Không cầu được Huệ Vương để mắt, chỉ mong phủ đệ cho một bữa cơm no. Đồ ngốc. Tòa phủ đệ này, chẳng bao lâu nữa sẽ tan thành mây khói. Nàng muốn sống, chỉ có thể dựa vào chính mình.
Ta cúi người đỡ nàng dậy: "Nếu ngươi biết nghe lời, ta cho ngươi một con đường sống."
Ta dẫn Đình Hoạ ra ngoài. Triệu Tư chống chiếc dù, đứng giữa tuyết chờ đợi. Gió gào tuyết cuộn. Áo lông chồn đen như mực dính tuyết vụn. Gió thổi tung tà áo choàng, lộ ra góc áo bào mỏng màu xanh quạ. Ta tránh ánh mắt hắn, dẫn Đình Hoạ đi qua bên cạnh. Bị Triệu Tư chộp lấy cổ tay. Cổ tay hắn khẽ động, vành dù nghiêng về phía ta, che chở ta trong khoảng trời đất tinh khiết. Tuyết tích từ mặt dù lăn xuống rào rào. Triệu Tư mất đi nơi trú ẩn, chẳng mấy chốc tuyết phủ đầy mái tóc đen và bờ vai. Nhưng hắn chẳng bận tâm, chỉ nhíu mày nhìn chằm chằm.
"Liễu Bội Nhàn, ngươi đây là ý gì?"
Mũi ta bỗng cay cay. Vành dù nghiêng trong đêm tuyết, chén trà ấm bên giường bệ/nh, hoa hạnh mùa xuân thịnh, lông mày ngài trước gương. Từng việc Triệu Tư làm cho ta, đến cuối câu chuyện, luôn tà/n nh/ẫn nhắc ta nhớ một sự thật - không tranh nổi. Tất cả đều trở nên vô nghĩa trước việc hắn khởi binh tạo phản vì Trần Ý Uyển. Ta nỗ lực cả đời. Kết cục thảm hại. Bởi vậy khi đứng lại ở khởi đầu câu chuyện, ta mới cảm thấy oan ức, đ/au lòng, bất lực, và cả - h/ận.
Ta biết Triệu Tư sẽ như con diều đ/ứt dây. Càng bay càng xa. Nén cơn đ/au nơi lồng ng/ực, ta rút mạnh cánh tay khỏi hắn, nhận lấy chiếc bình sưởi nóng hổi từ tì nữ, ấp vào lòng bàn tay. Lạnh lùng nói:
"Nàng tên Đình Hoạ. Từ hôm nay, sẽ là thiếp của ngươi."
Đôi mắt đen thẫm của Triệu Tư tràn ngập hoang mang.
"Liễu Bội Nhàn, rốt cuộc ngươi sao vậy? Trong ngày thành hôn, bản vương đã nói, đời này chỉ nguyện cùng nàng bên nhau đến già, tuyệt đối không lấy thêm ai. Ngươi cố ý không nghe sao?"
Trong lòng ta chua xót cười.
"Điện hạ, thiếp có phải tình yêu đời này của người không?"
Đôi mắt đen của Triệu Tư khóa ch/ặt ta. Trầm giọng hứa: "Nàng là chính thê duy nhất đời này của ta."
Nghe lại câu này, mới thấy nực cười. Thì ra, ta chỉ là vợ hắn. Còn tình yêu đời hắn, đang ngủ trên giường kẻ hắn không dám đắc tội, trong lao tù tường son ngói biếc. Hắn tranh không nổi, bèn đến hành hạ ta và đôi con nhỏ. Thật đáng h/ận.
Ta gạt tay hắn, nhẹ giọng:
"Vương gia đến ta còn lấy được, thêm một người nữa có hề chi? Chẳng qua thêm đôi đũa bát."
"Thiếp mệt rồi, đêm nay mời Đình Hoạ hầu hạ điện hạ."
3
Triệu Tư quả nhiên gi/ận ta. Mấy ngày liền không đến phòng ta. Đương nhiên cũng không đụng vào Đình Hoạ. Khi Đình Hoạ bất chấp ngăn cản xông vào sân, ta đang vắt óc chăm sóc cây ngọc lan sắp ch*t khô trong viện. Nàng quỳ xuống đất, đầu đ/ập xuống nền. Vết thương vừa lành trên trán lại rỉ m/áu.
"Cầu Vương phi mở lượng khoan hồng, cho thiếp được gặp Vương gia một lần."
Nàng đáng thương thật. Một thân bị Trần Ý Uyển đưa vào, vừa không được leo giường Triệu Tư, vừa phải lấy lòng hắn, làm tai mắt cho Trần Ý Uyển. Mới ba ngày đã h/oảng s/ợ đến mức không ra hình người.
