Tôi cúi đầu, mãi chẳng dám ngẩng lên nhìn nàng.
Lời nói ấy thật giả lẫn lộn, chẳng biết mình có đ/á/nh cược thắng được không, liệu có giữ được mạng sống này.
"Thế ra là ta hại nàng! Là ta gi*t nàng!"
Tuệ Tần đột nhiên nghẹn ngào, tiếng khóc càng lúc càng lớn, biến thành tiếng gào thét chói tai, rồi chuyển sang nôn mửa.
Tôi hoảng hốt ngẩng đầu, chỉ thấy Tuệ Tần sắc mặt tái nhợt, gục xuống đất, thở dốc từng hồi.
Tôi vội đỡ nàng dậy:
"Nương nương! Người sao vậy!"
Nàng đừng xảy chuyện! Nhất định đừng xảy chuyện! Ít nhất hãy đợi ta ra khỏi cung đã!
Cung nữ ngoài cửa nghe động tĩnh muốn xông vào, nhưng bị mẹ mụ trong điện quát lên một tiếng liền lùi ra.
Mẹ mụ tiến tới đỡ Tuệ Tần dậy, lau mồ hôi, thì thầm bên tai nàng, động tác tỉ mỉ nhưng không chút quan tâm:
"Nương nương bình tĩnh, đừng quên đại kế của chúng ta."
Tiếng khóc của Tuệ Tần đột ngột dừng lại, nàng cắn môi đến chảy m/áu, cố lấy lại lý trí.
Mẹ mụ đứng dậy nhặt con d/ao găm trên đất, bước về phía tôi.
Bà ta muốn gi*t ta!
Tôi kinh hãi đứng phắt dậy, lùi liên tục, mắt đảo quanh nội thất trong phòng, nghĩ cách chống cự để thoát thân.
"Mẹ mụ! Thả nàng đi!"
"Nàng biết quá nhiều, sợ rằng sẽ ảnh hưởng đến đại kế..."
Tuệ Tần rút trâm trên đầu áp vào cổ, đôi mắt đỏ ngầu:
"Nếu muốn ta sống vì các ngươi, hãy thả nàng đi!"
Mẹ mụ chấn động trước sự quyết liệt ấy, trong mắt thoáng nỗi xót thương khó hiểu, vẫy tay ra hiệu cho tôi lui xuống.
Tôi hoảng lo/ạn tột cùng, hai chân r/un r/ẩy, loạng choạng chạy khỏi Vĩnh Hòa cung.
Cửa Vĩnh Hòa cung khép lại trước khi nghe tiếng Tuệ Tần thét lên:
"Nàng coi ngươi như em gái, ngươi phải sống thật tốt!"
...
Ta sống được rồi!
Ta sẽ không ch*t nữa!
Ánh hoàng hôn chiếu lên gương mặt đẫm mồ hôi lạnh, mang đến chút ấm áp.
Tôi trở về đội ngũ chờ xuất cung, thở phào nhẹ nhõm, tính toán cho cuộc đời phía trước.
Trong cung, tôi dành dụm được hơn hai trăm lượng bạc, hai chiếc vòng ngọc chất lượng tốt, nếu đem cầm cố thì không rõ có đủ mở tiệm b/án nước đường ở kinh thành không.
Lúc sinh thời, mẹ ta vẫn mong mỏi có một tiệm nước đường riêng.
Nếu không đủ, thì dựa vào kinh nghiệm cung nữ, vào nhà đại gia dạy dỗ các tiểu thư, cũng là một đường sống...
Tôi quay lại tìm Tiểu An tử, định bảo hắn sau này gửi thư cho ta, nhưng chẳng thấy bóng dáng đâu.
Đoàn người xuất cung lê từng bước, đến giờ Dậu vừa điểm, chuông hoàng cung lại vang lên.
Tôi đứng giữa đám đông, ngó nghiêng khắp nơi.
Lần này không có tiếng bước chân thị vệ.
Ta thực sự sắp được sống rồi!
Đúng lúc ấy, phía trước đột nhiên vang lên tiếng la hét của cung nữ và thái giám, tiếp theo là tiếng ngựa hí, mùi dầu hỏa lan tỏa khắp không trung.
"Đóng cửa! Mau đóng cửa! Thành vương tạo phản!"
Vị tướng giữ thành chưa dứt lời đã bị mũi tên xuyên tim.
Quân giữ thành định đóng cổng thành, nhưng bị mấy kẻ cải trang thái giám ch/ém cổ, nhìn kỹ thì Tiểu An tử cũng ở trong đó.
Những cung nữ được thả ra bị kẹt giữa quân phản lo/ạn và quân triều đình, bị b/ắn gi*t như bia tập b/ắn.
