Cung kính chào hỏi, vài lời hỏi thăm qua loa.
……
Lại một lần nữa từ biệt phụ mẫu, bước lên xe ngựa trường an.
Xe ngựa chòng chành, màu xanh thẫm của Chung Nam Sơn dần nhòa đi.
Ngày nhập cung, tuyết đã lất phất suốt ba ngày.
Thọ yến của Thái hậu, Hoàng hậu sai Liễu Thượng Nghi đến phụ giúp Ôn Kỳ Âm, cốt sao cho yến tiệc thật lộng lẫy thể diện.
Ngoài trời tuyết bay m/ù mịt, trong phòng sưởi hương ấm ngào ngạt.
Sơn hào hải vị bày la liệt, các mệnh phụ quý nữ tụ hội, châu báu lấp lánh.
Đế hậu và Thái hậu chưa ngự giá, Ôn Kỳ Âm nhìn tuyết rơi ngoài hiên, bỗng nảy hứng tao nhã.
Trước mặt mọi người điểm mặt mấy quý nữ trẻ tuổi, bắt họ khoác áo sa mỏng, ra vườn dạo tuyết tìm mai, ứng cảnh làm thơ.
Đợi khi chủ nhân đi qua, thấy mỹ nhân ngâm thơ, chẳng phải càng thêm phong nhã cho thọ yến?
Nghi trượng Đế hậu từ Thọ Khang cung từ tốn tiến đến.
Một trái một phải đỡ Thái hậu ở giữa, phía sau theo hầu Thái tử đang trêu đùa.
Đi ngang mai viên, thấy mấy quý nữ dạo tuyết tìm mai ấy.
Đang mặc áo sa mỏng tang, cố nén giá lạnh, bên mấy gốc mai, đối diện trời tuyết phiêu phiêu ngâm nga thơ phú.
"Mai đành thua tuyết, Hắt xì, ba phần trắng."
"Tuyết lại kém mai, Hắt xì, một đoạn hương."
Câu thơ đ/ứt quãng, tiếng hắt xì liên hồi.
Áo sa sớm thấm đẫm nước tuyết, gió lạnh thổi qua, mấy quý nữ quen nuông chiều đâu chịu nổi.
Mặt mày xanh xám, đứng không vững.
Thái hậu vốn hứng thú cao, thấy cảnh phong nhã này, lông mày lập tức nhíu lại.
"Cung nữ đâu, mau đưa các tiểu thư xuống thay đồ, đừng để bị cảm."
Nhìn vào thể diện, Thái hậu không trách m/ắng ai tại chỗ.
Nhưng khung cảnh vừa rồi đã khiến Hoàng hậu mặt trắng bệch.
Mấy quý nữ thay đồ xong vào đại điện, hơi ấm trong phòng sưởi xộc vào.
Một lạnh một nóng đan xen, giữa tiếng lạy chúc thọ của mọi người, hai cô yếu bóng vía đã đổ gục xuống.
Lần này, Thái hậu muốn che đậy cũng không được.
"Ai gia có chút mệt, đi trước đây."
Thánh thượng sắc mặt cũng không vui, quở nhỏ: "Hoàng hậu, xem ngươi làm chuyện tốt đấy!"
Nói xong, cũng theo Thái hậu đứng dậy rời đi.
Hoàng hậu đâu còn bận tâm gì khác, vội vàng đuổi theo tạ tội.
Một yến tiệc thọ lễ chuẩn bị kỹ lưỡng, chưa kịp khai tiệc đã lo/ạn cả lên.
Mọi năm thọ thần Thái hậu đều do Hoàng hậu đảm nhiệm, chưa từng xảy ra sơ suất.
Người sáng mắt đều thấy, Hoàng hậu muốn Thái tử phi lộ diện, nào ngờ làm hỏng việc, gây ra trò cười.
Những người còn lại nhìn nhau, rồi cũng tản đi từng tốp.
Ôn Kỳ Âm biết mình gây đại họa, hoảng hốt níu tay áo Tiêu Tử Thiều.
"Điện hạ, thần thiếp không cố ý! Thần thiếp chỉ muốn thêm chút nhã thú, không ngờ bọn họ yếu đuối thế."
Tiêu Tử Thiều im lặng hồi lâu, xoa xoa thái dương, giọng mệt mỏi:
"Kỳ Âm, nàng tưởng hôm nay điểm danh toàn con gái thứ các gia, không đáng kể. Nhưng những người theo phụ huynh đến dự yến này đều là châu báu trong lòng bàn tay, sao nỡ để nàng hành hạ thế?"
Ôn Kỳ Âm càng h/oảng s/ợ van xin: "Điện hạ, thần thiếp thật không cố ý, ngài c/ứu thần thiếp. Không thì tổn thương cũng là thể diện Đông cung."
