08
Chẳng mấy chốc đã đến ngày Chu Khánh Lượng lên đường.
Tôi cùng mẹ chồng đến tiễn anh ở sân bay.
Hứa Thu Lâm đứng cạnh Chu Khánh Lượng, nở nụ cười xinh đẹp:
"Chị dâu yên tâm đi, em sẽ thay chị chăm sóc anh Chu chu đáo."
Tôi ừ một tiếng, cười mà không nói gì.
Chăm sóc đến tận trên giường rồi, tôi còn gì mà không yên tâm nữa.
Chu Hạo đứng bên liếc nhanh về phía Hứa Thu Lâm, rồi quay sang tôi, trên mặt nở nụ cười chất phác mà nhiệt tình.
"Chị dâu đừng lo, anh đi vắng, nhà có việc gì cứ gọi điện, em sẽ có mặt ngay."
"Việc nặng nhọc, chạy vặt cứ giao cho em!"
Hắn vỗ ng/ực đầy tự tin.
Tôi mỉm cười cảm ơn.
Sau vài câu xã giao, hai người mới sánh vai bước vào cửa lên máy bay.
Hứa Thu Lâm còn như vô tình ngoảnh lại nhìn tôi, khóe miệng thoáng nét khiêu khích.
Trong lòng tôi lạnh lùng cười nhạo: Trò hề.
Đàn bà ng/u ngốc mới đấu đ/á với đàn bà, đàn bà khôn ngoan biết đấu với đàn ông.
Ai thua ai thắng còn chưa biết được.
09
Mấy ngày đầu sau khi đi, Chu Khánh Lượng còn gọi điện khá đều đặn, sáng một lần tối một lượt hỏi thăm tình hình ở nhà.
Một tuần sau, điện thoại thưa dần.
Phía mẹ chồng, mặt nạ cũng nhanh chóng lộ rõ.
Lúc đầu còn làm bộ làm tịch.
Dậy sớm nấu cháo sống sượng, tranh nhau thay tã cho con bé, dù vụng về khiến đứa trẻ khóc ngằn ngặt.
Bồng bế con trong phòng, miệng lẩm nhẩm mấy điệu hát cũ kỹ.
Chưa đầy mấy ngày đã đuối dần.
Trước tiên kêu đ/au lưng, bảo bế không nổi.
Rồi bắt đầu đãng trí, pha sữa lúc đặc lúc loãng, tã ướt sũng cũng giả vờ không thấy.
Khi tôi trong phòng vắt sữa hoặc trả lời email công việc, bà ta liền đặt con bé vào xe đẩy, mặc kệ mà xem tivi.
Đợi tôi nghe tiếng động bước ra, bà ta mới như chợt tỉnh, vỗ đùi nói:
"Ái chà, mải xem tivi quá, không nghe thấy con bé khóc."
Tôi không vạch trần, chỉ lặng lẽ bế con lên.
Tôi biết, bà ta đã nóng lòng muốn thoát khỏi hai mẹ con chúng tôi.
Quả nhiên, chưa đầy một tuần.
Bà ta đã ủ rũ nói với tôi:
"Hạ Lam à, mẹ trong lòng cứ bồn chồn khó chịu, từng đợt nghẹn lại, thở không ra hơi."
Tôi giả vờ không biết ý đồ thầm kín của bà.
"Mẹ mệt rồi phải không? Có cần đến bệ/nh viện khám không?"
"Không cần không cần."
Bà vội vàng phẩy tay, tay kia ôm ng/ực.
"Bệ/nh cũ cả rồi, tại vì trông cháu, ôi đứa bé này ngày đêm quấy khóc, tuổi mẹ rồi thật không chịu nổi."
"Tối qua con bé khóc, mẹ dậy xem hai lần, nửa đêm tim đ/ập nhanh không chợp mắt được."
Bà ta vừa nói vừa liếc nhìn phản ứng trên mặt tôi.
"Hạ Lam, mẹ nghĩ mãi, cứ gồng như thế này, lỡ có bệ/nh thật thì lại thêm phiền cho các con."
"Hay là mẹ về trước nghỉ ngơi một thời gian? Đợi khỏe lại sẽ quay lại?"
Trong lòng tôi sáng tỏ mọi chuyện.
Bà ta định chuồn thật rồi.
Tôi không làm khó bà quá nhiều.
"Vậy thì mẹ về nghỉ ngơi cho khỏe đi, bên này con tự xoay xở thêm."
Bà ta thở phào nhẹ nhõm, nhanh nhảu đáp:
"Ừ, tốt, tốt. Mẹ biết con là đứa biết điều."
