Ngày tôi nộp đơn xin nghỉ việc, vị sếp cao lạnh ngắt đột nhiên níu kéo tôi:
"Thăng chức tăng lương, em muốn gì?"
Tôi nén nỗi chua xót của mối tình đơn phương, khéo léo từ chối anh rồi trở về quê nhà - nơi núi đồi đang chìm trong biển tuyết trắng xóa.
Giữa trời đông giá rét, chiếc Bentley mắc kẹt trong vũng lầy. Tạ Hành Chỉ đứng bên xe trong bộ áo khoác đen, đầu ngón tay đỏ ửng vì lạnh nhưng vẫn đẹp trai như người mẫu tạp chí.
Tôi cưỡi trâu đi ngang, huýt sáo một tiếng:
"Tổng Tạ, chốn rừng núi hoang vu này không gọi được xe cũng chẳng kêu c/ứu viện được đâu."
Anh mím môi nhìn tôi, ánh mắt lần đầu dậy sóng.
Tôi nhe răng cười, vỗ nhẹ lưng trâu:
"Nhưng ghế phụ xe này vẫn còn trống."
"Gọi một tiếng chị, em đưa anh ra khỏi núi nhé?"
1
Tạ Hành Chỉ đọc xong lá đơn xin nghỉ, thản nhiên đặt lên bàn.
"Không hài lòng về lương thưởng, hay vị trí công việc?"
Anh rút ra tờ séc trắng:
"Em tự điền con số mình muốn."
"Nếu là chức vụ, ghế phó tổng đang trống. Em muốn, ngày mai có thể ra quyết định bổ nhiệm."
Tôi hơi ngạc nhiên. Không ngờ điều kiện giữ chân tôi của Tạ Hành Chỉ lại hào phóng đến thế.
Nhưng tôi vẫn bình tĩnh đáp:
"Bà nội tôi tuổi đã cao, dạo trước trượt chân ngã trên tuyết, cần người chăm sóc thường xuyên."
"Bà là người thân duy nhất của tôi trên đời, tôi không muốn hối tiếc."
Không khí đặc quánh trong vài giây.
Tạ Hành Chỉ là công tử quý tộc được gia đình nuôi dạy chuẩn mực, trong xươ/ng tủy thấm đẫm phong thái lễ nghi cũ.
Nếu vì tiền, anh có thể dùng tiền tấn đến khi tôi quay đầu.
Nhưng vì hiếu đạo, anh không thể nói gì hơn.
Dường như không biết khuyên sao, anh mím môi nhìn tôi:
"Đã quyết rồi?"
"Rồi ạ."
"Không hối h/ận?"
"Không ạ."
"Được."
Tạ Hành Chỉ gật đầu, chiếc mặt nạ lạnh lùng của kẻ thương trường lại phủ lên gương mặt.
Anh cầm bút ký tên vào đơn xin nghỉ việc.
2
Trở về bàn làm việc, tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc cá nhân.
Ngồi ở vị trí này năm năm, nhưng đồ đạc lại ít đến đáng thương.
Tôi kéo ngăn kéo bên tay.
Bên trong lặng lẽ nằm một hộp nhung.
Là chiếc cà vạt.
Nền xanh đậm, hoa văn chìm, nhãn hiệu Tạ Hành Chỉ yêu thích.
Tốn của tôi nửa tháng lương.
Vốn định tặng anh nhân sinh nhật tháng trước.
Nhưng hôm đó, anh bị gia tộc sắp xếp đi gặp đối tượng hôn nhân sắp đặt.
Món quà này đương nhiên không có cơ hội trao tới tay anh.
Giờ đơn xin nghỉ đã nộp, sinh nhật cũng qua rồi.
Chiếc cà vạt này, dường như đã mất đi lý do để được tặng đi.
"Chị Tần, phiếu báo cáo này chị xem giúp em."
Thực tập sinh mới Tiểu Lý tiến lại gần.
Tiểu Lý vừa tốt nghiệp Đại học A, trẻ trung điển trai, ánh mắt trong veo chưa từng bị xã hội vùi dập.
Tôi đón lấy báo cáo, khoanh tròn mấy chỗ đ/á/nh dấu đỏ, kiên nhẫn giảng giải từng chi tiết.
Tiểu Lý nghe xong cảm tạ không ngớt.
Ánh mắt lướt qua chiếc hộp nhung bên tay tôi, đột nhiên tròn xoe:
"Chà! Đây chẳng phải nhãn hiệu đắt đỏ đó sao?"
Tôi nhìn chiếc cà vạt, đột nhiên thấy nó chói mắt.
Giữ lại, ngoài việc thêm sầu thêm tủi, chẳng có ý nghĩa gì.
"Tặng em."
Tôi đưa cho cậu ta.
Tiểu Lý vội vàng khoát tay: "Không không, chị Tần, món này quá đắt! Lương tháng em còn không đủ m/ua nửa chiếc, em không dám nhận!"
