Nàng hét lên kinh hãi, ngã vật xuống đất.
Thu Diệp - hầu nữ canh đêm bị đ/á/nh thức, cầm đèn bước vào thì thấy Hạ Trúc - người hầu cận thân tín khác của ta đang ngồi thất thần dưới đất.
"Hạ Trúc? Mày làm cái trò gì trong phòng tiểu thư lúc nửa đêm thế này?" Thu Diệp hỏi với giọng bất mãn.
Ta ngồi dậy, từ dưới gối lôi ra một túi thêu kim tuyến màu đào. Trên túi thêu hình hai kẻ trần truồng quấn quýt trong tư thế kỳ dị.
Thu Diệp kêu lên một tiếng, x/ấu hổ quay mặt đi:
"Tiểu thư, thứ dơ bẩn này từ đâu ra vậy? Nếu bị người ngoài thấy, bọn nô tì chúng ta mười cái đầu cũng không đủ ch/ém!"
Ta hứng thú xoa xoa chiếc túi, ánh mắt đóng đinh vào Hạ Trúc:
"Việc này ngươi nên hỏi hảo tỷ muội của mình. Nửa đêm lẻn vào phòng ta, bỏ thứ này dưới gối ta là có ý gì?"
"Là mày?" Thu Diệp nhìn Hạ Trúc không tin nổi.
Hạ Trúc như chợt tỉnh:
"Tiểu thư đừng vu oan! Nô tì thấy ngài ngủ không yên nên vào thăm, sao lại đổ tội cho nô tôi đặt thứ dơ dáy này!"
Xem ra chủ nhân nguyên bản của thân x/á/c này đúng là đồ bỏ đi, đến đám nô tì cũng dám tùy tiện ứ/c hi*p.
Ta nhếch mép cười:
"Nếu không phải ngươi, sao khi nhìn thấy thứ này lại không kinh ngạc cũng chẳng né tránh?"
Hạ Trúc há hốc miệng không nói nên lời.
"Nói dối không phải thói quen tốt, ta sẽ dạy ngươi làm người thật thà!"
Dưới ánh nến mờ ảo, nụ cười của ta hiện lên q/uỷ dị. Tóc xõa như thác nước đổ trên vai, vừa yêu diễm lại vừa đ/áng s/ợ.
Hạ Trúc không nhịn được run lên bần bật.
***
Sáng hôm sau, ta sai người đào một cái hố sâu ngang người dưới gốc đào trong viện.
Trói ch/ặt chân Hạ Trúc, dựng đứng ném xuống hố.
"Tiểu thư, ngài định làm gì?" Lúc này Hạ Trúc mới h/oảng s/ợ.
"Nghe nói qua ch/ôn sống chưa?" Giọng ta pha chút phấn khích.
Đã lâu lắm rồi ta không dùng đến những hình ph/ạt xưa cũ này, thật mong chờ hiệu quả của nó!
Từng xẻng đất đổ xuống người Hạ Trúc.
Ta sai người bày tiểu kỷ cùng trà điểm tâm, ngồi trên ghế thái sư vừa nhấp trà vừa thưởng thức. Đám nô tì đứng hầu hai bên đều lộ vẻ bất nhẫn.
Ta không để tâm, còn lệnh cho tất cả nô tị trong viện đến xem hình, kể cả Xuân Đào đang dưỡng thương trên giường.
"Tiểu thư, Hạ Trúc tuy phạm lỗi nhưng cũng không đến nỗi..."
Thu Diệp dè dặt xin tha.
Ta liếc nhìn nàng, khẽ nói:
"Nếu không nỡ lòng, hay là ngươi thay nàng?"
Thu Diệp sợ hãi lập tức c/âm miệng.
Khi đất lấp đến ngang lưng, Hạ Trúc đã không cựa quậy được nhưng vẫn gào khóc:
"Nô tôi không biết mắc tội gì mà tiểu thư trừng ph/ạt thế này! Nếu hầu gia và phu nhân biết được, nhất định sẽ minh xét cho nô tôi!"
Ta không tức gi/ận, ngược lại cúi xuống mép hố hỏi với vẻ thích thú:
"Ch/ôn sâu thế này thật không khó chịu chút nào sao? Thêm đất nữa xem nào!"
