Vân Cẩm... vốn là loại vải chỉ dành cho công chúa cùng các mệnh phụ có phẩm cấp mà thôi."
Đương nhiên đây là sự sắp đặt của mẫu thân, sớm đã có người cố ý để lộ trước mặt Liễu thị chuyện ta cùng mẫu thân đều dùng Vân Cẩm.
Mẫu thân nghe vậy khẽ thở dài.
"Ấy, đều tại ta sơ suất." Nàng quay sang Liễu thị, giọng ôn hòa nhưng từng chữ đều rành rọt: "Xuân Nhật Yến sắp tới, ta vốn hứa đưa muội muội cùng đi. Hẳn là muội muội muốn may một bộ y phục chỉnh tề để trong yến hội được nhìn ngắm cẩn thận. Là ta suy tính chưa chu toàn, để muội muội một cô gái phải tự mình lo liệu."
Xuân Nhật Yến danh nghĩa là thưởng hoa, kỳ thực chính là nơi mai mối danh giá nhất kinh thành, không ai không biết.
Sắc mặt phụ thân đột nhiên tối sầm.
Liễu thị hoảng hốt, thét lên the thé:
"Tẩu tẩu đừng nói bậy! Thiếp... thiếp nào từng nghĩ tới chuyện tái giá!"
Mẫu thân quay sang phụ thân, giọng điệu dịu dàng mà khẩn thiết:
"Lâm Chu, những năm qua ta không thể sinh thêm con cái cho ngài, trong lòng luôn cảm thấy có lỗi. Từ khi tới kinh thành, ta vẫn luôn nghĩ cách tìm cho ngài một nàng thiếp tốt."
Ánh mắt nàng khẽ lướt qua Liễu thị, tiếp tục nói:
"Sau khi Liễu muội muội tới, ta vốn định để nàng nhập phủ với thân phận quý thiếp, đợi hai năm sau sinh hạ tử tức, sẽ nâng lên làm bình thê. Như vậy vừa toại nguyện muội muội, cũng không ảnh hưởng đến thanh danh của ngài."
Nàng thở dài, bộc lộ vẻ thất vọng vừa đủ:
"Nhưng Liễu muội muội khi đó đã nói, cả đời thề không làm thiếp. Ta đành bỏ ý định này, nào ngờ... lại vì thế mà lơ là với nàng."
Phụ thân nghe xong, thần sắc lập tức dịu lại, thậm chí ánh mắt lóe lên chút xúc động:
"Như Nhất, ngươi thật sự nguyện để Mộng Thư làm bình thê?"
Mẫu thân khẽ gật đầu, lời lẽ chân thành:
"Chỉ cần khiến phu quân vui lòng, vì gia tộc họ Dương nối dõi, thiếp có gì không nguyện? Chỉ tiếc... Liễu muội muội lại không muốn."
Liễu thị lập tức hoảng lo/ạn, vội nắm lấy tay áo phụ thân:
"Không phải như vậy! Biểu ca nghe thiếp giải thích..."
Đôi mắt nàng ngân ngấn lệ, dáng vẻ đáng thương ấy khiến ai thấy cũng phải mềm lòng.
Ta biết phụ thân lại động lòng.
Không thể cho nàng cơ hội này.
Ta nhanh chân bước tới, khẽ đỡ lấy cánh tay Liễu thị, giọng trong trẻo vang lên:
"Di mẫu đừng buồn nữa, chúng ta đều biết người không cố ý nói dối."
Ta quay sang phụ thân, chớp đôi mắt ngây thơ:
"Phụ thân thường dạy con gái xuất giá phải xem xét kỹ lưỡng, phải chọn người đức hạnh ngay thẳng. Cha xem, bản thân cha phẩm hạnh tốt như vậy, lại hết mực chu đáo với mẫu thân."
Ta cười nhìn Liễu thị, giọng thân thiết nhưng không khoan nhượng:
"Vậy di mẫu muốn nhân Xuân Nhật Yến tìm hiểu một nhà tốt, có gì sai chứ? Chỉ là Vân Cẩm kia, phủ ta thật sự không dám dùng. Chi bằng con đem Thục Cẩm của mình tặng di mẫu may y phục, được chăng?" Liễu thị há hốc miệng, nhưng không thốt nên lời.
Trong nụ cười ngây thơ vô tội của ta, nàng chỉ biết ngượng ngùng đứng dậy, nét mặt cứng đờ.
7.
Phụ thân rốt cuộc vẫn thiên vị Liễu thị, vừa định mở miệng bỏ qua chuyện này, một giọng nói ngọt ngào du dương vang lên đúng lúc từ ngoài cửa nguyệt:
"Phu nhân, tiểu nữ đã đợi lâu nơi tiền viện, nghe thấy hậu viện ồn ào nên trong lòng lo lắng, mạo muội tìm tới, mong được tha thứ."
