Đêm động phòng, Chu Dụ An bỏ trốn cùng người em nuôi.
Hắn chỉ để lại một phong thư.
Dặn ta chăm sóc chu đáo cho mẹ già liệt giường của nàng.
Đợi khi hắn chán chê sẽ trở về cùng ta hoàn tất hôn lễ.
Cuối thư còn dặn dò ta yên tâm, chắc chắn không để ta đợi lâu.
Ta vừa mừng rỡ vừa đắn đo.
Sau đó nhanh chóng giải tán gia nhân, b/án hết ruộng vườn cùng tổ ấm.
Mang theo bạc lẹt xẹt dời nhà đến phương xa ngàn dặm.
Đành vậy, từ nhỏ ta đã là kẻ tham lam.
Lấy thứ này thử thách ta, thật chẳng có chút võ đức nào!
1
Ông ngoại ta là bậc đại nho đương thời, nhưng chưa từng làm quan.
Bởi cụ tính tình thanh cao, không màng danh lợi.
Suốt đời chỉ làm thầy đồ dạy học.
Cụ có học trò khắp thiên hạ, cả đời đào tạo hơn trăm vị tiến sĩ, thậm chí hai trạng nguyên.
Vì thế được tôn xưng "Thiên Hạ Sư".
Nhưng được ích gì?
Cụ không nhận quà, còn bỏ tiền túi giúp đỡ học trò nghèo đói, nên cả đời sống trong bần hàn.
Cha ta không chịu nổi khổ, theo góa phụ giàu có bỏ đi.
Ruộng đất nhà bị hào tộc chiếm đoạt.
Mẹ nuôi ta bằng cách đi Dương Châu buôn b/án, rồi một đi không trở lại.
Ta theo ông ngoại ngày ngày cháo khoai với dưa muối.
Ăn đến mức suýt mất hết niềm tin vào nhân thế.
Đáng gi/ận là học trò cụ lại toàn con nhà quyền quý, thương nhân giàu có.
Bọn công tử áo gấm này đeo vàng đính ngọc, gia nhân vây quanh, sơn hào hải vị chất đống như núi, nếm một miếng đã kêu khó nuốt rồi đem cho chó ăn.
Nhìn chúng phung phí hàng ngày, lòng ta dần méo mó và đen tối.
Thế là, ta lén lút làm nghề tay trái.
Chuyên nhận làm thuê bài tập cho lũ nhà giàu.
Một lạng bạc mỗi bài.
Ta hiểu ông ngoại nhất, bài tập ta viết luôn hợp ý cụ.
Lũ công tử bất tài tranh nhau tìm đến ta.
Chẳng mấy chốc ta ki/ếm bạc đầy túi, được ăn bánh bao thịt với đùi gà to.
Nhưng ta sớm bị mấy học trò nghèo tố giác.
Chúng vênh mặt nói: "Thánh nhân dạy, thành tín là gốc của quân tử! Ngươi giúp chúng gian dối, làm nh/ục thầy Trình!"
Ông ngoại đ/á/nh ta một trận tơi bời.
Còn lũ nhà giàu chỉ bị ph/ạt chép một lượt Luận Ngữ, hứa sẽ chăm chỉ là xong chuyện.
Lũ học trò nghèo lại vỗ tay hoan hô.
Ta: "?"
Nhà giàu có thể đưa con đến học viện tốt nhất, còn các ngươi không có học bổng của ông ta thì sách còn không m/ua nổi!
Người ta giàu có quyền thế lại chăm học, các ngươi được lợi gì?
Trong đói rét và h/ận th/ù, ta càng thêm đen tối.
Vô số ý nghĩ x/ấu xa lóe lên trong đầu.
Bàn tay tội lỗi luôn muốn thò vào túi lũ nhà giàu.
Dù sao của cải bọn hào tộc cũng là cư/ớp đoạt từ dân lành.
Quan tham dựa vào quyền thế chiếm ruộng đất, triều đình thu thuế một phần, chúng bắt dân đóng gấp đôi.
Thương nhân gian á/c càng táng tận lương tâm, tích trữ lương thực đẩy giá cao, thậm chí phát tán dị/ch bệ/nh để b/án th/uốc.