Ta thở dài, hỏi nàng: "Ngươi có nguyện thị tẩm không?"
Đình Hoạ ngây người quỳ nguyên tại chỗ, trên mặt hiện lên nỗi sợ khó tả.
"Nô tỳ không dám!"
"Nô tỳ sẽ ch*t mất... Thật sự sẽ ch*t mất..."
Ta quăng chiếc kéo sắc, nhận khăn tay lau tay. Thị nữ đưa lên một phong thư.
"Ta không làm khó ngươi, ba ngày một lần đến viện ta nhận thư, chép lại xong đưa vào cung, nói rằng ta cùng điện hạ vô cùng hòa thuận. Việc thành, ta đưa ngươi đến bến đò."
Đình Hoạ tạ ơn ngàn lần, cầm thư lảo đảo bỏ đi. Thị nữ Thanh Chi đứng bên: "Vương phi hà tất khổ sở thế, nếu điện hạ biết được, chỉ sợ tổn thương tình nghĩa vợ chồng."
Nhìn cây ngọc lan héo úa, ta nhắm mắt, đắng cay nói:
"Thanh Chi, ta có th/ai rồi."
Thanh Chi sững sờ.
"Vương phi sao biết được? Thành hôn mới ba ngày..."
Từ khi triều đại này lập quốc, mỗi dịp hoàng gia có hỷ sự, sẽ có người chuyên trách hỏi nguyệt tín của nữ phương để tính ngày. Nhằm sớm tạo phúc đức cho hoàng tộc. Bởi vậy sau đêm động phòng, phải đợi đủ một tháng, tĩnh chờ tin vui. Kiếp trước ta chính lúc này mang song th/ai. Giờ trong bụng hẳn đã có rồi.
Ta lặng lẽ xoa bụng. Lòng dâng lên vị đắng. Hai đứa trẻ này vốn không nên đến. Tình nghĩa vợ chồng giữa ta và Triệu Tư, sớm đã tan thành mây khói từ khoảnh khắc hắn bỏ ta tạo phản. Kiếp này, ta vì b/áo th/ù mà đến. Nếu hai đứa trẻ biết mẹ gi*t cha, chúng sẽ nghĩ sao?
4
Thư từ của Đình Hoạ đưa vào cung chưa đầy ba ngày, Trần Ý Uyển đã tới. Triệu Tư không ở phủ. Nàng ầm ầm xông vào, sai người ép ta ra chính đường gặp mặt.
"Bản cung nhớ nghĩa muội, đặc biệt xin hoàng thượng ân điển đến thăm."
"Chỉ nghe nghĩa muội khóc lóc, Vương phi đ/ộc chiếm điện hạ, khiến nàng thủ không phòng, bản cung đành phải hỏi cho ra lẽ."
"Người đâu, đ/á/nh ba chục trượng trước."
Thấy nàng không phân trắng đen đã đ/á/nh, Thanh Chi chặn trước mặt ta. Đập đầu đến nát trán.
"Nương nương xin tha, điện hạ đã nhiều ngày không đến phòng Vương phi, làm gì có chuyện đ/ộc chiếm! Chắc chắn Đình Hoạ bịa đặt."
Thanh Chi trẻ người non dạ, bị Trần Ý Uyển dọa một câu đã khai thật. Trần Ý Uyển trong mắt lóe lên vẻ đắc ý. Đuổi hết người hầu. Bóp lấy cằm ta.
"Hóa ra những lời trong thư đều là giả. Nói gì hòa thuận êm ấm, mở mắt chó của ngươi ra xem, người đáng được hòa thuận êm ấm với hắn, rốt cuộc là ai?"
Những bức thư ấy khiến nàng h/ận đến tận bây giờ. Hôm nay cuối cùng không nhịn được rồi. Ta nhếch mép cười nhạo: "Sao, Chiêu nghi Trần tốt chuyện thế, quản cả đến phòng tiểu thúc tử?"
Cách xưng hô này chạm gi/ận Trần Ý Uyển. Nàng t/át ta một cái. Móng tay sắc nhọn rá/ch má mặt ta. Đám nô bộc xô tới, vây quanh nàng. Sợ ta ngang ngược làm càn, động thủ làm hại. Trần Ý Uyển nhìn xuống ta đắc ý: "Bản cung cùng hắn uống rư/ợu làm thơ, quấn quýt dưới trăng lúc ngươi còn chẳng biết ở đâu. Khéo mồm mép thế, người đâu, nhổ lưỡi nàng ta."
"Xem ai dám! Đây là Huệ Vương phủ, ta mới là chủ nhân nơi này, khuyên nương nương hãy biết điều."
Có lẽ vì ta quát được đám người, nhất thời không ai dám bước lên.
