Tiêu Độ gầm lên: "Cút, tất cả cút ngay!"
Đám cấm quân vốn chẳng dám ngước mắt nhìn, như được cởi trói, lập tức rút lui nhanh như chớp.
Những gã mặt nạ của ta thì đứng nhìn nhau ngơ ngác.
"Tất cả lui xuống đi, chán lắm rồi."
Ta nhặt một chiếc áo, khoác lên người.
Hơi men đã tan biến phần nào, đưa mắt nhìn ra ngoài phòng.
"Chỉ huy sứ Tiêu Độ, ngươi làm gì thế? Đêm hôm khuya khoắt dẫn cấm quân xông vào tư dinh của bản cung, phải mẫu hậu sai ngươi đến? Ta đã nói sẽ giải tán bọn họ mà."
Ta lẩm bẩm, hoàn toàn không để ý đến sự thay đổi sắc mặt của hắn.
"Đêm nay, phụ thân ta bị người ám sát."
Nghe vậy, ta trợn mắt kinh ngạc.
"Cái gì?" Ta loạng choạng bước đi trên đôi chân trần, suýt ngã xuống đất.
Tiêu Độ không đỡ ta.
Hắn chỉ đứng đó, như một pho tượng đ/á lạnh lẽo.
Đôi mắt găm ch/ặt vào ta, ánh nhìn phức tạp khó hiểu.
Lát sau, giọng hắn khàn đặc và tuyệt vọng: "Công chúa, thần thực sự mong nàng đang diễn kịch, nhưng cũng sợ nàng thực sự đang diễn kịch."
17
Cái ch*t của Thừa tướng Tiêu thật sự chấn động triều dã.
Còn Tiêu Độ, vì tự ý điều động cấm quân ra khỏi cung, phạm trọng tội.
Hắn bị biếm trấn thủ biên cương.
Họ Tiêu cuối cùng cũng đổ.
Ta cũng giải tán tất cả mặt nạ, trở về cung làm một công chúa bình thường.
Ngày Tiêu Độ lên đường, cả ta và Sở Nhung đều không tiễn hắn.
Tiêu Thái phi không chịu nổi đả kích, đòi sống đòi ch*t, mỗi ngày thắt cổ ba lần.
Sở Nhung không nỡ ra tay tận diệt với họ Tiêu đã tan cửa nát nhà.
Không những hậu đãi Tiêu Thái phi, còn giao trọng trách cho Thành Vương.
Nhưng ta biết, lòng nhân từ với kẻ th/ù chính là sự tà/n nh/ẫn với bản thân.
Quả báo đã đến nhanh chóng.
Hoàng hậu khó sinh.
Sau khi dốc hết sinh lực hạ sinh hoàng tử, nàng đã buông tay từ giã cõi đời.
Tiểu hoàng tử vừa chào đời, khắp người tím bầm.
Ngự y ấp úng không dám nói.
Ta quát hỏi dữ dội, họ mới nói đó là trúng đ/ộc từ trong bào th/ai.
Sở Nhung nghe tin, một ngụm m/áu trào ra.
Không cần đoán cũng biết là ai.
Ta cầm ki/ếm định ch/ém Tiêu Thái phi, nhưng bị Sở Nhung kéo lại.
"A tỷ, oan oan tương báo bao giờ mới hết?"
"Oan oan cái gì? Tất cả đều là n/ợ của bọn chúng với ta!"
Ta gần như hét lên.
Đứa bé vốn không khóc, bị ta làm kinh động, bỗng "oà" lên một tiếng.
Đám ngự y mừng rỡ hò reo: "Khóc rồi, khóc rồi, khóc được là có hi vọng rồi!"
Sở Nhung thở phào nhẹ nhõm, tựa vào ghế ngồi xuống.
Tay vẫn siết ch/ặt cánh tay ta không buông.
"A tỷ, thân thể ta không tốt, con ta cũng yếu ớt. Tiêu Độ đã đi biên cương, người đáng tin duy nhất còn lại chính là tỷ, nhất định phải giúp cháu."
Hắn đưa ta một tấm bài vàng, bốn chữ lớn: "Như chính ta đích thân".
Tất cả những điều này, tựa như đang ủy thác cốt nhục.
18
Thân thể Sở Nhung ngày một suy kiệt.
Ta bắt đầu tham gia triều chính, mọi tấu chương đều phải qua tay ta.
Trong triều, tiếng phản đối rất nhiều, đặc biệt là những cựu bộ thuộc phe họ Tiêu ngày trước.
