Đời trước, ta gả cho thị vệ của tiểu thư. Đêm tân hôn, hắn ôm ta mà gọi tên thục nữ của tiểu thư, ta mới biết người mình gả lòng lại chất chứa tâm tư không thể để lộ với chủ nhân. Về sau – hắn bất chấp ta đang mang th/ai, lấy m/áu tâm đầu của ta để chữa bệ/nh cho tiểu thư. Khi gặp cư/ớp kh/ống ch/ế, không do dự đẩy ta ra đỡ đ/ao cho nàng. Ánh mắt cuối cùng của ta nằm trong vũng m/áu, là cảnh hắn dịu dàng an ủi tiểu thư đang h/oảng s/ợ. Lại mở mắt, bên tai vang lên lời hỏi: «Xuân Đường, ngươi có nguyện gả cho Tiêu Tắc?»
1
Nghe câu nói quen thuộc, thân thể ta khẽ run lên. Tay nâng khay trà suýt làm đổ nước. Ta ngẩng mắt nhìn tiểu thư đang ngồi thẳng trên sập mềm. Lông mày liễu mắt hạnh, dáng vẻ vẫn như xưa. Ta chợt nhớ lại cảnh tượng trước lúc lìa đời. Nàng khi bị cư/ớp núi dọa, yếu đuối bất lực đến thế. Khiến Tiêu Tắc sau khi c/ứu nàng, chỉ chăm chú an ủi bằng giọng dịu dàng. Mà quên mất ta – kẻ bị hắn đẩy ra đỡ đ/ao, bị lưỡi giáo xuyên tim. Nỗi đ/au thấu xươ/ng lại trào lên. Ta hít sâu, cúi mắt: «Hồi tiểu thư, nô tỳ không nguyện.»
2
Tiểu thư rõ ràng không ngờ ta từ chối. Nàng ngạc nhiên nhìn ta: «Những ngày qua ngươi chẳng phải luôn mang th/uốc thang đồ ăn cho Tiêu Tắc sao? Ngươi để tâm đến thế, ta còn tưởng ngươi thích hắn!» Nghe lời tiểu thư, khóe miệng ta nhếch lên nụ cười đắng. Thích ư? Đúng là ta từng thích hắn. Ngày đầu Tiêu Tắc đến hầu tiểu thư, ta đã có cảm tình với vị thị vệ tuấn tú này. Có lần, hắn cùng mấy người khác hộ tống tiểu thư ra ngoài thắp hương. Lúc nghỉ chân, ta mang bánh ngọt đến cho họ ăn đỡ đói. Tiêu Tắc ngẩng mắt nhìn ta, hỏi ngay: «Đây là tiểu thư sai ngươi mang tới?» Hắn nghiêm nghị. Ta tưởng hắn sợ ta tự ý khiến tiểu thư không vui, vội đáp: «Tiểu thư đã đồng ý.» Trước khi mang bánh, ta có xin phép tiểu thư. Nghe vậy, lông mày hắn lập tức giãn ra. Những người khác đã vồ lấy bánh ăn ngấu nghiến. Chỉ riêng hắn. Cẩn thận nhận bánh, bẻ một miếng nhỏ cho vào miệng nhai chậm rãi. Những chiếc bánh này vốn là tiểu thư dặn ta làm trước lúc xuất phát. Nhìn hắn trân trọng như vậy, tim ta đ/ập lo/ạn nhịp. Lúc đó ta nào ngờ được, thứ hắn trân quý chưa bao giờ là chiếc bánh. Càng không phải con người ta. Từ đó, ta tìm mọi cớ mang đồ cho Tiêu Tắc. Tiêu Tắc dung mạo đẹp, trong phủ không ít tỳ nữ tỏ ý với hắn. Nhưng hắn luôn giữ thái độ xa cách. Duy chỉ đồ ta mang tới, hắn không từ chối. Vì thế ta luôn tự mãn. Mà bỏ qua mỗi lần hắn đều hỏi: «Tiểu thư có biết không?» Ta chỉ nghĩ hắn cẩn thận, sợ ta tư thông làm phật ý chủ nhân. Nên lần nào ta cũng nói với hắn là tiểu thư cho phép. Nghe câu này, sắc mặt Tiêu Tắc mới dịu lại. Nhưng đôi khi ta lại băn khoăn, thái độ của hắn với ta thật chẳng nồng nhiệt. Ngoài lúc ta chủ động mang đồ đến, hắn gần như không nói thêm lời nào. Đúng lúc ta mất ăn mất ngủ, tiểu thư đột nhiên bảo ta, Tiêu Tắc muốn cưới ta. Khoảnh khắc ấy, trái tim treo ngược của ta rơi xuống đất. Hóa ra ta đã lo xa. Giữa ta và hắn, chưa bao giờ là tình đơn phương của ta. Ta vui mừng nhận lời hôn sự này.
