Mười năm trước trong bữa tiệc thượng lưu, tôi dắt theo cậu bé xinh đẹp trong góc tối lén rời khỏi chỗ ngồi.
Khi chia tay, cậu ta ghì ch/ặt cánh tay tôi, giọng ngoan cố: "Không được đi."
Mười năm sau, tôi đ/á tung cửa phòng sách của thiếu gia nhà họ Chu: "Chu Diễm! Cốc cola của tôi đâu?"
Vị thiếu gia kiêu ngạo quỳ một gối trước mặt tôi, cột lại dây giày bung ra cho tôi, giọng dịu dàng:
"Uống sữa nhé?"
Thiên hạ đều bảo người nắm quyền nhà họ Chu lạnh lùng vô tình.
Chẳng ai biết suốt mười năm, hắn chỉ cúi đầu quy phục mỗi mình tôi.
1
Mùa hè năm chín tuổi, sau tấm rèm cửa góc nhà họ Thẩm, tôi phát hiện một đứa trẻ xinh đẹp.
"Này."
Tôi ngồi xổm xuống, cách cậu ta khoảng một sải tay.
"Cậu trốn ở đây làm gì?"
Ánh mắt cậu ta dán lên mặt tôi, im lặng.
"Sao không trả lời?"
Tôi lại gần thêm chút nữa, hạ giọng thì thào.
"Ngoài này vui lắm! Nãy tớ thấy có chú chim đang tắm trong bồn nước!"
"Muốn ra chơi không?"
Đôi mắt kia rốt cuộc gợn sóng, môi mím ch/ặt.
Tôi xem như cậu ta đồng ý.
Túm lấy cổ tay cậu.
"Đi nào!"
Tôi lôi cậu ta men theo cánh cửa nhỏ khuất sau phòng tiệc.
Cổ tay mảnh khảnh lạnh ngắt trong lòng bàn tay tôi, chẳng hề giãy giụa.
Trong lòng tôi vừa đắc ý vừa thương hại.
Đồ đáng thương này chắc ngột thở rồi, đến trốn ra ngoài chơi cũng không biết.
Vòng qua hành lang sau chất đầy đồ lỉnh kỉnh, cuối đường là bức tường không quá cao.
"Xem này!"
Tôi buông tay cậu ta, lùi hai bước.
Chạy đà vài bước, tay chân bám vào tường trèo lên.
Ngồi chễm chệ trên đỉnh tường, tôi thở hổ/n h/ển vẫy tay đầy kiêu hãnh:
"Mau lên! Làm như tôi này! Trèo qua đi!"
Cậu ta đứng dưới chân tường, ngẩng đầu nhìn.
Liếc nhìn bức tường, rồi lại nhìn tôi.
Sau đó bắt chước động tác của tôi một cách vụng về, tay chân dùng sức trèo lên.
Tôi nằm sấp trên đỉnh tường, vươn tay ra với:
"Đưa tay đây! Mau lên!"
Tôi dốc hết sức lôi cậu ta lên.
Nhưng cậu ta nặng hơn tôi.
Hai đứa lăn lộn thảm hại trên bãi cỏ mềm ngoài tường, dính đầy vụn cỏ.
Tôi bật dậy, phủi cỏ trên người, không nhịn được cười to.
Cậu ta cũng ngồi dậy, tóc tai rối bù, vest nhỏ dính đầy bùn đất, nhưng đôi mắt sáng lạ kỳ.
Nhìn tôi cười, khóe mép cậu từ từ cong lên thành nụ cười nhỏ.
"Đi thôi! Dẫn cậu xem thứ hay ho!"
Tôi xúi cậu ta sờ vào con mèo m/ập đang ngủ gà bên bể nước, khiến nó gi/ật mình nhảy dựng.
Cậu ta hoảng hốt lùi lại, tôi ôm bụng cười ngặt nghẽo.
Hai đứa trèo lên cành cây đa già thấp nhất, đung đưa chân.
Tôi líu lo kể hết chuyện chất chứa cả tối.
Cậu ta lặng im lắng nghe, thỉnh thoảng mới phát ra tiếng "ừ" mơ hồ.
Không biết bao lâu sau, từ sâu trong vườn vọng lại tiếng gọi mơ hồ.
Tôi bật người nhảy khỏi cành cây.
"Ch*t rồi! Mẹ tìm tôi rồi!"
"Phải về ngay! Không là bị đ/á/nh đò/n!"
Tôi quay người định chạy về hướng phòng tiệc.
