Không khỏi cảm động đến rơi lệ.
Người phụ nữ này, trái tim càng thêm mềm yếu!
Nàng mấp máy môi, muốn nói điều gì đó nhưng lại không thốt thành lời.
"Thôi được rồi, đừng đứng ì ra đó nữa, mau về nhà đi."
Bà Tôn vỗ nhẹ vào vai nàng.
"Sau này ra ngoài nhớ gọi thêm vài người đi cùng, đừng một mình lang thang."
Nói xong, bà dẫn đoàn phụ nữ rầm rộ rời đi.
Lý Xuân Nương lặng lẽ nhìn theo bóng lưng họ, mãi lâu sau mới khẽ thốt lên.
"Cảm ơn..."
Tôi chứng kiến cảnh ấy, trong lòng ấm áp lạ thường.
Hóa ra, nàng không cô đơn.
Thật tốt biết bao.
22
Hai thỏi vàng kia vẫn nằm im dưới đáy rương.
Kể từ lần trước dùng một ít, nàng chưa từng nghĩ tới việc động vào chúng.
Nàng bảo, đó là mối họa.
Không đến bước đường cùng thì không được đụng tới.
Nhờ số tiền b/án được từ mẩu vàng nhỏ,
nàng đã vá lại mái nhà dột,
củng cố bức tường sân đổ nát.
Cuộc sống nhỏ của chúng tôi dần khấm khá.
Hôm nay là ngày giỗ chồng nàng.
Từ tờ mờ sáng, nàng đã dậy chuẩn bị lễ vật.
Không ra m/ộ, nàng chỉ bày mâm cơm rư/ợu giữa sân,
hướng về phương Bắc mà khấn vái.
Nàng thắp hương, âm thầm đ/ốt vàng mã.
Ánh lửa bập bùng in lên gương mặt đẫm nỗi nhớ thương và đ/au khổ.
"Phu quân ơi, chàng có thấy không?"
"Cuộc sống của ta đã khá hơn rồi."
"Chàng đừng lo cho thiếp nữa."
"Thiếp... thiếp vẫn ổn..."
Nói đến đây, lệ nàng rơi như mưa.
Đây là lần đầu tiên tôi thấy nàng yếu đuối đến vậy.
Không còn vẻ hung hăng thường ngày,
cũng chẳng giả vờ mạnh mẽ trước mặt tôi.
Nàng chỉ là người phụ nữ cô đơn khắc khoải nhớ thương chồng.
Tôi lặng lẽ đứng phía sau, không dám quấy rầy.
Cảm nhận rõ nỗi buồn thấu tim gan trong lòng nàng.
Bỗng dưng tôi muốn làm điều gì đó cho nàng.
Nhắm mắt lại, tôi vận dụng phần lớn linh lực tích trữ.
Số linh lực những ngày qua
đã khá dồi dào.
Tôi kết tinh sức mạnh thành lời chúc vô hình,
hướng về phương Bắc nàng đang khấn vái, phóng đi xa ngàn dặm.
Lời chúc Kỳ Lân, có thể hộ mệnh bình an.
Có thể nối nhân duyên.
Tôi không biết người chồng kia sống ch*t ra sao,
bởi chưa từng thấy h/ài c/ốt.
Nhưng nếu hắn còn sống, tôi hi vọng lời chúc này
sẽ che chở hắn bình yên.
Nếu hắn đã khuất, tôi mong lời chúc giúp kiếp sau hắn được an lành.
Cũng coi như... tròn một tâm nguyện của nàng.
Sau khi phóng đi lời chúc, cơ thể tôi như bị vắt kiệt.
Choáng váng xây xẩm.
Hóa ra, thần thông liên quan đến "vận mệnh"
hao tổn cực lớn.
Lý Xuân Nương cúng bái xong, quay lại thấy tôi ủ rũ.
"Lai Phúc? Ngươi sao thế?"
Nàng cuống quýt chạy tới, sờ trán tôi.
"Sao uể oải thế? Có b/ệnh à?"
Nàng sốt ruột chạy vòng quanh, vừa cho tôi uống nước
vừa lấy cỏ non ngon nhất.
Tôi yếu ớt lắc đầu, cọ cọ vào tay nàng.
Tôi không sao, chỉ hơi mất sức thôi.
Nàng không yên tâm, tối đến mang theo chiếc ghế nhỏ
ngồi canh trước cửa chuồng lừa.
Đêm khuya, nàng ngủ gục dựa vào khung cửa.
