Mỗi khi tôi lộ chút vẻ khó xử, Tạ Chẩn liền cười nhẹ, tự tay rút tiền m/ua đồ: "Ngươi không biết, vậy cùng nếm thử một lần."
Hôm ấy, Lục Chi lần đầu biết được, mứt ngọt có thể ngon ngọt đến thế, nhân bánh bao còn có thể làm bằng lươn.
Bước ra khỏi phố Hưng Ninh, Thế tử Tạ bảo tôi đợi chút.
Khi quay lại, trong tay hắn đã thêm một chiếc đèn lồng thỏ ngọc.
Tôi không biết có nên nhận không, chỉ sợ chiếc đèn này không phải dành cho mình.
"Đèn cá phố Hưng Ninh rất đẹp." Hắn nói.
"Ngươi nhìn nó đã lâu, nhưng ta thấy ngươi nhìn chiếc đèn thỏ tuyết ngọc này còn lâu hơn."
Hắn đưa tay, không nắm cán đèn, mà đỡ lấy chiếc đèn thỏ nhỏ trong lòng bàn tay.
Dưới ánh đèn, hắn càng thêm đáng thương.
"Ta không biết cách nào khiến cô nương vui, nhưng có lẽ ngươi sẽ thích thứ này."
"Lục Chi", hắn nhắc tên tôi, kiên quyết bắt tôi nhận lấy chiếc đèn.
Thấy tôi cầm đèn, Thế tử Tạ mới vui vẻ cười: "Tần tang rủ cành xanh, bài ca lính trong doanh trường hay hát. Lục Chi, nếu ngươi có người thân tòng quân, có lẽ cũng sẽ nhớ nhung như thế?"
Hóa ra tên Lục Chi còn có ý nghĩa như vậy.
Khi mới vào Hầu phủ, lúc đặt tên cho mấy nha hoàn mới, Lý Văn Kỳ đã tỏ ra bất mãn.
Tiểu đồng bên cạnh hắn lanh lẹn: "Mấy con hầu gái thôi mà, ngoài kia cành xuân xanh mướt, đều là đồ hèn mạt, đặt tên gì chẳng được, miễn thiếu gia vui là được."
Lý Văn Kỳ cho là phải, tay chỉ qua từng người.
"Vậy cứ như ngươi nói, nào Lục Chi, Lục Hạnh, Lục Hỷ..."
Lời Thế tử Tạ khởi đầu đột ngột, tôi nhất thời không biết trả lời sao.
Bầu không khí trở nên kỳ lạ.
Con đường rốt cuộc cũng hết, phủ An Vương đã hiện ra trước mắt, ánh đèn cao treo làm mờ đi chiếc mặt nạ của Thế tử Tạ, hàm nanh cũng mang sắc thái dịu dàng.
Tạ Chẩn bên cạnh bỗng lên tiếng: "Ngươi đang nghĩ gì?"
Tôi gi/ật mình: "Đang nghĩ, sao người kinh thành luôn cho rằng Thế tử rất x/ấu xa, rất tệ hại."
Hắn có vẻ ngạc nhiên, ánh mắt xuyên qua mặt nạ đậu lên người tôi: "Họ nói không sai, ta Tạ Chẩn đích thực không phải người tốt."
Tôi nhân cơ hội hỏi điều đã canh cánh bấy lâu:
"Hôm đó phủ An Vương tiếp đón biết bao mỹ nhân, người đẹp nhiều vô số, sao Thế tử lại chịu giữ lại tiện nữ?"
Giữ lại tôi... một nha hoàng tầm thường như thế.
"Bọn họ thấy cảnh m/áu me liền khóc lóc đòi về, nghĩa là việc không thành. Dù có bị đ/á/nh m/ắng khi trở về cũng có đường lui, còn ngươi thì không."
Tôi cúi đầu cười nhẹ, Thế tử hiểu lầm rồi. Lặng thinh hồi lâu, tôi cũng không đủ can đảm nói ra, kỳ thực tôi ở lại là vì lời hứa năm quan tiền mỗi tháng của hắn.
Hôm ấy, Lục Chi đã có một ngày mộng ảo, nhưng trong lòng nàng rõ như ban ngày: Trên đời làm gì có chuyện ngồi mát ăn bát vàng.
Vào phủ, căn phòng nhỏ phía tây hành lang đặt một lò hình cách, miệng tòa nghê phun khói. Đột nhiên bị khói xông, đầu tôi choáng váng, nhưng lòng lại càng thêm tỉnh táo.
Thế tử Tạ cái gì chưa từng thấy, sao lại vì muốn làm vui lòng một nha hoàn mà cùng nàng dạo phố?
Mộng tỉnh rồi, cũng đến lúc bàn chuyện chính.
