Chiến chinh sáu năm, ta dẫn quân về triều.
Triều đình văn võ ra tận cửa thành nghênh tiếp.
Phu quân dắt theo đứa con trai đến trước ngựa ta.
Đứa bé nhìn chằm chằm bộ huyền giáp nặng trịch trên người ta, bỗng nhiên mở miệng lanh lảnh:
"Dì mặc đồ nặng thế này, chắc mệt lắm nhỉ? Mẹ con bảo chỉ có đàn bà mang bầu mới nặng nề thế cơ, mà chỗ dì..."
Nó chợt giơ bàn tay nhỏ, chấm chấm vào bụng ta qua lớp giáp trụ.
"Rõ ràng trống không, sao lại nặng thế ạ?"
Nói xong, đứa nhỏ nghiêng đầu vẻ ngây thơ chất phác.
Không khí trước cổng thành đóng băng.
Sắc mặt phu quân đột nhiên biến sắc.
"Trạch Nhi còn nhỏ, trẻ con vô tội, không biết nương nương bị thương tổn căn bản nên mới không sinh nở được. Nương nương đừng để bụng."
Ta cười nhạt vẫy tay tỏ ý không sao.
Cúi người xuống, kéo đứa bé lại gần.
Bóp nhẹ cái cằm mũm mĩm của nó.
"Đã gọi ta là mẹ, vậy làm mẹ phải tặng con vật làm kỷ niệm."
Vừa dứt lời, chiến mã giơ vó trước, đạp mạnh vào mặt đứa nhỏ.
1
Chưa kịp thét lên, đứa bé đã bay đi như chiếc lá khô.
Sau đó rơi xuống đất như cục bùn nhão, bất động.
Ta không nhịn được tán thưởng.
"Trẻ con thật tốt, gối đầu là ngủ được ngay."
Một người đàn bà gào thét từ đám đông xông ra.
Bà ta r/un r/ẩy ôm lấy khuôn mặt đầy m/áu, khóc đến rá/ch cả tim phổi.
"Trạch Nhi! Con của ta! Con thế nào rồi?"
Lúc này, phu quân Lâm An Quân mới hoàn h/ồn.
Mặt hắn tái xanh, mắt tràn ngập phẫn nộ khôn cùng.
"Vân Nương! Nó chỉ là đứa trẻ, lại là huyết mạch của nàng! Sao nỡ ra tay tàn đ/ộc thế?"
Ta khẽ vỗ về chiến mã, vuốt ve bờm ngựa.
"Con 'Viêm Phượng Hoàng' này theo ta sinh tử nhiều năm, tính khí hung dữ lắm. Nó gh/ét nhất người lạ đến gần, đặc biệt là..."
Ta ngừng lại, liếc nhìn cục bùn dưới đất.
"...loại thích giơ tay lung tung."
"Viêm Phượng Hoàng" khịt mũi ra vẻ hài lòng với cú đ/á vừa rồi.
Người đàn bà kia nghe xong, tóc tai bù xù gào thét xông tới:
"Độc phụ! Ngươi sẽ ch*t không toàn thây!"
Bị tùy tùng chặn cách nửa trượng, bà ta vẫn giãy giụa đi/ên cuồ/ng.
"Lòng dạ đ/ộc á/c thế sao? Ta phải gi*t ngươi! Trả th/ù cho con ta!"
Ta cúi nhìn Lâm An Quân, nhướng mày.
"Chưa kịp hỏi, con đi/ên cuồ/ng này là...?"
Lâm An Quân mặt xám như tro, trầm giọng:
"Uyển Nhi là đích nữ của Thủ phụ đại nhân. Sáu năm nàng chinh chiến, ta khắp nơi cầu người chuẩn bị quân lương, nhờ nàng nhiều lần ra tay mới giữ được quân nhu, giúp nàng khải hoàn."
Ồ, ta hiểu rồi.
Gật đầu, ánh mắt luân chuyển giữa hai người, khóe miệng ta nở nụ cười lạnh băng.
"Thế ra phu quân mang ơn sự giúp đỡ của cô Uyển Nhi này, nên mới kết tóc se tơ, thậm chí còn có cả con trai?"
Lâm An Quân khịt mũi không đáp, coi như mặc nhận.