Nhìn khuôn mặt mệt mỏi trong giấc ngủ, dòng ấm trào dâng trong tim.
Người phụ nữ này...
thật sự coi tôi như gia đình.
Đúng lúc ấy, một vệt sao băng lướt qua bầu trời đêm.
Vệt sáng ấy rực rỡ khác thường, kéo theo chiếc đuôi dài,
lao thẳng về phía chân trời phương Bắc.
Lòng tôi chợt động.
Sao tướng rơi?
Không đúng...
Tôi tập trung cảm ứng.
Không phải rơi rụng.
Mà là... quy vị.
23
Linh cảm của ta không sai!
Ta đã bảo Vương Nhị M/a Tử không tốt lành gì!
Vốn dĩ cuộc sống đang yên ổn.
Tin đồn ta là yêu lừa
chỉ một đêm lan khắp làng.
"Chả trách con lừa nhà ấy lớn nhanh thế, hẳn là hút tinh khí người ta!"
"Tránh xa nhà nó ra, kẻo bị yêu quái hại mạng!"
Những lời đ/ộc địa và nguyền rủa như lưỡi d/ao vô hình,
cứa vào trái tim Lý Xuân Nương.
Hoàn cảnh vốn khó khăn của nàng giờ càng thêm bi đát.
Dân làng không chỉ tẩy chay,
mà còn không cho nàng bước chân ra khỏi cổng.
Những người phụ nữ kia dù đã thay đổi thái độ,
nhưng bị đàn ông trong nhà u/y hi*p, chẳng ai dám giúp Xuân Nương.
Không ra ngoài được, ngồi ăn không.
Lương thực trong nhà ngày một vơi.
Gương mặt Lý Xuân Nương ngày một hốc hác.
Nàng không còn cười với tôi nữa, suốt ngày ngồi thừ trên ngưỡng cửa,
ánh mắt trống rỗng.
Tôi biết, nàng đang sợ hãi.
Nhiều đêm, tôi thấy nàng cầm con d/ao móng
đứng canh trước cửa chuồng tôi, ngồi thâu đêm.
Nàng không sợ mình ch*t đói.
Mà sợ dân làng xông vào hại ta.
Nàng đang bảo vệ ta.
Người phụ nữ ngốc nghếch này.
Trong lòng tôi nóng như lửa đ/ốt, nhưng bất lực vô phương.
Nếu ta lại hiển lộ thần thông, chỉ khiến tin đồn "yêu quái" thêm chắc chắn.
Mang họa lớn hơn.
Nhưng nếu không làm gì,
hai chúng ta thật sự sẽ ch*t đói nơi đây.
Sáng hôm ấy, miếng khoai lang khô cuối cùng cũng hết sạch.
Quả phụ họ Lý cạo mãi trong hũ gạo, chỉ được nửa bát vụn cám.
Nàng nấu bát cháo loãng đến mức soi thấy bóng người,
mang đến trước mặt ta trước.
"Lai Phúc, ngươi uống đi."
Nhìn đôi môi nứt nẻ và hốc mắt lõm sâu của nàng, ta sao nỡ uống.
Ta dùng đầu đẩy bát về phía nàng.
Mắt nàng đỏ hoe, ôm lấy cổ ta, úp mặt vào bờm lông.
Dòng lệ nén lâu ngày cuối cùng cũng vỡ òa.
"Lai Phúc... Ta phải làm sao đây... Đều tại ta vô dụng, ta hại ngươi rồi..."
Giọt nước mắt nóng hổi thấm vào bộ lông,
th/iêu đ/ốt trái tim ta.
Đúng lúc ấy, ngoài cổng vang lên giọng nói trong trẻo mà chua ngoa:
"Lý Xuân Nương! Mày ch*t trong nhà chưa? Tiền đậu phụ bao giờ trả?"
Là bà Tôn Anh Hoa.
Lý Xuân Nương lau vội nước mắt, gương mặt lại phủ lớp băng giá.
Bước ra chống nạnh đáp lại:
"Tôn Anh Hoa! Mày gào đám m/a nào thế? Có ba đồng xu mà cũng đòi sớm hôm chặn cửa ch/ửi bới!"
"Ba đồng không phải tiền à? Nhà mày nuôi yêu quái, ăn ngon mặc đẹp, lại còn n/ợ tiền mồ hôi nước mắt của tao!"
Bà Tôn đứng trước cổng, tay xách giỏ, bĩu môi nói.
"Mày nói bậy cái gì! Nhà ai nuôi yêu quái!"
