Chỉ vì thế đạo này - giữa sĩ tộc và thứ dân, rào cản như vực sâu ngăn cách.
Thương hộ hạ cửu lưu, chỉ đáng quỳ dâng tiền, cầu họ rủ lòng hạ cố giao du.
Lần này Tần Nghiễn đã tiến bộ hơn, thấy ta cứng đầu không chịu khuất phục, hắn cao giọng hỏi: "Vương thị, ngươi đã quên mục đích khi gả vào Tần gia rồi sao?"
Lời chưa dứt, con d/ao bạc ta đang gọt trái cây đã xuyên phập vào quả dưa hấu trên bàn.
Rút d/ao ra, vương đầy nước đỏ tươi.
"Phu quân," ta chậm rãi lau tay, "vừa rồi chưa nghe rõ, phiền ngươi nhắc lại lần nữa."
Hắn lùi hai bước, như lần đầu nhận ra bản chất thật của ta.
Ta nghiêng người, d/ao bạc lại đ/âm vào dưa hấu, rồi rút ra, rồi lại đ/âm, lặp lại liên hồi.
Nước đỏ thẫm b/ắn tung tóe, tựa m/áu người tuôn trào.
Ta cầm khăn tay, thong thả lau sạch lưỡi d/ao dính nước.
"Phu quân còn điều gì muốn nói nữa không?"
Hắn vội vã bỏ đi, từ đó không dám nhắc hai chữ hồi môn.
Hà, thói b/ắt n/ạt kẻ yếu, xem ra chẳng phân biệt giai tầng.
9
Sau khi Tần Cát định ngày cưới với Dương gia tứ gia, ta nhân tiện đề xuất thêm của hồi môn, quyết không để nàng mất mặt nơi nhà chồng.
Mẹ chồng nghe lời hứa chắc nịch này, vì sợ mất lợi ích nên làm ngơ trước nhiều hành động của ta.
Gian phố nhỏ vắng vẻ phía tây thành không treo biển "Y", chỉ lơ lửng tấm biển gỗ trơn đề bốn chữ "Bảo An Dược Đường". Bên cạnh có dòng chữ nhỏ: Giỏi trị thạch lâm, các chứng phụ nữ, cần có thư hẹn trước, cấp bách bàn riêng, xin miễn tới nhà.
Bệ/nh sỏi thường gặp ở người hiện đại, cổ nhân gọi là "sa lâm", "thạch sáp".
Bệ/nh nhân đ/au bụng thắt lưng như d/ao c/ắt, mồ hôi đầm đìa.
Lương y thường dùng thang dược giảm đ/au, muốn đẩy sỏi ra ngoài cơ thể nhưng khó như lên trời.
Còn các bệ/nh phụ nữ khó nói, vì lễ giáo ràng buộc, bao phụ nữ ngại mở lời, khổ vì không có lương y, dần thành bệ/nh kinh niên.
Nữ y trên đời vốn hiếm, kẻ sơ thông nghề th/uốc thường được sĩ tộc nuôi dưỡng, hoặc ẩn mình nơi hậu viện, người thường khó mời.
Ta tuy xuất thân thương hộ, nay đã là Nhị nãi nãi nhà Tần, huynh trưởng làm quan Tòng lục phẩm, thân phận này tựa tấm bình phong vô hình.
Đủ ngăn những lời dị nghị và soi mói không cần thiết.
...
Y thuật với ta, vốn là căn bản an thân lập mệnh kiếp trước.
Kiếp này, lại là thanh đ/ao sắc bén và vững chắc nhất trong tay.
Không ngoài dự đoán, danh tiếng "Bảo An Dược Đường" nhanh chóng lan truyền trong giới nhất định.
Ban đầu phần lớn là nội quyến thương gia giàu có nhưng không tìm được thầy giỏi, dè dặt gửi thư hẹn.
Vài thang th/uốc uống, chứng đới hạ nhiều năm không khỏi đã thuyên giảm, truyền miệng nhau, rồi nội quyến quan viên thấp phẩm cũng sai tâm phúc bà mụ đến hỏi.
Ta ngồi khám không nhiều ngày, nhưng quy củ đặt ra rất nghiêm: Mỗi tuần chỉ khám ba ngày, mỗi ngày giới hạn năm người, tiền khám không rẻ.
Càng như thế, càng tỏ ra thần bí quý phái.
Hôm đó, tâm phúc thị nữ khẽ bẩm: "Đã dò được. La phu nhân ở Cửu Như Hạng hình như mắc thạch lâm và bệ/nh khó nói, ngay cả lão thái y về hưu cũng được mời tới mà không thấy đỡ, nhà La ngầm tìm nữ y đã lâu."