3
Ngày thành thân, hồng lửa ch/áy cao. Áo đỏ khiến Tiêu Tắc càng thêm tuấn lãng. Khi vén khăn che mặt, hắn khẽ động mũi: «Mùi trên người ngươi...» Dưới ánh nến, ánh mắt hắn mơ hồ. Ta thẹn đỏ mặt, khẽ giải thích: «Là hương phấn tiểu thư ban, nếu ngài không thích, từ nay ta không dùng nữa.» Hắn lắc đầu nhẹ: «Không, ta rất thích.» Dứt lời, Tiêu Tắc cúi người áp sát ta. Cảm nhận hơi thở nóng hổi, toàn thân ta run lên. Ta nhắm mắt lại, vụng về đáp ứng. Hồng lửa bùng lên, làn da người trên thân càng thêm bỏng rát. Khi hắn sắp ngh/iền n/át ta vào xươ/ng tủy, một tiếng gọi thầm vang lên rõ ràng: «Thanh Nguyên –» Chớp mắt, ta như bị dội gáo nước lạnh. Thanh Nguyên. Tên thục nữ của tiểu thư, chính là Thanh Nguyên. Người khiến Tiêu Tắc say đắm. Hóa ra là tiểu thư.
4
Nghĩ về kiếp trước vì tâm tư này của Tiêu Tắc dành cho tiểu thư mà sống thảm hại, kiếp này ta đương nhiên không muốn lặp lại. Ta cúi mình với tiểu thư: «Tiểu thư, Xuân Đường để tâm đến Tiêu thị vệ chỉ vì thấy hắn phục vụ tiểu thư tận tụy.» «Xuân Đường với Tiêu thị vệ, không có chút tình cảm nam nữ nào.» Tiểu thư thấy ta quả quyết, không giống vẻ e thẹn từ chối của con gái, cũng không khuyên thêm. Chỉ tặc lưỡi «Tiếc thật», rồi vẫy tay cho ta lui. Khi ta rời phòng tiểu thư, bước chân còn chông chênh. Trong đầu văng vẳng m/áu và nước mắt kiếp trước. Đang chìm đắm trong hồi ức, một lực kéo mạnh từ phía sau gi/ật ta lại. Tỉnh táo lại, nhìn kỹ thì phát hiện trong lúc mơ màng, ta suýt đ/âm vào cột hành lang phía trước. Ta chỉnh đốn bước chân, quay người định cảm ơn người kéo mình. Nhưng khi thấy khuôn mặt quen thuộc, lời cảm ơn nghẹn lại. Tiêu Tắc nhíu mày nhìn ta: «Cẩn thận vào, hồ đồ thế này sao hầu hạ tốt tiểu thư được!» Một khi đã nhìn thấu chân tướng, đâu đâu cũng thấy manh mối. Tiêu Tắc rõ ràng câu nào cũng nhắc tiểu thư. Sao xưa ta lại ng/u ngốc đến thế. Tưởng hắn thích mình. Tiêu Tắc thấy ta đờ đẫn đứng im, lại nhíu mày: «Chắc tiểu thư đã nói với ngươi rồi, ta muốn cưới ngươi.» «Ngày thành hôn không cần chọn quá cầu kỳ, định ngày mốt...» Kiếp trước nghe hắn định ngày gấp gáp, ta tưởng hắn nóng lòng cưới ta về. Thực ra hắn chỉ không muốn tốn tâm tư vì việc cưới ta. Nghĩ đến đó, ta lạnh giọng c/ắt ngang...
