“Mẫu hậu…”
Dư Thiệu Cảnh đứng chắn trước Lý Kháp Lan, gần như van nài.
Ngay khi thị vệ định lôi nàng đi, Quý phi ngồi dưới Hoàng hậu chợt cao giọng:
“Bản cung thấy tên thái giả này tựa hồ có triệu chứng nghén?”
Hoàng hậu trừng mắt quát:
“Ngươi nói lời vô nghĩa gì thế?”
Quý phi vốn được sủng ái nhất hậu cung, ngày thường chỉ thích trêu ngứa Hoàng hậu. Khi tất cả đều nín thở muốn biến mất, nàng vẫn tiếp dầu vào lửa:
“Bản cung đâu có bịa chuyện. Bản cung sinh hai công chúa một hoàng tử, không ai rõ dấu hiệu nghén hơn bản cung.”
Lời vừa dứt, cả cung điện xôn xao. Thái giả... thái giả sao có thể mang th/ai?
Hoàng đế trên cao mặt đen như mực. Dư Thiệu Cảnh mặt tái xanh. Chỉ Lý Kháp Lan vừa run sợ vừa dũng cảm, trong mắt ánh lên khát khao sâu thẳm – muốn nhân cơ hội này chính thức đến bên Dư Thiệu Cảnh.
Hoàng hậu liếc nhìn quanh, chợt dừng ánh mắt ở ta:
“Thái tử phi, ngươi nghĩ sao?”
Dư Thiệu Cảnh vội nhìn sang, ánh mắt đầy hy vọng. Cha ta là trọng thần của hoàng đế, chỉ cần ta lên tiếng, ngài ắt nể mặt mà bỏ qua. Ít nhất cũng đỡ mất mặt.
Nhưng ta chỉ muốn gió tanh mưa m/áu. Ngẩng đầu đối mặt ánh mắt phẫn nộ của hoàng đế, ta cúi người tâu:
“Bệ hạ, triệu ngự y đến là rõ ngay.”
13
Ngự y bắt mạch xong, quỳ rạp run giọng:
“Bẩm... bẩm bệ hạ, thái... thái giả quả nhiên có hiệu mạch, hơn một tháng rồi ạ!”
Nói xong, ông cúi đầu sát đất, chuẩn bị đón cơn thịnh nộ. Cung điện ch*t lặng.
Tiếng cười khúc khích của Quý phi vang lên không đúng lúc:
“Hoàng hậu nương nương, thần thiếp nói có sai không? Đúng là có th/ai thật.”
“Muội chúc mừng tỷ tỷ sắp lên chức bà nội.”
“Nhưng kỳ lạ thật, thái giả mà có th/ai được, thiên hạ quả nhiên vô kỳ bất hữu!”
“Đủ rồi!” Hoàng đế đ/ập tay xuống án thư, gầm lên: “Người đâu, lôi tên thái giả lo/ạn hậu cung này ra – trượng bế!”
Lý Kháp Lan vốn đang mừng rỡ chờ đổi đời, nghe vậy hoảng lo/ạn kêu c/ứu:
“Cảnh ca ca c/ứu thiếp! C/ứu thiếp với, trong bụng còn có m/áu mủ của ca ca…”
Dư Thiệu Cảnh liếc nhìn nàng sắp bị lôi đi, nghiến răng tâu:
“Phụ hoàng!”
“Kháp Lan không phải thái giả, nàng là người con yêu quý!”
Hoàng đế gằn giọng: “Thái tử, ngươi x/á/c định chứ?”
“Nhi thần x/á/c định!”
“C/ầu x/in phụ hoàng mở lượng khoan hồng, tha mạng cho Kháp Lan và đứa bé trong bụng.”
Hoàng đế thất vọng phất tay: “Thôi được, trẫm không quản nổi ngươi rồi.”
“Kháp Lan!”
“Cảnh ca ca!”
Hai người ôm ch/ặt lấy nhau. Lý Kháp Lan khóc nức nở:
“Tốt quá, chúng ta cuối cùng được chính danh.”
