“Nhưng hãy nhớ, cơ hội ta chỉ cho các ngươi một lần duy nhất.”
“Bằng không chuyện này, không đổ m/áu không ch*t người, sẽ không thể kết thúc!”
Ba người thấy uy thế của ta bừng lên, vội cúi đầu dạ dạ vâng vâng.
Sau đó, ta cho Lưu Minh và Lưu Thúy rời khỏi linh đường, chỉ để lại Lưu Vượng - đứa con thứ hai quỳ lại cúng viếng.
Rồi ta đặt một hình nhân ghi bát tự của lão thôn trưởng vào chiếc qu/an t/ài trống.
Lưu Vượng không dám hỗn hào nữa, cầm ba nén hương vàng, im lặng quỳ trước qu/an t/ài, không dám nhúc nhích.
“Nếu đêm khuya nghe thấy gì, thấy gì, đừng lên tiếng, đừng cựa quậy. Cứ tiếp tục quỳ.”
Nghe vậy, Lưu Vượng gật đầu lia lịa, ngoan ngoãn như học sinh giỏi.
Hai canh giờ sau, đã là giờ Tý.
Đêm hơi lạnh, trong phòng tối hẳn đi.
Ngọn nến lung lay, sắp tàn.
Lưu Vượng đứng lên thắp nến.
Bỗng cửa linh đường khẽ động.
Một luồng khí lạnh lùa vào.
Tay Lưu Vượng r/un r/ẩy, hai ngọn nến chỉ ch/áy được một.
Ngọn còn lại dù cố thế nào cũng không bắt lửa.
“Bà Cửu… cái này…”
Giọng Lưu Vượng r/un r/ẩy, môi tái mét, mặt c/ắt không còn hột m/áu.
Ta từ từ mở mắt, thấy một lão nhân tóc bạc mặc thọ y đang đứng sau lưng Lưu Vượng.
Đôi mắt không có con ngươi, gương mặt vô h/ồn.
Trong khoảnh khắc ta mở mắt, hắn quay đầu nhìn về phía ta.
5
Lưu Vượng như cảm nhận được điều gì, cúi xuống nhìn.
Chỉ thấy một đôi tay nhăn nheo tái mét đang che ngọn nến!
Thảo nào không ch/áy được!
Lúc này, toàn thân hắn r/un r/ẩy không kiểm soát, ánh mắt c/ầu x/in nhìn ta.
Ta cười nhẹ, bước tới cầm lấy ngọn nến từ tay hắn tựa vào lửa, nhìn ngọn lửa từ từ bùng lên, khẽ nói:
“Lão thôn trưởng, có con cháu quỳ viếng sao lại không vui?”
Lưu Vượng nghe vậy, sợ đến mức quỵ xuống đất, chân mềm nhũn như bún.
Nhưng lúc này, lão thôn trưởng dường như muốn bám lấy hắn, dính ch/ặt sau lưng, thậm chí giơ tay ôm cổ Lưu Vượng.
“Ta muốn nó cõng ta.” Giọng nói lạnh lẽo khàn đặc vang lên.
“Về nhà trên lầu xem đi, xem xong thì đi cho tốt, đừng lưu luyến dương gian. Ngài phúc đức dày, chắc chắn sớm được đầu th/ai.” Nói rồi, ta lấy một nắm tro hương trong lư rắc xuống đất.
Nhưng hắn vẫn dùng đôi mắt không con ngươi nhìn ta chằm chằm, không có ý định rời đi.
Ta nhíu mày: “Lão thôn trưởng còn tâm nguyện gì chưa giải quyết?”
Lão thôn trưởng: “Hình như ta đã được đưa tang một lần rồi, nhưng tại sao không ai đến đón? Âm phần của ta đâu? Có phải con cái không ch/ôn ta? Ta phải hỏi cho rõ.”
“Lão thôn trưởng nhớ nhầm rồi, hôm nay mới là ngày đưa tang. Ngài yên tâm, ta sẽ sắp xếp ổn thỏa để ngài yên nghỉ.”
Nghe vậy, hắn như sững lại, lâu sau mới gật đầu: “Lời ngươi nói ta tin!”
Rồi buông Lưu Vượng ra.
Lúc này, do h/ồn đã lìa khỏi x/á/c mấy ngày, ký ức còn lại không nhiều.
