Dù tiểu thư quyết định thế nào, nô tài cũng nguyện một lòng đi theo."
Hai bàn tay siết ch/ặt lấy nhau, ta mỉm cười: "Vậy thì theo ta vào cung vậy."
7
Tiểu thái giám dẫn ta cùng Tùng Lộ đến cung Khôn Ninh yết kiến Hoàng hậu. Không biết có phải oan gia ngõ hẹp hay không, vừa đến cửa đã gặp ngay Thái tử Sở Hoài và Thái tử phi Lục Hoa Thường vừa cáo từ Hoàng hậu.
Ba năm không gặp, Sở Hoài vẫn phong thái thanh lãnh thoát tục như xưa, dường như chẳng có việc gì trên đời khiến hắn để mắt, duy chỉ khi nhìn sang Lục Hoa Thường bên cạnh thì ánh mắt mới dịu dàng hơn phần nào.
Sau khi thành thân với Tiêu Dực, ta thường ẩn dật ít tiếp khách, nhưng cũng nghe đồn về chuyện tình giữa Thái tử và Thái tử phi.
Sở Hoài từng cùng Lục Hoa Thường dạo phố đèn m/ua trang sức.
Dùng lời ngọt ngào dỗ dành nàng, tự tay dạy nàng cưỡi ngựa săn b/ắn.
Hoàn toàn khác với vị Thái tử năm xưa tay không đ/ập vỡ ngọc bội đính hôn, gay gắt lên án phụ thân ta tội đồ khó tha, dẫn quân lục soát phủ Trấn Nam Vương.
Ký ức xưa ào ạt tràn về, ta nhìn người hôn phu cũ, sắc mặt chẳng hề biến đổi.
Chỉ lùi hai bước, cung kính dẫn Tùng Lộ quỳ lạy hành lễ.
Không khí đông cứng trong chốc lát.
Ánh mắt Sở Hoài đậu trên người ta, lâu lâu không nói.
Ta vẫn giữ nguyên tư thế quỳ lạy.
Cũng im lặng không đáp.
Bầu không khí rơi vào bế tắc tế nhị.
Lục Hoa Thường cười nói: "Đất lạnh, sao Điện hạ để chị cứ quỳ mãi thế? Mau mời chị đứng dậy đi."
Sở Hoài mới "Ừm" một tiếng: "Đứng lên đi."
Ta vịn tay Tùng Lộ đứng dậy: "Đa tạ Thái tử, Thái tử phi."
Ngay lúc đó, Tôn cô cô bên cạnh Hoàng hậu cũng bước ra, nói Hoàng hậu nương nương mời ta vào nói chuyện.
Ta gật đầu, theo Tôn cô cô rời đi.
Khi vượt qua Sở Hoài, hắn đột nhiên thốt lên: "Lâu không gặp, ngươi thay đổi nhiều quá."
Ta hiểu ý Sở Hoài.
Dù hắn là Thái tử, nhưng trước kia ta gặp hắn đâu có cung cách thế này. Xét cho cùng chúng ta từng là thanh mai trúc mã, phụ thân ta lại là dị tính vương duy nhất trong triều.
Giữa các quý nữ kinh thành, không ai kiêu ngạo ngông cuồ/ng hơn ta.
Giả vờ không thấy vẻ h/ận đ/ộc thoáng qua trong mắt Lục Hoa Thường, ta cười đáp: "Con người vốn phải trưởng thành mà."
Lời vừa dứt, ta không thèm liếc nhìn Sở Hoài thêm lần nữa, thẳng lưng bước vào cửa cung Khôn Ninh.
Trong điện hương trầm phảng phất mơ hồ.
Ta thận trọng quỳ ngoài rèm châu, cúi đầu hành lễ.
"Thần phụ bái kiến Hoàng hậu nương nương."
Rèm châu vén lên rồi buông xuống, Hoàng hậu nhanh chân bước ra đỡ ta dậy: "Đứa bé tốt, đừng khách sáo nhiều lễ."
Hoàng hậu chính là sinh mẫu của Thái tử Sở Hoài.
Thực ra thuở nhỏ ta thường đến cung của bà chơi, nhưng từ sau khi phủ Trấn Nam Vương bị lục soát thì không hề bén mảng nữa.
Nhưng dường như không hề xa lạ.
"Nếu không vì biến cố phủ Trấn Nam Vương, giờ đây ngươi đã là con dâu của bổn cung, cũng coi như một nửa là con gái ta, chỉ tiếc Hoài nhi không có phúc phần này..."
