Tôi chuẩn bị mười dặm hồng trang, chờ đợi vị phu quân tương lai đến đón dâu. Nhưng Thế tử Vũ An Hầu lại sai người khiêng một chiếc kiệu trắng đến nghênh thân. Chỉ vì cô biểu muội tá túc tại phủ Vũ An Hầu lâm trọng bệ/nh, đại sư nói không được nhìn thấy màu đỏ, thế tử liền hạ lệnh bọc vải trắng lên kiệu hoa suốt đêm. Hắn nói: "Chẳng qua chỉ là một chiếc kiệu, màu sắc có quan trọng gì? Điều cốt yếu là nàng sẽ thành thê tử của ta, phải không? Nàng vốn thông minh hiểu chuyện, chắc sẽ không so đo chuyện nhỏ nhặt này." Mặc nguyên bộ hồng y, tôi chẳng thèm liếc nhìn hắn, quay người hướng về vị tiểu tướng quân giữa đám đông: "Khương Nặc, nghe nói hôm nay ngươi cưỡi một con ngựa huyết thống quý giá, vậy cũng đủ làm kiệu nghênh thân. Tiện thể cùng ta bái đường thành thân được chăng?"
1
"Tiểu thư, không ổn rồi! Thế tử Vũ An Hầu khiêng một chiếc kiệu trắng đến đón dâu!" Thị nữ thân cận Nhược Nhi đỏ hoe mắt chạy vào hô hoán. Trong chớp mắt, các quý nữ đến thêm trang sức đều im bặt, rồi bỗng xôn xao: "Chuyện gì thế? Ngày đại hỷ lại khiêng kiệu trắng đến, đây là việc hỉ hay việc tang?"
"Chẳng phải là t/át vào mặt tướng quân phủ sao? Hắn đến để nghênh thân hay hủy hôn?"
Tôi gi/ật phắt khăn che đầu: "Chuyện gì xảy ra?" Rồi nhíu mày bước ra ngoài.
Bên ngoài tướng quân phủ đã đông nghịt người xem, thấy tôi xuất hiện liền xôn xao: "Tân nương ra kìa!"
"Sao tân nương không che khăn hồng vậy?"
Trước cổng tướng quân phủ, chiếc kiệu hoa đáng lẽ dùng nghênh thân lại được bọc vải trắng tang tóc, nằm chỏng chơ giữa đống pháo hồng rực rỡ, tạo nên sự tương phản chói lòa.
Tôi lạnh giọng chất vấn: "Thế tử dùng kiệu trắng nghênh thân, ý gì đây?"
Cố Thư Hoành tiến lên, vẻ mặt đầy hối lỗi: "Cẩm Sơ, biểu muội ta bệ/nh nặng, đại sư Từ Vân Tự nói nàng không được thấy sắc đỏ, bằng không sẽ gặp huyết quang chi tai. Ta đành phải đổi sang kiệu trắng nghênh thân. Màu sắc kiệu có quan trọng gì? Điều cốt yếu là nàng sẽ thành thê tử của ta, phải không? Nàng vốn thông đạt, hẳn sẽ thông cảm cho ta."
Thông cảm ư? Từ khi triều đại này khai quốc đến nay, chưa từng có ai dùng kiệu trắng đón dâu, trừ phi là... minh hôn!
"Không được thấy màu đỏ?" Tôi liếc nhìn cổ áo trắng lộ ra dưới cổ Cố Thư Hoành, chắc hắn đã đổi cả lễ phục tân lang thành màu tang. Tôi lùi một bước: "Tướng quân phủ gả con gái, phải bát đài kiệu, thập lý hồng trang, tuyệt đối không thể xuất giá theo cách này. Nếu ngồi kiệu trắng ra khỏi cổng, sau này các tiểu thư Bình Nam tướng quân phủ còn mặt mũi nào sống trên đời?"
"Thế tử đã quan tâm đến bệ/nh tình biểu muội, chi bằng đợi nàng khỏi bệ/nh rồi hãy bàn lại hôn kỳ."
Cố Thư Hoành cuống quýt đuổi theo: "Cẩm Sơ, sao nàng phải để tâm chuyện nhỏ nhặt thế? Màu kiệu có đáng gì đâu? Chẳng lẽ gia giáo họ Thẩm chỉ dạy nàng điều này? Ngay cả chút ủy khuất nhỏ nhoi cũng không chịu nổi?"
Tôi quay người: "Thế tử nên thận trọng lời nói. Đại lễ chưa thành, ta chưa phải người phủ Vũ An Hầu, cớ sao phải chịu ủy khuất nhà ngươi?"
Đúng lúc đó, kế mẫu từ hậu viện nhanh chân bước ra: "Ái chà, thế tử đã đến rồi! Giờ lành sắp hết, sao Cẩm Sơ vẫn chưa lên kiệu?"
2
Cố Thư Hoành cười nhẹ: "Vẫn là nhạc mẫu thông tình đạt lý."