Nàng nắm ch/ặt vạt áo Dư Thiệu Cảnh, mắt tràn hân hoan. Tiếc thay, thực tế không tươi đẹp như tưởng tượng. Hoàng đế tha mạng, còn Hoàng hậu đang chờ thu hậu toán sổ.
14
Sau đó, Hoàng hậu triệu ta đến Loan Phụng cung hạch tội:
“Ninh Như Cẩm, ngươi muốn tạo phản sao?”
Ta đối diện ánh mắt gi/ận dữ của bà, bình thản đáp:
“Mẫu hậu đã thấy, Thái tử đắm chìm tình ái, nhu nhược vô dụng.”
“Sau chuyện này, trong lòng phụ hoàng…”
Ta mỉm cười nói hai chữ bà không muốn nghe nhất:
“ĐÃ LOẠI!”
Bà gi/ật mình, sau đó nổi trận lôi đình: “Vậy thì sao?”
“Ngươi đã gả cho Thái tử, lẽ nào nhà họ Ninh còn chọn chủ mới?”
“Đương nhiên không.” Ta lắc đầu, “Chỉ là gia tộc Mẫu hậu đã suy yếu, thay vì trông chờ Thái tử đăng vị, sao không nghĩ tới lập ấu chủ?”
Hoàng hậu chần chừ: “Ý ngươi là…?”
Ta cười khẽ, hành đại lễ:
“Chúc mừng Mẫu hậu sắp lên chức bà nội, Hoắc trắc phi đã mang th/ai hơn bốn tháng.”
“Khi tiểu hoàng tôn chào đời, sẽ ghi vào tịch của nhi thần, thành đích trưởng hoàng tôn.”
So với cục bùn không đắp nổi tường, hài nhi mới sinh có vô hạn khả năng. Hơn nữa, Dư Thiệu Cảnh lên ngôi cũng khó kiểm soát. Sao bằng ấu chủ? Trước khi hắn thân chính, ta có thể thùy liêm thính chính. Gia tộc chúng ta sẽ huy hoàng chưa từng thấy!
Hoàng hậu chớp mắt hiểu ngay, trầm ngâm hồi lâu:
“Con gái Tể tướng họ Ninh quả nhiên phi phàm.”
“Làm nữ nhi thực sự oan cho ngươi.”
“Bản cung cho ngươi một cơ hội, đừng để ta thất vọng.”
“Đa tạ Mẫu hậu tín nhiệm.”
Ta uyển chuyển rời Loan Phụng điện, túi gấm đeo hông đung đưa theo nhịp bước. Lý Kháp Lan đột nhiên nôn ọe trong yến tiệc chính nhờ hương trong túi này.
15
Hôm sau, Hoàng hậu sai người ban thưởng, bảo Lý Kháp Lan trang điểm chỉn chu, chiều theo ta nhập cung bái kiến. Nàng tắm gội, xông hương, trang điểm, cuối cùng chọn chiếc váy gấm đỏ lộng lẫy nhất trong vật ban.
Soi gương ngắm dung nhan thay đổi, nàng đắc ý:
“Ninh Như Cẩm, dù sinh ra tướng phủ cũng thế thôi! Nhờ Cảnh ca ca yêu quý, Hoàng hậu nương nương cũng phải yêu nể.”
Ta cúi mắt, nhìn thấy hình phượng thêu kim tuyến trên váy, bật cười. Lý Kháp Lan vẫn còn non. Chưa hiểu nước sâu hậu cung!
Đột nhiên ta thấy vui, hiếm hoi khích lệ kẻ th/ù kiếp trước:
“Chúc ngươi thành công.”
Ta dẫn nàng đến Loan Phụng cung. Như thường lệ hành lễ, Lý Kháp Lan cũng bắt chước. Vừa quỳ xuống, chưởng sự cung nữ đã quát:
“Lớn gan! Dám đeo phượng trên váy, ngươi muốn soán ngôi Hoàng hậu sao?”
Lý Kháp Lan r/un r/ẩy giải thích:
“Không... đây là vật Hoàng hậu ban...”
“Hỗn! Trước bà phải xưng nô tài!”
Chưa dứt lời, nàng đã bị chưởng sự t/át một bạt tai.