Cô trách tôi không giữ được đứa trẻ.
Nhưng tôi đang nghĩ.
Đã có hoàng tử, sau này nhất định sẽ lên làm Thái hậu sao?
Hay trở thành Hoàng hậu, ắt sẽ nắm được quyền thế?
Không, không hẳn.
Thế là tôi bắt đầu liên lạc với Triệu Cảnh.
Hắn bình yên đến phong địa, tự nhiên có th/ủ đo/ạn riêng.
Hắn cần tin tức nội cung từ tôi, còn tôi mượn hắn nuôi dưỡng thế lực riêng.
Tôi thường xuyên mời các phu nhân vào cung trò chuyện, tổ chức yến tiệc ngắm hoa.
Phấn son cũng là lưỡi d/ao sắc bén.
Một câu chuyện phiếm cũng có thể lộ ra bí mật triều chính.
Thao túng giá lương thực, khấu trừ lương quân, quan lại bao che nhau khiến triều đình đ/au đầu.
Từ khi Bệ hạ thân chính, những chuyện này khiến ngài phiền n/ão nhất.
Không ngờ chính những người bên gối các quan lại mới là điểm đột phá.
Tôi ngầm nuôi dưỡng những đứa trẻ mồ côi, có đứa đi khoa cử, có đứa huấn luyện thành án vệ.
Những quan lại cấp thấp chưa về phe nào cũng dần thu phục nhân tâm.
Việc tích trữ muối sắt liên quan đến quốc bổn, lần theo dấu vết lại dẫn đến Liễu gia - mẫu tộc của tôi.
Tốn nhiều tâm huyết mới thu thập được sổ sách cùng chứng cứ.
Tôi biết, đây có thể là bùa hại mạng, cũng có thể là bùa hộ mệnh.
Thấy tôi lâu không có th/ai.
Thái hậu đề nghị đưa nhị hoàng tử - con của phi tần thân phận thấp kém - cho tôi làm con nuôi.
Tôi vốn định phò tá hoàng đế nhỏ tuổi lên ngôi, rồi thùy liêm thính chính.
Không ngờ Từ Minh Nguyệt khiến Triệu Yển vốn vô tình lại chân thành yêu nàng.
Sau khi cô qu/a đ/ời, Triệu Yển bất chấp phản đối của văn võ bá quan, giải tán hậu cung lập nàng làm Hoàng hậu, sủng ái duy nhất.
Tôi đành tuân chỉ xuất cung trước.
Không ngờ vừa ra khỏi cung, lại đối mặt với sát ý từ chính phụ thân.
...
Trong tĩnh phong tự, án vệ đã rút lui.
"Tháng sau triều hạ, các vương theo ý chỉ đều đang trên đường hồi kinh, nàng không lo ta vượt quy củ."
Triệu Cảnh đứng bên cạnh, lại từ trong ng/ực lấy ra sổ sách.
"Những thứ nàng cần ta đều mang đến rồi."
"Giả ch*t thoát thân rồi tính sao?"
Tôi cúi mắt: "Đợi ổn định Nguyên Nghi, ta phải tự mình đến Hoài Châu."
"Đợi lúc Bệ hạ hồi kinh, mời ngài xem một vở kịch hay."
8
Khi trở lại kinh thành đã hơn một tháng.
Thư phòng yên tĩnh, khói hương uốn lượn từ lư hương hình lân.
Cao nội thị đứng hầu một bên.
Hoàng đế Triệu Yển ngồi yên trên cao.
Trong tay cầm danh sách tội trạng Liễu gia cùng mâu thuẫn các đại tộc.
Dĩ nhiên, chứng cứ này cần ng/uồn gốc minh chính.
Tôi quỳ dưới đất, nghẹn ngào: "Bệ hạ, thiếp về nhà vô tình nghe được phụ thân bàn việc quốc sự, chuyện kinh hãi đến mức liều mạng lấy chứng cứ. Cha phát hiện, lập tức muốn gi*t người diệt khẩu, thiếp may mắn trốn thoát mới được gặp lại Bệ hạ."
Triệu Yển cúi mắt không nói, chau mày rồi dần thư giãn.
Hắn nhìn tôi sâu sắc.
"Thọ Nương, nếu tội này thật, dù là cữu phụ của trẫm cũng không thể bao che."
Ánh mắt tôi kiên định: "Thiếp hiểu, hình ph/ạt là việc lớn của quốc gia, không thể vì tình thân mà che giấu."
