Giọng ta nhẹ nhàng khẽ cất:
"Không cần! Chẳng phải nấu nướng gì đâu!" Nàng suýt nữa bật dậy khỏi giường, hai tay vẫy liên hồi, "Chuyện nhỏ nhặt thế này để người hầu làm là được! Ngươi... ngươi về phòng nghỉ ngơi đi!"
Từ hôm đó, mẹ chồng đột nhiên trở nên hiền thục lạ thường.
Chẳng những đối đãi tử tế với ta, ngay cả khi ta chủ động đem th/uốc bồi bổ thân thể đến, nàng cũng tìm cớ từ chối, nhất quyết không đụng tới.
Kỳ lạ thay, những chứng đ/au đầu ê ẩm xươ/ng sống thường xuyên của nàng tự dưng khỏi hẳn không cần th/uốc thang.
Ta xoay xoay cây kim bạc trong tay, nhìn ánh nắng chói chang ngoài cửa sổ, thở dài đầy tiếc nuối.
Thật là... nhạt nhẽo vô cùng.
Xem ra bộ "Cổ Phương Châm C/ứu" với kỹ thuật châm kim mới, lại phải tìm người khác để thực nghiệm rồi.
27
Chị dâu mang th/ai tháng thứ bảy, nhà họ Vương đã lần lượt cử bà đỡ, nữ y và vú nuôi đến. Thế mà thư từ nàng vẫn ba ngày một bức thúc giục ta tới Tô Châu.
Thư anh trai cũng năm ngày một lần, lời lẽ khẩn thiết.
Mẹ nắm ch/ặt xấp thư dày cộp, gi/ận dữ quát: "La thị cũng kiêu kỳ quá đỗi! Cái trận thế này, ngay cả Hoàng hậu nương nương có long th/ai cũng chẳng tới mức! Rõ ràng là ỷ th/ai hù dọa nhà chồng!"
Cha vội ngăn lời bà: "Bớt nói vài câu! Cưới con gái danh gia, hưởng tiện nghi thì đương nhiên phải trả giá."
Ông quay sang ta, thẳng tay đ/ập xuống chi phiếu một vạn lượng.
"Lan Tâm, thu xếp hành lý lên đường tới Tô Châu. Con chăm sóc chị dâu, đợi khi nàng sinh nở an toàn, ta sẽ trọng thưởng."
Mẹ sốt ruột xen vào: "Còn nhà họ Tần..."
"Nhà họ Tần?" Cha khẽ cười lạnh, "Không hài lòng thì lấy bạc đ/ập! Đập đến khi họ hài lòng thì thôi!" Thấy mẹ trợn mắt, ông nói thêm, "... Tô Châu không phải có mấy vị đại nho kinh bang tế thế sao? Bảo Hành nhi tiến cử cho hắn, coi như cho chút ngọt ngào."
Sờ vào xấp chi phiếu dày cộm, lão nhân gia vẫn thực tế như thuở nào.
...
Trở về nhà họ Tần, ta thẳng thắn nói với mẹ chồng: "Chị dâu sắp đến kỳ sinh nở, con phải tới Tô Châu giúp đỡ ít lâu. Việc nhà tạm giao cho chị cả quản lý."
Vừa thấy lông mày mẹ chồng nhíu lại, ta liền tiếp lời: "Trong thời gian con rời phủ, tiệm vải hồi môn của con mỗi tháng sẽ trích năm mươi lượng vào công trung, do chị cả chi dụng."
Đôi mắt Lý thị bên cạnh lập tức sáng rực.
Toàn bộ chi tiêu trong phủ họ Tần, dựa vào mấy trăm mẫu ruộng tế tự và ruộng nghiệp ở quê cũng đủ đầy.
Thêm năm mươi lượng bạc, dư xài thoải mái.
Đây rõ ràng là món lợi trắng tay.
Nàng lập tức cười nói: "Chị em cứ yên tâm đi, trong nhà đã có ta."
Mẹ chồng vẫn mặt lạnh như tiền.
Ta dẫn một cô hầu gái lanh lợi, xinh xắn đến trước mặt bà: "Đứa bé này hơi biết chút th/uốc thang xoa bóp, nếu mẹ có khó chịu thường ngày, có thể sai khiến nó hầu hạ."
Mẹ chồng nhìn cô gái hai lượt, sắc mặt mới dịu xuống, miễn cưỡng gật đầu.
Cuối cùng đến lượt Tần Nghiễn.
Hắn nhìn ta, thần sắc căng thẳng: "Còn ta thì sao?"
Ta đã chuẩn bị sẵn, bình thản đáp: "Nhị gia nếu ở lại phủ, thiếp có thể bỏ tiền nạp cho chàng một thiếp thất lương gia, chăm sóc sinh hoạt, mọi chi phí do thiếp đảm nhận."
Mẹ chồng lập tức xen vào: "Mới đúng là đạo làm vợ! Đáng lẽ phải như thế từ sớm!"
Nhưng sắc mặt Tần Nghiễn trong nháy mắt khó coi, hắn nghiến răng: "Không cần!"
"Vậy thì theo ta cùng đi Tô Châu." Ta đưa ra phương án thứ hai, "Phụ thân tại châu nha có thể sắp xếp ăn ở cho chàng. Huynh trưởng ta cũng có thể tiến cử chàng với đại nhân Chu Quảng Lăng, nếu được ngài chỉ điểm đôi điều, mùa thu năm sau chàng đi thi cũng thuận lợi hơn."
