Bà ta nói, mắt lại liếc về phía tôi. Trong lòng tôi thầm chế nhạo. Quả nhiên, gọi tôi đến, thông báo cho Chu Hạo, diễn cảnh này, mục đích chính là đây. Đòi tiền. Vậy thì tôi không thể để bà ta thất vọng được. Tôi vỗ nhẹ mu bàn tay bà, tỏ ra thấu hiểu: "Mẹ yên tâm, chuyện tiền nong để con lo. Tiền phẫu thuật, viện phí cùng tiền thuê người chăm sóc, con sẽ chi trả tất cả." "Mẹ cứ an tâm dưỡng thương, quan trọng nhất là chữa khỏi chân đã." Mẹ chồng sững người vài giây, không ngờ tôi lại dứt khoát như vậy. Bà nhanh chóng đổi giọng, mặt mày đầy vẻ cảm động: "Con gái à, mẹ thật không biết nói gì hơn, con đúng là đứa biết điều, chu đáo quá..." Tôi mỉm cười ôn hòa: "Mẹ là mẹ của con, đây là điều con nên làm." Mẹ chồng nắm tay tôi, nói hết lời ngọt ngào, khen tôi đảm đang, giỏi giang. Bảo Chu Khánh Lượng lấy được tôi là phúc lớn. Tôi kiên nhẫn nghe, thỉnh thoảng đáp lời, nhưng tâm trí đã phiêu du nơi khác. Mẹ chồng vui sớm quá rồi. Tôi nói sẽ trả tiền. Nhưng tôi đâu nói tiền ấy lấy từ đâu ra.
13
Ra khỏi phòng bệ/nh, Chu Hạo khen tôi: "Chị dâu đối xử với dì thật không chê vào đâu được, vừa lo tiền lại vừa chăm sóc, con gái ruột cũng khó bằng." Tôi đáp như điều hiển nhiên: "Bà ấy là mẹ chồng tôi, là mẹ của Khánh Lượng. Giờ Khánh Lượng không có nhà, bà gặp chuyện, tôi không chăm thì ai chăm?" "Đó là trách nhiệm của tôi." Chu Hạo gật đầu lia lịa, ánh mắt đầy ngưỡng m/ộ. "Anh Chu thật phúc lớn, cưới được cô vợ thông minh hiếu thảo như chị dâu." "Phải chi tôi có được cô vợ như chị, ba mẹ tôi chắc mừng thầm." Tôi giả vờ không nhận ra hàm ý trong lời nói của hắn, đáp lại bằng giọng đùa cợt: "Vậy thì cậu phải nhanh chân lên, tìm bạn gái đi rồi đối xử tốt với người ta, vợ hiền tự khắc đến." Nụ cười trên mặt Chu Hạo khựng lại, hắn lắc đầu cười khổ: "Với điều kiện như tôi, không tiền không tài, ở công ty chỉ là ăn hại, gái nào thèm nhìn?" "Tôi sao được như anh Chu, vừa có năng lực lại khéo chiều lòng người..." Câu nói sau cùng của hắn mờ nhạt dần. Chúng tôi bước song hành. Đột nhiên hắn chuyển đề tài: "Nhân tiện chị dâu, chị vừa thuê người giúp việc, vừa trả viện phí cho dì, chi tiêu trong nhà tăng đột biến thế này, tiền còn đủ không?" "Nếu thiếu, đừng ngại với em, tuy em không dư dả nhưng cố gắng vẫn xoay được chút đỉnh." Tôi dừng bước, đối mặt hắn: "Cảm ơn em, Chu Hạo." "Tấm lòng của em chị nhận rồi, nhưng chuyện tiền bạc em đừng lo, chị tự xoay xở được." Tôi đã tính toán kỹ cách ki/ếm tiền rồi. Dĩ nhiên, không phải tìm Chu Khánh Lượng.
