Thậm chí điều đó càng khiến hắn chán gh/ét hơn.
8
Tôi mở to đôi mắt khô rát cho đến khi trời sáng rõ.
Đêm qua, sau khi Tạ Vấn Tân rời đi.
Tôi tưởng mình sẽ khóc thật nhiều.
Nhưng tôi chỉ ngồi thẫn thờ suốt cả đêm.
Liếc nhìn đồng hồ.
6 giờ đúng.
Bây giờ ở Florida đang là buổi chiều.
Tôi bấm số gọi cho bố.
"Bố ơi, năm cuối cấp con muốn ở nội trú."
"Không có gì đâu ạ, con thấy ở trường sẽ thuận tiện hơn cho việc học."
"Vâng ạ, con sẽ nói với bà Tạ và mọi người."
8 giờ sáng, tôi xách vali xuống lầu.
Bà Tạ và Tạ Vấn Tân đang dùng bữa sáng.
"Nguyên Nguyên, cháu định đi đâu thế?"
"Bà ơi, bạn cùng bàn của cháu, bà từng gặp rồi đấy, cô bé đeo kính tròn ấy ạ, bố mẹ bạn ấy đi công tác, ở nhà một mình sợ nên cháu qua ngủ cùng bạn một tuần."
"Ừ được, vậy ăn sáng xong để chú nhỏ đưa cháu đi."
Ánh mắt tôi không hề lệch về phía bóng lưng kia dù chỉ một phân.
Tương tự, hắn cũng chẳng quay đầu lại.
"Không cần đâu ạ."
"Không phiền chú nhỏ đâu, để chú Triệu đưa cháu đi là được rồi."
Chú Triệu là tài xế của nhà họ Tạ.
"Bà cứ ăn đi ạ."
"Cháu qua ăn cùng bạn."
Bước đến cửa, tôi ngoảnh lại chào tạm biệt.
"Bà ơi, cháu đi đây ạ, tạm biệt bà."
Tôi ngập ngừng, giọng trầm xuống.
"Chú nhỏ, tạm biệt ạ."
Tạ Vấn Tân vẫn không ngẩng đầu, thờ ơ đáp tiếng "ừ".
Cách!
Cánh cửa đóng sập.
Tôi đứng trên bậc thềm, lặng lẽ nghĩ.
Tôi sẽ không bao giờ thích Tạ Vấn Tân nữa.
9
Suốt năm cuối cấp.
Ngoài ngày lễ, tôi hiếm khi về nhà họ Tạ.
Thỉnh thoảng về thăm bà Tạ, gặp Tạ Vấn Tân, tôi vẫn chào hỏi hắn bình thản.
Hắn cũng như quên chuyện hôm đó.
Vẫn hỏi han việc học, việc ở ký túc xá có thuận tiện không.
Biết ký túc không có điều hòa.
Hắn lại tặng máy lạnh cho toàn bộ khu ký túc.
Bạn cùng bàn cảm thán:
"Chú nhỏ của cậu tốt với cậu thật đấy."
Tôi thẫn thờ nhìn chiếc điều hòa mới, "Ừ."
Đột nhiên tôi bừng tỉnh.
Tôi không có tư cách gì để oán trách hắn.
Tạ Vấn Tân luôn rất có trách nhiệm, hết lòng chăm sóc tôi.
Hắn chỉ không thích tôi, chẳng làm gì sai cả.
Kỳ thi đại học đến trong chớp mắt.
Sau buổi thi cuối cùng, Tạ Vấn Tân đích thân đến đón tôi.
Tôi lên xe.
Một ly trà đào đ/á lạnh buốt áp vào má tôi.
"Cảm ơn chú nhỏ."
Tôi cắm ống hút, uống một ngụm, cơn nóng bức tan biến tức thì.
Anh cười khẽ gật đầu.
Rồi đột nhiên ho sù sụ.
Tôi gi/ật mình, quay sang nhìn.
Gương mặt bên anh lúc này trắng bệch hơn thường ngày.
"Chú nhỏ bị ốm à?"
Người đàn ông đặt tay lên vô lăng, giọng trầm ấm:
"Hơi cảm thôi."
"Không sao."
Tôi lắc đầu, "Có mấy lần chú bỏ bê cảm sốt, để đến nỗi thành viêm phổi đấy."
"Về nhà nhất định phải uống th/uốc đấy."
Anh ngoảnh sang.
Bật cười trước vẻ mặt nghiêm túc của tôi.
"Nghe lời cháu."
Bữa tối hôm đó.
Bà Tạ nghe tôi kể làm bài khá tốt, cười mãi không ngớt lời khen.
Liếc thấy Tạ Vấn Tân bên kia bàn, bà chợt nhíu mày.
"Ăn ăn ăn, suốt ngày chỉ biết ăn!"
Tạ Vấn Tân buông đũa cười nhạt.
"Giờ đến cơm cũng không cho ăn nữa à?"