Chỉ nhớ những chuyện quan trọng như người thân và đường về nhà.
Những chuyện khác, dù lúc sống hay ch*t đều khó nhớ.
Lưu Vượng lúc này nằm bò dưới đất, toàn thân run như cầy sấy, gân xanh nổi trên trán, mồ hôi lạnh túa ra, thở gấp từng hồi.
Lão thôn trưởng đi loanh quanh xem xét khắp linh đường.
Lừa m/a q/uỷ, ta cũng là lần đầu làm, hơi áy náy.
Thấy lão thôn trưởng đứng bên qu/an t/ài hồi lâu rồi mới chậm rãi rời đi, ta thở phào.
Miễn là qua được ải này là được.
Nhưng khi hắn bước đến ngưỡng cửa, chuẩn bị đi ra thì đột nhiên dừng lại, quay đầu lại.
“Không đúng… phải có hai ta, trong qu/an t/ài nằm không phải ta, còn một ta nữa ở đâu?”
Nghe vậy, mắt ta gi/ật giật, tay đã thọc vào túi nắm ch/ặt bùa.
“Ngươi nói đi, còn một ta nữa ở đâu? Ngươi nói… có phải ta sẽ thành cô h/ồn dã q/uỷ? Ta không đầu th/ai được, không ai đến đón… hu hu… ta có làm gì sai đâu… sao không đến đón ta…”
Đôi mắt không con ngươi bỗng hiện vẻ bi thương, tiếng khóc vang lên tức thì!
Nhìn kỹ mặt hắn, như có hai vệt nước mắt ánh lên màu đỏ!
H/ồn lạc thấy huyết lệ…
Đây là dấu hiệu hóa thành lệ q/uỷ!
Không được!
Phải trấn yên trước!
Vừa nghĩ vậy, lão thôn trưởng như cảm ứng được, lập tức tháo chạy!
Ta cắn răng.
Rõ ràng đã qua mặt được rồi, sao đột nhiên lại nhớ ra?
Có kẻ đang phá đám!
Nghĩ vậy, ta gi/ận dữ quay lại, túm cổ Lưu Vượng đang hoảng hốt:
“Có phải mày ăn tr/ộm th* th/ể? Nói!”
6
“Không… Bà Cửu, không phải cháu! Thật không phải cháu!”
“Hôm qua mày đi đ/á/nh bạc cả đêm, vốn liếng đâu ra? Có phải tr/ộm nhẫn của Lưu Thúy rồi lấy tr/ộm th* th/ể đổi tiền làm vốn không?!”
“Bà Cửu oan cho cháu! Cháu thề, cháu thề bằng của quý, cháu tuyệt đối không tr/ộm nhẫn của em gái! Cháu… cháu đi v/ay nặng lãi để đ/á/nh bạc! Sò/ng b/ạc trong làng có thể làm chứng! Vả lại cháu cả đêm ở sòng, làm sao có thời gian tr/ộm qu/an t/ài!”
Thấy vẻ mặt không giống nói dối, ta đẩy hắn ra.
Lưu Vượng lúc này quỳ dưới đất, liên tục bái lạy ta.
“Cháu thật không có tr/ộm th* th/ể bố cháu đi b/án, thật không! Cháu đâu dám! Nếu không trời tru đất diệt!”
“Cháu biết rồi… biết rồi! Là anh trai cháu! Là anh nó tr/ộm!”
Đột nhiên, Lưu Vượng hét lên với ta, mặt mày kinh hãi.
Ta chăm chú nhìn hắn, bảo tiếp tục.
Lưu Vượng vội vàng tuôn ra như trút:
“Bố vợ anh ấy dạo trước bị bệ/nh, không đủ tiền mổ, nên anh ta mới tr/ộm nhẫn để gom tiền mổ. Th* th/ể cũng là anh ta lấy!”
“Anh ta làm ở lò hỏa táng, gây chuyện, làm đổ tro cốt của một phú thương trong thành, đã lấy tro người khác đắp vào. Cuối tháng này cấp trên sẽ kiểm tra, số lượng tro lúc đó chắc chắn không khớp, cứ kiểm tra là anh ta toi đời!”
“Anh ta có thể lấy tr/ộm th* th/ể bố cháu đem th/iêu để bù vào! Chỉ có anh ta mới cần lấy th* th/ể! Chắc chắn là anh ta!”
