Tôi cúi đầu ăn vội bát cơm, Chu Nghĩa bỗng nhận cuộc gọi, giọng lạnh băng: "Biết rồi, tao qua ngay."
Cúp máy, hắn quay sang tôi: "Ăn xong tự về quyền quán, tao về muộn."
"Có chuyện gì thế?" Tôi dè dặt hỏi.
Chu Nghĩa đứng phắt dậy, ánh mắt âm trầm: "Có đứa đến gây sự."
Cốt truyện xã hội đen xuất hiện rồi!
Trong đầu tôi lập tức hiện lên ba trăm cảnh m/áu me tơi bời, hồi hộp hỏi: "Cần... cần em đi cùng không?"
Chu Nghĩa liếc nhìn: "Mày đi làm gì?"
"Em có thể đ/á/nh nhau."
Chu Nghĩa: "..."
Cuối cùng hắn bỏ mặc tôi, một mình rời đi. Về đến quyền quán, tôi vừa nhập liệu vừa tưởng tượng cảnh Chu Nghĩa đang ch/ém gi*t trong ngõ hẻm tối om. Ông chủ của tôi quả nhiên là tay cứng! Còn tôi chính là trợ thủ tâm phúc của hắn! Nghĩ đến đây, tôi hào hứng nhập liệu thần tốc để tỏ lòng trung thành.
Khi Chu Nghĩa trở về, tôi đã hoàn thành phân nửa công việc. Hắn bước vào phả theo mùi khói nhẹ, khớp tay phải ửng đỏ. Đánh nhau thật rồi! Tôi giả vờ không thấy, sốt sắng hỏi: "Đại ca, uống nước không ạ?"
Chu Nghĩa lắc đầu, xem qua màn hình: "Tiến độ khá đấy."
Bị khen một câu, tôi suýt nữa vênh váo: "Tất nhiên rồi, em là trợ lý của đại ca mà, không thể làm mặt đại ca mất thể diện!"
Gương mặt lạnh lùng của Chu Nghĩa khẽ giãn ra, thoáng nụ cười hiếm hoi.
Những ngày sau, tôi đều đến quán sớm. Không có việc nhập liệu hàng ngày, lãnh lương cao tám ngàn mà ngồi không thấy ngại nên tôi bắt đầu quét dọn, lau chùi khắp nơi, kể cả văn phòng Chu Nghĩa. Ba dì lao công đến nơi há hốc mồm. Trưa hôm ấy, các dì lạnh nhạt với tôi. Chu Nghĩa bảo: "Nếu việc của mày bị cư/ớp, mày có tức không?" Tôi chợt hiểu - các dì tưởng tôi cư/ớp việc của họ.
Thế là tôi tặng mỗi dì một bó hoa rau củ để xin lỗi. Ý tưởng này do Chu Nghĩa gợi ý: "Quà tặng cần thiết thực". Các dì ngạc nhiên rồi cười xòa, mọi hiểu lầm tan biến. Để cảm ơn, tôi m/ua cho Chu Nghĩa ly cà phê đắt tiền. Hắn nhướng mày: "Ý gì đây?" Tôi ngượng ngùng: "Cảm ơn đại ca chỉ dạy."
Chu Nghĩa cười khẽ: "Khách sáo."
09
Quán bar của Chu Nghĩa tên Dã Hỏa, nằm trên con phố hỗn lo/ạn nhất khu Tây thành. Lần đầu theo hắn đến nơi, đầu tôi toàn cảnh phim xã hội đen với ống thép, ánh d/ao lóe lên, m/áu me khắp nơi. Nhưng bước vào lại là quán acoustic ấm cúng với đèn vàng, gỗ tự nhiên, góc phòng có người đệm guitar hát nhạc dân ca.
Tôi đứng sững cửa: "Đây là quán của đại ca?"
Chu Nghĩa gật đầu, thẳng hướng quầy bar. Người quản lý thấy hắn liền buông ly: "Đại ca." Hắn chỉ tôi: "Trợ lý mới, sau này nó kiểm sổ sách." A Kiệt - tên quản lý - liếc nhìn ống tay áo trống bên trái của tôi, nhưng vẫn niềm nở bắt tay. Khi nắm tay, tôi phát hiện anh ta có chân giả.
Tôi bám gót Chu Nghĩa kiểm tra quán. Hắn đi chậm, thi thoảng dừng kiểm tra tủ rư/ợu hoặc thiết bị phòng ch/áy. Đang lúc ấy, góc quán vang lên tiếng ồn ào. Khách hàng và nhân viên xô xát, chai lọ vỡ tan tành. Tên khách gầm gừ: "Đ** mẹ mày! Thằng làm công ki/ếm cơm mà dạy đời à?" Nhân viên cũng không vừa: "Mày tưởng có tiền là oai? Muốn ch*t không?"
Chu Nghĩa nhíu mày tiến lại. Bóng người cao lớn của hắn chắn giữa hai người, khí thế áp đảo khiến cả đám im bặt. Tên khách lải nhải kể tội, nhân viên im lặng. Khi hắn hỏi nhân viên, sự thật mới vỡ lẽ: tên khách sàm sỡ nữ phục vụ. Hắn ta còn nhếch mép: "Sờ tý đã sao? Tao sờ là coi nó ra gì. Biết đâu đồ đã th/ối r/ữa..."
