Chương 9
Tiểu đồ được phái đi đưa tin trở về báo lại, nói rằng Đại phu nhân nghe xong chuyện ấy liền tức gi/ận đến mức ngất xỉu.
"Tiểu nhân cố đợi đến khi Đại phu nhân tỉnh lại, thấy bà sai người chuẩn bị kiệu mềm, nói là sẽ đến Bùi phủ thăm Bùi phu nhân, lập tức chạy về bẩm báo với nương nương."
Ta thưởng cho tiểu đồ ít bạc lẻ, bảo hắn tiếp tục theo dõi. Còn ta, lại tiếp tục đợi trong vườn, đến khi nghe tin Đại phu nhân đã tới Bùi phủ mới chịu ra khỏi phòng.
Dù không biết Đại phu nhân và Bùi Dĩ Chu nói những gì, nhưng sau khi hai người trò chuyện xong, Bùi Dĩ Chu liền mặt mày khó coi mà ra lệnh giải lệnh cấm túc cho Thôi Minh Châu.
Đại phu nhân tất nhiên lập tức đến Ngô Đồng viện thăm viếng bảo bối của mình. Hai mẹ con trò chuyện chừng nửa chén trà, sau đó lần lượt sai người gọi ta và Thôi Ngọc Lộ đến Ngô Đồng viện.
Khi chúng tôi đến, Thôi Minh Châu vẫn còn đang khóc. Nàng dựa vào lòng Đại phu nhân, nước mắt lã chã rơi, than vãn nỗi oan ức trong thời gian qua.
"Con tưởng nam nhi họ Bùi là lang quân tốt, ngày về nhà chồng cũng đầy hi vọng, nào ngờ hắn cũng là kẻ m/ù quá/ng, dễ dàng bị tiện thiếp kia mê hoặc, không tin tưởng con, còn cấm con túc chân."
"Mẹ ơi, con thật sự oan ức quá!"
Thôi Minh Châu khóc đến n/ão lòng, Đại phu nhân sao không đ/au lòng cho được? Bằng không bà đã không gượng bệ/nh mà đến đây. Mặt mày tái nhợt, nhưng vẫn ôm lấy bảo bối trong lòng, cố gắng an ủi. Nhưng nói đi nói lại, bà vẫn không nhịn được quở trách con gái.
"Minh Châu, mẹ đã từng bảo con, đàn ông thế gian phần nhiều bạc bẽo, thay vì đòi hỏi chân tình của họ, chi bằng giành lấy sự tôn trọng. Con là chính thê minh chính ngôn thuận, cần gì phải tranh sủng với bọn tiểu thiếp? Dù có không ưa nhìn ai, chẳng phải mẹ đã chuẩn bị hai đứa em gái thay con ra mặt sao? Cần gì phải tự làm bẩn tay mình, để lại tiếng gh/en t/uông trước mặt phu quân? Giá như con giữ được tiếng hiền lương, dù tiện nhân kia có ngã xuống nước cáo buộc, thiên hạ cũng chỉ cho rằng nàng ta h/ãm h/ại con mà thôi."
Rồi bà đưa mắt nhìn ta và Thôi Ngọc Lộ, hỏi tiếp thị nữ bên cạnh: "Lúc tiện nhân kia ngã nước, Thôi Ngọc Lộ ở đâu?"
Thị nữ cung kính đáp: "Mấy ngày trước phu nhân đã lấy cớ cấm Lộ nương túc chân, nên khi Lục nương ngã nước, nàng ấy đang ở Lộ viện chép kinh."
Nghe vậy, Đại phu nhân thở dài, ánh mắt đầy tiếc nuối. Ta chỉ cảm thấy buồn cười. Bà hỏi vậy, chẳng qua muốn xem Thôi Ngọc Lộ có thể trở thành con dê tế thế cho bảo bối của mình không. Nếu không ai chứng minh được sự trong sạch của Thôi Ngọc Lộ, liền đẩy nàng ra ngoài, nói rằng Thôi Ngọc Lộ ra tay, còn con gái bà chỉ tình cờ đi ngang. Như thế, Thôi Minh Châu hoàn toàn vô can. Còn Thôi Ngọc Lộ, vốn là tỳ thiếp theo về Bùi phủ, sinh tử nào có quan trọng?