Ta sai quản sự thế gia mời giới buôn thuyết khách địa phương, giúp ta quảng bá "Bảo An Dược Đường" thông thạch lâm, tinh chứng đới hạ của phụ nữ, lại giỏi châm c/ứu.
Lương y chữa bệ/nh, cũng cần chữa "thế".
Mối thông gia nhà La này, sợi dây do chính Tần gia ch/ặt đ/ứt, ta sẽ dùng cách của mình nối lại.
Chỉ là lần này, người cầm kim chỉ đường phải đổi khác rồi.
10
Mấy ngày sau, nữ quản sự nhà La quả nhiên đến dược đường hẹn khám.
Quản sự thế gia do ta đào tạo kỹ lưỡng, vừa cung kính vừa khéo léo định ngày hẹn sau năm ngày.
Trước những lần nâng giá của nữ quản sự, hắn đành giả bộ khó xử đến xin chỉ thị ta.
Ta nhẹ giọng đầy lòng trắc ẩn của người thầy th/uốc:
"Quy định vốn không thể phá, nhưng chữa bệ/nh như c/ứu hỏa, thôi được, để họ đưa bệ/nh nhân đến ngay đi."
Tâm phúc thị nữ vội nhắc: "Nãi nãi, không được. Nếu về muộn, lại bị ph/ạt đấy."
Ta lắc đầu: "Thôi đành, lắm thì ph/ạt quỳ tông từ."
Nhưng nỗi đ/au bệ/nh tật giày vò, nào chờ đợi được."
"Mời bà mô đưa người vào."
Bà mô thở phào, nói câu "Đại phu quả nhiên nhân từ", vội vã rời đi.
Chẳng bao lâu, một phu nhân đội nón rũ, y phục đơn giản nhưng không kém phần quý phái được bà mô đỡ bước vào.
Dù che khuất dung nhan, khí chất toàn thân cùng mùi th/uốc đắng thoang thoảng đã khiến ta rõ trong lòng.
Dẫn vào phòng trong, lui hết tả hữu.
La phu nhân bỏ nón rũ, lộ ra khuôn mặt hơi tái nhợt nhưng vẫn toát vẻ đoan trang, quầng thâm mờ dưới mắt.
Ánh mắt nàng dừng trên mặt ta, thoáng chút kinh ngạc và nghi hoặc khó nhận ra - có lẽ vì tuổi trẻ của ta vượt quá dự liệu của nàng.
"Đại phu quý tính?" Giọng nàng ôn hòa, nhưng mang vẻ thận trọng của kẻ lâu năm ở vị thế cao, "Thật không ngờ... nữ thần y Bảo An Dược Đường lại trẻ trung đến vậy?"
"Thần y không dám nhận, chỉ là hơi thông nghề th/uốc thôi."
Ta mời nàng ngồi, "Thầy th/uốc không luận tuổi tác, chỉ xem có trị đúng bệ/nh không. Xin mời phu nhân đưa tay."
Lại giới thiệu thân phận với nàng: "Phu gia tôi họ Tần, bản tính Vương, phu nhân có thể gọi tôi Vương nương tử."
Bắt mạch hồi lâu, lại hỏi tỉ mỉ các nỗi khổ sở như bụng dưới trướng đ/au, buồn tiểu liên tục nhưng tiểu rắt, nhất là những đêm không yên.
La phu nhân ban đầu nói năng dè dặt, dần bị mấy câu hỏi chuyên môn trúng yếu huyệt dẫn dụ, mới thỏ thẻ tiết lộ thêm chi tiết.
Vẻ mệt mỏi và bất lực vì bệ/nh tật hành hạ lâu năm, rốt cuộc không che giấu nổi.
"Đơn th/uốc của Tưởng thái y, uống nửa năm rồi, dường như có tác dụng mà không hiệu quả..." Nàng thở dài.
Ta thu tay lại, nói chậm rãi: "Bệ/nh của phu nhân là do sỏi kẹt đoạn dưới đường tiểu, tựa đ/á chặn sông, nước muốn chảy mà không thông. Th/uốc thông lâm thông thường, hoặc không đủ mạnh, hoặc chưa tới được bệ/nh sở."
Ta lấy giấy bút, vừa cân nhắc kê đơn, vừa giải thích.
Lúc châm c/ứu, La phu nhân càng tò mò về ta, chẳng mấy chốc hỏi về lai lịch của ta.
Ta bình thản nói rõ tên huynh trưởng, con trai thương nhân giàu có địa phương, tú tài hai khoa duy nhất xuất thân thương hộ toàn tỉnh, năm nay hai mươi tư tuổi.
Hiện tại đang nhậm chức Châu đồng tri Tòng lục phẩm ở tỉnh thành.
