Hồi phủ thứ sử Dương Châu bị khám nhà, chính Bùi Yến Chi đã c/ứu ta.
Hắn chuộc ta cùng tiểu muội còn nhỏ từ giáo phường ty ra, một thể xóa sổ nhạc tịch của chúng ta, rồi đưa chúng ta đến Thượng Kinh.
Ta suy nghĩ rất lâu.
Tưởng rằng hắn xem trọn nhan sắc còn khả quan của ta, bèn trong đêm khuya khoắt gõ cửa phòng hắn.
Dưới ánh trăng, ánh mắt hắn thâm trầm.
Đưa tay từ từ kéo áo ngoài tuột vai của ta lên, chỉnh tề lại.
"Hãy nghĩ cách khiến thế tử phủ Ninh Viễn hầu si mê ngươi."
"Sau đó, ta sẽ đưa hai chị em ngươi đến Lạc Dương."
Những lời còn lại hắn không nói.
Nhưng ta biết mình tuyệt đối không có quyền thất bại.
01
Ta ở Thượng Kinh mở một tiệm mì nhỏ, bởi thế tử phủ Ninh Viễn hầu Thẩm Phong Kiển cực kỳ thích các món mì.
Tiệm nhỏ nằm ngay trên con đường hắn vào triều mỗi ngày, bên cửa sổ trồng lan, tường treo sơn thủy, đều là chiều theo sở thích của hắn.
Hắn mỗi ngày giờ Dần ra khỏi cổng phường, giờ Thân cuối trở về, thỉnh thoảng bận rộn đến tận giờ tiêu cấm.
Tiệm mì mở được ba tháng, hắn chưa từng bước chân vào một lần.
Thư Bùi Yến Chi sai người đưa đến, giữa dòng chữ đã lộ vẻ bất mãn.
Nhưng ta không sốt ruột, cơm người chẳng sợ muộn.
Tháng mười một, mưa lớn liên tiếp mấy ngày, mấy tiệm ăn bên cạnh thấy trời đã tối, người qua lại bên ngoài không nhiều, đều sớm đóng cửa.
Chỉ có chiếc cổng tiệm mì nhỏ của ta, thắp lên hai chiếc đèn lồng màu vàng sáng, thêm chút hơi ấm cho đêm lạnh lẽo này.
Thẩm Phong Kiển bước vào lúc ta đang trước quầy thu ngân lâm mô một bức sơn thủy họa.
Tiếng chuông gió vang lên, ta ngẩng mặt.
Liền thấy một bóng hình cao ngạo đứng ngoài hiên cửa, ánh mắt lạnh lùng quét một vòng trong tiệm.
Hoặc là thấy nội thất tuy nhỏ nhưng bày biện còn sạch sẽ nhã nhặn, hắn cất chiếc ô dầu trong tay, đặt dưới mái hiên.
Bước vào từ tốn:
"Ở đây có những món gì?"
Người đàn ông trước mắt với hình trong sách không khác mấy.
Phong thái thanh nhã, gương mặt tuấn tú. Hôm nay hắn không mặc quan phục, một chiếc áo gấm huyền sắc càng tô đậm khóe mắt sâu thẳm.
Ta chỉ liếc nhìn một cái đã thu hồi ánh mắt, bình thản đứng dậy nghênh tiếp, dẫn hắn đến chỗ ngồi yên tĩnh bên trong.
Vừa rót trà vừa đáp:
"Hôm nay tiểu điếm có mì tuyết hà canh, ngọc đới diện, thái dương thang diện, còn có..."
"Cho một bát tuyết hà canh diện."
Ta còn chưa giới thiệu xong.
Hắn chống cằm, chau mày, ngón tay xoa nhẹ huyệt vị bên thái dương, vẻ mệt mỏi xen lẫn chút phiền muộn, miệng tùy ý gọi món.
Thời tiết thế này, gió lạnh xâm nhập, rất dễ dẫn đến đ/au đầu.
Ta khéo léo ngừng lời, hãm cho hắn một ấm trà nóng, lại quay người từ phía sau lấy một chiếc lò sưởi tay, nhẹ nhàng đặt lên ghế bên cạnh hắn.
"Trời lạnh, đại nhân hơ tay cho ấm."
Ngón tay hắn đang xoa thái dương khẽ dừng, ánh mắt dừng lại trên lò sưởi tay một chút, mới khẽ "Ừm" một tiếng.
Đầu bếp hôm nay trong nhà có việc, xin nghỉ.
May là lúc này không có khách nào khác, ta có thể từ từ làm.
