Thấy tôi quay lại, cô ấy mỉm cười.
"Em tưởng nhận nhầm người rồi."
Gương mặt có chút quen thuộc nhưng tôi không nhớ ra, đành cười đáp lễ. Cô gái nhẹ nhàng tự giới thiệu:
"Tôi là Lâm Thanh, ba tôi có làm ăn với gia đình Từ Chước. Hôm nay cũng là bị anh ta kéo đến đây."
Tôi gật đầu hiểu ra. Từ Chước là con thứ trong nhà, trên còn người anh đã lập gia đình. Nếu còn ai muốn dàn xếp hôn sự thương mại, chỉ có thể nhắm vào anh.
Tôi chỉ tay về hướng Từ Chước đang đứng:
"Anh ấy ở đằng kìa."
Lâm Thanh liếc nhìn Từ Chước rồi quay sang tôi:
"Tôi đến tìm em đấy. Mọi khi gặp mặt, em lúc nào cũng dính lấy Từ Chước, chẳng có cơ hội trò chuyện. Đây là lần đầu thấy em một mình."
Tôi ngạc nhiên:
"Tìm em? Có việc gì thế?"
Cô ấy bật cười: "Dĩ nhiên là vì thích em rồi."
Tôi chớp mắt, không biết cô ta có nghiêm túc không:
"Ủa, nhưng..."
Lâm Thanh cười tươi hơn: "Em đáng yêu thật đấy! Đùa chút thôi."
"Đồ Từ Chước đang mặc là do em thiết kế phải không?"
Cô ấy đổi chủ đề nhanh quá khiến tôi bối rối, đáp một cách ngờ nghệch:
"Ừa, chị biết thế nào?"
"Vừa từ chỗ anh ta qua đây. Anh ta đang khoe khắp nơi bộ đồ em tặng, suýt nữa đã giảng giải hết lịch sử hình thành của từng sợi vải rồi."
"..."
Chỉ muốn độn thổ.
"Em có hứng hợp tác với chị không? Xưởng thiết kế mới của chị vừa nhận đơn hàng lớn, đang cần một nhà thiết kế."
Tôi lắc đầu định từ chối, đang nghĩ cách nói khéo thì thấy Từ Chước đang bị đám đông vây quanh. Ánh mắt anh xuyên qua đám người hướng về phía tôi. Tôi vội tránh né như thể phạm tội.
Lâm Thanh chợt mở miệng, giọng đầy ẩn ý:
"Thôi được rồi, hợp tác với chị sẽ rất bận, em sẽ chẳng còn thời gian gặp Từ Chước nữa."
Tôi ngẩng đầu lên ngay:
"Vậy em đồng ý hợp tác!"
13
Kể từ khi nhận lời Lâm Thanh, quả thật tôi bận tối mắt, liên tục bay khắp nơi. Có lý do chính đáng để từ chối mọi lời mời của Từ Chước.
Tôi rất hài lòng nhưng ngài Từ Chước thì không. Vừa kết thúc công việc, tôi đã nhận được cuộc gọi video từ anh.
Nhìn phông nền không giống ở nhà, tôi định hỏi thì nghe anh phàn nàn:
"Sao em lại nhận lời cô ta? Giờ em bận thở không ra hơi, chúng ta chẳng thể gặp nhau."
Lâu ngày không gặp, tiếng anh vang lên khiến nỗi nhớ bị dồn nén bỗng trào dâng. Tôi đáp:
"Để ki/ếm tiền."
"Em không có tiền, anh có đầy."
Tôi thở dài: "Tiền của anh thì anh giữ đi. Em sao tiêu được?"
"Sao không tiêu được?"
"Tiền anh để dành cho vợ tương lai chứ. Lỡ sau này hai đứa mình đều có gia đình rồi, em còn tiêu tiền của anh nữa sao?"
Câu nói như chạm vào công tắc nào đó.
Hai đầu dây im lặng như tờ.
Từ Chước cúi đầu, tóc mai rủ xuống che đi đôi mắt tối tăm khó hiểu.
"Em muốn kết hôn rồi sao?"
Tôi không biết nên khóc hay cười:
"Anh nói gì kỳ vậy? Sao lại chuyển sang chuyện đó?"
Giọng anh trầm xuống:
"Không muốn thì tốt. Tiểu M/ộ, trước khi anh kết hôn, em cũng đừng kết hôn nhé?"
Tôi biết lấy ai mà cưới chứ?
Nén nỗi đắng lòng, tôi cười tỉnh bơ:
"Ừ, được."
Đúng lúc Lâm Thanh gọi điện hẹn đi ăn mừng hợp tác thành công. Tôi hỏi địa chỉ rồi thu xếp đồ đạc. Từ Chước vẫn nũng nịu qua màn hình:
"Anh đi cùng em."
Tôi bất lực:
"Chúng ta đâu có ở cùng thành phố, làm sao đi chung được?"
Anh nghiêng đầu cười như đùa: "Không sao, anh bay sang ngay bây giờ."
Tôi hoảng hốt ngăn lại:
"Đừng! Đừng qua, không tiện lắm."
Ánh mắt anh đột ngột lạnh băng.
14
Tôi tìm đến địa chỉ Lâm Thanh hẹn. Nhìn rõ địa điểm, tôi sững sờ gọi điện:
"Chị nói tiệc mừng cho em là ở quán bar này à???"
Tiếng ồn ào bên kia đầu dây, Lâm Thanh cười khúc khích:
"Đúng rồi, vào đi! Chị đảm bảo em hài lòng."
Tôi nửa tin nửa ngờ bước vào.
Thấy Lâm Thanh mà gi/ật mình. Khác hẳn hình tượng mọi khi - trang điểm đậm, đuôi mắt sắc sảo, áo ôm body và váy ngắn. Mấy chàng trai vây quanh cô nâng ly.
Tôi từ từ tiến lại. Có vẻ cô ấy đã hơi say, thấy tôi liền cười tươi:
"Tống M/ộ! Lại đây!"
Tôi ngồi xuống cạnh cô. Lâm Thanh thì thầm đầy tự hào:
"Em thích Từ Chước đúng không?"
Giữa không gian ồn ã, tai tôi ù đi. Như bí mật giấu kín bị bóc trần, không rõ lúc này là hoảng lo/ạn hay nhẹ nhõm.
Tôi ngước nhìn, trong mắt cô không chút á/c ý, chỉ có sự hào hứng của con gái trước tin gi/ật gân.
"Ừ, nhưng anh ấy không biết. Chị giữ kín giúp em nhé?"
Cô áp sát tai tôi:
"Đừng buồn, chị cho em xem mấy anh chàng khác. Xem có vừa mắt không."
"...?"
Chưa kịp phản ứng, ánh mắt cô đã liếc về phía sau. Lâm Thanh đứng dậy loạng choạng, tôi vội đỡ theo.
"Anh này được không? Còn anh này?"
Cô hào hứng chọn giúp. Tôi lắc đầu cười:
"Thôi chị ơi."
Đột nhiên mắt cô sáng lên, kéo một chàng trai phục vụ tới:
"Còn anh này thì sao?"
Tôi ngẩng lên nhìn rồi sững sờ.
Chàng trai mặc đồ phục vụ, gương mặt ngơ ngác nhìn tôi, hàng mi khẽ rung rung.
