháo của ta đáng là gì?"
"Bây giờ, đến lượt ngươi."
Tôi nhổ phụt một bãi nước bọt vào mặt hắn.
"Hai mươi năm trước, ngươi nhổ vào ông ta, hôm nay ta trả lại."
Mặt s/ẹo chảy nước mắt, đó là nước mắt tuyệt vọng.
"Xin ngươi... cho ta một cái ch*t nhanh..."
"Ch*t nhanh?"
Tôi lắc đầu, vừa nói vừa lấy d/ao khẽ rạ/ch lên người hắn.
"Ông ta ch*t, nửa người bị bỏng rộp, đ/au đớn suốt một khắc mới tắt thở."
"Ngươi có tư cách gì đòi ch*t nhanh?"
Tôi đứng lên, nhìn hắn vật vã trên đất, gào thét, y hệt dân làng hai mươi năm trước.
Đổ hai hũ muối lớn lên người hắn, vào mọi vết thương.
Tôi đứng nhìn hắn gào thét, nhìn m/áu hắn chảy, nhìn sinh mệnh hắn từng chút tắt dần.
Đến khi tiếng hắn nhỏ dần, ánh mắt mờ đục.
Đến khoảnh khắc hấp hối.
Tôi rút d/ao phát.
"Hai mươi năm trước, làng Lý Gia, Lý Đại Sơn."
"Nhớ chưa?"
Ánh mắt mặt s/ẹo đờ đẫn.
Hắn nhớ ra rồi.
Ông lão liều mạng chống cự trong đêm tuyết năm ấy.
"Xoẹt!"
D/ao vung lên.
Tôi c/ắt đầu hắn, xách trên tay, đi đến x/á/c thú chủ n/ổ bụng, đặt hai cái đầu cạnh nhau.
"Bữa này, ăn ngon đấy."
Tôi đứng lên, lau sạch m/áu trên d/ao.
Ánh nắng chiếu vào sảnh đường âm u, soi rõ tội á/c và m/áu me khắp nơi.
Tôi rời sơn trại, châm lửa đ/ốt sạch nơi này.
Ngọn lửa bốc cao, th/iêu rụi thứ dơ bẩn cuối cùng của thế gian.
Xuống núi, bước chân tôi nhẹ tênh.
Đến lúc về nhà rồi.
Cháo Lạp Bát vợ ta nấu, chắc đang nóng hổi.
(Hết)
