Tôi kết hôn vào cổ trạch, phu quân tuấn tú dịu dàng, ngày ngày tỉ mỉ chọn trâm cài, thay xiêm y cho tôi.
Về sau, tôi phát hiện bí mật trong cổ trạch, kh/iếp s/ợ đến mắt cay xè.
Hắn nói: "Ngươi run đấy, chẳng lẽ vì sợ ta?"
"Không sao, chỉ là ngươi chưa quen thôi, ta sẽ từ từ dạy ngươi..."
1
Đây là ngày thứ mười ba tôi về làm dâu họ Thẩm Giang Nam.
Kể từ khi bước vào đây, tôi luôn mơ thấy một giấc mơ kỳ lạ.
Trong mơ, giữa biển cả và nghĩa địa mênh mông, có nữ tử áo trắng đang vẫy tay với tôi.
Giọng nàng như từ cõi âm vọng về: "Hòe Y, xưa nay ngươi vốn không có tên..."
Tôi gi/ật mình tỉnh giấc, bên cạnh chỉ còn chăn gối lạnh lẽo.
Thẩm Yến Lan sao dậy sớm thế?
Đêm qua, rõ ràng hắn thức rất khuya...
Cửa phòng bật mở.
Mẹ chồng bước vào, tay bưng bát th/uốc đen kịt.
Bà lạnh lùng: "Hòe Y, th/uốc an thần này giúp ngươi sớm nối dõi tông đường."
Tôi lắc đầu: "Con không bệ/nh, không uống."
"Không được cãi lời trưởng bối!"
Bà siết cằm tôi, tay kia ép bát th/uốc vào miệng.
Mùi đắng nghét xộc lên mũi.
Giằng co mãi, tôi vô ý làm đổ cả bát th/uốc.
"Lâm Hòe Y, đồ ngỗ nghịch!" Một t/át giáng xuống.
2
Bàn tay mẹ chồng chưa kịp chạm mặt đã bị chặn lại.
Thẩm Yến Lan đứng đó tự lúc nào, che chắn sau lưng tôi.
"Mẫu thân, Hòe Y không muốn uống thì thôi."
Mẹ chồng mặt biến sắc, liếc tôi rồi quay đi.
Thẩm Yến Lan ngồi xuống mép giường, ngón tay lau vết th/uốc trên cổ tôi.
Hắn nói: "Dính bẩn rồi, để ta thay đồ cho ngươi."
Chiếc cúc đầu tiên được cởi ra.
Tôi định tự làm thì bị hắn nắm ch/ặt cổ tay.
"Vô sự, ta thích được chăm sóc Hòe Y."
Áo dính th/uốc được cởi bỏ.
Tim tôi đ/ập thình thịch.
May thay, hắn chỉ nhẹ nhàng khoác lên người tôi chiếc áo mới.
Tôi thỏ thẻ: "Thẩm Yến Lan, em ở lâu trong trang viên quá, có thể ra ngoài dạo chơi không?"
Ngón tay hắn khẽ chùng lại, nở nụ cười:
"Miễn là Hòe Y cho ta đi cùng, nơi nào cũng được."
3
Phố Tê Lãnh treo đèn kết hoa rực rỡ, không khí thoang thoảng hương hoa hòe.
Thẩm Yến Lan nắm tay tôi dạo qua tiệm trang sức đến cửa hàng lụa.
Hắn cầm cuộn gấm màu nguyệt bạch mỉm cười:
"Loại lụa này mềm mại, hợp với Hòe Y."
Lão chủ tiệm vải nhìn tôi nheo mắt:
"Tân phu nhân họ Thẩm đời này xinh đẹp quá, so với người hai mươi năm trước..."
Ánh mắt Thẩm Yến Lan lạnh lẽo phóng tới.
Lão chủ lập tức cúi đầu im bặt.
Bước vào tiệm bánh, Thẩm Yến Lan m/ua gói bánh hoa hòe hỏi:
"Ngươi thích ăn thứ này từ nhỏ, giờ vẫn thế chứ?"
Tôi suýt gật đầu rồi chợt gi/ật mình.
"Sao chàng biết?"
Hắn cù mũi tôi:
"Quên rồi sao? Chính ngươi từng nói với ta."
Tôi cố nhớ lại nhưng chẳng thấy lần nào nói chuyện này.
Tôi nói: "Thẩm Yến Lan, chàng còn việc ngân trang phải lo? Để em tự dạo một lát rồi về."