Ba năm sau, thân thể Sở Nhung cuối cùng không chống đỡ nổi.
Hắn băng hà trong một đêm tuyết.
Ta quỳ trước linh cữu hắn, vẫn không nhịn được khóc.
Sở Nhung à, chúng ta không ch*t cùng nhau, kiếp sau đừng làm song sinh nữa nhé.
Ta vẫn luôn nghĩ hắn không thông minh.
Nhưng hắn lại biết ta muốn gì - vinh hoa phú quý, đỉnh cao quyền lực.
Hắn đưa ta lên vị trí này, nhưng chốn cao xa lạnh lẽo biết bao.
Hoàng đế nhỏ ba tuổi vẫn chưa biết nói.
Đưa hắn lên ngôi, tất nhiên sẽ là một cuộc phong ba bão táp.
Ngày càng nhiều đại thần chủ trương để Thành Vương đăng cơ.
Đều bị ta lần lượt bác bỏ.
Về sau, ta dùng th/ủ đo/ạn sấm sét trấn áp những kẻ bất lương.
Nhưng Thành Vương vẫn cứ đối đầu với ta.
Lúc này ta mới nghiêm túc nhìn nhận người em trai khác này - hắn đã lớn rồi.
Có đôi mắt giống mẹ hắn khiến người ta khó chịu.
Hiểm đ/ộc và xảo trá.
Hắn ngang ngược vô cùng trên triều.
"Trưởng công chúa, chỉ cần Đại Tuy còn họ Sở, hoàng đế này ai làm chẳng được, cớ sao nàng nhất định phải ủng hộ đứa bé còn chưa biết nói này?"
Lời hắn khiến ta trầm tư suy nghĩ rất lâu.
Đúng vậy, chỉ cần Đại Tuy còn họ Sở.
Ta cũng họ Sở.
Ta bồng hoàng đế nhỏ trong lòng, nhìn khuôn mặt bé nhỏ giống hệt ta.
Một ý nghĩ táo bạo khác lóe lên trong đầu.
"Sở Tắc, con còn quá nhỏ. Ngai vàng này, để mẹ ngồi vững cho con."
Hắn chớp đôi mắt to vô tội.
Bỗng nhiên nũng nịu cất tiếng: "Mẹ..."
Cung nhân gi/ật mình, đồng loạt quỳ xuống.
"Trưởng công chúa, không được, bệ hạ, bệ hạ không thể gọi lộn xộn như vậy."
Ta cười vang khoái trá.
Liếc nhìn đám cung nhân đang quỳ lạy xung quanh.
Ta bây giờ, đâu còn là cô gái g/ầy gò nơi lãnh cung năm nào.
Thứ ta muốn, ai có thể ngăn cản?
Chướng ngại, không phải Thành Vương mẫu tử, mà hóa ra là chính nội tâm ta.
Một khi đã đột phá, sẽ chẳng còn gì cản trở.
19
Những ngày này, ta bảo Tắc nhi gọi ta là mẹ, cả cung điện xôn xao.
Hoàng đế nhỏ cuối cùng đã biết nói, còn nhận trưởng công chúa làm mẹ.
Như vậy mẹ thay con nhiếp chính, hợp lý hơn nhiều.
Có người cuối cùng không ngồi yên được.
Tiêu Độ nơi biên cương lập chiến công, giờ đã là Đại tướng quân.
Người của Thành Vương bí mật liên lạc với hắn, c/ầu x/in hắn về kinh thanh trừ kẻ hầu bên cạnh vua.
Đương nhiên là thanh trừ ta.
Lý do trong mật tín là ta hạ đ/ộc hoàng đế nhỏ, khiến hắn thần trí không tỉnh táo, nhận yêu nữ làm mẹ.
Đã vậy, ta thực sự cho hắn uống chút th/uốc vậy.
Tin tức hoàng đế nhỏ ho ra m/áu bị lộ ra ngoài.
Tiêu Thái phi quỳ trước Thái miếu, tố cáo ta là yêu nữ hại nước, sao chổi khắc ch*t tiên đế.
Không rõ lúc nào còn điều động cấm quân, vây kín cung điện của mẫu hậu.
Tiêu Độ dẫn quân vào cung.
Mấy năm không gặp, cát bụi biên cương đã mài giũa hắn thành người góc cạnh.
Ta vốn đã dựng sẵn sân khấu, mời quân vào bẫy.