2
Từ khi Thái Tổ hoàng đế lập triều, Đại Chu đã định ra quốc sách "trọng văn kh/inh võ".
Tiết Tiểu Vân ta, là đại tiểu thư Trấn Bắc tướng quân phủ, vì muốn tìm chỗ dựa cho phụ thân và huynh đệ trong triều, đành gả cho Lâm An Quân lúc đó chỉ là Hàn lâm viện Thị giảng lục phẩm.
Lúc ấy thiên hạ đều nói Lâm An Quân là tài tử trăm năm khó gặp, tương lai vô lượng.
Con gái võ phu như ta được nhân duyên tốt thế, thật là leo cao.
Tám năm trước, bộ tộc Thiết Lặc từ thảo nguyên nam hạ, u/y hi*p trung nguyên.
Đại Chu binh bị suy nhược nhiều năm, trước kỵ binh Thiết Lặc hung hãn, chạm một cái đã tan.
Nhà họ Tiết chúng ta trung liệt, phụ thân tử trận, ba anh em đều tuẫn quốc.
Kinh thành bị vây, văn võ bá quan r/un r/ẩy, thậm chí có kẻ đề nghị dâng thành cầu hòa.
Chính lúc ấy, ta khoác lên mình bộ huyền giáp này.
Không ai ngờ, chuyến đi này kéo dài sáu năm.
Ta dẫn ba ngàn cựu bộ của phụ thân, từ thất bại liên tiếp đến giằng co, rồi phản công toàn tuyến, buộc Thiết Lặc thiên di ngàn dặm.
Cuối cùng đuổi hết dị tộc khỏi Quân Ninh quan.
Bách tính địa phương cảm kích chiến công hiển hách, đổi tên thành ải thành "Nương Tử Quan".
Ta cầm roj ngựa khẽ vỗ vào lòng bàn tay, liếc nhìn bào phục màu đỏ tía trên người Lâm An Quân.
"Phu quân, sáu năm trước hắn chỉ là Hàn lâm viện Thị giảng, giờ đã mặc bào phục tam phẩm đại viên, quan vận khá lắm."
Lâm An Quân vừa định nói, ta đã tiếp lời.
"Vợ chồng ta cũng coi như cùng tiến thoái."
Ta dùng đầu roj chấm vào bổ tử công kê trên ng/ực hắn - biểu tượng quan văn tam phẩm, giọng đầy châm chọc.
"Ta ở tiền tuyến đ/á/nh giặc tháo chạy, phu quân ở kinh thành cũng thăng quan tiến chức. Chỉ không biết phu quân leo lên địa vị này, đã giẫm lên bao nhiêu chiến công của ta?"
Lâm An Quân nghe vậy mặt mày biến sắc, biện bạch:
"Vân Nương, sao nàng nói thế? Những năm qua ta cũng gắng sức chuẩn bị quân lương, bệ hạ cảm kích công lao điều phối của ta, ban cho chức Thị lang bộ Hộ tam phẩm."
Ta cười.
"Công lao với xã tắc? Ngươi biết cái khỉ gì về điều phối!"
Ta giơ roj ngựa chỉ vào đám quan văn đằng sau hắn, ánh mắt đầy kh/inh bỉ.
"Bọn văn quan các ngươi, ngày thường uống rư/ợu ngâm thơ, đàn ca hát xướng, một lũ a dua phong nhã. Đến lúc cần xả thân lại co rúm lại!"
Ta quất mạnh roj ngựa, đầu roj chĩa thẳng sống mũi Lâm An Quân.
"Năm ấy kinh thành bị vây, tên Thiết Lặc b/ắn tới tận Ngọ Môn, toàn thành kinh h/ồn bạt vía! Ai đã mặc huyền giáp này, dẫn ba ngàn lão bệ/nh tàn binh tử thủ thành môn? Là Tiết Tiểu Vân ta! Là con gái võ phu bị bọn văn nhân kh/inh rẻ này!"
Ta vén vạt áo, lộ ra vết s/ẹo cũ g/ớm ghiếc ở đùi.
"Thấy không? Đây là dấu tích tên xuyên bụng năm ấy! Ta mới bị mất đi khả năng sinh nở!"