Ánh mắt Tần Nghiễn chợt sáng rực, chút bất mãn và ngượng ngùng lập tức bị tiền đồ lợi ích lấn át, hắn ngay lập tức đồng ý: "Được."
Mọi việc định đoạt như vậy.
Trên đường về phòng, ta nắm ch/ặt chi phiếu một vạn lượng trong tay áo, khóe môi khẽ cong.
Hai vạn lượng "tiền đút lót" phụ thân dự toán, ta không tiêu một đồng, toàn bộ bỏ túi.
Thấy chưa, cái gọi là khó khăn của gia đình thanh lưu, từng chuyện từng việc, kỳ thực đều có giá cả.
...
Xe ngựa đến Tô Châu đi ngang khu nhà họ Trương, quả nhiên thấy Trương thị đầu tóc bù xù, mặt mày nhếch nhác xông ra, một tay nắm ch/ặt trục xe, giọng điệu thảm thiết: "Tần Nghiễn! Ngươi là đồ phụ tâm hán! Ngươi từng hứa đối tốt với ta cả đời..."
Tần Nghiễn sắc mặt biến đổi, không dám xuống xe, càng không dám lên tiếng, chỉ đảo mắt nhìn ta đầy vẻ bối rối.
Ta bình thản nói: "Cho ngươi một chén trà thời gian, xuống xử lý sạch sẽ."
Nói rồi buông rèm che, cách ly khỏi màn kịch rối ren bên ngoài.
Tiếng giằng co, ch/ửi m/ắng khóc lóc bên ngoài không ngừng lọt vào tai.
Trương thị khóc than nửa năm qua Tần Nghiễn hờ hững, kể lể bản thân bị người đời chỉ trích thế nào, nếu Tần Nghiễn không quản nàng thì chỉ còn đường ch*t.
"Ban đầu là ngươi chủ động quấy rối ta! Hứa cưới ta làm chính thất! Ngươi lừa dối ta từng lần..."
Tần Nghiễn ban đầu còn lí nhí biện giải, sau đó như bị chọc gi/ận, giọng cứng rắn hẳn: "... Chính ngươi không biết tự trọng! Rõ ràng biết ta đã có hôn ước còn... Nhà họ Tần đã bồi thường hai mươi lượng cho ngươi, xóa sổ!"
"Hai mươi lượng muốn đuổi ta đi? Mơ đi!"
Thấy tình hình càng lúc càng thảm hại, ta đẩy cửa xuống xe.
Hai người đồng loạt im bặt.
Trương thị mặt mày đầy vết nước mắt, Tần Nghiễn thì đỏ mặt tía tai.
"Trương cô nương," giọng ta không cao nhưng át hết mọi ồn ào, "cho ngươi hai con đường. Một, vào phủ Tần làm thiếp thất, chỉ cần tuân quy củ của ta, mỗi tháng một lượng. Hai, lấy hai trăm lượng bạc, lập khế ước đoạn tuyệt, từ nay không dây dưa."
Ta ra hiệu cho Diệu Châu lấy đồng hồ cát: "Nửa chén trà thời gian. Bắt đầu." Cát chảy lạo xạo.
Sắc mặt Trương thị biến ảo, Tần Nghiễn hấp tấp kéo tay áo ta: "Nương tử, chuyện này ta có thể..."
Ta gi/ật tay áo lại, mắt không liếc nhìn.
Cát gần hết, Trương thị thét lên: "Năm trăm lượng! Cho ta năm trăm lượng..."
Ta liếc nhìn nàng: "Ngươi cho rằng, loại phụ tâm hán vừa ng/u ngốc vừa x/ấu xa này, đáng giá năm trăm lượng sao?"
Trương thị nghẹn lời.
Tần Nghiễn mặt đỏ như muốn chảy m/áu, bẽn lẽn tột cùng.
"Nghĩ cho kỹ rồi hãy trả lời." Ta lạnh giọng, "Quá thời hạn không chờ."
Cát sắp hết, ta quay người định đi.
"Khoan đã!" Trương thị tóm ch/ặt tay áo ta, nghiến răng nói, "Hai trăm lượng... cứ hai trăm lượng!"
Tần Nghiễn hất mạnh nàng ra, tức gi/ận: "Căn cứ gì cho nàng ta! Rõ ràng là chính nàng..."
"Bốp!"
Một cái t/át giòn tan c/ắt ngang lời hắn.
Tần Nghiễn ôm mặt lảo đảo lùi bước, trợn mắt kinh ngạc nhìn ta.
"Tần nhị gia, sách thánh hiền của ngài đúng là đọc vào bụng chó cả rồi." Ánh mắt ta lạnh như băng, "Cách xử lý của ngài là đối với người phụ nữ bị ngươi dày vò rồi ruồng bỏ, hết lời s/ỉ nh/ục, ép nàng nhận hết lỗi về mình, đáng đời th/ối r/ữa trong cống rãnh, phải không?"
"Ta..." Tần Nghiễn mặt trắng bệch.
Xung quanh đã tụ tập người qua đường chỉ trỏ.
Trương thị như bị lời ta điểm tỉnh, bỗng bật ra tiếng khóc ch/ửi thảm thiết: "Phải! Là ta không biết tự trọng! Là ta hèn hạ! Nhưng ngươi thì sao? Tần Nghiễn, ngươi đọc sách thánh hiền, rõ ràng đã có hôn ước, còn tới quấy rối ta.