"Vậy mẹ đi thu dọn đồ đạc nhé? Về sớm khỏe sớm, đỡ khiến con lo lắng."
"Ừ."
Tôi gật đầu.
Bà ta gần như chạy bộ về phòng khách.
Chưa đầy mười phút đã xách vali ra, ăn mặc chỉnh tề, tinh thần phấn chấn.
Đứng ở cửa, bà ta nói câu xã giao cuối cùng.
"Mẹ đi đây, một mình con trông cháu vất vả, cố gắng nhé."
Cánh cửa đóng lại.
Hành lang vẳng lại tiếng bước chân nhẹ nhõm dần xa.
Được rồi, vở kịch đã hết, diễn viên đều giải tán.
Nhưng tôi sẽ không ngốc nghếch chiều theo ý họ.
10
Tôi gọi điện cho Chu Khánh Lượng báo việc mẹ chồng về.
Chu Khánh Lượng không chút ngạc nhiên, nhưng vẫn giả vờ thở dài:
"Mẹ già rồi, sức khỏe không như xưa. Trông cháu thật tốn sức, bà không chịu nổi cũng là chuyện thường."
"Vợ à, khổ cho em rồi, em cố gắng chịu đựng một mình thêm chút nữa nhé."
Lại là câu nói nhẹ tênh đó.
Hắn tưởng tôi sẽ nhượng bộ, nhưng lần này thái độ tôi rất kiên quyết:
"Em không chịu nổi nữa, Chu Khánh Lượng, hôm nay con bé quấy khóc suốt, một mình em uống ngụm nước nóng còn không xong."
"Sắp hết thời gian nghỉ th/ai sản rồi, lúc đó em trông cháu thế nào?"
"Em muốn thuê người giúp việc, ban ngày trông hộ để em thở chút."
"Người giúp việc?!"
Giọng hắn cao hẳn lên, đầy kinh ngạc và bất mãn:
"Thuê cái gì?"
"Nhà mình hoàn cảnh thế nào em không biết sao? Đâu phải gia đình giàu có gì."
"Người giúp việc mỗi tháng tốn mấy ngàn thậm chí cả vạn, tiền đâu phải gió thổi vào?"
"Em nhẫn nhịn chút, quen rồi sẽ ổn thôi, bà mẹ nào chẳng phải trải qua như thế? Tốn tiền oan làm gì?"
Hắn nói nhẹ như không, muốn tôi cam chịu vất vả.
Tình cảm gì chứ không tự mình chăm con thì đâu biết khổ, tôi đã nhìn thấu hắn rồi.
"Chu Khánh Lượng, đây không phải chuyện nhẫn nhịn. Một mình em thực sự không xoay xở nổi."
"Nếu anh không đồng ý thuê người giúp việc, được thôi, em và con bé sẽ m/ua vé máy bay ngày mai đến chỗ anh."
"Gia đình thì không thể chia lìa. Có khó khăn, cùng nhau đối mặt."
"Cái gì?!"
Chu Khánh Lượng lúc này mới thực sự cuống lên, hắn vất vả thoát khỏi chúng tôi, sao có thể để chúng tôi đến tìm.
"Em đừng có nháo! Anh đây là công tác! Là công trường dự án! Điều kiện khổ cực, các em đến làm gì?"
"Con bé còn nhỏ thế, làm sao chịu được? Vả lại, anh ngày ngày bận chân không kịp giẫm đất, lấy đâu thời gian chăm các em."
Tôi không nhân nhượng.
"Em không quan tâm, nếu anh không cho tiền thuê người giúp việc, ngày mai em sẽ đến chỗ anh."
Xem ai chịu đựng được lâu hơn ai.
Hắn im lặng.
Mãi sau mới nghiến răng nói:
"Được, được! Thuê! Thuê người giúp việc!"
"Nhưng anh giờ không có tiền, tiền thách cưới của em chưa dùng phải không? Lấy ra ứng phó trước đi?"
"Dù sao cũng là tiền của nhà mình, dùng cho con cái thì hợp lý."
Thì ra đợi tôi ở đây.
Khi kết hôn, nhà hắn đưa cho tôi 10 vạn tiền thách cưới.
Mấy năm nay, hắn nhiều lần ám chỉ, bảo để đó phí hoài, chi bằng đem đầu tư hoặc trang trải gia đình.
Tôi đều không hồi đáp.
Tôi hiểu rõ, một khi tôi dùng số tiền này vào chi tiêu gia đình, quyền sở hữu sẽ trở nên m/ập mờ.
