“Con không cần làm vậy, mẹ mới là người mẹ...”
3.
“Chính vì mẹ là mẹ,” Khương Vũ Thư đặt quả trứng vừa bóc vào bát tôi, nói như điều hiển nhiên, “Con trai chăm sóc mẹ là chuyện đương nhiên.”
Tôi chợt nhớ đến cặp con trai con gái đang ở thành phố S xa xôi. Từ khi sinh ra đã được đưa đến nhà bà nội nuôi dạy, mỗi năm chỉ gặp tôi một lần vào ngày sinh nhật với thái độ hời hợt, cử chỉ đều tuân theo quy củ gia tộc được tính toán kỹ lưỡng, lạnh nhạt và xa cách.
Tôi chia đôi quả trứng, đưa cho nó một nửa:
“Mẹ chăm sóc con trai cũng là chuyện đương nhiên.”
Thấy tôi cười tươi, Khương Vũ Thư cúi đầu, ăn ngay nửa quả trứng.
Không lâu sau, tôi đưa Khương Vũ Thư đến trường. Trường công lập bình thường có nhiều trẻ nghịch ngợm, nhưng Vũ Thư khác biệt, luôn ngồi ngay ngắn và chăm chỉ học hành. Giáo viên chủ nhiệm thấy cậu bé trầm tĩnh, thường giữ lại sau giờ học để kèm cặp thêm.
Một ngày tuyết lớn, tôi lo lắng cậu bé về nhà khó khăn nên lái xe đến đón. Vừa tới cổng trường đã nghe giáo viên hỏi:
“Sao em có thể chăm chỉ như vậy?”
Giọng Khương Vũ Thư non nớt nhưng vững vàng:
“Con biết mình không phải con đẻ, nhưng mẹ nuôi con một mình, còn hơn cả m/áu mủ. Nếu không thể xuất chúng, đem lại cuộc sống tốt đẹp cho mẹ, thì sao báo đáp được ơn nghĩa?”
Tôi ngẩng đầu nhìn trời tuyết trắng xóa, giá buốt thấu xươ/ng nhưng lòng lại ấm áp lạ thường.
Thời gian thấm thoát trôi mau. Khương Vũ Thư từ trường tiểu học bình thường thi đậu vào trường cấp hai trọng điểm. Nhờ thành tích xuất sắc, cậu giành được học bổng toàn phần. Mỗi cuối tuần, Vũ Thư đều từ trường nội trú về nhà.
“Mẹ ơi, tuần trước con lại đứng nhất kỳ thi tháng, đã bảy lần liên tiếp rồi. Hiệu trưởng nói sắp tới có tập đoàn lớn đến tuyển chọn học sinh ưu tú để đào tạo tinh anh, con có tên trong danh sách. Thầy mời mẹ đến trường bàn việc này.”
Đây quả là tin vui trời giáng. Sau cuối tuần, tôi cùng Vũ Thư đến trường. Hiệu trưởng đối đãi rất lịch sự, không ngớt lời khen ngợi Vũ Thư thông minh xuất chúng, tương lai rộng mở.
“Lần này là hiệu trưởng trường đỉnh cao đến tuyển, ba năm liền chọn người ở đây nhưng chưa ưng ý ai. Họ không chỉ xem thành tích học sinh mà còn đ/á/nh giá phẩm hạnh phụ huynh. Vì tương lai của Vũ Thư, mong bà Khương ứng xử thật tốt.”
Tôi gật đầu, theo hiệu trưởng đến trước cửa phòng họp. Hiệu trưởng khẽ nói: “Thưa chủ tịch, mẹ của Khương Vũ Thư đã tới.”
Hai cánh cửa lớn mở ra, tôi chỉnh lại y phục, bước vào từ tốn.
“Xin chào, tôi là Khương Uyển.”
Vừa định đưa tay chào hỏi, tôi bỗng nghe tiếng thở gấp và tiếng cốc rơi vỡ tan. Theo phản xạ ngẩng lên, gặp ánh mắt quen thuộc. Ngơ ngác, sửng sốt, rồi im lặng vô tận. Tưởng rằng cả đời không gặp lại, nào ngờ vẫn có ngày tái ngộ.
Anh g/ầy đi nhiều.
4.
Vai g/ầy guộc, gương mặt hao g/ầy, khí chất sắc bén nơi khóe mắt càng thêm rõ nét. Từng bước tiến về phía tôi, đường hàm căng cứng thanh tú, đôi mắt đen huyền thoáng phơn phớt m/áu. Tôi cúi mắt, thuận theo lẽ thường, ngoan ngoãn cúi đầu. Thường dân, chủ tịch... đúng là phải như vậy, vốn dĩ nên như thế.
