Khiến ta rơi vào cảnh cô đ/ộc vô cùng.
Khi ấy, chiến sự phương Bắc bùng n/ổ, triều đình lại c/ắt giảm lương thảo, khiến Tiết độ sứ Bắc Trấn tạo phản. Triều đình buộc phải điều binh đ/á/nh dẹp nhiều năm liền, kho bạc cạn kiệt, bèn nhắm vào ngân hàng Giang Hoài của Sư thị.
Ta kiên quyết không hỗ trợ, qu/an h/ệ với Triệu Việt D/ao ngày càng rạn nứt. Hắn nói lúc đó ta ngoan cố giữ lấy gia nghiệp ở núi Chá Cô, không cho ai quấy rối sự yên nghỉ của nghĩa phụ.
Thiên hạ đều ch/ửi ta ích kỷ, ngay cả gia tộc cũng không khuyên được, thậm chí còn đưa em họ vào cung để răn đe. Trong triều vang lên tiếng xin "phế hậu".
Ta không màng. Quăng phượng ấn ném vào người Triệu Việt D/ao, quát: "Ta sống một ngày thì giữ núi Chá Cô một ngày! Dù có ch*t thành tro, không có ta gật đầu, chẳng ai dám thèm khát!"
Triệu Việt D/ao không phế ta, nhưng hạ lệnh cấm cung. Nhân cơ hội này, Lý Pháp Châu sai đạo sĩ luyện đ/ộc dược trộn vào đồ ăn hằng ngày của ta. Th/uốc này bề ngoài có tác dụng bồi bổ, nhưng hễ mắc bệ/nh nhỏ lập tức phản đ/ộc, khiến người ta tưởng bệ/nh tình chuyển nặng.
Cuối thu, ta nhiễm phong hàn một đêm rồi không dậy nổi.
Cùng lúc, tin ta bệ/nh truyền ra ngoài, phe Lý Pháp Châu lợi dụng cơ hội giăng bẫy dụ đại sư huynh Thạch Lân đang trấn thủ núi Chá Cô đến.
May thay, tiểu đệ Phong Nguyên Dần giả làm thái giám lẻn vào cung báo tin.
Ta gượng dậy viết di ngôn, cùng mười tám chìa khóa ngân hàng Giang Hoài giao cho Nguyên Dần, bảo hắn cưỡi ngựa thanh thông của ta về núi Chá Cô.
Nội dung di ngôn, Triệu Việt D/ao không rõ. Hắn chỉ kể sau khi Thạch Lân nhận thư, Sư Vô Ngân - người đã ẩn cư nhiều năm - đột ngột xuất sơn.
M/áu nhuộm hoàng cung.
Hắn gi*t Triệu Việt D/ao, Lý Pháp Châu cùng một loạt người.
Chuyện sau đó, Triệu Việt D/ao không biết nữa.
Khi trở về thời niên thiếu, hắn lợi dụng ký ức tiền kiếp thay đổi cục diện, thu phục nhân tâm.
Hắn nói, hắn nhất định thắng.
***
Triệu Việt D/ao cho ta vài ngày suy nghĩ.
Hắn vừa dụ dỗ vừa đe dọa.
Trước tiên tặng trâm phượng hoàng tượng trưng hoàng hậu, bảo ta rời khỏi tông môn, lấy thân phận con gái họ Phong gả cho hắn. Bằng không sẽ nộp bằng chứng Sư Vô Ngân tạo phản lên hoàng đế, đồng thời hủy th/uốc giải đ/ộc hàn.
Ta chưa từng đưa ra câu trả lời dứt khoát.
Cho đến khi hoàng đế đột nhiên tổ chức yến tiệc chiêu đãi danh sĩ trong cung, mời rất nhiều giang hồ nhân, mỹ danh: "Chiêu m/ộ thiên hạ nhân tài quy phục triều đình".
Đêm trước đại yến, Phong Nguyên Dần bất ngờ lén tìm đến, kéo tay áo ta vào ngõ tối, cuối đường có cỗ xe ngựa đợi sẵn.
"Chị, chị đi ngay đi! Đừng theo Sư Vô Ngân tìm đến cái ch*t, đó là yến tiệc Hồng Môn!"
Ánh mắt ta lạnh lẽo liếc nhìn xe ngựa, không nhúc nhích.
Nguyên Dần sốt ruột toát mồ hôi, không kịp giải thích dài dòng, định bế ta nhét vào xe.
Cánh tay thiếu niên còn g/ầy guộc, ánh trăng mỏng chiếu xuống hàng mi khép mở bất an.
