Ng/u Hạc Bạch nghe tin ta bệ/nh nằm liệt giường, lại đích thân tới thăm. Ta đang ngồi sau quầy quán trọ chăm chú tô vẽ, bỗng nghe hắn gọi: "Vọng Nguyệt."
Ng/u Hạc Bạch đứng thẳng người như ngọc, phong thái vẫn lạnh lùng thanh nhã như thuở nào. Thấy gương mặt ta tái nhợt, giọng hắn hiếm hoi dịu lại: "Trải qua chuyện này, ngươi cũng nên rút ra bài học."
"Thần Nữ giáng trần là phúc phận của nhân gian. Nàng sẵn lòng trừng ph/ạt nhẹ để răn dạy ngươi, ấy cũng là phúc phần của ngươi."
Ta nhìn người đáng lẽ phải rất quen thuộc trước mặt, chỉ thấy xa lạ khôn cùng. Mái nhà tuy đã sửa xong, nhưng tảng đ/á khổng lồ rơi xuống vẫn nằm giữa phòng. Các chú định khiêng nó đi, nhưng bị A Nương ngăn lại.
Ác ý kinh khủng như thế đang hiển hiện trước mắt, vậy mà Ng/u Hạc Bạch vẫn nói được bốn chữ "trừng ph/ạt nhẹ răn dạy". Hắn thật sự không còn là Hạc Ca Ca năm xưa rồi.
Từ nhỏ ta đã nghịch ngợm, va vấp trầy xước đã thành chuyện thường ngày. Có lần nghe lũ trẻ trong xóm chế nhạo Ng/u Hạc Bạch là đứa mồ côi không cha, ta xông lên đ/á/nh nhau với chúng.
A Nương vốn không vui khi thấy ta đ/á/nh lộn. Lúc ấy chính Ng/u Hạc Bạch đã băng bó vết thương và che giấu cho ta. Hắn từng nói: "Đừng tranh cãi với chúng."
"Vọng Nguyệt trong lòng ta, là bảo vật vô giá. Ta không muốn thấy ngươi bị thương vì những á/c ý vô cớ ấy."
Ng/u Hạc Bạch vốn tính tình điềm đạm kín tiếng. Nghe hắn nói lời chân thành ấy, ta vui hơn cả khi được ăn trăm miếng vỏ quýt khô. Nhưng hôm nay, lời hắn khiến miếng quýt khô trong miệng ta chua đến đắng nghẹn.
Ta cúi đầu tiếp tục vẽ, không thèm để ý tới hắn. Ng/u Hạc Bạch đứng lặng giây lát, vẻ mặt dịu dàng biến mất, thần sắc trở nên lạnh lùng.
"Dù hôn ước đã hủy, nhưng chúng ta quen biết lâu năm, ta cũng có thể làm huynh trưởng của ngươi. Ngươi thất lễ như thế, có biết mình sai không?"
"Bức họa này ta đã từng nói với ngươi, không phải con đường chính đạo. Nếu ngươi cứ khăng khăng không chịu sửa..."
Ta lặng lẽ tô nét cuối cùng, đặt bút xuống: "Ta thích vẽ gì là việc của ta, không liên quan đến ngươi."
"A Nương và phụ thân ta cả đời yêu thương nhau, chỉ có mỗi ta là con gái. Ta chưa từng có huynh trưởng nào. Ta cũng không cần."
"Hôn ước đã hủy, từ nay về sau chúng ta không cần qua lại nữa."
7
Quen biết nhiều năm, ta từng ngưỡng m/ộ hắn chân thành, mong đợi cùng hắn đi hết đời này. Không ngờ lời tuyệt tình cay đắng ấy, hôm nay lại từ miệng ta thốt ra. Nhưng ta sẽ không hối h/ận.
Hắn đổi lòng theo Thần Nữ, xem nhẹ chuyện ta suýt mất mạng. Nhưng ta tuyệt đối không thể làm ngơ trước nguy hiểm của người thân, để hắn mang tai họa đến.
Quán trọ nhỏ bé này muốn tiếp tục kinh doanh, không chịu nổi cảnh đ/á khổng lồ thường xuyên rơi xuống. Ta cũng là thân phàm, chỉ có một trái tim, không chịu nổi gió thu thổi mãi khiến nó lạnh lẽo tê tái.
Có lẽ hiếm thấy ta bình thản đến thế, Ng/u Hạc Bạch mím ch/ặt môi mỏng, đứng nhìn ta hồi lâu. Thấy ta không thèm để ý, hắn quay người định bỏ đi.
Đến cửa, hắn lại dừng bước: "Ta biết trong lòng ngươi oán h/ận, sẽ không so đo với ngươi." Ng/u Hạc Bạch trầm ngâm nói: "Chỉ có một việc ngươi phải biết, Tiên Nữ đích thị là Thần Nữ trong tranh của ta, là Hằng Nga trên thiên cung."
