**Chương 1: M/áu Rơi Đêm Tối**
Ngày phụ thân ta phạm tội, Thái tử đ/ập vỡ chiếc ngọc bội đính hôn với ta. Hắn quay lưng cưới Lục Hoa Thường - trưởng nữ của Thừa tướng - làm Thái tử phi. Rồi chính tay dẫn quân vây bắt môn hạ nhà ta.
Hắn tuyên bố Trấn Nam Vương tội á/c ngập trời, gia quyến không cần áp giải đến pháp trường, lệnh cho binh sĩ xử trảm ngay tại chỗ. Ngày ấy, Vương phủ ngập tràn tiếng khóc than, ánh đ/ao và m/áu đỏ nhuộm kín đôi mắt ta.
Vốn ta cũng khó thoát ch*t. Tiểu Hầu gia Tiêu Dục nói đã ngưỡng m/ộ ta từ lâu, dùng toàn bộ quân công đổi lấy mạng ta. Ba năm kết tình phu thê, hắn đối đãi với ta ân cần chu đáo. Ta dần mở lòng, định giãi bày tâm sự, nào ngờ ngoài phòng nghe được hắn trò chuyện với tâm phúc:
- Mấy ngày nữa chính là ngày Trấn Nam Vương phủ bị tru di, Sương nhi tất đến thắp hương. Ngươi tìm mấy người đáng tin theo dõi, từng cử động đều phải bẩm báo.
Tâm phúc do dự:
- Tiểu Hầu gia đã có lòng áy náy, sao trước kia lại làm tuyệt tình đến thế? Giờ còn lo phu nhân phát hiện sơ hở?
- Trấn Nam Vương phủ không đổ, Hoa Thường sao được toại nguyện gả cho Thái tử? Còn Sương nhi...
Tiêu Dục thở dài:
- Vốn giữ nàng chỉ vì đôi mắt na ná Hoa Thường. Nào ngờ cái bóng này... dùng lâu lại sinh luyến tiếc.
Ta bịt miệng chạy về phòng, không nghe tiếp. Đêm ấy, ta giấu d/ao sắc dưới gối. Nhân lúc Tiêu Dục say giấc, một đ/ao ch/ém đ/ứt đầu chó của hắn.
**Chương 2: Dây Gi/ật Bẫy Giương**
M/áu tanh b/ắn lên mặt, ta r/un r/ẩy trong hưng phấn, nước mắt lại trào ra vô hạn. Lảo đảo lăn khỏi giường, dùng thân mình đ/ập vỡ cửa sổ, ném con d/ao vấy m/áu ra ngoài. Ta xõa tóc chạy ra hành lang, gào thét:
- Có người! Có giặc!
Tiếng thét biến dạng vì kinh hãi x/é tan màn đêm. Hầu phủ hỗn lo/ạn ngay tức khắc. Vô số binh sĩ cầm đuốc vây kín sân viện. Tiêu Trinh - tâm phúc của Tiêu Dục - xông vào phòng. Thấy chủ nhân thủ cấp phân ly, hắn tái mặt gào khóc:
- Tiểu Hầu gia!
Quả là con chó trung thành!
Khóc xong, Tiêu Trinh nghiến răng hỏi ta:
- Phu nhân có thấy rõ mặt giặc?
Trong đêm tối, ánh mắt hắn lấp lánh nghi ngờ. Ta không đáp, chỉ khóc nức nở chỉ tay ra cửa sổ:
- Tướng quân xem kìa! Có con d/ao!
Tiêu Trinh theo tay ta nhìn ra bụi cỏ - nơi lưỡi đ/ao dính m/áu nằm đó. Hắn do dự lát rồi trèo qua cửa sổ nhặt lên. Ta theo sau, vừa lau nước mắt vừa nói:
- Ở đây còn có sợi dây!
Vừa nghe thấy "dây", Tiêu Trinh gi/ật mình. Quả là mãnh tướng sa trường, hắn lập tức kéo ta:
- Không được!
- Xoẹt!