Nhưng dòng chữ nhỏ bên tấm bài vàng Sở Nhung để lại cho ta "A tỷ, trẫm biết tỷ tất phản" vẫn khiến ta phân tâm.
Khi ki/ếm của Tiêu Độ chỉ vào ta, hắn khẽ lắc đầu.
Ta chỉ do dự giây lát, liền chọn tin hắn.
Chính x/ác mà nói, là tin Sở Nhung.
Lưỡi ki/ếm đ/âm lệch, cũng không sâu.
Nhưng thực sự đ/au.
Ta nhổ ngụm m/áu, giả vờ ngã xuống bất tỉnh.
Bên tai chỉ nghe tiếng cười khoái trá của Tiêu Thái phi và Thành Vương.
Tiêu Thái phi mưu đồ nhiều năm, thăng trầm dâu bể, đối thủ từ mẫu hậu biến thành ta.
Cuối cùng đã trừ khử được ta.
Lúc này bà ta như cởi bỏ mọi phòng bị, thở phào nhẹ nhõm.
Vừa khóc vừa cười quanh ta, đem những tội á/c như h/ãm h/ại mẫu hậu, chia rẽ song sinh, đầu đ/ộc hoàng hậu, đầu đ/ộc hoàng đế nhỏ... đổ hết ra.
Ta tập trung lắng nghe, đợi bà ta nói xong.
Thành Vương cũng mừng rỡ, từng bước tiến về phía long ỷ.
Tiêu Độ rút ki/ếm khỏi ngựk ta, một gươm chặn ngang chân Thành Vương.
"Tiêu Độ, ngươi làm cái gì vậy?"
Tiêu Độ lạnh lùng đáp: "Thanh trừ kẻ hầu bên cạnh vua."
20
Bốn năm trước, Tiêu Độ bề ngoài bị biếm ra biên cảnh.
Bí mật bên trong, là thanh đ/ao Sở Nhung để lại cho ta, cùng với Trấn Bắc quân.
Sở Nhung bảo hắn, ta tất phản, Trấn Bắc quân phải trung thành với ta.
Nghe những lời này, trong lòng ta đ/au đớn tột cùng.
Hóa ra em trai ta, cũng thông minh tuyệt đỉnh như ta.
Ta ôm Sở Tắc trong lòng, hắn đã chìm vào giấc ngủ.
Th/uốc ta cho Tắc nhi uống, là th/uốc mạnh bổ thân thể.
Thân thể hắn yếu, lần đầu uống, ho ra vài ngụm m/áu là chuyện bình thường.
Thực ra cấm quân trong cung sớm đã nằm trong tầm kiểm soát của ta.
Việc Tiêu Thái phi có thể điều động cấm quân, đều là diễn kịch cho bà ta xem.
Hôm đó dù Tiêu Độ không giúp ta, ta cũng có cách bắt lũ gian.
Nhưng chúng ta đều ngầm hiểu, không nhắc lại chuyện này.
Xử lý xong Thành Vương mẫu tử, ta dưới sự ủng hộ của Tiêu Độ và Trấn Bắc quân, lên ngôi hoàng đế.
Lập Sở Tắc làm thái tử.
Suốt đời ta, không con cái, đợi trăm năm sau, sẽ trả lại Đại Tuy tốt đẹp hơn cho con trai Sở Nhung.
Ta lưu lại Tiêu Độ, bảo hắn ở lại kinh thành giúp ta.
Nhưng hắn từ chối.
Hắn nói sẽ giữ vững biên cương cho ta, man di không dám xâm phạm.
Ta biết, hắn muốn dùng khổ hàn nơi biên ải để chuộc tội.
Phản bội gia tộc, dưới suối vàng, hắn không thể đối diện tổ tiên họ Tiêu.
Ta cũng không truy c/ứu tội trạng các tộc nhân họ Tiêu khác.
Sở Nhung từng khuyên ta, oan oan tương báo bao giờ mới hết.
Lúc ấy ta còn không làm được, chỉ cảm thấy hắn nói dễ dàng, mười sáu năm khổ cực nơi lãnh cung, đâu phải hắn chịu.
Giờ ta cũng đã làm đế vương.
Bỗng nhiên buông bỏ hết mọi thứ.
Hiểu được Sở Nhung, cũng hiểu được phụ hoàng.
Nhưng ta sẽ làm tốt hơn họ.
Sẽ làm một hoàng đế ưu tú.
Ch*t xuống suối vàng, đừng hòng ai phán xét ta.
- Hết -