Kế mẫu lấy khăn tay chấm khóe mắt, nhìn tôi: "Sau này đều là một nhà, nàng gả cho thế tử, biểu muội của hắn cũng là em gái nàng. Nàng ngồi kiệu trắng này vào cửa, chỉ coi như c/ứu một mạng người."
"Nàng xuất thân quý nữ, hẳn hiểu rõ nữ tử xuất giá tòng phu, phải lấy phu quân làm trời. Chẳng lẽ vì một chiếc kiệu mà nàng không chịu gả nữa sao?"
Khóe miệng bà ta nở nụ cười nhàn nhạt. Lòng tôi băng giá. Đúng là không phải mẹ đẻ của mình. Việc đích nữ tướng quân phủ ngồi kiệu trắng xuất giá mà truyền ra ngoài, sẽ thành nỗi nhục cả tộc. Là chủ mẫu, sao bà ta có thể yên lòng đồng ý?
Cố Thư Hoành cười nói: "Nhạc mẫu còn chẳng có ý kiến gì, Cẩm Sơ, mau lên kiệu thôi."
Nhược Nhi xông ra che chắn cho tôi: "Các người quá đáng lắm! Trong ngày đại hỷ lại bắt tiểu thư ngồi kiệu như thế này xuất giá. Đợi tướng quân về, nhất định sẽ cho các người biết tay!"
Kế mẫu mặt lạnh như tiền: "Mày là kẻ hạ nhân, có quyền gì lên tiếng? Người đâu, giờ lành sắp đến, mau đỡ tiểu thư lên kiệu!"
Bà mối vội vàng tiến lên đỡ tôi, bị tôi phẩy tay gạt phắt: "Mẫu thân, hôm nay nếu con ngồi kiệu này xuất giá, tướng quân phủ sẽ mất mặt. Mẹ nên suy nghĩ kỹ, tiểu muội chưa đính hôn, hỏng mất thanh danh thì sau này làm sao gả vào cửa cao?"
"Đến lúc đó, nhà chồng tương lai cũng khiêng kiệu trắng đến nghênh thân, mẹ lại xử trí thế nào đây?"
Kế mẫu nổi gi/ận đùng đùng: "Con nói nhảm cái gì thế? Đang nguyền rủa em gái con sao? Kiệu trắng là để người ch*t ngồi, con rõ là em gái thể chất yếu ớt mà còn dám nói lời đ/ộc địa thế!"
Tôi bật cười: "Hóa ra mẹ biết kiệu trắng không cát tường? Con tưởng mẹ tầm nhìn hạn hẹp, chẳng biết kiệu trắng dành cho người đã khuất."
Người đi theo thế tử nghênh thân sốt ruột bước lên: "Thế tử, giờ lành sắp hết, tân nương không lên kiệu thì không kịp mất."
Cố Thư Hoành nhìn tôi: "Cẩm Sơ, đến lúc lên kiệu hoa rồi."
Tôi lùi thêm một bước: "Thế tử, xin miễn thứ cho Cẩm Sơ không thể lên kiệu. Hôn kỳ đợi phụ thân con về sẽ bàn lại."
Cố Thư Hoành tức gi/ận: "Hôn kỳ hai nhà đã định từ lâu, sao nàng có thể nói không gả là không gả? Nàng có biết phủ Hầu chuẩn bị bao lâu rồi không?"
Tôi chỉ chiếc kiệu bên ngoài: "Chỉ tốn công m/ua tấm vải trắng, cần chuẩn bị bao lâu?"
Bỗng có người từ ngoài hớt hải chạy vào, thở không ra hơi: "Thế tử, biểu tiểu thư đến rồi!"
Vừa dứt lời, mấy cô hầu và mụ già đỡ một tiểu thư bước vào - Tống Hân Nhi, biểu muội của Cố Thư Hoành. Nàng ta mặt mày tái nhợt, ba bước lại thở dốc một hồi tiến đến trước mặt chúng tôi. Cố Thư Hoành xót xa đỡ lấy: "Hân Nhi, thân thể em yếu đuối thế này, đến đây làm gì?"
Tống Hân Nhi nhìn tôi, mắt long lanh nước: "Tẩu tẩu đừng trách, tất cả đều tại em nên biểu ca mới gây ra chuyện này. Đại sư nói lúc bệ/nh tình tuyệt đối không được thấy màu đỏ, biểu ca mới nghĩ ra cách nghênh thân này. Thật có lỗi với tẩu tẩu."
Tôi ngắt lời: "Tống tiểu thư đừng gọi bừa. Ta chưa bước vào cửa Vũ An Hầu, không phải tẩu tẩu của nàng."
"Nàng không thể thấy màu đỏ, vậy phòng tân hôn, sảnh hỉ ở Vũ An Hầu phủ đều dùng màu trắng cả sao? Chẳng lẽ phủ Hầu các người đang tổ chức tang sự?"
