Ta r/un r/ẩy cất tiếng: "Bệ hạ... thường xuyên gặp ám sát sao?"
"Ha ha ha ha, bệ hạ ta anh minh thần vũ, bọn tiểu tặc này làm sao hại được ngài, cô nương chớ lo lắng."
Ta đâu phải lo cho hắn.
Ta là lo cho chính mình.
Bùi Yến gi*t người thành thạo như thế, ngày nào đó phát hiện ta đã lừa gạt hắn, chắc chắn cũng sẽ vung đ/ao ch/ém xuống.
Thật là kh/inh suất!
Bạo quân rốt cuộc vẫn là bạo quân.
Bồ câu đưa thư suốt ngày bay qua bay lại trong cung, cứ thế này mãi, ắt sẽ lộ tẩy.
Ta phải nghĩ cách đoạn tuyệt liên lạc với Bùi Yến Chi...
11
Đêm khuya, khi nhận được thư của Bùi Yến, ta ngồi bên giường cầm lá thư rất lâu.
Đến khi trời gần sáng, mới hít sâu một hơi, cầm bút hồi âm.
"Hoàng công tử an khang, tại hạ là huynh trưởng của Chân Chân. Tiểu muội dạo trước nhiễm phong hàn, mãi chưa khỏi. Hôm qua thân thể khỏe mạnh, tinh thần phấn chấn, cả nhà vui mừng khôn xiết, tưởng rằng sắp bình phục. Nào ngờ đâu, đó lại là lúc hồi quang phản chiếu!... Chân Chân ra đi thanh thản, duy nhất không yên lòng chính là công tử. Nàng nhờ tại hạ thay mặt viết thư, nói rằng kiếp này không có duyên phận với công tử, chỉ nguyện công tử bình an trọn đời, kiếp sau tái ngộ!"
Viết xong.
Ta hít mũi, lau mắt.
Cảm giác mình có tố chất viết tiểu thuyết.
...
Sáng hôm sau, cả Càn Thanh cung chìm trong u ám.
Vừa đến cửa điện, ta đã bị Đức Thịnh công công chặn lại.
"Bệ hạ hôm nay tâm tình không vui, không cần vào quét dọn nữa."
Ta ngẩn người: "Bệ hạ sao vậy?"
Vừa dứt lời, cửa điện trước mặt bị mở phắt ra.
Bùi Yến sát khí ngút trời bước ra, Đức Thịnh gi/ật mình đuổi theo: "Bệ hạ! Bệ hạ đi đâu thế?"
"Trẫm không tin nàng đã ch*t! Trẫm phải đi tìm nàng! Trẫm phải tận mắt nhìn thấy nàng!"
Lòng ta thót lại, vô thức rảo bước theo sau.
Bùi Yến đến trước lồng chim, ra lệnh: "Thả hết bồ câu ra."
Đức Thịnh thở dài: "Trước đây bệ hạ không muốn điều tra thân phận cô nương Chân Chân, nói phải tôn trọng nàng, xây dựng qu/an h/ệ bình đẳng, sao giờ..."
"Bởi vì trẫm không tin nàng đã bỏ trẫm mà đi..."
Ta gi/ật mình, đứng phía sau lén ngẩng đầu nhìn Bùi Yến.
Giọng hắn khàn đặc, lưng thẳng tắp, tay nắm ch/ặt sau lưng, móng tay gần như đ/âm vào thịt.
Khiến người ta nhìn thấy không khỏi động lòng thương.
Đức Thịnh biết không khuyên được nữa, trầm mặc giây lát, vẫy tay.
Mấy tiểu thái giám bên cạnh bước lên, lần lượt mở lồng chim.
Mười mấy con bồ câu vỗ cánh bay lên không.
Chúng lượn vài vòng quanh cung điện tường đỏ ngói vàng, rồi đồng loạt bay về phía xa.
Bùi Yến ngẩng đầu nhìn theo, truyền lệnh: "Cho người đuổi theo, xem chúng bay đến nhà ai?"
Nói xong, hắn cúi mắt, quay về tẩm điện chờ tin.
Nhưng chưa đi được mấy bước, nghe Đức Thịnh kêu lên: "Bệ hạ!"
Bùi Yến dừng chân.
Đức Thịnh: "Bệ hạ xem kìa! Bồ câu lại bay về hết rồi!"
Giống như lúc bay đi, bầy bồ câu chỉnh tề bay trở lại.
Chúng đậu trên lồng chim.
Nhảy nhót, cọ quậy.