Có lẽ hắn chỉ hiểu lơ mơ về thế sự phong vân, chỉ dựa vào những lời nghe lỏm từ trưởng bối mà quyết định đưa người chị gần như xa lạ này rời kinh thành.
Ta chống tay lên vai hắn ngăn lại.
"Nhà ngươi hẳn đã dặn đừng dính vào vũng bùn này chứ?"
Nguyên Dần gi/ận dữ: "Thì sao? Chị là chị ta, họ không quan tâm, lẽ nào ta cũng mặc kệ?"
Trăng lưỡi liềm, khóe môi thiếu niên cũng buồn bã trễ xuống.
"Cả nhà này, nói nhiều chị em thế, kỳ thực chẳng ai thật lòng đối đãi với ta. Cha mẹ cũng chỉ vì ta là nam tử đích duy nhất mới để tâm."
Giọng hắn lộ vẻ yếu đuối.
"Chỉ có chị, khi chẳng thu được lợi ích gì, vẫn sẵn lòng trị thương cho ta, nhắc nhở ta. Hôm đó ngất xỉu, cũng là chị cõng ta lên ngựa đưa về."
"Dù ta vẫn không hiểu vì sao Sư Vô Ngân phải gi*t Lý Pháp Châu, nhưng điều này cảnh tỉnh ta. Lớn lên trong nhung lụa, ta quá yếu đuối, quá tự phụ, đứng giữa chốn gươm đ/ao mà bất lực."
Hắn cúi đầu, tựa con thú non bị thương áp vào mu bàn tay ta.
"Chị, chúng ta giống nhau thế này, cùng chung dòng m/áu. Ngay từ ánh nhìn đầu tiên, ta đã thấy chị mềm lòng với ta. Một người như chị, khi ta đã đủ sức bảo vệ, sao có thể đứng nhìn?"
***
Bầu trời xanh thẫm, vầng trăng ẩn hiện trong mây, ngựa yên lặng cúi đầu chờ chủ nhân ra lệnh.
Ta nhìn Nguyên Dần, chợt nhớ đến chú ngựa con mới sinh ở núi Chá Cô.
Nghĩa phụ thích ngựa, cũng dạy ta cách nuôi lớn một con ngựa.
Ngựa con không như trẻ sơ sinh cần chăm sóc tỉ mỉ, chỉ trong vũng m/áu khi mẹ sinh ra vật lộn vài lần là đứng vững. Ba tuổi trưởng thành hoàn toàn, trở thành tuấn mã bắt đầu hành trình vạn dặm.
Còn Nguyên Dần, được nuông chiều hơn chục năm mới dần hiểu ý nghĩa của "đứng vững".
Dù chậm, rốt cuộc cũng trưởng thành.
Nghĩ đến đây, ta bỗng khẽ cười, lúm đồng tiền thoáng hiện.
Nguyên Dần đỏ mặt, trợn mắt: "Chị chê ta? Không tin ta bảo vệ được chị?"
Ta từ từ lắc đầu.
Đưa tay xoa đầu hắn, nhân lúc hắn ngây người, ngón tay bóp gáy điểm huyệt khiến hắn ngất đi, bế lên xe.
Rồi huýt sáo ra hiệu, để ngựa đưa hắn đi.
Khi tiễn xe ngựa rời đi, từ trong bóng tối, Sư Vô Ngân bước ra, cách một vùng trăng im lặng, lặng lẽ nhìn ta.
Giây phút này, ta rốt cuộc thấu hiểu hắn.
Ta chính là "chú ngựa nhỏ" hắn nhặt được năm mười lăm tuổi.
Hắn sợ ta không trưởng thành, nên thúc giục ta rời tổ, đưa ta lên vị trí tôn quý nhất trong các nữ tử, tưởng đó là con đường tốt đẹp.
Nhưng hắn lại hối h/ận để ta chạy quá xa, tưởng trưởng thành rồi phải gánh vác trách nhiệm của hắn, như cách hắn bảo vệ ta năm xưa, chỉ báo hỷ không báo ưu, khiến hắn lầm tưởng con đường đã chọn là đúng.
Vì thế khi trở về kiếp này, hắn chỉ muốn đảm bảo an nguy cho ta, quét sạch mọi hiểm họa.
Thậm chí sẵn sàng "tạo phản".
Nhưng sau khi hiểu ra tất cả, ta chỉ muốn tiến lại gần hắn, trở về bên hắn, nói rằng:
"Nghĩa phụ, dù ta đi con đường nào, cũng là tự nguyện, không oán trách nghĩa phụ."