"Nếu không muốn gặp lại họa nạn, ngươi nên cẩn trọng ăn nói, đừng hành động nóng nảy mà trêu gi/ận Thần Nữ."
Hắn rút từ ng/ực ra một cuộn giấy, từ từ mở ra. Đây là bức họa ta rất quen thuộc. Thiên cung hùng vĩ, trăng sáng vằng vặc. Thỏ ngọc đáng yêu ngộ nghĩnh. Nhưng Hằng Nga ôm thỏ ngọc vốn nên có trong tranh lại biến mất không cánh mà bay!
Mặt giấy trắng tinh như tuyết. Như thể Ng/u Hạc Bạch chưa từng vẽ nàng. Trong lòng ta kinh hãi. Mãi đến khi Ng/u Hạc Bạch đi lâu rồi, ta mới hoàn h/ồn. Định đi tìm A Nương. Nhưng đã muộn.
Chuyện nhà họ Ng/u có Thần Nữ từ tranh giáng trần đã truyền khắp thành. Có người tin Thần Nữ, tất nhiên cũng có kẻ hoài nghi. Đông người hiếu kỳ đến phủ họ Ng/u, nhưng nàng ta nhất loạt không tiếp.
Mãi đến khi thành chủ thân hành mời, nàng mới chịu hạ cố xuất hiện. Tương truyền, nàng có tiên thuật cao cường. Trong bữa tiệc ở phủ thành chủ, nàng giơ ngón tay ngọc ngà lên bấm tính. Liền đoán ra dưới gốc cây hòe già góc tây bắc phủ có ch/ôn ngàn lạng vàng ròng.
Thành chủ mừng rỡ, tôn nàng làm thượng khách. Phong hướng trong thành cũng theo đó mà đổi. Đêm ấy, phố chính treo đầy đèn hoa, mượn danh ngắm quế mùa thu tổ chức hội đèn lớn mừng Thần Nữ giáng trần.
Thường Nương Tử rủ ta ra phố xem đèn. Nàng vẫn mặc áo vải, che khăn lụa, dáng điệu nhẹ nhàng thong thả. Nàng đứng giữa đám đông ồn ào, tựa vầng trăng trong trẻo tinh khôi.
Nắm tay nàng, lòng ta vốn phiền muộn bấy lâu bỗng bình lặng lạ thường. Thậm chí còn rảnh rang trêu đùa: "Dân chúng muốn lấy lòng Thần Nữ nên làm nhiều đèn hình thỏ ngọc với trăng khuyết."
Những chiếc đèn chỉn chu hơn thì vẽ hình Hằng Nga ôm thỏ cùng cung trăng lộng lẫy. Ta cười chỉ một chiếc đèn hỏi: "Chiếc này đẹp không?"
Thường Nương Tử mỉm cười: "Đẹp."
"Còn chiếc này? Cũng không tệ nhỉ?"
"Tiểu quản trọ có con mắt tinh tường lắm."
"Nương nương không phải người thường đúng không?"
8
Những ngày qua, ta không phải hoàn toàn vô cảm. Ngày tảng đ/á rơi xuống, tay áo nàng phất lên đã khiến gió nổi lên. Giữa đám đông, phong thái nàng khiến người ta khó quên, nhưng chẳng ai để ý thêm.
Nh.ạy cả.m như A Nương cũng không để tâm nhiều, chỉ xem nàng như khách qua đường. Thường Nương Tử bật cười. Ánh mắt ta sáng lên, chăm chú nhìn nàng.
Nàng không trả lời, chỉ tay ra phía sau ta: "Nhìn kìa."
Pháo hoa b/ắn lên, chiếu sáng bầu trời đêm. Cũng soi rõ đôi uyên ương ngồi kiệu tiến tới. Ng/u Hạc Bạch cùng Tiên Nữ chung một kiệu, quạt màu vây quanh, bày ra thế lực long trọng.
Thường Nương Tử hỏi ta: "Tiểu quản trọ có cho rằng nàng ta là Thần Nữ không?"
Ta vẫn kiên định: "Không phải."
Hôm đó bị bức họa chấn động, ta không kịp suy nghĩ. Nhưng sau này bàn bạc với A Nương và các chú, ta thấy mọi chuyện đều có thể giải thích. Quán trọ Sư Hổ từng tiếp đón đủ loại khách kỳ lạ.
Có đoàn múa tạp kỹ từ Tây Vực tới, tinh thông đủ loại kỹ xảo, từng biểu diễn nhiều thần thông trước mặt ta. Đã có người khiến chữ hiện lên từ mặt giấy trắng, ắt hẳn cũng có kẻ khiến mực trên giấy biến mất.