Tôi đứng thẳng, cúi người thi lễ: "Xin Thế tử nói rõ, muốn tiện nữ làm gì?"
Chiếc đèn xách tay tỏa ánh sáng mờ ảo, làm nhòe tầm mắt tôi.
Nhưng Thế tử Tạ lại trầm mặc rất lâu.
Tôi cúi mắt cười: "Nhà tiện nữ còn có mẫu thân, nếu ngài một câu muốn tiện nữ liều cả tính mạng, thì không thể được."
Lời nói nghe có vẻ cứng rắn, nhưng thực ra r/un r/ẩy, trong lòng tôi cũng đ/á/nh trống. Giờ đã là nha hoàn phủ Thế tử, dù hắn bảo tôi xuống vạc dầu, tôi cũng không dám trái ý.
Tạ Chẩn một tay tháo mặt nạ, bước vào phòng nhỏ.
"Triều Vân công chúa đã đến tuổi nghị thân, Thánh thượng lần này triệu ta về kinh chính là để ban hôn. Việc này chưa công khai, ta phải tính trước. Ta đã nghĩ, thà kéo dài thêm hai năm, để Thánh nhân của chúng ta an bài cho ta một khuê nữ danh gia, chi bằng dứt khoát một lần."
"Lục Chi, nếu ngươi bằng lòng, hãy giúp ta. Thật sự cưới một quận chúa cao sang về, người như ta sớm muộn gì cũng bị nương tử m/ắng ch*t."
Hắn muốn tôi mượn danh nghĩa phu nhân Thế tử, cùng hắn cự tuyệt cuộc hôn sự này.
Trong căn phòng nhỏ, Thế tử Tạ nói nhiều hơn cả một ngày hôm nay cộng lại.
Nhưng tôi biết, đó đều không phải lời thật lòng.
Tôi siết ch/ặt đầu ngón tay, nghiêm túc hỏi hắn: "Tại sao? Công chúa không tốt sao?"
Nụ cười nơi khóe mắt Thế tử Tạ trở nên ảm đạm: "Ta không lấy vợ. Người như ta, đi đến cùng, rốt cuộc cũng 'bọc thây ngựa da'. Vị nương tử tương lai... ai biết ngày nào, sẽ khiến nàng phải thủ phòng không. Ta không nỡ thấy tiểu nương khóc."
Không biết hắn nghĩ đến điều gì, chất giọng mềm mỏng trong lời nói bỗng trở nên lạnh lùng:
"Với Bắc Nhung là th/ù nước, cũng là h/ận nhà. Qu/an t/ài của phụ thân vẫn còn đặt tại Biệt Hạc quán ở Lương Châu thành, ta còn tư cách gì để mơ tưởng điều khác."
Tôi phân tâm nhớ lại, tiểu thư Phách Vân từng nói, trận đại bại bảy năm trước, th* th/ể An Vương gia không còn nguyên vẹn.
Thế tử Tạ như đoán được ý tôi, khẽ nói: "Qu/an t/ài không."
Rồi hắn bỗng cười lớn: "Không sao, ngày sau chưa chắc đã không đặt thêm người nhà họ Tạ!"
Lòng tôi trăm mối ngổn ngang, chưa thể lập tức đưa ra câu trả lời.
Nhưng hắn nói: "Ta không ép ngươi. Nếu không muốn, việc này thôi vậy."
Trước khi cáo lui, Thế tử Tạ từ trong tay áo lấy ra một vật, dường như rất ân h/ận: "Ta thành tâm c/ầu x/in, sao lại nắm chỗ yếu của người khác để ra vẻ van nài."
Về đến phòng, tôi mở ra xem, mới phát hiện thứ hắn đưa chính là thân khế của tôi.
Về sau, tiểu thư Phách Vân kể, ngày tôi đến phủ An Vương, Thế tử Tạ đã bảo quản gia đi đòi lại. Hắn nói đã là người phủ An Vương, đương nhiên phải c/ắt đ/ứt với họ.
Đêm ấy, tôi đ/ốt tờ thân khế.
Thao thức suốt đêm, mãi đến khi phương tây bắc rủ lòng thương lọt vài tia sáng, tôi mới gi/ật mình nhận ra trời đã sáng.
Mấy ngày nay, tôi suy đi nghĩ lại về chuyện này, chưa từng có giấc ngủ ngon. Ngay cả anh Mạnh cũng nhận ra sự thất thần của tôi. Vốn quen miệng không kiêng nể, anh ta nói: "Vị Thánh nhân này của chúng ta đa nghi lắm. Dù Thế tử đưa ra một mỹ nhân thập toàn thập mỹ, hắn cũng chưa chắc tin hết. Nhưng cái bình phong thì phải có."