Bà Tạ quay sang tôi phàn nàn.
"Nguyên Nguyên, cháu giúp bà nói chú nhỏ đi."
"Năm ngoái bà tưởng nó đã tỉnh ngộ chịu đi xem mắt, nào ngờ gặp cô gái nhà kia xong lại đổi ý."
"Sắp 28 tuổi đầu rồi, vẫn không lo chuyện lớn của đời mười!"
Tôi cắn môi, cười gượng.
Cúi đầu lặng lẽ gắp miếng rau diếp.
Hóa ra năm ngoái hắn đột nhiên đồng ý xem mắt, quả thực chỉ để làm tôi thấy vậy thôi.
10
Sau bữa tối, tôi hẹn bạn đi m/ua sắm.
Trên đường về, đi ngang câu lạc bộ nơi Tạ Vấn Tân thường tiếp khách.
Chiếc Continental đỗ trước cửa trông giống xe của anh.
Nhớ lại tiếng ho cả ngày của anh.
Tôi bóp ch/ặt quai túi xách.
Giây lát sau, bảo tài xế dừng xe trước câu lạc bộ.
Nhân viên quen mặt tôi, nhanh nhẹn dẫn tôi đến phòng VIP của Tạ Vấn Tân.
Giữa đường gặp gã s/ay rư/ợu.
Thấy hắn nhìn tôi với ánh mắt đục ngầu.
Nhân viên cảnh giác nhắc nhở:
"Lão Đường, cô bé này là cháu gái ngài Tạ."
Hắn kéo dài giọng "ồ" một tiếng.
Tiến thêm bước về phía tôi, nhìn từ đầu đến chân.
Khiến tôi vô cùng khó chịu.
"Cô chính là đứa nhỏ mà thiếu gia Tạ nuôi nấng à?"
Tạ Vấn Tân từ nhỏ quản tôi rất nghiêm.
Anh ít khi để tôi xuất hiện khi nói chuyện với bạn bè.
Tôi không hiểu ý tứ trong câu nói đó.
Nhưng bản năng thấy bất an, tôi làm lơ.
Hắn nheo mắt, "Quả nhiên tự tay nuôi dưỡng thì khác hẳn..."
"Lão Đường đang nói gì với trẻ con thế?"
Tạ Vấn Tân bước đến bên tôi, mỉm cười nhìn người đàn ông đó.
Chu Độ - bạn thân của Tạ Vấn Tân càng không khách khí.
Một ly rư/ợu hắt thẳng vào mặt hắn.
"Họ Đường, mở to mắt ra mà nhìn cho rõ."
"Đây là cô bé được Tạ Vấn Tân nuôi dưỡng như cháu gái ruột."
Lão Đường gi/ật mình tỉnh rư/ợu.
Tôi theo Tạ Vấn Tân vào phòng VIP.
Nhân viên ngập ngừng:
"Ngài Tạ, lão Đường vẫn đứng ngoài kia."
"Hắn muốn tự mình xin lỗi ngài."
Tạ Vấn Tân đang xào bài, không ngẩng đầu.
"Bảo hắn cút."
Chu Độ gọi anh lại.
"Này, cho hắn bài học thôi."
"Đừng làm căng, hợp tác sản xuất phụ tùng cho dự án mới vẫn phải nhờ hắn mà."
"Vậy thì đổi đối tác."
Chu Độ: "Hắn báo giá rẻ nhất đấy, đại ca."
Tạ Vấn Tân nhìn hắn, "Cậu không hiểu tiếng người à?"
Chu Độ gắt gỏng bảo nhân viên đuổi lão Đường đi.
"Dù sao cậu cũng là cổ đông lớn nhất, lỗ thì cậu cũng lỗ nhiều nhất."
Sẽ lỗ tiền sao...?
Tôi do dự vài giây, kéo tay áo Tạ Vấn Tân.
"Chú nhỏ, hắn cũng chưa làm gì con."
"Chỉ nói vài câu thôi mà."
Chu Độ hào hứng hỏi tôi:
"Nguyên Nguyên, còn nhớ hắn nói gì không?"
"Hắn hỏi con có phải được chú nhỏ nuôi lớn không."
Tạ Vấn Tân cúi mắt nhìn tôi.
Đôi mắt đen thẫm trong bóng tối càng thêm thăm thẳm.
Chu Độ cũng cười quái dị.
"Sao ạ?"
Tôi ngơ ngác nhìn Tạ Vấn Tân.
Anh khép mắt, cong môi.
"Không sao."
"Không hợp tác vì hắn là kẻ x/ấu, hiểu chưa Lương Nguyên Nguyên?"
Giọng điệu như dỗ trẻ con.
"Được rồi đừng lo, sẽ không lỗ tiền đâu."
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
Nhìn chai rư/ợu và th/uốc lá trên bàn, tôi nghiêm mặt nhắc nhở:
"Chú nhỏ, chú còn đang ốm, đừng hút th/uốc nữa.