Hắn lắc đầu: "Người mới tới, ta sợ ngươi lạc đường."
"Sao thể? Từ trang viên tới đây đâu xa."
Hắn im lặng giây lát thì thào:
"Cứ coi như ta không nỡ rời ngươi, để ta cùng đi nhé?"
Tôi đành đồng ý.
Thẩm Yến Lan luôn dịu dàng đến mức khiến người ta không thể chối từ.
4
Khi trở về, trời đã chạng vạng.
Vừa bước vào cổng, quản gia vội vàng báo:
"Đại thiếu gia, thiếu phu nhân, nhị thiếu gia đã về."
Sắc mặt Thẩm Yến Lan thoáng ngừng, kéo tôi thẳng đến chính điện.
Trong điện, nam tử có gương mặt giống Thẩm Yến Lan đang ngồi trên ghế Thái sư.
Ánh mắt hắn vừa chạm tôi liền đóng băng.
"Đại ca, nàng là——"
Thẩm Yến Lan nhanh miệng: "Lâm Hòe Y, chị dâu của ngươi."
Hắn quay sang tôi: "Hòe Y, đây là nhị đệ ta——Thẩm Hằng Chi. Vừa du học về."
Thẩm Hằng Chi giọng gấp gáp: "Ca! Sao có thể thành thân? Rõ ràng biết nhà ta..."
"Im đi!"
Thẩm Yến Lan đột ngột quát, khuôn mặt lần đầu hiện vẻ lạnh lùng.
Chợt nhận ra thất thố, hắn hạ giọng:
"Hằng Chi, ngươi mệt mỏi đường xa nên tinh thần không tỉnh táo, về nghỉ đi."
Thẩm Hằng Chi nhìn tôi như muốn nói điều gì.
Cuối cùng chỉ lặng lẽ rời đi.
Thẩm Yến Lan nắm ch/ặt tay tôi:
"Hòe Y, đừng suy nghĩ nhiều. Hằng Chi ở nước ngoài lâu nên không quen với hôn nhân truyền thống."
Hắn vén tóc mai cho tôi.
"Hằng Chi mang về nhiều đồ tân kỳ, ngươi hãy chọn trước, phần còn lại để hạ nhân chia cho các phòng."
5
Vừa vào phòng, tôi nghe mấy thị nữ xôn xao:
"Mấy thứ Tây này lạ quá, ai biết dùng thế nào?"
Tôi cầm lên chiếc hộp đồng khảm kính lấp lánh.
Vô thức xoay núm, tiếng nhạc du dương vang lên.
Các thị nữ trầm trồ: "Thiếu phu nhân giỏi thật, ngay cả đồ Tây cũng biết dùng!"
Tôi sững sờ.
Lần đầu thấy vật này, sao tôi lại biết cách dùng?
Thị nữ lại nói: "Thiếu phu nhân có phúc quá, đại thiếu gia chiều chuộng hết mực, ngay cả lễ vật cũng để nàng chọn trước."
Kỳ thực, tôi nào có phúc phần gì.
Cha tôi chỉ là nông phu thôn dã.
Lần đầu Thẩm Yến Lan đến thôn thu địa, tôi đang trèo cây hái quả bị rá/ch váy, ngã nhào trước mặt hắn.
Lúc ấy, tôi đâu biết người đàn ông ôn nhu này chính là thiếu gia họ Thẩm.
Hắn cởi áo ngoài khoác cho tôi, khẽ nói: "Cô nương, sau này trèo cây cẩn thận nhé."
Về đến nhà, cha bảo thiếu gia họ Thẩm muốn cưới tôi.
Đêm tân hôn, khi mạng che đầu được giở lên, ánh nến đỏ soi rõ đôi mắt ấm áp của hắn.
Hắn nhẫn nại thì thầm: "Hòe Y, về sau ta sẽ hết lòng yêu chiều ngươi."
6
Sau bữa tối, tôi dạo bộ một mình trong vườn.
Trong khuê viên họ Thẩm trồng toàn cây hòe.
Hoa hòe vừa nở, ánh trăng như sương tỏa hương thơm ngát.
Chợt có tiếng bước chân.
Tôi quay lại, tưởng gặp Thẩm Yến Lan dưới trăng.
Bước thêm hai bước mới nhận ra——
Người đứng đó là Thẩm Hằng Chi.