“Khương Uyển!”
Tống Dữ như c/ăm gi/ận, lại như đ/au đớn, gọi tên tôi bằng giọng nghiến rít. Hỷ nộ ái ố - hóa ra anh cũng biết gi/ận.
Tôi và Tống Dữ, tựa bùn lầy với mây xanh. Năm ấy tập đoàn Tống thị bên bờ phá sản, được cha tôi c/ứu giúp. Lão gia họ Tống cảm kích ơn c/ứu mạng, để lại cổ phần hòng ngày sau báo đáp. Vì c/ứu Tống thị, cha tôi bị đối thủ trả th/ù, lúc lâm chung dặn tôi lên thành phố S tìm nơi nương tựa. Trải qua gian nan, chín ch*t một sống, tôi tới được trụ sở Tống thị.
Lão gia Tống nghe tin cha tôi vì mình mà ch*t, khóc không thành tiếng, nói rằng n/ợ quá nhiều. Khi ấy tôi vừa tốt nghiệp, không nơi nương tựa, chỉ có thể hứa hôn ước tương phối, hứa cho tôi cả đời bình an thuận lợi mới đền đáp được cha tôi. Thế là tôi được gặp Tống Dữ.
Ngày đông, tôi đứng ở sảnh công ty, từ xa thấy bóng hình thanh tú tiến lại. Tuyết trắng ngập trời, áo choàng đen, dáng người cao thẳng, khí chất lạnh lùng. Tôi thấy Tống Dữ như nhìn chim ưng giữa băng tuyết. Người phong thái tuyệt thế như vậy, lòng sinh ái m/ộ vốn là lẽ thường tình. Song tôi biết, mình không xứng với anh.
Tôi từ chối lão gia, đề nghị nhận số vốn khởi nghiệp cùng căn nhà ở thành phố S làm báo đáp là đủ. Từ nhỏ theo cha học y, tôi cũng có chí hướng lớn lao, cả đời bình an với tôi không khó - mong cầu vốn không nhiều, chỉ cần đủ dùng là được.
Vì yêu cầu thẳng thắn của tôi, phu nhân họ Tống vốn không ưng hôn ước cùng các con cháu trong gia tộc bắt đầu đả kích ngầm, chê tôi mượn ơn đòi trả.
“Nhưng ít ra còn có chút tự biết, tinh anh được giáo dưỡng từ gia tộc trăm năm, sao là thứ mà đứa nhà quê như cô ta dám mơ tưởng.
“Hơn nữa, trong thành S ai chẳng biết Tống Dữ cùng tiểu thư tập đoàn Lục thị thanh mai trúc mã, tâm đầu ý hợp, chỉ đợi tiểu thư tốt nghiệp là sẽ đem lễ đến cưới.
“Người ta môn đăng hộ đối, tài tử giai nhân, cô ta thứ nhà quê đến túi hiệu còn không phân biệt nổi, nhảy ra xen vào làm gì?”
Tôi chưa từng nghĩ sẽ xen vào chuyện này. Lão gia thấy tôi quyết tâm, hứa sau Trung thu sẽ chuẩn bị đủ tiền vốn để tôi rời Tống gia.
Đêm trăng tròn tháng Tám, biệt thự Tống thị rực rỡ ánh đèn. Phu nhân Tống mời nhiều tiểu thư danh giá đến vườn sau, đứng đầu là tiểu thư họ Lục. Tôi ôm ly sâm banh, tránh đám đông ngồi bên hồ ngắm trăng, bỗng bị lực nào đó đẩy xuống nước.
Sinh ra bên hồ, tôi vốn biết bơi, nhưng sự việc quá bất ngờ, chân lại bị chuột rút không thể vùng vẫy. Trong lúc mê man sắp ch*t đuối, một bóng đen lao xuống hồ. Tôi sặc nước, mê man bám ch/ặt lấy vật gì đó. Khi tỉnh lại chỉ thấy bộ ng/ực ướt sũng áo sơ mi dính sát. Và ánh đèn đủ soi sáng nửa biệt thự cùng ba lớp người nam nữ vây quanh.
Họ nói, vì tôi rơi nước, Tống Dữ c/ứu tôi, áo quần ướt hết tức là mất đi sự trong trắng. Nhưng ở quê tôi, mọi người sống nhờ nước, bơi lội vui đùa, áo quần mấy ngày chẳng khô, chuyện này liên quan gì đến trong trắng?