Cổ tay bất ngờ bị lực kéo mãnh liệt ghì ch/ặt, đ/au đến thấu xươ/ng.
"Á!"
Tôi kêu đ/au, kinh ngạc quay đầu.
Đôi mắt vừa còn dịu dàng giờ đã tối sầm.
"Đừng đi."
"Mẹ gọi tôi! Tôi phải về nhà! Ba mẹ đang đợi!"
"Không được!"
Hắn càng siết ch/ặt hơn.
"Buông ra!"
"Tôi muốn về nhà! Tôi muốn tìm mẹ!"
Hai đứa vật lộn trên cỏ.
Đúng hơn là tôi đ/á/nh hắn một mình.
Dù tôi đ/á đ/ấm thế nào, hắn vẫn không buông, chỉ ngoan cố lặp lại:
"Không được đi... Không được..."
Trong hỗn lo/ạn, giọng nữ dịu dàng chen vào:
"Diễm Diễm, buông tay ra."
Lực đạo hung hăng trên cổ tay tôi đột ngột biến mất.
Người phụ nữ mặc váy dài xinh đẹp không biết từ khi nào đã đứng bên cạnh.
Bà khom người xuống, tầm mắt ngang tôi.
"Hoảng rồi hả? Cháu tên gì?"
"Thẩm... Thẩm Diệu."
Tôi nức nở.
"Diễm Diễm chỉ là... rất thích chơi với cháu, không nỡ để cháu đi."
"Cô thay cháu xin lỗi nhé."
Tôi hít mũi, lặng thinh.
Ánh mắt bà lướt qua cậu bé vẫn cúi đầu bên cạnh:
"Diễm Diễm, để Thẩm Diệu về nhà nhé? Lần sau bạn ấy sẽ đến chơi với con."
Giọng điệu nhẹ nhàng nhưng đầy x/á/c tín.
Lông mi dài của Diễm Diễm rung rung, cậu không nhìn tôi, cũng chẳng nhìn mẹ.
Chỉ chăm chăm nhìn chỗ vạt áo tôi bị cậu nắm nhàu nát.
Tôi vắt chân lên cổ chạy về hướng tiếng mẹ.
Cổ tay rát bỏng.
Cái gì chứ, sao hắn có thể hung dữ thế, đồ trẻ ranh x/ấu xa!
2
Mãi đến khi ngồi trong xe nhà, tôi mới oà khóc nức nở.
"Cậu ta... cậu ta là đồ x/ấu!"
Ba mẹ xót xa nâng cổ tay tôi, vừa thổi vừa dỗ dành.
Mẹ khẽ vỗ lưng tôi:
"Thôi nào, Tiểu Diệu đừng khóc, mẹ ở đây."
Nhưng ba mặt mày nghiêm trọng, thì thầm với mẹ.
Tôi nghe loáng thoáng mấy từ "không nói chuyện với người lạ", "không thể đắc tội".
Vài ngày sau, thiệp mời với lời lẽ chân thành gửi đến nhà tôi.
Do chính phu nhân họ Chu viết.
Trong thư ngoài lời xin lỗi còn nhắc Chu Diễm từ hôm đó tâm trạng rất u uất, nh/ốt mình trong phòng.
Bà tha thiết mong tôi đến thêm lần nữa, dù chỉ ngồi chốc lát.
Ba mẹ hiện lên nét mặt khó xử.
Cuối cùng, mẹ ngồi xổm xuống:
"Tiểu Diệu, ba mẹ biết con sợ, cũng gi/ận. Anh đó... không cố ý."
"Cậu ấy bị bệ/nh, không biết giao tiếp."
Mẹ xoa dịu cổ tay tôi:
"Cô Chu nói mấy hôm nay cậu ấy rất buồn, luôn đợi con."
"Mình đến thăm cậu ấy nhé?"
"Nếu cậu ấy vẫn khiến con khó chịu, mình về ngay! Ba sẽ bế con chạy ra, được không?"
Ba cũng gật đầu mạnh mẽ, ánh mắt vừa xót xa vừa bất lực:
"Tiểu Diệu, ba biết con chịu oan."
"Chỉ lần này thôi, ba đảm bảo luôn ưu tiên cảm xúc của con! Không thích, mình về nhà ngay!"
Chu Diễm đó... bị bệ/nh?
Tôi bĩu môi, cuối cùng mới bất đắc dĩ lẩm bẩm:
"... Chỉ ngồi một chút thôi... Nếu hắn còn nắm tôi, tôi về ngay!"
"Được! Về ngay!"
Ba mẹ thở dài, mặt đầy xót xa.