"Vậy bằng chứng đâu?"
Tôi cắn môi: "Thiếp muốn xin Bệ hạ một ân điển."
Triệu Yển hiểu ý tôi.
Đại nghĩa diệt thân, đương nhiên cần ban thưởng.
Hắn trầm ngâm hồi lâu:
"Quý phi thì nàng không thể làm nữa."
"Trẫm miễn tội ch*t, phong làm Trưởng công chúa thế nào?"
Không đủ.
Xa vời không đủ.
Trưởng công chúa chỉ là hư danh, dù khiến phụ nữ bình thường mơ ước, nhưng không có thực quyền, chỉ là bình hoa di động.
Tôi cúi đầu che giấu ánh mắt đầy tham vọng.
"Bệ hạ, thiếp muốn làm nữ quan được tham gia triều nghị."
Triệu Yển nhướng mày, như không ngờ yêu cầu của tôi.
"Thiếp đã đắc tội với phụ thân và nhiều đại thần, Bệ hạ không thể lúc nào cũng bảo hộ, không biết ngày nào sẽ mất mạng. Thiếp giờ chỉ muốn tự bảo vệ."
"Hơn nữa tiền triều cũng có chế độ nữ quan."
Triệu Yển cười khẽ từ mũi, tiếng cười mỏng manh lạnh lẽo: "Nàng muốn trẫm noi theo tiền triều?"
Cao nội thị mặt mày tái nhợt.
Mọi người trong phòng theo hắn quỳ rạp không dám ngẩng đầu.
Tôi cũng h/oảng s/ợ quỳ lạy: "Thần nữ không dám, nhưng tiền triều diệt vo/ng không phải do nữ quan hay yêu phi, mà vì thế tộc liên minh, quan lại bao che, quyền thế u/y hi*p hoàng quyền, nội lo/ạn gây h/oảng s/ợ, mới có cơ hội cho Tiên tổ khởi nghĩa."
Vết tích lịch sử có thể bị che giấu, nhưng khó bị hủy diệt.
Triệu thị đoạt ngôi như thế nào, chính Triệu Yển rõ nhất.
Nhân lúc nguy cơ, cư/ớp thiên hạ người ta.
Nhưng tôi không kh/inh thường, ngược lại còn khâm phục.
Tranh đoạt quyền lực vốn dĩ là kẻ mạnh thắng.
Triệu Yển vẫn đang suy tính.
Đây là cơ hội duy nhất.
Tôi quỳ lê tiến lên, mắt đẫm lệ: "Bệ hạ, chúng ta từ nhỏ quen biết, lớn lên cùng nhau, ngoài cô ra, ngài hiểu tính tình thiếp nhất. Thiếp đã phản bội phụ thân, phản bội tông tộc, giờ chỉ còn một thân một mình. Nếu Bệ hạ cũng bỏ rơi, thiếp thật sự không còn gì."
Không đợi hắn nói, tôi đã dâng sổ sách bằng cả hai tay: "Nếu ngày nào Bệ hạ không cần thiếp nữa, gi*t hay xẻo tùy ý."
Tôi đã dâng lên cả trái tim chân thành.
Đánh cược tất cả vốn liếng cho tương lai.
Một lúc sau, tiếng thở dài dài vang lên từ trên cao.
Giọng Triệu Yển gần như hư vô: "Thọ Nương, trẫm trước đây thật sự coi nàng như muội muội."
Tôi cười.
Tôi thắng cược.
Triệu Yển cần tôi.
Cần tôi từ bỏ tất cả, gánh lời ch/ửi gi*t cha phản tộc, chỉ trung thành với một mình hắn.
9
Sau khi xuất cung, tôi trở về tướng phủ ầm ĩ.
Vừa gặp phụ thân đi chầu về.
Đích mẫu như thường lệ đón ở cổng chính.
Hai người thấy tôi, sắc mặt cả hai đều biến đổi.
"Thọ Nương, con còn sống."
Phụ thân thấy xe ngựa có phù hiệu hoàng gia, mặt tối sầm: "Con vào cung rồi?"
Đích mẫu nhanh chóng hiểu ra, sắc mặt tái nhợt: "Thọ Nương, một chữ hiếu lớn hơn cả trời cao, sao con có thể hại cha mình?"
Mẹ cả đời bị giáo huấn, thực lòng tôi không oán h/ận bà.