Phụ thân nghe tiếng quay đầu, trong chốc lát sững sờ.
Dưới hành lang không biết từ lúc nào đã đứng một giai nhân tuyệt sắc, dáng người thướt tha, mắt phượng mày ngài.
Ông khẽ nuốt nước bọt, giọng không tự giác dịu xuống: "Phu nhân, vị này là...?"
Sắc mặt Liễu thị lập tức tái mét.
Dáng vẻ nàng nương tựa bên phụ thân trở nên cứng nhắc, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.
Biến cố bất ngờ này hoàn toàn phá vỡ kế hoạch lui tới tiến thoái của nàng.
Mẫu thân ung dung đáp, trong lòng lại sáng tỏ mọi chuyện.
Nàng chờ đợi chính là khoảnh khắc này, nước cờ này rốt cuộc không uổng công.
"Phu quân, trước đây Liễu muội muội không muốn nhập phủ, nhưng thiếp luôn canh cánh nỗi lo nối dõi tông đường. Đây chính là lương gia nữ tử thiếp chọn cho ngài, vốn định hôm nay để ngài xem có vừa ý không, nào ngờ bị hiểu lầm lúc nãy cản trở."
Người con gái uyển chuyển bước tới, thi lễ trước mặt phụ thân: "Tiện nữ bái kiến chủ quân."
Khi ngẩng đầu, ánh mắt tựa nước chảy, vô tình đã tỏa ra vạn vẻ phong tình.
Liễu thị nhìn thần h/ồn phụ thân bị cuốn đi trong chớp mắt, suýt nữa cắn nát môi.
Nàng dốc lòng tính toán, không những không khiến phụ thân xa lánh mẫu thân, giờ còn thêm một mỹ nhân trẻ đẹp hơn tranh sủng.
Phụ thân nén nhịp tim đ/ập lo/ạn, giọng khàn đặc: "Phu nhân... phu nhân thấu tình đạt lý như vậy, mọi chuyện... mọi chuyện đều do phu nhân định đoạt."
Mẫu thân khẽ mỉm cười, ánh mắt lướt qua gương mặt tái mét của Liễu thị, trong lòng thoáng chút châm chọc.
Nàng hiểu rõ, đối phó với kẻ mang lòng tham vọng, cách tốt nhất là để họ tận mắt chứng kiến hy vọng của mình biến thành tuyệt vọng.
Giọng nàng êm ái, nhưng từng chữ rành rọt: "Cô gái này vốn xuất thân trong sạch, phụ thân còn là tú tài. Tiếc thay quê nhà gặp nạn đói, song thân đều mất, nàng một thân một mình đến kinh thành nương nhờ, nào ngờ bị người thân đen bụng lừa b/án. Thiếp thấy nàng biết chữ thông lễ, tư sắc đều tốt, thật thích hợp."
Nàng nhìn phụ thân, giọng điệu dịu dàng nhưng không khoan nhượng:
"Vì phu quân không dị nghị, chi bằng hôm nay đón nàng vào phủ, cũng cho thiếp nhẹ lòng."
Nơi êm ái dịu dàng vốn là mồ ch/ôn anh hùng.
Phụ thân lao vào đó, suốt cả tháng trời chỉ ở trong viện của tân thiếp.
Mãi đến một chiều tối nọ, một mảnh giấy ngắn không đề tên lặng lẽ được nhét vào thư phòng ông.
Trên giấy chỉ viết một dòng chữ:
"Cô Liễu gần đây cảnh ngộ khó khăn, e rằng chủ mẫu không dung nàng."
Phụ thân nắm ch/ặt mảnh giấy, chân mày nhíu ch/ặt.
Ông chợt nhớ tới gương mặt đáng thương của Liễu thị.
Có chuyện, nếu ông không quản.
Thì thật sự sẽ không ai quản.
8.
Mảnh giấy của Liễu thị là do mẫu thân "nhường" nàng đưa vào.
Mẫu thân nắm quyền nội trị nhiều năm, thông thạo đạo trị gia.
Đối với người hạ tuy không thân cận, nhưng cũng tôn trọng.
Rốt cuộc, mọi sinh hoạt trong phủ đều qua tay họ.
Nhiều năm ban ân dùng uy, trong phủ vốn ngăn nắp có trật tự.
Nhưng Liễu thị thì khác.
Nàng ỷ vào chút sủng ái của phụ thân, sinh ra kiêu ngạo, lời nói thường kh/inh rẻ người hầu.