Như có chút bất an.
Ta biết chúng bay về vì ta đang ở đây, nhưng cảnh tượng này trong mắt người khác lại là...
"Bệ hạ! Cô nương Chân Chân chắc thật sự đã..." Giọng Đức Thịnh the thé nghẹn ngào: "Bệ hạ xem, ngay cả bồ câu cũng không tìm thấy nàng, tự bay về..."
"Cúi xin bệ hạ tiết chế bi ai!"
12
Bùi Yến trong tẩm điện uống rư/ợu cả ngày, không cho người hầu hạ.
Ta cùng Đức Thịnh đứng ngoài điện, nhìn nhau.
Có tiểu thái giám gan lớn tiến lên, khẽ hỏi Đức Thịnh: "Nghĩa phụ, con vừa vô tình nghe lỏm, trong lòng thực tò mò."
"Cô nương Chân Chân rốt cuộc là ai vậy?"
Đức Thịnh thở dài, lắc đầu từ tốn.
"Cô nương Chân Chân ấy à, chính là liều th/uốc c/ứu mạng của bệ hạ đó."
Ta gi/ật mình, ngẩng đầu nhìn sang.
"Công công nói vậy là ý gì?"
Đức Thịnh công công dẫn chúng ta đi sang chỗ khác.
Giọng ông trầm thấp, như sợ kinh động thiên tử:
"Nên bắt đầu từ đâu nhỉ? Bệ hạ... sinh ra ở lãnh cung. Mẫu thân ngài là cung nữ giặt đồ, được tiên đế lâm hạnh lúc s/ay rư/ợu, sau đó có bệ hạ. Nhưng tiên đế chê bà thân phận thấp hèn, ban cho một chút danh phận cũng không, chỉ tùy tiện an trí ở biệt điện lãnh cung."
"Bệ hạ thuở nhỏ, ngay cơm nóng cũng khó ăn được. Bọn hoàng tử công chúa đắc thế thường lấy ngài làm trò đùa, mùa đông đẩy xuống hồ đóng băng, mùa hè bắt quỳ dưới nắng ch/áy..."
Đức Thịnh mắt đỏ hoe, "Mẫu thân ngài tính tình nhu nhược, không bảo vệ được ngài, chỉ biết ôm con khóc. Sau đó khi bệ hạ mười tuổi, mẫu thân nhiễm phong hàn, không qua khỏi, cứ thế ra đi."
"Tiên đế tử tức đông đúc, nào để ý đến hoàng tử xuất thân thấp hèn này. Một mình sống trong lãnh cung đến mười lăm tuổi, cho đến khi mấy vị hoàng tử xuất sắc nhất của tiên đế, trong cuộc tranh đoạt ngôi vị kẻ ch*t người tàn, số còn lại hoặc còn nhỏ, hoặc tầm thường. Bọn đại thần cần một con rối biết nghe lời, mới đưa bệ hạ ra khỏi lãnh cung, đẩy lên ngai vàng." Đức Thịnh cười khổ: "Nhưng long ỷ này, nào dễ ngồi? Lấy Tể tướng họ Tiết làm đầu, một nhóm lão thần thao túng triều chính, bệ hạ nói gì, làm gì, đều phải xem sắc mặt bọn họ. Bệ hạ trong lòng đắng cay lắm, có lần ngài s/ay rư/ợu, hỏi ta... ngài nói, 'Đức Thịnh, trẫm có thật nên làm bạo quân không? Gi*t vài người, nhuộm chút m/áu, bọn họ có thể sợ trẫm hơn, coi trẫm ra gì hơn chăng?'"
Trái tim ta như bị vật gì đó bóp ch/ặt, đ/au nhói âm ỉ.
"Thế... những tin đồn..." Giọng ta khô đặc.
"Có vài chuyện là bệ hạ tự cho người phao lên." Đức Thịnh thở dài, "Ngài nói, tiếng á/c bên ngoài, vẫn hơn bị người ta kh/inh nhờn. Ít nhất, kẻ muốn hại ngài trước khi ra tay cũng phải cân nhắc. Còn chuyện bệ hạ tính tình thất thường, gi*t người như ngóe..."
Ông lắc đầu, "Bệ hạ đăng cơ đến nay, những kẻ bị xử tử theo pháp luật, đều là kẻ tội đáng ch*t. Có kẻ là nội ứng của gian thần tham quan đặt bên cạnh bệ hạ, có kẻ bất kính kh/inh mạn hoàng quyền...
