Ta nhẹ nhàng tung lên hứng lấy thỏi bạc, thản nhiên nói: "Ta không phát cháo cho bọn l/ừa đ/ảo, nhưng lòng ta vốn mềm yếu. Mười lạng bạc này đủ cho các ngươi tìm thầy th/uốc, ăn một bữa no nê, thậm chí thuê xe rời kinh thành."
Tần Mạn Dung giơ tay định cư/ớp lấy.
Ta rụt tay lại, nở nụ cười đầy ẩn ý: "Nhưng ta có điều kiện."
Tần Mạn Dung nuốt nước bọt, mắt dán ch/ặt vào thỏi bạc: "Điều kiện gì?"
Ta chỉ tay về phía Bùi Thiệu Nguyên đang nằm trên đống rơm rạ, rồi lại chỉ đứa trẻ đang khóc thét bên cô ta, giọng đầy mê hoặc: "Số bạc này chỉ c/ứu được một người."
"Ngươi có thể mang nó chữa bệ/nh cho hắn, làm người phụ nữ trọng tình nghĩa. Hoặc cầm bạc dắt con bỏ đi, mười lạng bạc tiết kiệm đủ để ngươi về quê m/ua được hai mẫu đất, nuôi con khôn lớn."
Tần Mạn Dung đờ người, ngoảnh lại nhìn Bùi Thiệu Nguyên.
Gã đàn ông từng hứa hẹn vinh hoa phú quý, vì nàng mà bỏ hết tất cả giờ đây nằm bẹp dí, nh/ục nh/ã thảm hại.
Hồi lâu sau, ánh mắt Tần Mạn Dung bắt đầu chập chờn.
Bùi Thiệu Nguyên như cảm nhận được điều gì, gắng gượng mở mắt, giọng khàn đặc gào lên: "Dung nhi, đừng nghe lời xúi giục của con đ/ộc phụ kia! Dắt ta đi, ta là Thế tử, sau này ta sẽ bù đắp cho hai mẹ con!"
Ta giả vờ kinh ngạc nhìn hắn: "Bùi Thiệu Nguyên, giờ ngươi bò cũng không nổi, lấy gì mà bù đắp? Dựa vào cái miệng chỉ biết lừa gạt của ngươi sao?"
Ta lại đưa thỏi bạc về phía Tần Mạn Dung, giọng ôn nhu: "Nghĩ kỹ chưa? Bỏ qua cơ hội này, không còn tiệm nào khác đâu."
Tần Mạn Dung r/un r/ẩy giơ tay.
Dưới ánh mắt không tin nổi của Bùi Thiệu Nguyên, nàng chộp lấy thỏi bạc, siết ch/ặt trong lòng bàn tay đến mức khớp ngón tay trắng bệch.
10
Bùi Thiệu Nguyên mắt trợn ngược, giãy giụa định trồi dậy nhưng vừa động đến vết thương đã rú lên thảm thiết rồi ngã vật xuống.
Tần Mạn Dung không dám nhìn hắn, chỉ ôm ch/ặt đứa bé, cúi đầu lạy ta một cái.
Rồi nàng đứng dậy, bế con bỏ chạy về hướng ngược lại.
Không ngoảnh lại lấy một lần.
"Dung nhi! Tần Mạn Dung! Đồ tiện nhân! Ngươi quay lại đây cho ta!"
Bùi Thiệu Nguyên gào thét tuyệt vọng, hai tay cào x/é lớp bùn đất, móng tay g/ãy nát, m/áu tươi lênh láng.
Ta bước tới trước mặt Bùi Thiệu Nguyên, nhìn xuống với ánh mắt kh/inh bỉ.
Hắn nằm sấp dưới đất, mặt mày nhuốm đầy nước mắt và bùn đất, ánh mắt trống rỗng như linh h/ồn đã lìa x/á/c.
"Sao? Bùi Thiệu Nguyên, đ/au lòng lắm hả?"
Giọng ta nhẹ nhàng nhưng sắc lạnh tựa lưỡi d/ao đ/âm thẳng vào tim hắn: "Năm xưa khi nghe tin ngươi bỏ trốn cùng ả, nỗi đ/au của ta còn gấp bội."
Bùi Thiệu Nguyên từ từ ngẩng đầu, mắt đỏ ngầu, nghiến răng nghiến lợi: "Ngươi hả hê rồi chứ? Ngươi đuổi Dung nhi đi, khiến ta trắng tay, ta dù thành m/a cũng không buông tha ngươi!"
Ta cười lạnh: "Đừng đổ lỗi cho ta. Ta chỉ cho nàng một lựa chọn. Nếu nàng thực sự yêu ngươi đến ch*t, đã có thể ném bạc vào mặt ta, hoặc m/ua th/uốc cho ngươi."