"Cứ cầm đi." Giọng tôi nhẹ nhõm, "Chị sắp nghỉ việc rồi, em là đệ tử cuối cùng chị dẫn dắt, cũng chưa tặng em thứ gì, coi như quà chia tay vậy."
Tiểu Lý còn đang từ chối, tôi vỗ vai cậu ta:
"Cố gắng làm việc ở Tạ thị, chỉ cần nỗ lực, em sớm m/ua được cả bộ đồ hiệu này thôi."
Tuổi trẻ tính tình, Tiểu Lý khó giấu nổi vẻ thích thú, mở hộp xem đi xem lại.
Niềm vui hiện rõ trên mặt.
Định nói gì đó thì Tạ Hành Chỉ đột nhiên bước ra từ văn phòng.
Một tay cho vào túi quần, ánh mắt lơ đãng quét qua.
Chiếc cà vạt xanh đậm dưới ánh đèn toát lên vẻ lạnh lùng sang trọng, chất liệu cực phẩm.
Tiểu Lý ngượng nghịu:
"Tổng Tạ, chị Tần tặng em cà vạt, ngài thấy thế nào ạ?"
"Con mắt tinh tường đấy."
Khóe môi anh nhếch lên như cười.
Nhưng ánh mắt lại chẳng mấy ôn hòa.
Khi anh đi tới thang máy, Tiểu Lý thở phào nhẹ nhõm, vỗ ng/ực:
"Hú vía, em tưởng Tổng Tạ sẽ m/ắng em lười nhác."
Tôi liếc nhìn đồng hồ đeo tay.
Kim vừa chỉ qua năm giờ.
Tôi phải cùng Tạ Hành Chỉ tham gia dạ tiệc thương mại rồi.
3
Năm đầu Tạ Hành Chỉ về Tạ thị.
Những buổi tiệc kiểu này là chiến trường với anh.
Lão làng thương trường ngấm ngầm chơi xỏ, chuyện ép rư/ợu như cơm bữa.
Tôi từng thấy anh vì muốn ký được hợp đồng sáp nhập, uống đến mức vào nhà vệ sinh nôn thốc nôn tháo.
Bước ra súc miệng xong, vẫn nở nụ cười ký hợp đồng.
Lúc đó tôi chỉ là cô gái mới ra trường.
Chẳng biết gì, chỉ đỏ mắt đưa khăn giấy.
Anh cười bảo: "Khóc gì, khóc hết vận may đi."
Giờ thì khác rồi.
Năm năm trôi qua, Tạ Hành Chỉ gần như đã vững chỗ ngồi, th/ủ đo/ạn sấm sét.
Những kẻ từng kh/inh thường anh giờ phải nín thở ngước nhìn.
Chẳng ai còn dám ép anh uống rư/ợu.
Trên xe đến tiệc, tôi như thường lệ báo cáo danh sách khách mời.
Tạ Hành Chỉ đột nhiên hỏi:
"Sao lại tặng cà vạt cho cậu ta?"
"Gì cơ ạ?"
"Sao lại tặng Tiểu Lý cà vạt?" Anh lặp lại.
Tôi quay đầu, chạm phải đôi mắt thăm thẳm của anh.
Tạ Hành Chỉ vốn là người lạnh lùng kìm nén, vô cùng coi trọng ranh giới.
Dù là với cấp dưới hay đối tác, chuyện riêng chưa từng thắc mắc.
Một câu hỏi vô thưởng vô ph/ạt mà hỏi tới hai lần, đây là lần đầu tiên.
Tôi ổn định tinh thần:
"Tiểu Lý chăm chỉ lắm. Em sắp đi rồi, với tư cách sư phụ, tặng cậu ấy chiếc cà vạt làm quà chia tay."
"Quà chia tay?"
Tạ Hành Chỉ nhẩm lại bốn chữ.
Khẽ cười một tiếng.
"Thế tôi thì sao?"
"Hả?"
Tạ Hành Chỉ ngước mắt nhìn tôi:
"Tiểu Lý mới vào công ty hai tháng, em đã chuẩn bị quà chia tay cho cậu ta."
"Tôi ở bên em năm năm, chẳng được gì cả?"
Tôi chưa từng nghĩ lời nói gần như trẻ con này lại phát ra từ miệng Tạ Hành Chỉ.
Bất giác có chút bối rối.
Định nói "ngài là sếp, đâu thiếu thứ này", lại thấy quá khách sáo.
Tôi đành nói dối, thuận theo tình thế:
"Quà của ngài, em định đợi ngày nghỉ việc sẽ tặng."
Tạ Hành Chỉ nhướng mày.
Dường như khá hài lòng với câu trả lời này.
Anh điều chỉnh tư thế thoải mái hơn trên ghế da, nhắm mắt dưỡng thần.