Đứng dậy phủi phủi váy, ta lớn tiếng sai khiến gia nhân như đang chơi trò chơi thú vị. Đám tiểu tiểu nhìn nhau nhưng đành phải tiếp tục.
Đến khi đất lấp ngang ng/ực, ta mới ra lệnh dừng tay. Lúc này Hạ Trúc đã thở không ra hơi, mặt mũi tím tái, nói năng ngắt quãng.
Ta hài lòng phán:
"Không cần quản nữa, mỗi 2 canh giờ cho nàng uống nước. Sáng mai ta sẽ xem hiệu quả thế nào!"
***
Ngoài cửa sổ xuân quang mỹ miều, đào trong viện nở rộ ong bướm lượn vờn. Dưới gốc cây, nửa thân trên của Hạ Trúc lộ ra kêu la thảm thiết:
"Á... đừng lại gần... ặc... ho sặc sụa"
Hẳn lại có con côn trùng nào bay vào miệng. Đồ ng/u xuẩn, không biết càng kêu càng khổ sao?
Ta đang nghỉ trưa trên sập, bực tức trở mình khiến Thu Diệp cùng Đông Tuyết hai hầu nữ gi/ật thót. Chúng không hiểu nổi vì sao tiểu thư ngày trước giẫm ch*t con kiến cũng khóc lóc, giờ lại biến thành á/c m/a tà/n nh/ẫn chỉ trong mấy ngày.
***
Đúng lúc đó, gia nhân bẩm báo phu nhân cùng đại tiểu thư đến. Cửa miệng bọn chúng nhanh thật, xem ra sân viện này rò rỉ như cái rổ. Đợi ta xử lý xong sẽ chỉnh đốn lại.
Chưa kịp chỉnh đốn y phục, hai mẹ con đã hầm hầm xông vào:
"M/ộ Tuyết Nguyệt! Có người tố cáo ngươi tư hình bạo ngược trong viện, lúc vào cổng mẹ mới thấy ngươi dám ch/ôn Hạ Trúc dưới gốc cây!"
Triệu thị nói đến đây ngừng lại, ra vẻ kinh hãi:
"Ngươi thật to gan! Một tiểu thư hầu phủ sao lại đ/ộc á/c thế? Nếu lộ ra ngoài, mặt mũi hầu phủ bỏ đâu? Mau thả người!"
Ta nhàn nhã nhấp ngụm trà:
"Mẫu thân sao không hỏi con vì sao trừng ph/ạt, vừa vào đã bắt con thả người?"
M/ộ Kiều Vân ngồi không yên, quát lớn:
"Mẹ nói mà ngươi cũng dám trái lệnh? Bảo thả người thì mau thả!"
Ta nhìn nàng nửa cười:
"Chị nóng lòng thế, hay là đang sợ hãi?"
M/ộ Kiều Vân mặt đỏ bừng:
"M/ộ Tuyết Nguyệt! Đừng có vu oan! Ta có gì phải sợ!"
Ta không thèm đáp, quay sang sai nô tì dâng vật chứng:
"Mẫu thân, tên nô tì này bỏ thứ này dưới gối con, ngài nói có đáng trị tội không?"
Triệu thị vừa liếc qua đã đỏ mặt:
"Thứ dơ dáy này từ đâu ra? Dám xuất hiện trong phòng khuê các!"
M/ộ Kiều Vân bên cạnh bĩu môi:
"Ai biết thứ ô uế này có phải đồ của mày không? Còn giả bộ cáo trạng!"
Ta mỉm cười:
"Con sợ bẩn mắt tỷ tỷ nên chỉ dâng cho mẫu thân. Chị ngồi xa thế mà đã biết đó là đồ dơ bẩn? Hay chị đã sớm biết trong túi thêu gì?"
M/ộ Kiều Vân ấp úng:
"Vu oan! Làm sao ta biết được..."
Triệu thị liếc nhìn nàng, lập tức hiểu ra đầu đuôi.
Đúng lúc này, bà mẹ mìn canh Hạ Trúc ngoài sân bẩm báo: Nàng ta chịu không nổi đã khai cung.