Lời còn chưa dứt, tay ta đã gi/ật đ/ứt dây. Ám tiễn phóng ra như chớp. Mũi đầu bị Tiêu Trinh đỡ bằng đ/ao. Mũi thứ hai xuyên thẳng cổ họng. Khi quân lính xông tới c/ứu viện, thân thể hắn đã ng/uội lạnh.
**Chương 3: Họa Tòng Khẩu Xuất**
Một đêm liên tiếp mất Tiêu Dục và Tiêu Trinh, vụ án kinh thiên động địa chấn động Thịnh Kinh. Hoàng đế nổi trận lôi đình, hạ chỉ lệnh cho Đại Lý Tự khanh Chu M/ộ trong nửa tháng phá án.
Hôm sau, Chu M/ộ mời ta đến Đại Lý Tự thẩm vấn. Bọn nha dịch ra oai phách lối, khác nào bắt phạm nhân. Phó tướng của Tiêu Dục là Trương Hổ đ/ập bàn quát:
- Hầu gia còn chưa lạnh xươ/ng, lũ sâu bọ nào dám bất kính với phu nhân! Kh/inh nhờn Hầu phủ không người hay sao?
Người này tính tình cương trực, trung thành. Nhưng không hợp ý Tiêu Dục nên bị ghẻ lạnh. Ta khẽ nói:
- Trương tướng quân đừng nóng gi/ận. Thiếp với hầu gia tình thâm nghĩa trọng, nay hắn đột ngột bỏ mặc thiếp, lòng dạ đã ng/uội tắt, chỉ mong được theo hầu gia xuống suối vàng. Chỉ tiếc hung thủ chưa bị trừng trị, nếu có thể vì hầu gia b/áo th/ù, thiếp vạn phần uất ức đều cam chịu được.
Dứt lời, ta trong mắt ngấn lệ, trước mặt mọi người cúi mình hành lễ. Trương Hổ vội đỡ ta dậy, người cứng đờ khi cảm nhận vật gì rơi vào lòng bàn tay. Ta nhìn sâu vào mắt hắn:
- Thị nữ Tùng Lộ cùng ta chủ tớ tình thâm, mong tướng quân chiếu cố giúp. Thiếp cảm tạ vạn lần.
Nói đoạn quay đi không ngoảnh lại.
**Chương 4: Chì Sôi Rỏ Giọt**
Bị giam trong ngục nữ một ngày một đêm, nha dịch dẫn ta đến gặp Chu M/ộ. Trên đường đi qua phòng tr/a t/ấn, tiếng thét thảm thiết vang lên. Tên nha dịch cười nhạt:
- Phu nhân có biết hình ph/ạt này tên "chì nhỏ giọt"? Trói kẻ phạm tội trần truồng trên giường, đổ chì nóng hoặc dầu sôi vào dụng cụ, dùng thủ pháp đặc biệt khiến chất lỏng nhỏ từng giọt lên người, kẻ phạm sẽ thống khổ vô cùng.
- Thế sao?
Ta dừng chân quan sát biểu hiện đ/au đớn của phạm nhân, chậm rãi đáp:
- Rất thú vị.
Tên ngục tốt há hốc mồm, không thốt nên lời.
Sau khi khám xét kỹ lưỡng, ta bị đưa vào phòng giam tương đối sạch sẽ. Không có chuột gián, không vết m/áu khô đặc, không mùi tanh hôi khó chịu. Trên bàn thậm chí bày rư/ợu thịt. Mùi thơm kí/ch th/ích dạ dày đói cồn cào. Ta ngước mắt nhìn vị Đại Lý Tự khanh Chu M/ộ. Kẻ tầm bốn mươi tuổi, mũi thẳng miệng rộng nhưng quầng mắt thâm đen rõ rệt - dấu hiệu của kẻ d/âm dục quá độ.
Tiêu Dục từng nói, hắn xuất thân hàn vi, thuộc phe Thái tử. Để lấy lòng chủ tử, hắn bịa tội danh lập nhà tù, đi/ên cuồ/ng trừ khử dị đảng cho Thái tử.