Cho sợi mì bạc nhào từ sáng nay vào nước dùng gà trong, đậy lên phiến đậu phụ hồng mịn, đợi nước sôi sùng sục, rắc vào tơ cá diếc mảnh như tuyết đầu mùa, đợi vị ngọt thấm dần vào nước dùng đậm đà, trước khi múc thêm một thìa nhỏ tương mơ bí truyền, là xong.
Hơi nóng bốc lên hòa quyện mùi thơm ngọt cùng chút chua dịu, mùa đông này, vừa khai vị vừa ấm người.
Ta bưng khay ra lúc.
Thẩm Phong Kiển đang đứng trước quầy thu ngân, ánh mắt sắc như lửa đổ dồn lên bức họa sắp lâm mô xong, sắc mặt trầm tư.
Nghe tiếng động, hắn quay sang nhìn, môi mỏng khẽ hé:
"Chủ quán bức họa này... phải chăng lâm mô Sương phá hiểu đồ của danh sĩ đời trước Tạ Thanh Vận?"
Giọng hắn bình thản, như tùy ý hỏi, nhưng đôi mắt lại sáng đến mức như thấu tỏ hết thảy.
Thẩm Phong Kiển đương chức thiếu khanh Đại Lý Tự, đa nghi là bản tính.
Tạ Thanh Vận mà hắn nhắc đến vốn là bậc kỳ tài đan thanh nổi tiếng thiên hạ, thời Tiên đế tại vị đã nhiều lần triệu vào cung vẽ, khen ngợi họa kỹ của hắn khéo tựa trời ban.
Tiếc thay, nhân này số phận long đong.
Năm Tiên đế lâm nguy, một bức Lục Tuấn đồ hắn vẽ trước kia bị kẻ x/ấu lật lại, còn xuyên tạc rằng sáu con ngựa kia ám chỉ sáu vị hoàng tử tranh đoạt ngôi báu, có kẻ còn căn cứ tư thái tính tình từng con ngựa đối ứng với từng hoàng tử, truyền đi như thật.
Tiên đế nổi gi/ận, vội vàng định tội khi quân, lưu đày hắn đến đảo hoang Bồng Lai ngàn dặm.
Chưa đầy một năm, kỳ tài này đã ch*t nơi đất khói lam chướng khí, tuyệt bút hắn để lại trên đảo chính là một bức Sương phá hiểu đồ.
Thẩm Phong Kiển nhận ra, ta không ngạc nhiên.
Dù gì bức tuyệt tác ấy giờ đang được phủ Ninh Viễn hầu cất giữ, ngoài chợ lưu truyền chỉ là những bản khắc mà thôi.
Nghe hắn hỏi vậy.
Ta đặt khay xuống bàn, bước về quầy, từ từ cuộn tranh, cười nhạt giải thích:
"Đại nhân cười cho, tiện nữ kiến thức nông cạn, chẳng biết danh sĩ nào, chỉ tùy ý mô phỏng thôi."
Ta cúi mắt, giọng cung kính.
Chỉ vào bát mì còn bốc khói bên cạnh, nhắc nhỏ:
"Đại nhân, mì ăn nóng mới ngon."
Hắn đứng nguyên chỗ, lặng nhìn ta một lát, đáy mắt như có dòng nước xoáy âm thầm.
Ta cúi mắt che đi sóng mắt, mặc hắn quan sát.
Lâu lâu, hắn lặng lẽ bước về chỗ ngồi, cầm đũa lên.
Lúc này, chỉ còn nghe tiếng mưa nhẹ ngoài cửa sổ, cùng tiếng đũa thìa thi thoảng khẽ chạm.
Một lát sau, hắn đặt một góc bạc lên bàn.
Lại mở miệng:
"Chủ quán là người Giang Nam?"
"Tiện nữ nguyên quán Dương Châu."
Ánh mắt hắn tối lại, đứng dậy, mắt lại lướt qua cuộn họa ta đã cất.
"Bản quan từng đến Giang Đô Dương Châu, món tuyết hà canh diện địa phương, hình như không phải cách làm này."
Ta cúi nhìn bát canh đã cạn trước mặt hắn.
Gật đầu, không phủ nhận:
"Người Thượng Kinh thích vị chua ngọt, tiện nữ tự mày mò, đổi công thức một hai chỗ."
"Đại nhân nếu thích khẩu vị này, lần sau có thể đến nếm thử các món khác trong tiệm."
Nghe vậy, hắn khẽ nhướng mày.