So với sự lạnh nhạt của Sở Hoài, Hoàng hậu tỏ ra rất nhiệt tình.
Bà nắm tay ta rơi lệ: "Bổn côn biết những năm qua ngươi khổ lắm. Bổn cung đã tâu lên Hoàng thượng, từ nay cung Khôn Ninh này chính là nhà của ngươi, cứ yên tâm ở lại đây."
8
Không tìm thấy hung thủ, cái ch*t của Tiêu Dực và Tiêu Tranh trở thành án mạng bí ẩn nhất Thịnh Kinh thành. Thời gian này, ta chuyên tâm ở cung Khôn Ninh hầu hạ Hoàng hậu, thỉnh thoảng gặp Sở Hoài và Lục Hoa Thường vào yết kiến, Hoàng hậu cũng kéo mọi người cùng trò chuyện, trái lại còn hòa thuận hơn thời hôn phu hôn thê.
Mãi đến hai tháng sau.
Hoàng hậu tổ chức yến tiệc trong cung, thiết đãi các mệnh phụ.
Sở Hoài và Lục Hoa Thường cùng vào cung.
Hôm nay Lục Hoa Thường lộng lẫy trang điểm, ăn mặc diễm lệ, tạo thành tương phản rõ rệt với vẻ tiều tụy xanh xao, trâm cài gai áo vải thô của ta.
Ta không muốn sinh sự, tránh né khắp nơi.
Nhưng Lục Hoa Thường lại chặn ta giữa đường cung, mời ta ra hồ ngự hoa viên cho cá ăn.
Dù là lời mời nhưng nàng kéo ta đi ngay, không cho ta cơ hội từ chối, thậm chí không cho Tùng Lộ đi theo.
Lục Hoa Thường thân mật khoác tay ta, như thể chúng tôi thực sự là chị em lâu ngày gặp lại, nhưng lời nói khi không người nghe thấy lại đầy châm chọc: "Chị quả là rộng lòng, đến chồng ch*t thảm cũng chẳng bận tâm, để Dực ca ca một mình cô đ/ộc. Nếu là em ở vị trí của chị, nhất định đã lao đầu vào tường theo chồng mà ch*t."
Ta cúi đầu dạ dạ vâng vâng.
Bất kể nàng nói gì, ta chỉ cung kính hành lễ, cung kính nói lời tán tụng.
"Thái tử phi nương nương thân phận tôn quý, đâu phải thần phụ có thể sánh bằng?"
"Chị giờ quả thật càng ngày càng hiểu chuyện."
Lục Hoa Thường buông tiếng thở dài như buồn cười: "Chỉ là hiện giờ thân phận chị khá khó xử, hoàng cung này... thực không phải nơi chị nên ở."
Ta ngẩng đầu lên, ngơ ngác nhìn người phụ nữ trước mặt, ngây ngốc hỏi: "Đây là ý của Thái tử Điện hạ sao?"
"Nhưng, nhưng chồng ta đã ch*t, giờ ta không còn nơi nào để đi... là Hoàng hậu nương nương cho phép ta ở trong cung, Hoàng hậu nương nương còn bảo ta nhận Thái tử Điện hạ làm huynh trưởng, hơn nữa... hơn nữa Điện hạ cũng không từ chối."
Sắc mặt Lục Hoa Thường tối sầm: "Chị chẳng lẽ quên mất ai là người dẫn quân lục soát nhà chị?"
"Thực sự em đã từng h/ận hắn, nhưng giờ đây hắn là chỗ dựa duy nhất của em."
Ta dụi mắt, cười khổ: "Dù không làm được vợ Điện hạ, nhưng em biết Điện hạ đối với em không phải hoàn toàn vô tình."
Lúc này Lục Hoa Thường đã kéo ta đến bên hồ nước. Đang nói chuyện, nàng đột nhiên kêu lên, "ùm" một tiếng ngã nhào xuống hồ.
Ta chưa kịp phản ứng, thị nữ đi theo nàng cách vài bước đã vội vã chạy đi.
Giọng nữ tử hoảng hốt như sét đ/á/nh bên tai:
"Không tốt rồi, Thái tử phi nương nương rơi xuống nước!"
Bốn phía lập tức hỗn lo/ạn, tiếng bước chân nối tiếp nhau từ xa vọng lại. Nhận thức được thời cơ thoáng qua, ta hít một hơi thật sâu, theo sau Lục Hoa Thường, lao đầu xuống nước.