Tiêu Tử Thiều khẽ gạt tay nàng.
Hai năm rồi, hễ nàng phạm sai lầm, lại cảnh này, van xin tạ tội, chờ anh giải quyết.
Anh cảm thấy kiệt sức, mặc cho Ôn Kỳ Âm khóc lóc sau lưng, không ngoảnh lại.
Ngoài điện tuyết bay lất phất, trong lòng rối như tơ vò.
Chẳng biết tự khi nào, anh đi đến gần Tinh Trúc Hiên.
Nơi này từng là chỗ anh đọc sách tĩnh tâm thuở nhỏ, cũng là nơi thường đối diện cùng Tĩnh Lan.
Tuyết đọng trên vai, giá buốt thấu xươ/ng.
Anh ngẩn ngơ ngẩng mặt, qua lớp tuyết mỏng, thấy bóng người áo trắng đứng ngoài đình.
Nàng cứ thế đứng đó, chống dù, thần sắc điềm tĩnh.
So với năm xưa trong cung, thêm phần lạnh lùng.
"Tĩnh Lan…"
Giọng anh khàn đặc, bị gió thổi tứ tán.
Tôi khẽ gi/ật mình, vội thi lễ: "Thái tử điện hạ."
Anh cười khổ: "Giữa ta và nàng, cần gì khách sáo thế."
Tôi nhìn kỹ nét mặt anh, giọng dịu dàng: "Đến hôm nay, Tĩnh Lan vẫn không muốn khiến điện hạ phải khó xử."
Im lặng trải dài trong gió tuyết.
Anh bất chợt bước lên: "Trời tối rồi, tuyết lại to, cô đưa nàng đến Thọ Khang cung nhé."
"Tụ Ngọc Hiên nàng từng ở, cô thường đến thăm, lát nữa cô đưa nàng về nhé?"
Tôi nhìn ánh mắt mong chờ ẩn trong đôi mắt anh, khẽ cười.
"Vậy phiền điện hạ."
Trước Thọ Khang cung, cửa điện đóng ch/ặt, cung nữ chủ sự đích thân ra nghênh.
"Thái tử điện hạ, Tĩnh Lan huyện chúa, lão nương nương hôm nay mệt mỏi, xin hẹn ngày khác."
Trong dự liệu.
Ôn Kỳ Âm gây chuyện cười như thế, nếu Thái hậu lập tức triệu kiến người cũ như tôi.
Trong mắt người khác, ắt thật quá lộ liễu.
Mặt tôi lo lắng: "Vậy Tĩnh Lan ngày mai lại vào cung chúc an cô mẫu, mong cô mẫu giữ gìn long thể."
Tụ Ngọc Hiên quả như lời anh nói, bày biện sạch sẽ, đèn sáng ấm áp.
Thậm chí so với khi tôi rời đi năm xưa, còn thêm phần tinh tế.
"Cô đã ra lệnh, không ai được đụng vào căn phòng này, bình thường nhàn rỗi, cô thường đến đây ngồi."
"Năm ấy nàng đi vội, chẳng mang theo thứ gì, cô nhìn những thứ này, lại nhớ ngày xưa."
Tôi đảo mắt nhìn quanh, gật đầu: "Điện hạ có tâm."
Anh đi vài bước trong điện, dường như không có ý định rời đi ngay.
"Tĩnh Lan, năm xưa cô đã để nàng chịu oan, những ngày này, cô…"
"Điện hạ." Tôi ngắt lời.
"Chuyện cũ đã qua, không cần nhắc lại. Tĩnh Lan lần này về kinh chỉ để chúc thọ, sẽ không ở lâu, cũng không làm phiền điện hạ."
Tiêu Tử Thiều im lặng giây lát: "Giữa ta và nàng, sao có thể gọi là phiền? Trong lòng cô, nàng với cô không khác vợ chồng…"
Vợ?
Trong lòng tôi lạnh lẽo.
Anh lại có thể thản nhiên nói ra hai chữ này.
Vậy Ôn Kỳ Âm - vị Thái tử phi chính thức này, bị anh đặt vào vị trí nào?
Tôi không trực tiếp trả lời: "Tử Thiều, có những việc không thể nói rõ đôi ba lời, cho ta chút thời gian, được không?"
Một tiếng Tử Thiều, lại kéo gần mối qu/an h/ệ giữa chúng tôi.
So với việc trực tiếp chấp nhận hay từ chối, càng khiến lòng người ngứa ngáy.
Quả nhiên, Tiêu Tử Thiều trong mắt lóe lên tia sáng.
Anh bước lên, nắm tay tôi, giọng điệu mang theo vội vã của kẻ tưởng đã mất nay được tìm lại.
"Tốt, tốt! Là cô nóng vội rồi."