Đều là đồ tồi, ta lấy của chúng một ít có sao?
Nhưng lũ thư sinh nghèo ng/u ngốc lại theo dõi ta.
Học hành đần độn, ngày ngày dùng nhân nghĩa đạo đức nhồi sọ ta.
Đúng vậy, chúng không dạy lũ nhà giàu về đạo đức, chỉ chăm chăm giáo huấn con bé đói meo như ta.
Hễ ta toan tính gì x/ấu, chúng liền mách với ông ngoại.
Lòng dạ đen tối của ta đành phải nén lại.
Tham vọng ngùn ngụt chỉ còn cách ủ kín chờ thời.
2
Đúng lúc d/ục v/ọng tiền bạc trong ta sắp bùng n/ổ, Tiểu Hồng - tỳ nữ nhà Lưu Viên Ngoại - về thăm mẹ.
Nàng kể Viên Ngoại họ Lưu cưới vợ kế, phu nhân mới hiền lành nên cho nàng nghỉ một ngày.
Nhắc đến tân phu nhân, Tiểu Hồng không ngừng lời.
Bảo bà ấy xinh đẹp lắm, Lưu Viên Ngoại sủng ái vô cùng, vừa đón về đã tặng hai hòm vàng bạc đầy ắp.
Đầu ta ù đi, chỉ nhớ mỗi hai hòm vàng bạc châu báu.
Hôm đó về nhà, ta soi mình dưới bể nước mãi.
Ta cũng xinh đẹp đây chứ.
Học trò ông ngoại, không ít công tử quyền quý thèm muốn nhan sắc ta.
Nếu ta cũng lấy được nhà giàu, vàng bạc muốn bao nhiêu chẳng có?
Nhưng ông ngoại chọn chồng cho ta chỉ xem nhân phẩm, không xem gia thế.
Cụ bảo bọn họ đến đây chỉ vì mạng lưới quan chức.
Bởi trong triều nhiều quan viên là học trò cụ, cưới được cháu ngoại cụ sẽ được chiếu cố trên quan trường.
Ta cần gì quan tâm mục đích của họ? Có tiền là được rồi!
Ta sốt ruột như kiến bò trong chảo.
Đành phải tự mình ra tay.
Ta quan sát rất lâu.
Đa số hào môn tuy giàu nhưng con cháu đông đúc, nào đích thứ nào thứ xuất dễ đến cả chục đứa.
Gia sản chia ra chỉ càng ít đi.
Cho đến khi ta phát hiện Chu Dụ An.
Nhà hắn đời đời làm quan, tích lũy khối của, nhưng con cháu thưa thớt.
Đến đời cha hắn vốn đã ba đời đ/ộc đinh, không kịp nạp thêm thiếp thất.
Chỉ còn lại Chu Dụ An - con trai duy nhất - cùng cô bé gái nuôi.
Ta nhắm hắn, hắn cũng nhắm ta.
Thế là hai ta nhất trí như in.
Ta dạy hắn cách lấy lòng ông ngoại.
Hắn cũng thông minh, gợi một hiểu mười.
Chúng ta nhanh chóng đính hôn.
Chỉ tiếc ông ngoại như trút được gánh nặng, sớm qu/a đ/ời.
Sau ba năm để tang, Chu Dụ An sai người đón ta đến Ung Châu, cuối cùng ta cũng thành thê tử hắn.
3
Ba năm tang chế, vốn đã khiến tâm tính cuồ/ng nhiệt của ta trở nên an phận.
Tưởng rằng lấy được Chu Dụ An, nửa đời sau no cơm ấm áo là mãn nguyện.
Nào ngờ Chu Dụ An chưa kịp bước vào động phòng đã biến mất.
Thư nhờ quản gia Chu chuyển giao.
Hắn viết:
[Phù Nhi nhiều năm muốn đến Giang Nam nhưng vì chăm mẹ chưa thể đi, nay đã có nàng, ta có thể yên tâm cùng nàng du ngoạn.]
[Nàng ở nhà chăm mẹ chu đáo, quản lý gia nghiệp, chuyện động phòng chớ vội, đợi ta cùng Phù Nhi thỏa chí sẽ trở về.]