"Tiếc thay, nàng chọn tiền, chọn bản thân. Xem ra tình chân thật của ngươi cũng chẳng ra gì."
Bùi Thiệu Nguyên thân thể run lẩy bẩy, phun ra một ngụm m/áu tươi.
Suốt ba năm trốn chạy, hắn không thể không cảm nhận được sự hư vinh và oán trách của Tần Mạn Dung.
Chỉ là hắn không muốn thừa nhận.
Thừa nhận đồng nghĩa với việc hắn đã bỏ ba năm phí hoài cho một sai lầm tày trời, thừa nhận mình là thằng ngốc vứt ngọc trai để nhặt hạt cát.
Giờ đây, lớp màn che ấy đã bị ta x/é toạc hoàn toàn.
M/áu chảy đầm đìa, đ/au đến tận xươ/ng tủy.
Ta khom người xuống, nhìn khuôn mặt thảm hại của hắn, thì thầm: "Thực ra, ta còn phải cảm ơn ả."
"Nếu không có ả dắt ngươi đi, làm sao ta một tay chưởng quản đại quyền, sống những ngày tháng tự tại như hiện tại?"
"Bùi Thiệu Nguyên, để báo đáp ngươi, ta sẽ cho người để lại cho ngươi một hơi thở."
"Bởi để ngươi ch*t như vậy... quá dễ dàng rồi."
Ta đứng dậy, phủi nhẹ lớp bụi không tồn tại trên tà áo.
"Quản gia, cho tên ăn mày này hai cái bánh bao. Đừng để thiên hạ chê cười Hầu phủ ta bất nhân."
"Còn sống được hay không... xem số mệnh hắn thế nào."
Ta quay lưng bỏ đi, phía sau vang lên tiếng gào thét tuyệt vọng tựa thú hoang của Bùi Thiệu Nguyên.
11
Tần Mạn Dung cầm bạc bỏ chạy, Bùi Thiệu Nguyên hoàn toàn trở thành kẻ cô đ/ộc.
Nhưng hắn mạng trâu, vẫn chưa ch*t.
Có lẽ lòng h/ận th/ù chống đỡ, hoặc hắn vẫn ảo tưởng một ngày quay mình.
Hắn sống lay lắt trong xó chợ, nhờ ăn xin và nhặt đồ thừa qua ngày.
Còn ta, tiếp tục làm phu nhân Hầu phủ phong quang.
Nhưng ta biết rõ: Gi*t cỏ không tận gốc, gió xuân lại đ/âm chồi.
Nhất là loại người như Bùi Thiệu Nguyên, nếu không đ/ập g/ãy xươ/ng sống, hắn sẽ luôn tìm cách cắn trả.
Nửa tháng sau, Vạn Hoa Lâu đồn ra một tin.
Nói rằng có nàng hoa khôi mới đến, dắt theo đứa con nhỏ, không chỉ dung nhan thướt tha mà tiểu khúc cũng tuyệt kỹ, khiến bao khách làng chơi say đắm.
Tên nàng hoa khôi ấy là Tần Nguyệt.
Nhưng ta biết, đó chính là Tần Mạn Dung.
Mười lạng bạc ở chốn kinh kỳ này, chẳng đủ tiêu vài ngày.
Vừa không chịu nổi khổ cực, lại dắt theo con nhỏ, sớm muộn cũng quay về nghề cũ.
Ta cố ý sai người "vô tình" tiết lộ tin này cho Bùi Thiệu Nguyên trong xó chợ.
Hôm ấy, Bùi Thiệu Nguyên như phát đi/ên.
Hắn lê cái chân đã hỏng, bước lê từng bước, bò đến cửa sau Vạn Hoa Lâu.
Đúng lúc Tần Mạn Dung đang tiếp một thương nhân giàu có từ cửa sau, chuẩn bị lên thuyền du hồ.
Nàng ăn mặc lòe loẹt, mặt phấn son dày cộm, nụ cười đầy vẻ quyến rũ.
Đứa bé bị ném cho mụ tú trông coi, căn bản không ở bên.
"Dung nhi!"
Bùi Thiệu Nguyên từ trong bóng tối lao ra, túm lấy vạt áo Tần Mạn Dung.
Tần Mạn Dung hét lên kinh hãi, khi nhận ra gã đàn ông q/uỷ dị kia chính là Bùi Thiệu Nguyên, ánh mắt k/inh h/oàng lập tức biến thành gh/ê t/ởm.
"Thằng ăn mày hôi hám nào đây? Cút ngay! Đừng làm bẩn váy của lão nương!"
Nàng đ/á mạnh vào ng/ực Bùi Thiệu Nguyên.
Hắn ngã vật ra đất, không tin nổi vào mắt mình: "Dung nhi... là ta đây... Thiệu Nguyên đây mà..."
