Khi mở mắt, tôi thấy Nhảy Nhảy đang nằm rạp đầu giường, ánh mắt đầy lo lắng.
Cơn sốt cao khiến môi tôi nứt nẻ, nó li /ếm từng chút một lên môi tôi. Thấy tôi tỉnh dậy, nó vội quay đầu về phía ly nước bên cạnh, ra hiệu bảo tôi uống.
Bên ngoài cửa sổ đen kịt một màu. Tôi căng thẳng lật ngay điện thoại. Con số đếm ngày bên cạnh avatar Nhảy Nhảy đã biến mất. Chỉ còn lại đồng hồ đếm ngược từng giây ít ỏi.
Mắt tôi đỏ hoe. Tôi biết, nó chỉ còn vài giờ nữa thôi.
23
Tôi m/ua chiếc bánh sinh nhật cho Nhảy Nhảy tròn 14 tuổi. Dỗ nó:
"Tiệm bánh nhớ nhầm ngày rồi."
"Hôm nay chúng ta ăn trước một cái, mai lại ăn tiếp."
Nó vui mừng vẫy đuôi liên tục, nghiêm túc đội chiếc mũ sinh nhật, ngồi ngay ngắn trước bánh.
Điện thoại rung lên. Nhảy Nhảy gửi ảnh chiếc bánh.
Nó nói: "Con vui quá, tưởng không được ăn bánh nữa chứ!"
"Hóa ra tiệm bánh nhớ nhầm ngày hahaha."
"Chiếc bánh này con thích nhất, vị đùi gà. Vui ơi là vui!"
Khi đồng hồ đếm ngược trên đầu nó ngày càng nhỏ dần... sức lực Nhảy Nhảy cũng yếu đi. Thường ngày nó đi ngủ sớm, hôm nay lại ngồi bên giường tôi, im lặng nhìn tôi chằm chằm.
Lòng tôi quặn thắt nhưng không dám biểu lộ, chỉ cố bế nó lên giường ngủ. Nhưng nó đã bắt đầu đại tiểu tiện không tự chủ, có lẽ không muốn làm bẩn giường tôi. Vừa bế lên, nó đã r/un r/ẩy nhảy xuống.
Tôi quay mặt đi, nước mắt rơi lã chã. Chiếc giường mà lúc nhỏ nó mơ ước được lên, giờ thật sự được bế lên rồi, nó lại không muốn.
Nhìn nó thở hổ/n h/ển, tôi ôm gối nằm xuống ổ cùng nó. Nhảy Nhảy đầu tiên ngạc nhiên không hiểu, sau đó cong mép li /ếm liếm cằm tôi, lại li /ếm cả mắt tôi. Tôi nhắm mắt giả vờ ngủ, nhưng biết rõ Nhảy Nhảy không ngủ. Nó cứ nhìn tôi mãi, mỗi khi nước mắt tôi rơi, lại cố hết sức thè lưỡi li /ếm đi.
24
Kim đồng hồ tích tắc chuyển động, âm thanh đêm khuya càng thêm rõ rệt. Mỗi tiếng tích tắc như bóp nghẹt trái tim tôi.
Khi kim đồng hồ chỉ đúng 12 giờ, tiếng thở nặng nề của Nhảy Nhảy ngừng lại. Đầu nó đang tựa vào má tôi từ từ gục xuống.
Tôi không kìm được bật khóc nức nở. Cùng lúc đó, màn hình điện thoại bên cạnh sáng lên.
Một người dùng tên Nhảy Nhảy nhắn tin:
"Mẹ ơi, kiếp này được làm chú chó của mẹ... con hạnh phúc lắm."
Giây sau, avatar màu chuyển sang xám, tắt hẳn...
Ngoại truyện
1
Nhân viên hỏa táng thú cưng thấy tôi khóc không ngừng, nói: "Nếu cô không nỡ xa nó, hãy chọn một hộp tro đẹp để trong nhà. Nhớ thì mang ra ngắm."
Tôi lắc đầu. Nó là chú chó của tôi, nhưng không phải vật sở hữu. Nó còn phải đầu th/ai, trở thành một đứa trẻ hạnh phúc.
Tôi chọn chiếc hộp tro màu xanh nó thích nhất. Chú chó nặng mấy chục cân giờ chỉ còn trong chiếc hộp nhỏ xíu. Tôi ch/ôn nó dưới gốc cây đỗ quyên trong vườn - chỗ nó thích nhất.
Nhưng đêm thứ ba, bên ngoài đột nhiên sấm chớp đùng đùng, mưa như trút nước. Tôi không kịp mang giày, vớ lấy ô chạy ùa ra. Chú chó của tôi không thể dính mưa. Không sấy khô, chân sẽ bị viêm kẽ chân đấy.
2
Mùa xuân năm sau, cây đỗ quyên trong vườn nhú một nụ hoa. Có lẽ năm nay không có Nhảy Nhảy ngày ngày canh chừng, ngày ngày ngắt hái, nên cây đ/âm chồi nở hoa.
Tôi ngồi trong vườn, xoa xoa bia m/ộ Nhảy Nhảy như ngày xưa xoa đầu nó:
"Mẹ tặng chú chó cho bạn nuôi rồi. Nhìn thấy nó, mẹ lại nhớ con, cứ cảm thấy mình phản bội con. Mẹ chỉ có thể là mẹ của Nhảy Nhảy thôi, chú chó khác không phải là Nhảy Nhảy."
"Con yên tâm, mẹ tìm được nhà tốt cho nó rồi, họ rất quý nó."
"À, dạo này mẹ thăng chức rồi, lương gấp ba trước."
"Mẹ mỗi tháng đều đến trạm c/ứu hộ chó hoang tặng thức ăn."
"Nhưng con đừng gh/en nhé, mẹ không vuốt ve con chó nào cả. Chỉ đơn thuần đi tặng đồ ăn thôi."
Tôi trò chuyện với nó như mọi khi, kể hết chuyện này đến chuyện khác trong thời gian qua. Gió xuân vô tình thổi qua, một cánh hoa đỗ quyên xoay tròn rơi vào lòng bàn tay tôi.
(Hết)