Còn lý do không đẩy ta làm dê tế, đơn giản vì ta vừa mới về Bùi phủ, lại trước mặt mọi người, không thể vu oan được mà thôi.
Thôi Ngọc Lộ lúc này cúi đầu nghe chuyện, khóe môi khẽ nhếch lên, nhưng trong đáy mắt lại toát ra vẻ lạnh lùng. Rốt cuộc, ai muốn mình trở thành quân cờ có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào? Như tiểu nương và Liễu thị của ta. Hai người họ đã không biết bao lần trở thành dê tế cho Đại phu nhân.
Con đường này không thông, lại phải giúp bảo bối giành lại lòng chồng. Đại phu nhân nhíu mày, mím môi trầm tư hồi lâu. Cuối cùng, bà lại nhìn về phía Thôi Ngọc Lộ.
"Đã thế, ta sẽ dùng chính chiêu bài th/ai nghén mà tiện nhân kia dùng để h/ãm h/ại con, khiến nàng ta mất hết ân sủng!"
Nghe vậy, Thôi Ngọc Lộ ngẩng đầu kinh hãi: "Mẹ..."
Đại phu nhân cười nhẹ buông Thôi Minh Châu, bước đến trước mặt Thôi Ngọc Lộ, nhẹ nhàng xoa má nàng.
"Lộ nhi, ta vẫn luôn coi con như con đẻ. Giờ chị cả con gặp nạn, con nhất định sẽ giúp chứ?"
Bà khẽ cúi xuống thì thầm bên tai nàng: "Dù sao... con cũng không muốn thi hài của mẫu thân bị chó gặm phải chứ?"
Thôi Ngọc Lộ nhắm mắt, quỳ xuống dập đầu với Đại phu nhân.
"Con biết mình phải làm gì rồi."
Đã có cách đối phó, Đại phu nhân không còn ủ rũ như trước. Bà còn tiếp tục an ủi bảo bối nên vẫy tay bảo chúng tôi lui ra.
Ta cùng Thôi Ngọc Lộ rời Ngô Đồng viện. Nàng cúi xuống xoa xoa bụng dưới, rồi nhìn ta: "Ngọc Dung tỷ tỷ, nói xem liệu kế này của mẹ có thành công không?"
Ta cũng nhìn xuống bụng phẳng lỳ của Thôi Ngọc Lộ. Từ ngày thành hôn đến nay đã hơn ba tháng, thời gian này nàng rất được sủng ái. Không chừng... trong bụng đã có hài nhi thật.
Ta chỉ mỉm cười không đáp. Thôi Ngọc Lộ dường như cũng không mong câu trả lời, lẳng lặng rời đi. Nhìn bóng lưng nàng dần khuất xa, ta chậm rãi quay người, ánh mắt dừng lại ở góc hành lang phía xa - nơi có một bóng người.
Chương 10
Hôm sau, tin Thôi Ngọc Lộ có th/ai đã lan truyền khắp nơi. Đại phu nhân để tránh lộ sơ hở, đặc biệt hối lộ lượng lớn cho lang trung, chưa bắt mạch đã nói Thôi Ngọc Lộ đã có th/ai hai tháng.
Bùi Dĩ Chu vừa thoát khỏi nỗi đ/au mất con nay lại vui mừng khôn xiết, đối đãi với Thôi Ngọc Lộ càng thêm hậu hĩnh. Thôi Minh Châu tức đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng Đại phu nhân chưa rời đi, có bà trông chừng nên Thôi Ngọc Lộ tạm thời không bị hành hạ nữa.
Lộ nương còn đang ở cữ. Mai nương lại đến kỳ kinh nguyệt. Thôi Ngọc Lộ mang th/ai không thể hầu hạ. Vì thế mấy ngày này, Bùi Dĩ Chu đến viện của ta nhiều hơn.
Hắn tuy cũng như bao nam nhi phàm tục khác - bạc tình háo sắc, nhưng quả thật có chút văn tài. Ngày còn trong khuê các, ta đã quyết tu dưỡng danh tiếng hiền đức, cũng chăm đọc sách thánh hiền. Vì vậy mỗi khi hắn đến phòng ta vào buổi tối, hai chúng ta thường đàm đạo thơ văn. Không cầu được thiên kim sủng ái, chỉ mong trở thành đóa giải ngữ duy nhất của hắn.