14
Sáng hôm sau, tôi cầm tập hồ sơ đã chuẩn bị sẵn, hẹn trung gian đến ngân hàng. Quản lý Vương mời tôi vào ghế, dâng trà nóng. "Phu nhân Chu, ngài đến rồi, hồ sơ đã đầy đủ chưa?" "Ừ, tất cả ở đây." Tôi đẩy tập hồ sơ về phía ông ta. Bên trong là chứng minh thư, giấy đăng ký kết hôn, sổ hộ khẩu, giấy chứng nhận nhà đất, bảng lương một năm gần đây của tôi và Chu Khánh Lượng. Quản lý Vương lướt nhanh, gật đầu: "Hai vợ chồng ngài đủ điều kiện v/ay 160 triệu, xin hỏi khoản tiền này chủ yếu dùng vào mục đích gì?" Tôi tiếp lời: "Dùng cho chi tiêu gia đình." Quản lý Vương ghi chép vài dòng, không hỏi thêm chi tiết. Với hắn, hồ sơ đầy đủ, tài sản thế chấp đủ giá trị, khả năng hoàn trả đảm bảo là đủ. "Vậy được, phu nhân Chu, chúng ta bắt đầu thủ tục. Nhanh thì chiều nay sẽ có kết quả sơ bộ, giải ngân cũng không chậm." Tôi khẽ gật. Dưới sự thao tác của quản lý Vương và trung gian, tiền về tài khoản nhanh hơn tôi tưởng. Tiền vừa đến, tôi liền đến bệ/nh viện thanh toán một lần toàn bộ viện phí phẫu thuật cùng dự trù chi phí nằm viện, người chăm sóc sau này.
Rồi tôi chuyển lương tháng này cho chị Trương. Số tiền còn lại tôi có kế hoạch khác. Mẹ tôi thường nói, trong hôn nhân, tình yêu có thể phai, tình cảm có thể đổi, nhưng người phụ nữ phải nắm chắc một thứ: Tiền. Tiền là lực, là lối thoát. Chu Khánh Lượng đã phản bội hôn nhân trước. Hắn làm một, thì đừng trách tôi làm mười. Món n/ợ chung 160 triệu này chính là món quà đầu tiên tôi dành tặng hắn.
15
Khi tình trạng mẹ chồng ổn định. Tôi gọi điện cho Chu Khánh Lượng, bảo tôi đã tạm ứng viện phí, đòi hắn trả tiền. Giọng hắn đột nhiên trầm xuống: "Vợ à, anh không bảo em rồi sao? Bản thân anh còn chật vật, lấy đâu ra tiền." "Chúng ta là vợ chồng, tiền của em hay anh chẳng phải đều là tiền chung sao? Ai trả mà chẳng được?" Lại trò cũ này. Vợ chồng là một, ai trả cũng như nhau. Nghe thì đường hoàng, kỳ thực chỉ là không muốn bỏ thêm xu nào. Tim tôi giá lạnh. "Chu Khánh Lượng, không thể nói thế được, đây là mẹ ruột anh, anh không thể đẩy hết trách nhiệm cho tôi, còn mình thì không chịu bỏ một đồng." Chu Khánh Lượng ngang ngược: "Anh nào có đẩy trách nhiệm?" "Anh đã nói hiện tại khó khăn, nhờ em gánh đỡ trước, sao em cứ không hiểu? Cố tình ép anh thế..." "Chu ca~ Ai đấy? Đêm khuya thế còn gọi điện." Giữa lúc hắn nói, giọng nữ đỏng đảnh vọng từ đầu dây bên kia. Câu nói của hắn đ/ứt đoạn, vội che giấu: "Alo? Vợ? Alo? Tín hiệu có vẻ không ổn." "Đó là thư ký Hứa, cô ấy đang đứng ngoài cửa phòng anh, có tài liệu gấp cần xử lý." "Khách sạn tồi này cách âm dở quá, em đừng nghĩ linh tinh. Anh còn việc, cúp máy đây!" Hắn thậm chí không đợi tôi phản ứng, đã dập máy. Màn hình tối sầm, phản chiếu khuôn mặt lạnh như tiền của tôi. Thư ký đứng ngoài cửa phòng? Thật là xem tôi như đứa ngốc. Thư ký rõ ràng đang cùng hắn trong một phòng, nửa đêm, trai gái trong phòng làm chuyện gì chẳng cần nói. Hắn muốn bưng bít tôi, nhưng không biết đã có người nôn nóng phơi bày chuyện ngoại tình của họ. Và người đó không để tôi chờ lâu.
16
Chu Hạo lại hối hả tìm tôi. Mở miệng đã bảo tôi chuẩn bị tinh thần, chuyện hắn sắp nói có lẽ tôi khó lòng chấp nhận ngay.
