Tôi nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt g/ầy guộc của chàng sau mấy tháng hành quân, cười hỏi:
"Lang quân tốt? Vậy theo chàng, ở kinh thành này có chàng trai nào tử tế? Chàng thử chọn giúp thiếp xem."
Chàng quay mặt đi, bàn tay run nhẹ, im lặng không đáp.
Tôi giả bộ trầm ngâm rồi cất lời:
"Để ta nghĩ xem... Chắc kinh thành không có ai hợp. Hay ta về quê với phụ thân vậy. Cậu tú tài ở trấn nhà mặt mũi sáng sủa, tính tình lại hiền lành."
Thấy tôi thật sự muốn bỏ đi, chàng hoảng hốt níu tay tôi. Góc mắt đỏ hoe, dáng vẻ mong manh khiến lòng người xót xa:
"Kiều Kiều..."
Chà, trông chàng tội nghiệp lại càng đẹp trai. Trong lòng nảy sinh ý nghịch ngợm, nhưng tôi không trêu chàng nữa, dịu dàng hôn lên má chàng khi chàng còn đang ngỡ ngàng:
"Ta không ly hôn. Cả đời này ta chỉ nhận chàng làm chồng, dù chàng là công tử quý tộc hay tú tài nghèo khó."
"Trái tim này chỉ hướng về mình chàng."
Thấy thái độ chân thành của tôi, Mạnh Tử Thư cười trong nước mắt:
"Kiều Kiều... Nhưng ta không còn nhà nữa rồi."
"Không... Từ khi mẫu thân qu/a đ/ời, ta đã mất tổ ấm..."
Tôi ôm chàng vào lòng, thì thầm hứa hẹn:
"Đừng sợ. Thiếp sẽ cho chàng một mái nhà."
***
Năm năm sau.
Tôi cầm chổi rượt đuổi đứa nhỏ chạy quanh sân, gi/ận dữ quát:
"Mạnh Chiu Chiu! Hôm nay mẹ đ/á/nh cho mày nát đít!"
Mạnh Chiu Chiu hét lên chạy về phía cổng, lao vào lòng người đàn ông vừa dạy học về:
"A Đa c/ứu con!"
Mạnh Tử Thư trong bộ áo xanh dài nhàu nhĩ, nhẹ nhàng bế con lên rồi cười với tôi:
"Hôm nay Chiu Chiu lại trêu mẹ à?"
Tôi đỏ mặt: "Chàng tự hỏi nó xem!"
Mạnh Chiu Chiu ôm cổ cha, giọng đầy uất ức:
"Sáng nay bác Lý hỏi con: Ở nhà bố mẹ có đ/á/nh nhau không? Ai hung dữ hơn?"
Mạnh Tử Thư nhướng mày: "Thế con trả lời sao?"
"Con bảo ban ngày thì mẹ hung dữ hơn, ban đêm đến lượt bố."
"Bố đêm nào hung dữ với mẹ?" - Mạnh Tử Thư hỏi.
Tôi: "..."
Mạnh Chiu Chiu nghiêm túc giải thích:
"Nhiều lần con dậy đêm đi qua phòng, đều nghe thấy mẹ khóc nói 'nhẹ thôi', bố còn bảo mẹ cố chịu đựng."
"Rõ ràng bố đang b/ắt n/ạt mẹ!"
Nghe vậy, Mạnh Tử Thư đỏ cả tai. Cậu bé tiếp tục:
"Con kể lại với bác Lý như thế, mọi người cười ầm lên. Con hỏi họ cười gì, họ không nói chỉ bảo về hỏi mẹ. Ai ngờ vừa về đến nhà, mẹ nghe xong liền cầm chổi đuổi đ/á/nh!"
Giọng điệu đầy oan ức. A Đa thường dạy: Người thông minh phải biết học hỏi. Vậy mà hôm nay cậu bé tìm hiểu tri thức lại bị mẹ rượt đ/á/nh. Tôi đứng bên đỏ mặt, liếc người đàn ông đang cúi đầu cười khẽ.
Mặt dày thế, còn cười được nữa.
***
Năm năm trước, sau khi phủ họ Mạnh bị triệt hạ, tôi từ chối đề nghị dọn về phủ tướng quân của phụ thân.
Một là không muốn Mạnh Tử Thư ở kinh thành chịu dị nghị.
Hai là thực sự nhớ cha ruột.
Bàn bạc với chàng, chúng tôi trở về trấn nhỏ. Cha tôi vui mừng khôn xiết.
Mạnh Tử Thư làm thầy đồ dạy học, tôi tiếp quản sạp th!t lợn của cha. Cuộc sống bình yên trôi qua.
Một năm sau, tôi hạ sinh Mạnh Chiu Chiu.
Chúng tôi xây ngôi nhà lớn ở phía đông thị trấn. Nơi ấy dựa núi tựa sông, phong cảnh hữu tình.
Ngày hoàn thành, tôi vui sướng dạo bước khắp nhà:
"Phòng này cho phụ thân ở, hướng đông đón nắng."
"Phòng này dành cho cha chồng, mùa đông tới sẽ đ/ốt lò sưởi ấm."
"Còn gian này ta ở, bên cửa sổ đặt nôi cho Chiu Chiu. Lớn lên chút sẽ dọn phòng bên cạnh cho con."
Tôi hào hứng phân chia. Đột nhiên nhận ra sau lưng im lặng lạ thường. Quay đầu nhìn, Mạnh Tử Thư bế con đứng trước cửa, nụ cười dịu dàng rạng rỡ.
"Chàng cười gì thế?" - Tôi hỏi.
Chàng bước tới, một tay bế con, một tay ôm tôi vào lòng, giọng đầy cảm kích:
"Ta cười vì nửa đời cô đ/ộc nay được viên mãn."
"Ta cười vì ba sinh may mắn, gặp được nàng - vầng dương của đời ta."
Tôi cùng chàng đứng cạnh nhau, ngắm ánh chiều tà trước ngôi nhà mới. Hai bàn tay đan ch/ặt, ánh mắt giao hòa.
"Gặp được chàng cũng là điều may mắn nhất đời thiếp."
(Hết)