Cung nữ tóc tai bù xù gào thét, x/á/c thái giám và thị vệ ngổn ngang khắp nơi, m/áu thấm đẫm phiến đ/á xanh...
Lo/ạn rồi, tất cả đều lo/ạn rồi!
Nhưng ta sắp được ra khỏi cung rồi! Sắp được sống rồi!
Tôi ngơ ngác nhìn bức tường cung cao ngất, chợt thấy trưởng tử Trấn Quốc công - tướng quân họ Trần, huynh trưởng của Quý phi.
Năm ấy trong yến tiệc cung đình, ta từng hầu hạ Quý phi, có duyên gặp hắn một lần.
"Là ngươi! Ngươi là cung nữ của Quý phi, tiểu muội ta đâu rồi! Nàng rốt cuộc thế nào..."
"Nương nương nàng..."
Tôi định nói nàng vẫn an ổn, nhưng cổ họng nghẹn lại.
Chỉ trong chớp mắt, vô số mũi tên xuyên thẳng vào ng/ực ta, tôi như cá trên thớt thở hổ/n h/ển, nhưng vô ích.
Tôi gắng sức bò ra, nhất định phải thoát khỏi cung.
Dù ch*t, ta cũng phải ra khỏi nơi này.
Trước khi ch*t, ta nghe Thành vương cười nói:
"Vương gia ta đã nói tên hôn quân kia sớm nghi ngờ cả nhà ngươi, Quý phi trong cung bị h/ãm h/ại, ngay cả cung nữ báo tin cũng không buông tha, Quý phi tất đã gặp nạn, ngươi hà tất ng/u trung như vậy!"
"Trần đại lang, phu nhân ngươi sắp sinh nở. Sao không quay giáo theo ta làm một trận, tương lai phong tước cho vợ, ân huệ đến con! Cũng là b/áo th/ù cho muội muội ngươi!"
Rốt cuộc ta không bò được ra khỏi cổng cung, ch*t ngay trước cửa một tấc.
Đây là kiếp ta sống lâu nhất, cũng là kiếp ch*t thảm nhất - vạn tiễn xuyên tâm.
Lần thứ bảy.
Ta lại chìm vào bóng tối, ý thức lại trở về.
"Xuân Chi tỷ tỷ?"
Tôi đột nhiên muốn cười, và thực sự đã cười thành tiếng, cười đến nghẹt thở, cười đến ứa nước mắt.
Thảo nào...
Thảo nào Tuệ Tần mượn cớ có th/ai thả cung nữ ra ngoài, nguyên là để mở cửa cho quân phản lo/ạn!
Thảo nào nàng chọn hôm nay h/ãm h/ại Quý phi! Nguyên là để hoàng đế trị tội Quý phi, có thể kích động Trấn Quốc công - vốn định c/ứu giá - quay giáo phản lại!
Cũng thảo nào Tiểu An tử rõ là thái giám Tư Lễ giám, lại xuất hiện ở đây! Nguyên là để mở cửa thành cho giặc!
Hóa ra bọn họ đều là một lũ, hóa ra tất cả đều là âm mưu!
Tất cả chỉ để giúp Thành vương tạo phản!
Ta biết mình chỉ là kẻ tiểu nhân!
Ta cũng biết mạng ta rẻ mạt!
Bao lần ta gắng sức tự c/ứu, khác nào kiến muốn lay cây, đáng cười không tự lượng sức!
"Tỷ tỷ..."
Có lẽ sắc mặt ta quá khó coi, Tiểu An tử lo lắng đưa tay định đỡ.
Tôi không chút do dự đẩy hắn ra, t/át một cái đanh đ/á.
Chút lý trí cuối cùng khiến ta hạ giọng, hỏi với vẻ h/ận thực: "Vì sao! Vì sao phải tạo phản!"
Sắc mặt Tiểu An tử đột nhiên tái nhợt, tôi nhận ra tay hắn dần với ra sau lưng.
Lần này, chính hắn muốn gi*t ta.
...
Nhưng thứ hắn lôi ra không phải d/ao, mà là một tấm bài vuông.
Hắn đỏ mắt cười với ta: "Tỷ tỷ, tiểu đệ chỉ muốn gi*t vua."
Tôi cầm lấy tấm bài, trên đó khắc dày đặc vô số tên họ cùng ngày tháng năm sinh.
"Đó là bài vị cả tộc ta, ta cũng từng xuất thân đại gia, ba mươi bảy người trong nhà, một trận thiên tai tan tác hết, đứa cháu nhỏ nhất mới ba tuổi. Tỷ tỷ, ta cũng là người Đại huyện."
"Đó đâu phải thiên tai! Rõ ràng nước từ thượng ng/uồn phải chảy về Trang Tề nơi hoang vắng, có núi đồi giảm xung, bao năm vẫn thế!"
